Bölüm 7: Test Başlıyor

Bölüm 7: Test Başlıyor

“İyi şanslar—”

Çelik kapılar gıcırdayarak açılırken, paslı menteşeleri protesto amacıyla gıcırdarken Rourke’un sözleri hâlâ soğuk havada asılı kalıyordu.

Toplanan yarışmacılar anında harekete geçti. Yıkılan bir baraj gibi ileri atılarak terk edilmiş hapishane alanının karanlık ağzına dağıldılar.

Çizmeler çatlak betona çarpıyor, loş projektörlerin altında gölgeler uzuyor ve titreşiyor, aceleci ayak seslerinin uzaktan gelen sesi boşlukta yankılanıyordu.

Etrafındaki kalabalık kaosa sürüklenirken Felix irkildi. Yuvarlak yüzü zaten gergin ve kızarmış görünüyordu, alnında belirgin bir şekilde parıldayan ter damlaları vardı.

“Leo… yapmalıyız…” diye başladı Felix, sesi titreyerek.

Ama Leo dinlemiyordu. Keskin gözleri şimdiden ufalanan yapıların çatılarında, iskelet gözetleme kulelerinde ve bekleyen bir canavarın açık çeneleri gibi esneyen hapishane bloğu girişlerinde geziniyordu.

Yukarı.

İçgüdüleri ona tırmanması, avantajlı bir nokta, her şeyi görebileceği bir yırtıcı hayvanın tüneği bulması için bağırıyordu.

Herkes için ücretsiz olan bu avda yükseklik, kontrol anlamına geliyordu. Yükseklik hayatta kalmak anlamına geliyordu.

Ama sonra geniş gözleri endişeyle avluda gezinen Felix’e baktı. Felix tırmanmak için yaratılmamıştı. O da savaşmak için yaratılmamış.

Kısa bir an için gözleri buluştu. Felix’in bakışları en yakın hapishane bloğu girişine doğru kaydı; karanlığa gömülmüş geniş bir koridor.

Leo tereddüt etti. Hançerindeki tutuşu sıkılaştı… ve sonra başını salladı.

“Yol göster.”

Felix beklemedi. Döndü ve girişe doğru aceleyle koştu; çatlak fayansların üzerinde çıkardığı ağır ayak sesleri, sessiz ve çevik bir şekilde onu takip eden Leo’yla tam bir tezat oluşturuyordu.

İkisi karanlık koridorda gözden kayboldu ve test amaçlı yer kapıları hemen arkalarından kapandı çünkü en son hareket eden onlardı.

**********

Hapishane koridorunun içindeki hava bayat ve ağırdı, yoğun pas ve çürüme kokusuyla doluydu.

Aydınlatma için titreyen floresan ışıklar tavanda vızıldayarak yere zayıf, soluk ışık havuzları oluşturuyordu, ancak zeminin bazı kısımlarını aydınlatsa da hapishanenin iç kısmının çoğu karanlık ve tehlikeli olmaya devam ediyordu.

*Çıtırtı*

Felix içeri doğru ilerlerken kırık camlar ayaklarının altında hafifçe çıtırdadı; nefesi bunaltıcı sessizlikte düzensiz ve gürültülüydü.

Leo, hançerini çekmiş, gözleri her kapıyı, her gölgeyi, her hareket kırıntısını tarayarak onu yakından takip ediyordu.

Birkaç dakika sessiz hareket ettikten sonra Felix, eşit uzunlukta iki boş koridordan oluşan bir kavşak olan T kavşağında kayarak durdu.

Leo’ya döndü, göğsü hızla inip kalkıyordu. “H-İşte. Bu iyi. Her iki taraftan da gelenleri görebiliyoruz. Bize gizlice yaklaşamazlar.”

Leo’nun keskin bakışları kavşağın üzerinde gezindi. İki açık görüş hattı, pusu kuranların saklanabileceği köşeler yok ve birisi yaklaştığında tepki vermek için yeterli alan var.

Yırtıcı hayvanın seçeceği yer değildi ama akıllıcaydı. Mantıklıydı.

“İyi seçim,” dedi Leo yumuşak bir sesle, Felix’e hafifçe başını salladı.

Felix tuttuğu nefesini verdi, soğuk beton duvara yaslanırken omuzları hafifçe sarktı

“Sen bir geçidi kapat, ben de diğerini. Benim tarafımdan biri yaklaşırsa seni uyarırım,” dedi Felix, alnındaki ter damlalarına rağmen sesi şaşırtıcı derecede sabitti. “Sadece ilk bir iki saat kaleyi tutmanız gerekiyor. Ondan sonra… Gerisini ben hallederim.”

