Bölüm 55: Zaman Ne Adamı Ne de Cüceyi Beklemez

“Demek onları bulamamamızın sebebi bu,” dedi Boreas yüzünde ciddi bir ifadeyle. “Bu Koboldlar yuvalarını kurmak için burayı seçmişler.”

Hepsi üç Kobold Savaşçısı tarafından korunan bir mağaranın girişine bakıyorlardı.

Sadece 1. Seviye Canavarlardı ve takımları için bir tehdit oluşturmuyorlardı. Ancak şimdi sorun, kaç Kobold ile başa çıkacaklarını bilmemeleriydi.

Koboldların yuvaları genellikle binlerce bireyden oluşurdu. İnsansı yaratıklar arasında, şeytani görünümlü bu köpekler çok endişe verici bir hızla ürerler.

Efsaneye göre, onların kan hatlarında da Drakon kanı akıyordu ve bu durum bazen saygıyla karşıladıkları bir Drakon Kobold’un doğmasına yol açıyordu.

Lux’u şaşırtan bu keşif gezisinin lideri, Nevreal adında orta yaşlı bir cüceydi.

Lux, Nevreal’in önemli biri olduğuna dair bir hisse kapılmıştı ama Norria’nın Süvari Kaptanı’nın orta yaşlı adama bu kurtarma görevinde tam yetki vereceğini hiç beklemiyordu.

Nevreal, seçeneklerini değerlendirirken sakalıyla oynadı. Şu anda Norria’nın takviye kuvvetleri yoldaydı. Tahminlerine göre, bir gün içinde varacaklardı.

Tek endişesi Robin’in güvenliğiydi. Şu anda beklemek en iyi seçenek olsa da, Robin’in şu anki durumunu bilmiyordu. Bir gün daha beklerlerse Koboldların çocuğa bir şey yapabileceğinden korkuyordu.

Eğer Robin bu görevde ölürse, bunun sonuçlarını Nevreal ve Norria Kalesi üstlenemezdi.

Ne olursa olsun Robin’i kurtarmaları gerekiyordu!

Nevreal dikkatlice düşündükten sonra, “Bineklerimizi içeride kullanmamız mümkün değil,” dedi. “Onlarla yaya olarak çatışmaktan başka seçeneğimiz yok. Tek sorun, Kobold yuvasının çok büyük olması. Robin’in yerini bulmamız biraz zaman alacak.”

Cüceler hep bir ağızdan başlarını salladılar.

Lux ise kaşlarını çattı. Önceliklerinin Robin’i kurtarmak olduğunu anlamıştı, ama kurtarılması gereken tek kişinin o olmadığını unutmuş gibiydiler.

Onun için öncelik Colette, Matty, Andy ve Axel’ı kurtarmaktı. O küçük Cücelerin hayatlarını Robin’den her zaman daha önemli görürdü.

Lux, Elysium Compendium’unu açtı ve onu kullanarak Kobold’un yuvasındaki çocukların yerini taradı.

Colette, Matty ve Axel aynı yerde görünüyorlardı, Robin ve Andy ise başka bir yerdeydi.

Colette’in grubu yuvanın kuzeydoğu kısmındayken, Robin’in grubu kuzeybatı tarafındaydı. Lux, kurtarma ekibine Robin’in nerede olduğunu söylerse, diğer Cüce çocuklara kıyasla onu önceliklendirmekten çekinmeyeceklerini biliyordu.

Ne yapacağını düşünürken, Robin’in durumunun değiştiğini fark etti. Şu anda Robin hakkındaki bilgilerde ağır yaralı olduğu belirtiliyordu. Birkaç saniye sonra Andy’nin durumu da ağır yaralı olarak değişti.

Bu, şu anda Kobold tarafından zarar gördükleri anlamına geliyordu ve bu da Lux’un orada kritik bir karar vermekten başka seçeneği kalmadığını gösteriyordu.

Cüceler bundan sonra ne yapacaklarını tartışırken Lux boğazını temizledi ve varlığını belli etti.

Lux, “Robin’in yuvanın içinde nerede olduğunu biliyorum.” dedi.

