Bölüm 129: İhanet ve Atılım

(Ertesi Gün – Rodova Askeri Akademisi Duyuru Panosu Yanı)

Leo’nun Sihir Teorisinin Temelleri dersinde 61/80 puan aldığını gören David’den daha çok yıkılan biri varsa—

Su Yang’dı.

Devasa duyuru panosunun önünde dururken, gözleri kendi 9/80’i ile Leo’nun 61/80’i arasında gidip gelirken, kendisi akademik başarısızlığın acımasız gerçekliğine hapsolmuş, sıradan bir ölümlü olarak kalırken en yakın arkadaşının tanrılığa yükselişini izlemiş bir adama benziyordu.

Leo’nun adını işaret ederken parmakları titriyordu.

Sonra kendi başına.

Sonra Leo’ya dönüyoruz.

Ve sonra, ihanete uğramış bir savaş kahramanının trajik yeteneğiyle sanki az önce bir kılıçla ezilmiş gibi göğsünü kavradı.

“Skyshard! Sen… sen tam bir hainsin!” Su Yang’ın nefesi kesildi ve savaş alanında ölüme terk edilen bir adamın açık ihanetiyle Leo’ya döndü.

Yemekhaneden çıkarken az önce topladığı elmayı gelişigüzel çiğneyen Leo, ona bir bakış atmadan zar zor “Ha?” diye mırıldandı.

Şimdiye kadar Leo düşüncelere dalmış, David’in makalesine not verirken ne kadar öfkeli olduğunu merak etmiş, Su Yang’ın yaklaşmakta olan akademik çöküşünü tamamen unutmuştu.

“Geçtiniz mi?!” Su Yang, sanki onu sarsmak az önce tanık olduğu dehşeti bir şekilde ortadan kaldıracakmış gibi Leo’yu omuzlarından yakalayarak talep etti.

“Hım. Evet?” Leo etkilenmeden cevap verdi.

“Geçtiniz mi?!” Su Yang, sanki sırf inançsızlık tek başına gerçeği yeniden yazabilirmiş gibi onu şimdi daha da sert sarsarak tekrarladı.

Leo gözlerini kıstı. “…Bu bir soru mu yoksa beni kovmaya mı çalışıyorsun?”

“Nasıl—?” Su Yang geriye doğru sendeledi, sanki destek için tutunacak bir şey – herhangi bir şey – arıyormuşçasına elleri havayı tutuyordu

“Sen… bana yalan söyledin!” diye suçladı, sesi ihanetin ağırlığıyla çatlıyordu. “Bu işte birlikte olduğumuzu sanıyordum! Birlikte başarısız olmamız gerekiyordu, Skyshard!”

Leo sırıttı. “Sözleşmeyi imzaladığımı hatırlamıyorum.”

“Kardeşlik için sözleşmeye ihtiyacınız yok!” Su Yang kükredi ve yakındaki kafası karışmış birkaç öğrencinin dikkatini çekti.

“Bugün benim de seninle birlikte yas tutmam gerekiyordu! Sefalet içinde boğuluyordum! Bu Allah’ın unuttuğu akademiyi yerle bir ediyordum! Ama hayır; birdenbire gidip bir akademik deha olmak zorundaydın!”

Leo kaşını kaldırdı, eğlendiğini zar zor bastırdı. Sonra komplocu bir fısıltıyla eğildi.

“…Hile yaptım.”

Sessizlik.

Su Yang, bağırmanın ortasında dondu. Beyninin az önce duyduklarını işlemesi bir saniye sürdü.

Sonra şüpheyle gözlerini kısarak sordu, “Gerçekten öyle mi yaptın?”

Leo omuz silkti ve kayıtsızca elmasından bir ısırık daha aldı. “Belki.”

Bu yanıtı dinlerken Su Yang o kadar dramatik bir şekilde nefesini tuttu ki yakındaki öğrenciler bile irkildi.

“Seni piç kurusu…”

Su Yang başladı ama cümlesini bitiremeden, kenarda sessizce gösterinin tadını çıkaran Mu Shen sonunda müdahale etmeye karar verdi.

“Yang dostum, başarısızlığının Leo’nun hatası olmadığının farkındasın, değil mi?” Mu Shen kuru bir sesle söyledi, Su Yang kişisel olarak haksızlığa uğramış bir adamın hızıyla hemen ona doğru döndü.

“Affedersiniz?!”

Mu Shen iç çekerek şakaklarını ovuşturdu. “Belki, sadece belki, savaş alanında antrenman yapmak yerine çalışmaya daha fazla zaman ayırmış olsaydın, bugün bu durumda olmazdın.”

“Küfür!” Su Yang tersledi ve sanki onu mahkeme salonunda kınamış gibi dramatik bir şekilde parmağını Mu Shen’e doğrulttu.

“Kaçınılmaz başarısızlığa hazırlanıyordum, Shen! Kaderimle barışıyordum! Bazı insanların aksine…” Leo’ya dik dik bakmak için arkamı dönüp gerçekten pas geçmeye karar verenlerin aksine!”

Leo elmasından tembelce bir ısırık daha aldı. “Zar zor geçtim dersem kendini daha iyi hisseder misin?”

Su Yang gözlerini kıstı.

Sonra yavaşça, acı bir hayal kırıklığıyla başını salladı.