Leo kaşını kaldırdı. “Gerisini siz halledin? Bu ne anlama geliyor? Bir iki saat sonra elit bir dövüşçüye dönüşmeyi mi planlıyorsunuz?”

Felix genişçe sırıttı ve gururla kemerine bağlı sürahilerden birine hafifçe vurdu. “Kesinlikle! Ayık, böyle görünebilirim ama sarhoş muyum? Sarhoş, ben bir tehdidim.”

Leo gözünü kırpmadan ona baktı.

“Ben zayıf değilim Leo. Ben sarhoş bir suikastçı diyebileceğin türden biriyim,” dedi Felix, sırıtışı genişleyerek. “Ne kadar çok içersem, o kadar güçleniyorum. Bölgeye gerçekten girmem genellikle bir veya iki saatimi alır, ama oraya vardığımda… aman tanrım, beni tanımayacaksın.”

Leo bir an için Felix’e baktı, ifadesi okunamıyordu.

‘Sarhoş bir suikastçı mı? Bu ne tür gülünç bir suikastçıydı?” Leo merak etti ama şüpheciliğini kendine sakladı. Tam olarakAslında Felix’in bir planı vardı ve bu hiç yoktan iyiydi.

Felix kollarını çaprazlayarak hafifçe geriye yaslandı. “Peki ya sen? Uzmanlığın ne? Hangi klandansın? Bu kadar sessiz hareket etmen… bu normal değil. Seçkin biri tarafından eğitilmiş olmalısın, değil mi? Ama kim olduğunu anlayamıyorum.”

Leo’nun vücudu kasıldı. Aklı bir cevabın kenarlarını pençelerken hançer üzerindeki tutuşu biraz daha sıkılaştı.

Öğretmeni kimdi?

Soru zihninde yankılandı ama netlik yerine yalnızca acı vardı; düşüncelerini felce uğratan keskin, kör edici bir acı. Çenesini sıktı, nefesi boğazında düğümlendi.

“Ben… Bilmiyorum. Hatırlayamıyorum,” dedi Leo sonunda, sesi alçak ve gergindi.

Felix’in gözleri kısıldı. İfadesine endişe girince, daha önceki şakacı ses tonu soldu. “Ne demek bilmiyorsun? Mesela… seni eğitirken maske mi taktı? Kimliği gizlenmiş falan mıydı?”

Leo yavaşça başını salladı. “Hayır. Ben sadece… hatırlamıyorum.”

Kısa bir süre ikisi de konuşmadı. Titreyen ışıkların hafif uğultusu sessizliği doldurdu.

“Eh… önemli değil,” dedi Felix, bu sefer daha zayıf olmasına rağmen yüzüne zoraki bir sırıtış yerleştirdi. “Önemli olan savaşabilmen değil mi? Peşimize biri gelirse kendi başının çaresine bakabilirsin, değil mi?”

Leo tereddüt etti, keskin gözleri Felix’in umut dolu bakışlarına kilitlendi. “Deneyebilirim.”

Felix dondu. Gülümsemesi soldu ve yuvarlak yüzü solgunlaştı. Gözünün kenarından bir damla yaş yanağından aşağı süzüldü.

“Sen… şaka yapıyorsun, değil mi? Lütfen bana benimle dalga geçtiğini söyle. Güçlüsün, değil mi? Hayatta kalmama yardım etmen gerekiyordu! Manaya dayalı becerileriniz ya da gizli teknikleriniz var, değil mi? Sen… yeteneklerinle insanları öldürebilirsin, değil mi?”

Leo’nun yanıtı yumuşak ama inatçıydı: “Hayır. Herhangi bir beceriye sahip olduğumu hatırlamıyorum.”

Omuzları çökerken Felix’in nefesi kesildi ve kısa bir an için tamamen mağlup görünüyordu.

Aralarındaki sessizlik eskisinden daha da ağırlaştı.

Ama sonra Felix burnunu çekti, kolunun arkasıyla yüzünü sertçe ovuşturdu ve atalarına sessizce dua etti.

“İkimiz de burada öleceğiz…. Köpekler gibi öleceğiz….. güzel köpekler….. zeki köpekler” dedi, alkol dolu bir kavanozu açtı ve insanüstü hızlarda içmeye başladı.

“Öleceğiz ve hayaletim sonsuza kadar peşinizde kalacak, Leo No Skills, acımasız suikastçılarla dolu bir kalabalığın içinde, beni sıradan bir adamla el ele vermeye kandırdın” dedi, Leo onun sözlerine geniş bir gülümsemeyle bakarken.

Doğruydu, şu anda sıradan bir adamdan hiçbir farkı yoktu.