Bölüm 83

Bölüm 83

İmparatorluğun güney kısmı bazılarına göre sıcak bir bölge, büyük ormanların bulunduğu bir yer, elflerle en çok etkileşimin yaşandığı, kaplıcalarıyla ünlü, antik çağlardan beri en iyi tatil yeri olarak bilinen bir yer olabilir.

Ama bazıları için, sadece düşüncesi bile insanın soğuk terler dökmesine ve sessiz çığlıklar atmasına sebep olan, kabuslarla dolu bir yer olabilir.

Peki ya şimdi ben? Ben ikincisinden kurtuldum mu? Artık o kabuslarla boğuşmuyorum diyebilir miyim?

‘Bilmiyorum, eğer kesin bir şey söyleyebilseydim yalan söylemiş olurdum.’

Göstermemeye çalışıyorum. Unutmaya çalışıyorum. Özlemini çektiğim sıradan hayata geri döndüm ve şimdi kendimi tamamen buna adamaya çalışıyorum.

Bunu düşününce sanki iyileşmekte olan bir yarayı yeniden açıyormuşum gibi hissediyorum, sanki o cehenneme geri dönüyormuşum gibi.

Ama bazen o anlar geri geliyor ve istemsizce titriyorum.

Yaralı yoldaşlar, ölü yoldaşlar. Cehennem gibi bir savaş alanı. Bütün bunlar kemiklerime kış soğuğu gibi işliyor.

Unutmaya çalışsam da, geçmiş olarak düşünsem de, hatırlamanın bana hiçbir faydası olmadığını bilerek kaçmak zor.

“Bundan öylece kaçmayın.”

Düşüncelerimi bildikleri için miydi? Yoksa onlar da deneyimledikleri için miydi?

Geçtiğimiz yılbaşı töreninde, ödül alan tecrübeli isimler omzuma dokunup konuşmaya başladılar.

“Acıyorsa, her zaman ondan kaçınmak zorunda değilsin. Bazen, o acıyla sakince yüzleşmek iyi bir yoldur. Şimdiki zamanı daha net görmene yardımcı olur.”

“Güney cephesinde görev yaptığını duydum. Belki asla geri dönmek istemeyebilirsin, ama kabul et. Ve orada bıraktığın duyguları toparlamaya çalış.”

O sözler olmasaydı, şu anda bu sıcak bahar gezisinde bile, büyük ormana bakmazdım. O anılardan uzaklaşmak için konuşmaya devam ederdim.

Ama artık bununla yüzleşmem gerektiğini bildiğimden, bundan sonra ne yapmam gerektiğini özetledim.

“….”

Planladığım bir şey değildi. Tesadüftü. Evet, tamamen şans eseri, kaplıcalara vardığımda haberi duydum.

Anma töreni savaştığım bölgede değil. Savaş alanım buradan oldukça uzakta.

Ama sonuçta bu tüm şehitler için. Elbette yoldaşlarım da ölenler için yapılan dualara dahil. Yani nerede yapıldığı önemli değil.

İlk başta endişelendim. Varlığım uygunsuz olur muydu? Ben hayatta kaldım ama onlar öldü.

Şehit ailelerine gereksiz yere acı çektiriyor olabileceğimi düşünmeden edemedim.

Bu kaygılarımı anma törenini düzenleyenlere ilettiğimde bana cevap verdiler.

“Katılmanızdan onur duyarız, Çavuş Karl Adelheit.”

“Belki onlar da senin gelmeni isterlerdi. Senin sayende, insanlar bu İmparatorluk için var güçleriyle savaştıklarını biliyorlar.”

Gerçekten ironikti. Benim ve diğer gaziler için, unutmak istediğimiz o anlar, o cehennem azabı.

Ama o zaman ölenleri anmak ve onurlandırmak için, onları anmalıyız. Ancak o zaman dünya onların isimlerini ve asil fedakarlıklarını hatırlayacaktır.

‘…Tamam aşkım.’

Belki de büyüklerin kaçmamak, o acıyla sakince yüzleşmek konusunda söyledikleri, sadece hayatta kalmanın suçluluğuyla yaşamak değil, hayatta kaldığımız için ölenler için neler yapabileceğimizi düşünmek anlamına geliyor.

Eğer durum buysa, gerektiği kadar katlanabilirim. Ne kadar acı verici veya korkunç olursa olsun, her anımı benimle paylaşanlar için bunu seve seve yaparım.

“Savaş alanına geri dönmemizin sebebi İmparatorluğa olan sadakatimiz ya da kahraman olma arzumuz değil, sadece dün birlikte yiyip kanayanlarla birlikte olmaktır.”

* * *

– Çavuş Karl Adelheit katılmak istiyor –

Bu mesaj anma törenine hazırlananlara ulaştı.

Basitçe söylemek gerekirse, Kont Friedrich’in en büyük oğludur. Birkaç yıl öncesine kadar savaş meydanlarında sıradan bir askerdi. Dahası, şu anki Kont da bir ‘asker’ olarak kendini büyük ölçüde kanıtlamıştır.

Böyle bir şahsiyetin anma törenine katılacak olması, acılı aileler için büyük bir teselli kaynağı oldu.

Peki ya bu figür de Onur Madalyası’nın sahibiyse? Hem de sıradan bir madalya değil, hem Prenses hem de Veliaht Prens tarafından verilen bir madalyaysa?

‘Bu, vefat edenler için iyi bir şey ve aynı zamanda yaslı aileler için de bir onur.’

‘Yakın bölgelerden ve hatta nispeten uzak bölgelerden soylular katılacak.’

