Bölüm 96

Bölüm 96

Şapırdatmak—

Selena kahvesinden bir yudum aldı, aile evine döndüğünde kardeşine nasıl iyi bir dayak atacağını düşünürken aklı hızla çalışıyordu.

“Lenny. Bana bir iyilik yapar mısın?”

“Nedir?”

“Yardım ettiğim bir gazinin akademik yardıma ihtiyacı var. Meşgul olduğunu biliyorum ama benim gözümde akademik konularda en iyisi sensin, Lenny.”

Bir an tereddüt etti. Tatilin bitmesi yoğun bir program anlamına geliyordu ve tatil sırasında bile zamanı kısıtlıydı. Bu ani istek beklenmedikti.

Ancak söz konusu olan öz kardeşi Deonik’ti. Üstelik bir savaş gazisine yardım etmek de söz konusuydu. Cal’ı düşündüğünde, böyle bir ricayı asla reddedemezdi.

Ama söz konusu olan kardeşi Deonik’ti. Üstelik bir gaziye yardım etmekle ilgiliydi. Karl’ı hatırlayarak reddedemezdi.

Selena, tatil boyunca yardım etmeye odaklanabileceğine ve daha sonra gazinin kendi başına idare edebileceğine inanarak kabul etti.

“Ama kardeşim. Bana kim olduğunu söyleyemez misin?”

“Ah… neyse. Gittiğinde öğreneceksin Lenny. Öğreneceksin.”

“Şimdi söylesen daha iyi olmaz mı? Eninde sonunda öğreneceğim zaten.”

Deonik, tüm bu makul itirazlara rağmen, sadece ‘Gittiğinde öğrenirsin’ demekle yetindi.

Selena’nın içinde hafif bir şüphe oluştu ama fazla üzerinde durmadı.

Ne de olsa kardeşiydi. Anne ve babasından sonra en sevdiği ailesiydi.

İşte bu yüzden. Tam da bu yüzden, aynı kardeş tarafından ihanete uğramış hissetmekten kendini alamıyordu.

Bu yüzden derin bir ihanete uğramışlık duygusu hissediyordu.

“…”

“…”

Karşısında oturan ‘akademik yardım arayan kıdemli’ kişi Lavrenti’den başkası değildi.

Karl konusunda kendisiyle gergin bir rekabete giren kadın.

‘Erkek kardeş…!’

Demek ki bana söylememiş. Bilseydim reddedeceğimi biliyordu.

Eve gidince ona mutlaka söyleyeceklerimi söyleyeceğim!

Selena öfkelenirken, Lavrenti de aynı derecede şaşkındı.

“Yarın buraya gidebilirsiniz, Çavuş Lavrenti. Oradaki kadın endişeleriniz konusunda size yardımcı olabilir. Garanti ederim.”

“Teşekkür ederim Genç Efendi. Ama bana kim olduğunu söylemeyecek misin?”

“Bu… öhöm. Gittiğinde öğreneceksin.”

“…”

“Endişelenme. Gerçekten güvenebileceğin biri.”

Bu güvenceyi ona en çok yardım eden kişi olan Deonik’ten almıştı.

O yüzden daha fazla kurcalamadı, sadece belirlenen yerde beklemeye başladı.

Ama bunun Selena Ifrit olacağını hiç düşünmemişti.

“Haah—”

“Haah—”

İki kadın hemen hemen aynı anda iç çektiler, sonra bu düzenlemenin arkasındaki sebebi düşündüler.

‘Olabilir mi? Evet, belki de kardeşim Lavrenti ve benim Karl’a karşı yarışan rakipler olduğumuzu biliyor ve bu yüzden bana üstünlük sağlamak için bunu bilerek yaptı.’

Zeki üstünlüğünü ortaya koyma ve akıllı bir kadının Karl için mükemmel bir eş olduğunu kanıtlama düşüncesi doğal olarak Selena’ya aitti.

‘Acaba… Genç Efendi. Bana bu durumda bile savaşıp kazanmamı mı söylüyorsun?’

