Bölüm 16 Seçim

Bölüm 16 Seçim

‘Vücut ağırlığımın en iyi %10’u, en kötü %50’si kadar olan küçük hayvanları hedeflemem gerekiyor. Çok daha tehlikeli yaratıklara karşı koyacak güce sahip olana kadar, Eterim ya da fazladan Genlerim olmasa bile rahatça başa çıkabileceğim şeylerle uğraşmak zorunda kalacağım.’

Sylas gururunu bir kenara bıraktı ve hayatta kalmak istiyorsa büyük bir av avcısı olamayacağını fark etti. Eğer Genes’i kazanma yolunda böcek yiyebilseydi bunu yapardı. Ancak sadece yemek için geyiği takip ederken birkaç kişiyi öldürmüştü ve hiçbir zaman kazanılacak bir şey kalmamıştı.

Sistemin bir tür minimum boyut gereksinimine sahip olduğunu veya yanlış türdeki hataları hedeflediğini varsaydı.

Egosuna indirilen darbenin dışında güzel haberler de vardı.

Birincisi, öldürdüğü iki kızıl tilkinin cesetleri geyiklere göre çok daha kolay idare edilebiliyordu. Eğer Blade Aura’sını küçük bir kısmını hedef almak için kullanırsa, onları ateş yakmadan bile pişirebilirdi.

‘Büyükbabam benim de yakın zamanda bir zindan aramam gerektiğini söyledi. Mümkün olduğu kadar çabuk 20 Fiziksel’e ulaşın ve bir Zindana girin…’

Bu oyunlaştırılmış dünyada, Genler dışında eşya ve hazine kazanmanın yalnızca iki yolu vardı. Birincisi, ortaya çıkan şehirlerden çalmaktı, ikincisi ise Zindanlardı.

Oluşturulan bu şehirler, deneme süresi bittikten sonra ortaya çıkacak Sistem Şehirlerinden farklıydı. Bunlar Ortak Şehir Stelini seçenler için yaratılmış zorluklardı. Her ne kadar Sylas’ın Şehir Steli olmasa bile birine saldıramayacağını söyleyen bir kural olmasa da, eğer bunu yapmaya kalkışırsa ölüm dileğine sahip olacaktı.

İkinci ve daha yönetilebilir zorluk ise Zindanlardı. Bu onların kolay olduğu anlamına gelmiyordu; daha ziyade değişkenlerin sıkı bir şekilde kontrol edildiği anlamına geliyordu.

Maalesef Zindana girmek söylenenden daha kolaydı. Büyükbabasına göre Zindanlar yoğun bir Aether konsantrasyonu yayıyordu. Bu nedenle, daha güçlü yaratıklar giremeseler bile etrafında akın etme eğilimindeydiler. 20 Fiziksel, girmek için gereken minimum gereksinimden çok, sadece onu görmek için gerekliydi.

Sylas nefes aldı. ‘Uyumak.’

Geyiğin bölgesine doğru daha dolambaçlı bir rota izleyerek hafif bir koşuya çıktı.

Bir ağaca asılı doğal bir su kabağı buldu ve onu kopardı. Daha sonra tanıdık bir gölün bölgesine girdi.

Su kabaklarının kap gibi kullanılmadan önce dikkatlice kurutulması ve uzun süre hazırlanması gerekiyordu, ancak Sylas’ın bunun için uygun bir kısayolu vardı. Bu noktada Blade Aura, gerçek dövüşten çok çeşitli konularda daha kullanışlı olduğunu hissetti.

Bu göle gelebileceği tek uygun zaman bu olacaktı, bu yüzden fırsattan yararlanmak zorundaydı.

Sylas dondu.

Berrak sulara baktı ve gördüklerine inanamadı. Ona bakan kirli yansımanın dışında, onun ötesinde, derinlerde, yoğun bir Eter nabzı yayan bir şey varmış gibi görünüyordu.

Bunun bir Zindan olduğundan emindi Sylas. Ama anlayamadığı şey nasıl bu kadar şanssız olabileceğiydi.

Zindan suyun içinde olsaydı, bu, en güçlü canavarların, evrimleri tamamlandıktan sonra buraya akın edeceği anlamına gelmez miydi?

Nehrin aşağısına doğru takip etse bile büyükbabasından öğrendikleri yüzünden bunun faydasız olacağını biliyordu. Bu seviyedeki Eter dışarı pompalandığında kesinlikle akıntıyı takip edecek ve konsantrasyonu kilometrelerce yükseltecektir. Bu Zindan ne kadar uzun süre tamamlanırsa durum o kadar kötüleşecekti.

Suyu nasıl bulacaktı?

‘Meyveler mi? Yağmur? Kan?’