“Hayır, çünkü hâlâ geçtin. Ve şimdi… tek başıma yas tutmalıyım.”

Bunun üzerine Su Yang yakındaki bir banka çöktü ve her şeyini kaybetmiş trajik bir kahraman gibi kendini bankın üzerine bırakırken, Leo ve Mu Shen birbirlerine şakacı bakışlar attılar.

“İyileşeceğini mi düşünüyorsun?” Leo elmasından bir ısırık daha alırken Mu Shen sordu ve yumuşak bir şekilde cevap verdi: “Evet, iyi olacak. Benim üstün olduğumu kabul etmesi için sadece birkaç saate ihtiyacı var.”

“İHANET!!!”

Su Yang’ın acı dolu çığlığı yankılandıAkademinin sahaya çıkması birkaç öğrencinin kafasını çevirmesine neden oldu; sadece Leo ve Mu Shen kahkahalara boğuldu.

Hayatta sınavlarda başarısız olmak acı vericiydi, ancak en yakın arkadaşınız geçtiğinde sınavlarda başarısız olmak daha da kötü hissettiriyordu.

———

(Aynı Gece – Leo’nun Yurt Odası)

Leo yerde bağdaş kurup otururken, nefesi yavaş ve kontrollü, zihni her zamankinden daha keskinken mananın sessiz uğultusu loş odayı doldurdu.

Meditasyondan yeni çıkmış, [Mutlak Vizyon]’u mükemmelliğe doğru itme şeklindeki gece rutinine sorunsuz bir şekilde geçerken vücudu daha hafiflemiş, duyuları gelişmişti.

İlk başta bu gece, önceki sayısız geceden farklı değildi.

Ama sonra—

Bir şeyler değişti.

Dramatik bir enerji patlaması değildi.

Damarlarında dolaşan bir güç dalgası da değildi.

İncelikli bir şeydi; o kadar incelikli ki Leo neredeyse gözden kaçırıyordu.

Küçük, neredeyse fark edilemeyecek bir incelik. Başlangıçta önemsiz görünen bir değişim parıltısı.

Ta ki fark edene kadar—

Bu yüzden döngü hızı yaklaşık 0,1 saniyeye düşmüştü.

‘Kahretsin… Bir atılımın eşiğindeyim…’ Leo bir sonraki denemesinde olduğu gibi şunu fark etti:-

0,09.

Döngü süresi daha da düştü ve sonunda farkına vardığında Leo’nun nefesinin kesilmesine neden oldu.

Bunu o yapmıştı.

Zihnini ve bedenini mutlak sınırlarına kadar zorlamak, mana dolaşımını geliştirmek ve bu beceriyi sayısız yüksek basınçlı senaryoda kullanmak gibi haftalarca süren aralıksız eğitimin ardından [Mutlak Görüş] nihayet mükemmelliğe ulaşmıştı.

Kalbi heyecandan değil, farkındalıktan küt küt atıyordu.

Bu sadece mekanik tekrarın sonucu değildi.

Bunun nedeni gerçek, pratik kullanımdı.

Büyükustalara karşı olan tüm bu dövüşler.

Anlık tepkilere güvendiği tüm o savaşlar.

Onu savaşta, hareketleri takip ederken, saldırıları tahmin ederken kullandığı tüm zamanlar ve hatta dün hile yaparken kullandığı anlar bile.

Bunların hepsi beceriyi son eşiğinin ötesine itmişti.

Leo yavaşça nefes verdi ve [Mutlak Görüş]’ü bir kez daha etkinleştirirken omuzlarını döndürdü—

Ve bu sefer durum farklıydı.

Bir aktivasyon gibi hissetmedim.

Artık bilinçli olarak tetiklemesi gereken bir teknik gibi gelmiyordu.

Zahmetsizdi.

Daha önce binlerce kez kullandığı bir kası esnetmek gibi.

Hiçbir gecikme, hiçbir kasıtlı düşünce, hiçbir gerginlik yoktu.

Çevresi otomatik olarak keskinleşti, farkındalığı nefes almak kadar doğal bir şekilde, göz kırpmak kadar içgüdüsel olarak genişledi.

[Mutlak Görüş] artık yalnızca uygulaması gereken bir beceri değildi.

Bu onun bir parçasıydı.

Kusursuz, bilinçaltı bir yetenek; içgüdülerine işlemiş, her an çağrılmaya hazır, Leo sonunda Büyük Usta olmak için ihtiyaç duyduğu 5 beceriden 2’sinde ustalaşmış gibi görünüyordu!

“Ha—Haha”

Leo kıkırdadı ve gözleri kapalı gülümserken [Monarch’ın Kayıtsızlığı] onu bir kez daha stabil hale getirmeden önce kendine bir anlık neşe tanıdı.

[Mutlak Vizyon] konusunda ustalaşmak, artık yalnızca dövüş becerilerini geliştirmeye odaklanabileceği anlamına geliyordu; çünkü ustalaşması gereken kalan üç becerinin tümü, yalnızca savaş alanında geliştirilebilecek pratik dövüş becerileriydi.

“Yarından itibaren derste olmadığım veya meditasyon yapmadığım zamanlarda savaş eğitim sahasında olacağım…” diye sözlerini tamamladı Leo, yarından itibaren beceri eğitimi süresini en üst düzeye çıkarabileceği yeni bir program hazırlamaya karar verdi.