Bunun bire bir rekabet için bir fırsat olduğu fikri Lavrenti’den çıktı.

Deonik onların düşüncelerini duysaydı muhtemelen çığlık atardı.

Selena’ya olan kayırmacılığına rağmen, kız kardeşinin Lavrenti’yi daha iyi tanıması ve ortak bir zemin bulması için bunu bir fırsat olarak düşünmüştü. Lavrenti’nin Karl’ın yoldaşı olduğunu kendine hatırlattı.

Lavrenti ise, “Çavuş, özür dilerim ama Karl’a en yakın olan benim kız kardeşim. Kardeşi olarak onun tarafını tutmalıyım. Ama ona farklı bir yönünü gösterirsen, olumlu bir izlenim bırakabilirsin.” diye düşündü.

Bu toplantıyı düzenlemesinin amacı buydu.

Ama ikisi de bütün bunların farkında olmadan, ‘Hadi bakalım, hadi bakalım!’ diye düşünerek orada oturuyorlardı, Deonik’in çığlık atmaması tuhaf olurdu.

“Öhöm.”

Düşüncelerini toparlayıp ilk konuşan, üstünlüğü elinde tutan Selena oldu.

“Kardeşimden haber aldım. Yardıma ihtiyacın var, Lav.”

“Şimdilik evet.”

“Şimdilik mi? Bu garip. Kardeşim acil olduğunu söyledi.”

“…”

“Biliyor musun? İmparatorluk Akademisi, ister soylu ister sıradan biri olun, notlarınızda başarısızlığa uğramanız konusunda acımasızdır. Bir savaş kahramanı bile bundan muaf değildir.”

Bu yüzden Karl mücadele ediyordu, kitaplarına sarılıyor ve çok çalışıyordu.

İki Onur Madalyası sahibi biri bunu yapıyorsa, daha düşük bir onur olan Gümüş Yıldız Madalyası sahibi de doğal olarak aynı çabayı göstermek zorunda kalacaktır.

“Acil değilse giderim. Ben de oldukça meşgulüm. Duymuş olabilirsiniz, yüksek lisans için yüksek lisans yapıyorum.”

“lisansüstü okul…”

“Evet. Dengeli ve güzel, değil mi? Dövüş sanatlarında bir baba, edebiyat sanatlarında bir anne olan çocuk için.”

İkisi de neden çocuktan bahsettiğini ve ‘baba’ ve ‘anne’ derken kimleri kastettiğini biliyordu.

Selena’yı dinleyen Lavrenti başını salladı.

“Haklısın Selena. Dövüş sanatları ile edebiyat sanatlarının bir arada olması kesinlikle iyi bir şey.”

“Sağ?”

“Evet. O zaman ben de çok çalışacağım. Çocuk için, dediğin gibi.”

Ben de yapabilirim. Yapacağım ve onlara göstereceğim.

Lavrenti güçlü iradesini ortaya koydu.

Selena bir an için yardım etme çabasından vazgeçmeyi düşündü ama kardeşinin isteği ve Lavrenti’nin Karl’la olan bağlantısı göz önüne alındığında bunu yapamadı.

‘Aslında bu daha iyi. Bu sefer Lav’a bariz üstünlüğümü göstereceğim ve ona benimle rekabet etmektense başkasıyla rekabet etmenin daha iyi olduğunu anlatacağım.’

İlk başta Lavrenti’yi zorlu bir rakip olarak görmüştü. Ne de olsa Lavrenti, Selena’nın hiçbir şey bilmediği bir alanı, kısa da olsa, paylaşmıştı. Savaş alanı.

Ve ilk karşılaşmalarından itibaren Lavrenti, Karl’a ‘Usta’ diye hitap etmiş ve ona özel biriymiş gibi davranmış, sanki onun kalbini kolayca kazanabilecekmiş gibi bir izlenim yaratmıştı.

Ama yanılıyordu. Lavrenti’ye fazla odaklanarak, daha büyük bir rakibi gözden kaçırmıştı.