Hemen herkes konuşmayı bırakıp ona doğru bakmaya başladı.

“Şu anda ciddi şekilde yaralı,” diye devam etti Lux açıklamasına. “Acele etmezsek zamanında varamayabiliriz.”

“Öyleyse ne bekliyoruz?!” diye aceleyle cevap verdi Nevreal. “Oğlum, Robin kurtarılırsa büyük sevaplar kazanacaksın. Öyleyse acele edip onu kurtaralım.”

Ancak Lux, Nevreal’e ciddi bir ifadeyle bakarken başını iki yana salladı. “Bu görevde sana bir şartla yardım edeceğim. Hepiniz Toprak Tanrıçası’na Colette ve diğerlerini de kurtaracağınıza yemin edeceksiniz.”

Nevreal gözlerini kıstı. O bir gaziydi ve Lux’ın ifadesine bakınca, bir şey ona bunun göründüğü kadar basit olmadığını söylüyordu.

“Aynı yerde değiller mi?” diye sordu Nevreal. Lux’ın neden onlardan Tanrıçalarına yemin etmelerini istediğine dair varabildiği tek sonuç buydu.

Lux başını salladı. “Colette ve arkadaşlarım yuvanın en derin noktasındalar. Robin ve Andy ise orta bölgede. Ancak, arkadaşlarımı kurtarmak için Toprak Tanrıçası’na yemin etmezsen, yerlerini sana söylemeyeceğim.”

“Hey, evlat, bizim senin kiralık adamların olduğumuzu mu sanıyorsun?” diye sordu cücelerden biri korkutucu bir ses tonuyla.

“Seni konuşturmanın bir yolu olmadığını mı düşünüyorsun gerçekten?” diye sordu bir başka Cüce, Lux’a dik dik. “İş birliği yapmayı reddedersen, diri diri derini yüzmeyi umursamıyorum.”

Lux, Nevreal’a bakarken hiç etkilenmedi. Robin’in gerçek kimliğini bilmese de, karşısındaki kişinin ve Norria binicilerinin, Robin’in güvenliğini her şeyin üstünde tuttuğunu anlayabiliyordu. Bu da onun onlar için çok önemli biri olduğu anlamına geliyordu!

Bunu bir koz olarak kullanan Yarım Elf, şeytani bir gülümsemeyle onlara doğru yöneldi.

‘Madem beni tehdit ediyorsun, ben de seni tehdit edemeyeceğimi sanma,’ diye düşündü Lux. ‘Kirli oynamayı bilen tek kişi sen değilsin.’

Yarı Elf, iki yaşamında da acı çektiği için acıya zaten alışmıştı. Şu anda, ne olursa olsun kendi lehine kullanabileceği üstünlüğe sahip olan oydu. Norria Süvarileri Colette ve diğerlerine yardım etmeyi reddederse, o da onlara yardım etmeyecekti!

“Elbette, beni diri diri yüzmek mi istiyorsun? Hadi,” diye yanıtladı Lux. “Ancak sana Robin’in ciddi şekilde yaralandığını söylemiştim. Kim bilir? Sen beni düzgünce yüzmeyi bitirene kadar, belki de öbür dünyaya doğru yola çıkmış olur.”

Lux, öfkeden pancar gibi kızaran Cüce’ye alaycı bir şekilde baktı. Bir akıl savaşında, ilk geri adım atan kaybeden olurdu. Yarım Elf’in kaybetmeye hiç niyeti yoktu. Helen’e Colette ve diğerlerini kurtaracağına söz vermişti ve onu zorla boyun eğdirebileceklerini düşünen Cüceler tarafından sindirilmesine asla izin vermezdi.

“Ah, hayır! Robin’in durumu şu anda Ölümcül Yaralı. Beş dakikadan fazla yaşayacağını sanmıyorum,” dedi Lux ciddi bir ifadeyle.

