Bölüm 8: Sorun Belirtileri

Bölüm 8: Sorun Belirtileri

Testin ilk otuz dakikasında kimse koridorlarına adım atma zahmetine girmedi.

Leo duvarın yanında çömelmiş oturuyordu, hançerini hafifçe elinde tutuyordu ve keskin gözleri önünde uzanan loş geçide kilitlenmişti.

Her an bir pusuya düşülmesini bekliyordu ve bu da sinirlerini gerginleştiriyordu ama buradaki sessizlik derindi; doğal olmayan bir şekilde.

Ara sıra yakındaki koridorlardan hafif sesler geliyordu: aceleci ayak sesleri, boğuk çığlıklar, metalin metale çarpma sesi. Ama bu tarafa kimse gelmedi.

Felix’in seçimi iyi olmuştu; Leo’nun beklediğinden daha iyi. Bu koridor açıktı ve her iki taraftan yaklaşan birini fark etmek kolaydı.

Burası bir pusucu cenneti değildi ve hızlı öldürmeler vaat etmiyordu.

‘Felix bir dahi’ diye düşündü Leo.

Yırtıcı hayvanların gölgeleri ve gizli köşeleri tercih etmesi, her iki tarafı da aydınlatılan, rampa yürüyüşüne benzeyen bu yerden içgüdüsel olarak kaçınmalarına neden oluyordu.

Avucunun içindeki Test Sayacı hafifçe parlıyordu ve gösterdiği rakamlar dakikalar geçtikçe azalmaya devam ediyordu.

1250 → 1020 → 900 → 850

Sekiz yüz kişi (dört yüz çift) yalnızca otuz dakika içinde elendi.

Bu, bu giriş testinin gerçekte ne kadar acımasız olduğunun bir kanıtıydı; zira dengesiz katiller tam bir av peşindeymiş gibi görünüyordu.

*İç çekme*

Sessizce oturan Leo, uzun bir süre Tezgah’a bakmaya devam ederken derin bir iç çekti ve sonunda onu tekrar cebine koydu.

Yanında, Felix tozlu zeminde bağdaş kurmuş oturuyordu ve büyük boy alkol su kabaklarından birini cankurtaran halatı gibi tutuyordu. Yuvarlak yanakları taze gözyaşlarıyla parlıyordu ve kendi kendine fısıldarken dudakları titriyordu.

“Güle güle Terrance Amca… Güle güle Magda Teyze… Güle güle Sör Swimsalot… ne kadar cesur bir balıktınız…”

Leo’nun kaşı hafifçe seğirdi ama hiçbir şey söylemedi.

“Ve kedi Gravy’e elveda… benden nefret etsen bile… seni hâlâ seviyordum dostum…” Felix burnunu çekti, kolunun arkasıyla burnunu sildi.

Leo ona bir göz atma riskini aldı. Çocuk boşluğa bakıyordu, sanki son vasiyetini ve vasiyetini veriyormuş gibi dudakları titriyordu.

“…ve dün gece peynir tabağımı bile bitiremedim. Bir trajedi. Gerçekten.”

Leo kendini toparlamadan önce hafif bir kıkırdama kaçtı ve bunu hemen bir öksürükle kapattı. Felix’in melodramı gülünçtü ama ağır sessizliğe katlanmayı biraz daha kolaylaştırdı.

‘Gürültülü biri. Çok gürültülü. Ama… zararsız.”

Leo dikkatini tekrar elindeki hançerlere verdi. Standart silahlardı, dengeli ve keskindi ama yine de tanıdık geliyordu; kolunun bir uzantısı gibi rahattı.

Hiç düşünmeden parmakları tutuşunu ayarladı ve bileği bıçağı hafifçe salladı. Hareket içgüdüseldi, zahmetsizdi.

Bu onun düşünmesi gereken bir şey değildi; bu onun bildiği bir şeydi.

‘Bu… bu doğru hissettiriyor.’

Leo hançeri bir kez döndürdü ve bıçağın floresan ışıkların soluk titreşimini yakalamasını izledi.

“Bunu nasıl tutacağımı biliyorum. Nasıl kullanacağımı biliyorum. Ama… bu beni katil mi yapar?” Leo bu soru karşısında kaşlarını hafifçe çatarken merak etti.

Cevap basit olmalıydı. Ama değildi.