‘Eloise. O kadın… tehlikeli!’

Selena ve Lavrenti bile erkekler hamamına açıkça girmeye cesaret edemezdi. Oysa Eloise bunu hiç düşünmeden yapmıştı.

Bu kaplıca gezisinden kazandığı bir şey varsa, o da Lavrenti ile çatışmaya devam etmenin yalnızca başkalarına fayda sağlayacağının farkına varmasıydı.

“Bu iyi bir tavır, Lav. Akademideki çalışmalarına bu şekilde devam et.”

“…Teşekkür ederim.”

“Maalesef tatile kadar ancak yoğun bir şekilde yardımcı olabiliyorum. Dönem başlayınca kişisel meselelerimle meşgul olacağım. Bu yüzden tatil boyunca elimizden gelenin en iyisini yapalım.”

Mola sırasında elinden gelenin en iyisini yapması, o an mutlak üstünlüğünü göstermesi anlamına geliyordu.

Lavrenti bunu belli belirsiz hissetti ama itiraz etmedi veya karşı çıkmadı.

‘Burada dezavantajlıyım. En azından şimdilik.’

Gururunun önüne geçip gereksiz yere çatışmasına izin vermezdi. Eksik bir şey varsa, bunu kabul eder ve onaylardı.

Bunun yerine, bundan ders çıkaracak, onu benimseyecek ve sonunda mükemmel bitirici darbeyi indirecekti.

Lavrenti bu yüzden kendine güveniyordu. Selena’nın onu alt edemeyeceğinden emindi.

“Şimdi, mücadele ettiğiniz şeyin ayrıntılarına inelim mi?”

“Evet.”

İki kadın arasında bir erkek yüzünden yaşanan amansız psikolojik savaş başladı.

Ah, daha doğrusu, iki kadının 30 dakika sonra aldıkları bir haber olmasaydı ‘başlayacaktı’.

“…Az önce ne dedin, Wilhelm?”

“Ha? Şey… şey, sanki…”

“Açıkça konuş. Az önce ne dedin?”

Selena’yı görünce sevinen Wilhelm, sohbet ederken haberi paylaştı.

Şimdi ter içinde, az önce söylediklerini tekrarlamak zorundaydı.

“Lasker Krallığı’nın Beşinci Prensesi bugün değişim öğrencisi olarak İmparatorluğa katıldı. Neredeyse talihsiz bir olay yaşanacaktı ama Karl bunu engelledi. Hepsi bu.”

“Ve sonra? Ondan sonra daha fazlası vardı, değil mi?”

Selena’nın daha önce hiç görmediği tehditkar havası, eski keskin nişancı Lavrenti’nin keskin bakışlarıyla birleşince dayanılmaz bir hal alıyordu.

Bir Marki’nin varisi olan Wilhelm bile bu iki kadının ortak öfkesine dayanamadı.

“Şey… Karl, Beşinci Prensesi bir prenses kucağında taşıdı ve onu kurtardı…”

[PR/N: Gerçekten bu bilgiye nasıl ulaştığını bilmek istiyorum💀]

Hemen ardından Selena ve Lavrenti’nin gözlerindeki öfke alevlerini gören Wilhelm düşündü.

‘Gereksiz şeyler söylediğim için Karl yine bana bağıracak.’

Wilhelm aniden arkadaşlarının, özellikle Shulifen’in kendisiyle aynı hatayı yapmamış olmasını umut etmeye başladı.

* * *

“Tekrar söyle, Genç Efendi. Az önce ne dedin?”

Shulifen, kıkırdayan ama gözlerinde ürpertici bir parıltı olan Eloise’e doğru dönerek yutkundu ve ihtiyatlı bir şekilde cevap verdi.

“Karl, Lasker Krallığı’nın Beşinci Prensesini bir prenses taşıma çantasında tutuyordu…”

“Hehehe. Anladım. Ah, anladım. Hehehe.”

“…”

Aman Tanrım. Bu kötü görünüyor.