Tam da beklediği gibi, etrafındaki tüm Cücelerin yüzlerinde asık bir ifade vardı. Aslında Lux yalan söylüyordu. Robin ve Andy’nin durumu, hâlâ ağır yaralı olduklarını gösteriyordu. Sadece Robin’in Cüceler için ne kadar önemli olduğunu görmek için onları sınıyordu.

Dünyaya döndüğümüzde, tüm bu senaryoyu tek bir kelimeyle tanımlayabiliriz: Şantaj.

Evet. Lux, Cüceleri yemin etmeye zorlamak için şantaj yapıyordu, böylece değerli Robin’lerini Koboldlardan kurtardıktan sonra arkadaşlarını terk etmeyeceklerdi.

“Oğlum, yalan söylüyorsun,” dedi Nevreal dişlerini sıkarak.

Lux, kendisine ölümcül bir bakışla bakan Cüce’ye bakarken omuz silkti. “Beş dakika içinde yalan söyleyip söylemediğimi anlayacaksın. O zamana kadar hepiniz için çok geç olacak. Robin’in kim olduğunu bilmiyorum ama ifadelerinden anlaşıldığı kadarıyla çok önemli biri olmalı.”

“Burada ölürse sonuçlarına katlanmaya hazır mısınız? Size şunu söyleyeyim, onun hayatı ve ölümü benim için hiçbir şey ifade etmiyor. Şimdi seçiminizi yapın.”

“Dostlarımı elinden gelenin en iyisini yaparak kurtaracağına yemin et. Ayrıca bize hiçbir şekilde zarar vermeyeceğine ve bizi Yaprak Köyü’ne sağ salim geri götüreceğine de yemin et. Bu yeminine sadık kalmazsan, sadece tüm ruhların Toprak Tanrıçası tarafından lanetlenmekle kalmayacak, aynı zamanda Norria Kalesi’nin tamamı ve yedi neslin de sonsuza dek lanetlenecek!”

“Piç!” diye homurdandı Cücelerden biri. Lux’un kafasını çekiciyle parçalamak üzereyken, diğer Cüceler onu yerinden tek bir adım bile atmaktan alıkoydular.

“İşte bu yüzden diğer ırklardan nefret ediyorum.” diye yere tükürdü bir başka Cüce. “Hepsi piç.”

Lux, Cücelerin sözlerine ve bakışlarına kayıtsız kaldı. Ancak Helen aynısını yapamadı.

Henüz genç ve deneyimsizdi, bu yüzden büyüklerin bakışları küçük bedenini titretiyordu.

Lux bunu fark etti ve nefret dolu bakışları görmemek için onun önüne geçti.

“Hepiniz utanmıyor musunuz?” dedi Lux küçümseyerek. “Kendi ırkınızdan bir çocuğa sırf arkadaşlarını kurtarmak istediği için zorbalık mı ediyorsunuz? Gitmek istemiyorsanız, kendi başımıza gideriz. İsterseniz yarına kadar burada kalabilirsiniz, ama sizi temin ederim ki o zaman çok geç olacak. Hadi gidelim Helen.”

Lux, küçük kızın elini tuttu ve onu Cüce’nin kampından uzaklaştırmak için döndü. Gerekirse tek başına gideceğini söylerken ciddiydi. Neyse ki, bir el kolunu tutup onu yerinde tuttu. Yarı Elf, girdiği kumarı kazandığını bildiği için içten içe iç çekti.

“Tamam, yemin edeceğim,” dedi Nevreal dişlerini sıkarak.

İradesi dışında bir şey yapmaya zorlanmaktan hoşlanmadığı aşikardı, ancak mevcut koşullar ona başka seçenek bırakmıyordu. Robin, Norria Kalesi için çok değerliydi ve tek bir yanlış hareket, onu sağ salim geri getiremezlerse hepsini idam alanına gönderebilirdi.

Yarım Elf arkasını döndü ve Nevreal’in gözlerinde cinayet çığlıkları duyuldu.

“Yemin et ve insanları kurtarmaya başlayalım,” diye yanıtladı Lux, Nevreal’ın bakışlarının öldürme niyetiyle dolu olmasından etkilenmeden. “Zaman ne İnsan’ı ne de Cüce’yi beklemez.”