Leo derinlerde bir yerde bunu hissetti; bir sınır, kendisinin geçeceğini hayal bile edemeyeceği bir çizgi. Göğsünde bugün gördüğü diğerleriyle aynı açlık yoktu.

Eğer bir katilse, deliliğin ya da kana susamışlığın etkisiyle hareket eden biri değildi.

Eğer bir katilse sırf zevk için öldüren biri olmadığı kesindir.

Anıları olmasa da bu kadarını biliyordu.

*Gürültü* *Gürültü*

Hafif bir ses onun düşünce çizgisini bozdu.

Çok fazla bir şey değildi, sadece çizmelerin beton zemine sürttüğü hafif sürtünme sesiydi ama yeterliydi. Leo’nun başı hızla kalktı, duyuları sesin geldiği yöne odaklanırken keskin gözleri kısıldı.

Eli Felix’i erimenin ortasında durdurmak için uzanırken zar zor duyulabilecek şekilde “Sessiz kalın” diye fısıldadı.

Felix dondu, geniş gözleri endişeyle koridorun uzak ucuna doğru fırladı.

İki ayak sesi belirginleştikçe hafif ses daha da yükseldi, daha belirgin hale geldi.

“İki rakip” Felix gergin bir şekilde başını sallarken Leo hiç ses çıkarmadan Felix’e doğru işaret etti.

Yakında gölgeler uçuşuyorYaklaşan figürler floresan ışığa adım atarken duvarlara yaslandılar, sesleri alçak ama duyulabilirdi.

“Bu geçitten emin misin?” diye mırıldandı içlerinden biri, ses tonu tedirginlik doluydu. Uzun boylu ve sırım gibi görünen bir adamdı, çene hattında kötü bir asit yanığı vardı. Elinde titreyen ışıkların altında parıldayan uzun, ince bir bıçağı tutuyordu.

Kalın boyunlu ve omzunun üzerinde gürzü olan tıknaz bir adam olan ikinci figür, partnerinin endişesini küçümseyerek homurdandı.

“Rahatlayın. Burası mükemmel bir saklanma yeri, bizi uyarmadan burada kimse bize pusu kuramaz. Dışarı çıkmadan önce burada en az bir saat dinlenebilir ve iyileşebiliriz”

Yaralı adam tereddüt etti, gözleri koridoru tarıyordu. “Yine de… Riskli. Peki ya başka biri kampın sonunda kamp kurup tuzağına düşmemizi bekliyorsa?”

Tıknaz adam güldü, ses bunaltıcı sessizliği tırmalıyordu. “Nöbet tutuyordum ve son 20 dakikadır buraya tek bir kişinin bile adım attığını görmedim. Sen paranoyaksın.”

Yaklaştıkça Leo kendini duvara yasladı, nefesi yavaş ve kontrollüydü. Kenardan bakmak için hafifçe eğilirken elindeki hançerin seğirdiğini hissetti.

İki figür artık altı metreden fazla uzakta değildi. Ayak sesleri, ara sıra hapishanenin çürüyen yapısının gıcırtısıyla birlikte hafifçe yankılanıyordu.

Leo’nun bakışları onların hareketlerini takip etti, silahlarını ve duruşlarını analiz etti. Sırım gibi adam, kılıcını hızlı bir darbeye hazır bir açıda tutarak hafifçe yürüdü. Tıknaz olan, kendisine rakip olamayacağına inanan birinin sıradan özgüveniyle kendini taşıyordu.

Hiç şüphe yok ki yırtıcılardı; ama Leo da öyleydi. Ya da en azından öyle olduğunu umuyordu.

Leo saldırmaya hazırlanırken arkasından beklenmedik, yumuşak, tiz bir ciyaklama kaçtı.

Felix’ti.

Ses bir nefesten biraz daha yüksekti ama koridor duvarlarından bir silah sesi gibi sekti ve iki figürü oldukları yerde durmaya zorladı.

Yaralı adamın gözleri kısıldı, kılıcı hafifçe kaydı. “Duydun mu?”

Tıknaz adam ileri doğru temkinli bir adım atarken gürzündeki tutuşu sıkılaştı. “Evet… duydum.”

Bakışları Leo ve Felix’in saklandığı karanlık köşeye doğru kaydı; önceki sıradan yaklaşımları artık ortadan kalkmıştı.

“Kim var orada?” Leo sessizce küfrederken, tıknaz adam huysuz bir sesle sordu.

En büyük güçleri olan sürpriz unsuru artık boşa harcanmıştı.