Daha fazla insan, daha fazla seçkin insan, onların ruhlarını onurlandıracak ve fedakarlıklarını takdir edecektir. Yaslı aileler için bundan daha hoş bir şey olamaz. Sevdiklerinin ölümlerinin boşuna olmadığını görmek, onlara kederlerinden yıkılmamaları için güç verir.

Anma törenleri, isimlerini ve yaptıklarını uzun süre hatırlayarak ve asla unutmayarak yapılabilir.

– Genç Lord Shulifen Rosberg tarafından temsil edilen Adria Markizi katılmak istiyor –

– Genç Lord Wilhelm Fritz tarafından temsil edilen Gramstad Markizi katılmak istiyor –

– Genç Lord Alexander Edert tarafından temsil edilen Brunne Kontluğu katılmak istiyor –

– Genç Lord Joachim Placen tarafından temsil edilen Thieradal Kontluğu katılmak istiyor –

– Nafplion Markizliği, Genç Leydi Selena Ifrit tarafından temsil edilerek katılmak istiyor –

“….”

Böyle inanılmaz bir insan topluluğunun bir araya gelmesi biraz endişe verici.

Üç marki ailesinin ve iki kont ailesinin bu duruma bir yolunu bulup sızacaklarını hiç düşünmemiştim.

* * *

Hyzens fraksiyonunun imha biriminin eski komutanı Eloise Loengrand.

Şu anda anma töreninin yapıldığı yerden biraz uzaktaki bir binanın çatı katında oturuyordu.

Şurada Karl var. Ayrıca dört tane de oldukça şaşırtıcı soylu var. Ve bir de Selena var.

Keşke ben de orada olabilseydim. Hyzens grubunun bir üyesi ve İmparatorluk yoldaşı olarak, anıtlarının önünde en azından bir tütsü yakabileceğimi düşündüm.

Ama kısa süre sonra fikrimi değiştirdim. Bu sefer vazgeçmek daha iyi göründü.

‘Hyzens’le birlikteydim ve düşmanları Luzernes’ti, ama sonuçta hepimiz elftik. Oraya gidersem, ortam biraz tuhaflaşır.’

Eloise diğer elfler tarafından tuhaf olarak adlandırılıyordu ama bu aslında anormal bir durum değildi.

Sınırları korumanın ve algının gücünün önemini çok iyi biliyordu.

Bu yüzden Eloise uzaktan izlemeyi tercih etti.

Karl onu durdurmadı. Bunun yerine, kendisine ve yaslı ailelere gösterdiği ilgi için küçük bir gülümsemeyle teşekkür etti. Eloise için bu yeterliydi.

Bu arada yaslı aileler de bir araya gelerek düşüncelerini paylaşmaya başladılar.

“Unutmadıkları için herkese minnettarız. Ve bu anma törenini daha da görkemli hale getiren Çavuş Karl Adelheit’a özel teşekkürlerimizi sunmak istiyoruz.”

“Eşlerimiz, babalarımız ve oğullarımız… Kendileriyle birlikte savaşan ve Şeref Madalyası alan bir İmparatorluk askerinin bugün burada bizimle olmasından dolayı minnettar olacaklardır.”

Karl için bu zor bir karar olmalıydı. Geçmişiyle yüzleşmesi gerekiyordu.

Ama geldi. Geldi ve onurunu kullanarak isimlerini aydınlattı. O ne kadar parlarsa, orada gömülü olanlar da İmparatorluğun kahramanları olarak sonsuza dek hatırlanacak.

“…Birdenbire bundan nefret ettim.”

Eloise kendi kendine mırıldandı, kulaklarıyla oynadı.

Birdenbire endişelendi.

Karl beni bir elften ziyade bir yoldaş olarak görse de, acaba bilinçaltında ‘elf’ kelimesini ‘düşman’ ile bir tuttuğu bir an oldu mu diye merak ediyorum.

Belki de bu yüzden benden uzak duruyor. İlişkimiz ilerlese bile, aramızda doğan bir çocuğa bakarken geçmişin anıları su yüzüne çıkarsa çok kötü olmaz mı?

‘Lanet olsun Luzernes piçlerine. Hepsinin kulaklarını kesmeliyim.’

Luzerne’lerin kalıntılarını bir kez savaş meydanında, bir kez de Rikata ile ortak bir operasyonda yok etmiş olmama rağmen, içimde hâlâ bir şeyler kaynıyordu.

İmha ünitesinde kalıp kalmaması gerektiğini düşündü. Kalsaydı, geri dönüp Luzernes mahkumlarını parça parça parçalayarak öfkesini dindirebilirdi.

“…Ah. Herkese merhaba. Öncelikle, beni bu kadar kısa sürede memnuniyetle kabul edenlere ve acılarıyla dimdik ayakta duran yaslı ailelere şükranlarımı sunmak istiyorum.”

Bu sırada Karl öne çıktı.

“Daha önce de söylediğim gibi, ben bir kahraman değilim. Ben sadece kahramanlarla birlikte savaşanlardan biriyim. Ve artık onurlu ruhlar olan o kahramanlar, dün, bugün ve yarın yanımızda durarak bu İmparatorluğu sonsuza dek koruyacaklar.”

Ah. Aah. O ifadeyi görünce birden yüreğim sızladı.

Suratını öyle yapma Karl. Eğer böyle yapmaya devam edersen, yanına koşup ağlamamanı söylemek istiyorum.

Eloise sabrını toplamaya çalıştı ve parmak eklemleriyle defalarca başına vurdu.

Keyifli bir yolculuk geçirmeyi umarak buraya geldim. Yanlış yerdeyim. Yaraya tuz basıyorum sanki.

Eloise, çatıda otururken bir süre düşünceleriyle boğuşmak zorunda kaldı.