Sylas’ın bulabileceği tek yanıt bunlardı ama hiçbiri güvenilmezdi.

Meyve veya sebzeler vücudun susuz kalmasını bir süreliğine azaltabilir, ama ne kadar süreyle? Fazladan birkaç gün mü?

Günlük olarak ne kadar egzersiz yaptığı göz önüne alındığında, yalnızca bugünden sonra bile boğazı kurumuştu ve boş bir şekilde koşuyordu. Eğer büyük dayanıklılığı olmasaydı çoktan çökmüş olabilirdi.

Yağmur mu? Sonuçta burası bir yağmur ormanıydı. Özellikle tropik yağmur ormanlarında birkaç saatte bir meydana gelebilir.

Ancak bu son günde hiç yağmur yağmamıştı. Ayrıca Aether’in piyasaya sürülmesinin ekosistemi ve hava durumunu nasıl etkileyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Yağmur yağsa bile ona güvenmek zor olurdu.

Bir adım geri atıp yağmur yağacağına körü körüne inanmayı seçseydi, onu nasıl yakalayacaktı? Hareket kabiliyeti şu anda onun en büyük özelliğiydi, ancak yağmuru toplamanın güvenilir bir biçimine sahip olmak bir üs, korumalı bir üs gerektiriyordu. Peki ya bir gün üssü tehlikeye girerse ve birikmiş yağmuru mahvolursa?

Kana güvenmek seçenekler arasında en kötüsüydü. Kızıl tilkinin kendisine kuduz bulaştırmış olabileceği ihtimalini hâlâ göz ardı etmemişti. Nasıl olur da vicdanı rahat bir şekilde kan içebilirdi? Bu riski göze almaya istekli olsa bile kanın sodyum içeriği tuzlu su kadar yüksekti. Yavaş yavaş kendini öldürecekti.

Sylas kafasını suya daldırdı. Gecenin etkisiyle çoktan üşümüş olduğundan bu, sistemi için hoş bir şoktu.

Açgözlülükle büyük yudumlar aldı ve ilk kez çevredeki ortama aşırı derecede odaklanmıyordu, etini yemek isteyen bir sonraki yaratık için her zaman başka bir köşeye bakıyordu.

Kendini dışarı çıkarması bir dakikayı aldı.

İstediği bu muydu, değil mi? Heyecanlanmak? Bu heyecan verici miydi?

Hayır. Korkunçtu.

Vücudunda daha önce olmayan hafif bir titreme vardı. Susuzluktan yavaş yavaş ölme fikri zihninde o kadar canlı bir şekilde canlanıyordu ki bunu daha önce deneyimlemiş gibiydi.

Nihai sonuç buydu. Ne kadar fikir düşünürse düşünsün, işin sonu buydu. Bundan kaçamadı.

Bugün buradan ayrılsaydı, vücudunun güçlenmesi ile Fiziksel durumunun 20’ye ulaşması arasında bir yarış olacaktı; ancak ikincisi kazanmayı başarsa bile, bedeni o noktada nasıl bir durumda olurdu? Buraya geri dönmek için savaşabilir mi?

O kadar uzun süre o geyiği takip etmiş, onlarca kilometre yol kat etmişti ama yine de başka yerde bir gram bile su görmemişti.

Bu çaresizlik duygusundan hoşlanmamıştı. İlk etapta buraya gelmek gibi aptalca bir karar vermesinin nedeni buydu.

Sylas onun ayaklarının dibinde duruyordu. Vücudunu temizlemeye başlamadan önce kanlı gömleğini ve pantolonunu çıkardı. Parmaklarının sert sürtünmesi altında, günün tüm kir, çamur ve kirleri katman katman soyuldu.

Yeşil gözlerinde ne korku ne de çaresizlik vardı. Sonunda dışarı çıktığında, serin rüzgarın onu yavaşça kuruttuğunu hissettiğinde duygularını okumak hiç de zor değildi.

Orada sessizce, ironik bir şekilde, her zamanki gibi doğayla bütünleşmiş bir şekilde duruyordu. Derinlerde bir yerde, bunun gerçekten onun son günü olabileceğini anlamış gibiydi.

Bakışları özellikle büyük yaprakları olan bir ağaca takıldı ve çevredeki birkaç asmayı indirdi. Dikkatlice giysilerini bu yaprakların içine sardı ve sarmaşıkları kullanarak sıkıca bağladı.

Daha sonra bir elinde kısa mızrağını ve boynuzunu tutarken, diğer elinde de elbise bohçasını sürükleyerek suya daldı.

Burada kendi vücudunu yavaş yavaş yamyamlaştırmaktansa o zindanda ölmeyi tercih eder.

Bu Sylas Brown’ın seçimiydi.