Bölüm 750: Wembley Önündeki Sessizlik

Yedekler de dahil olmak üzere kadro listesi okunduktan sonra, Klopp taktiklere odaklanmadı. Son üç gündür bunları durmaksızın çalışmışlardı. Şekil, tetikleyiciler ve geçişler artık oyuncuların kas hafızasının bir parçasıydı. Her koşu prova edilmişti. Her pas hattı hesaplanmıştı. Antrenman sahasında geliştirilecek başka bir şey yoktu.

Bunun yerine Klopp odağını değiştirdi. Sesi değişti. Sesi biraz kısıldı ama biraz daha kalınlaştı. Göğsünüze yerleşip orada kalabilen türden.

Tam o sırada oda sessizleşti, hava daraldı.

“Artık mesele sadece sistem değil,” dedi öne doğru adım atarak, kolları gevşek ama bakışları keskin bir şekilde. “Rollerinizi biliyorsunuz. Tatbikatları biliyorsunuz. Ama bu sezon harika, gerçekten harika olacaksak, bu sadece taktiklerden kaynaklanmayacak. Buradan gelecek.”

Kapalı yumruğunu göğsüne dokundurdu.

“Yarın sadece Manchester City ile oynamıyoruz. Bir aynaya karşı oynuyoruz. Bizim bir versiyonumuzla. Tıpkı bizim gibi havayı yakalamak isteyen bir takımla. Peki onlara ne göstereceğiz? Dünyanın geri kalanına ne göstereceğiz?”

Duraksadı ve sessizliğin oturmasını bekledi.

“Ritmimizi bulmak için beklemiyoruz. Maçlara hislerimizle girmiyoruz. İçimizden geldiği gibi başlıyoruz. İlk müdahale. İlk sprint. İlk pas. Onların bunu hissetmeleri gerekiyor.”

Odanın etrafına bakındı, göz göze geldiler, teker teker.

“Geçen sezon özeldi. Avrupa Şampiyonu. İngiltere Kralı. Ama bu bir bitiş çizgisi değil. Açılan bir kapıydı. Şimdi ya o kapıdan geçersin ya da geri çekilirsin. Çünkü zirvede durmak yok.”

Birkaç adım daha attı, volta atıyordu artık.

“Şampiyonluklarınızı mı korumak istiyorsunuz? Öyleyse şampiyonlar gibi davranın. Şampiyonlar gibi başlayın. Hâlâ aç olan şampiyonlar gibi davranın. Çünkü gereken bu. Zaten kazandığımız şeyin peşinde değiliz. Onun üzerine inşa ediyoruz. Bunu yapmak için de bir mesaj vermemiz gerekiyor.”

Bir parmağını kaldırdı.

“Tek bir maç. Tek bir kupa. Herkese tatmin olmadığımızı gösteren tek bir sinyal.”

Oyuncular hareketsiz kaldı. Kimse kıpırdamadı. Kimse bakışlarını kaçırmadı.

“Bin beş yüz saat. Wembley. Oradan başlıyor. Değerlendir.”

Sessizliğin geri dönmesine izin verdi, sonra hafifçe başını salladı.

“Toplantı bitti.”

Gösterişsiz bir şekilde sona erdi. Sırt sıvazlamaları yok. Soyunma odası gösterişleri yok. Sadece sandalyelerden yavaşça kalkma, sessiz mırıltılar, sandalyelerin geriye itilmesinin hışırtısı. Ortam odaklanmıştı, niyetle doluydu.

Öğle yemeğine geçildi. Oyuncular gruplar halinde oturup normal ritme geri döndüler. Gerilim yavaş yavaş yerini sessiz sohbetlere, kahkahalara ve şakalaşmalara bıraktı. Firmino’nun moda tercihleri ve Origi’nin müziği her zamanki gibi havayı yumuşatarak atmosferi yeterince yumuşattı.

Öğleden sonra ekip ayrılmaya başladı. Zachary eşyalarını topladı, personelle birkaç kelime konuştu ve odaklanmaya devam ederek Audi’sine binip uzaklaştı.

Eve vardığında, ev alışılmadık derecede sessizdi. Mutfağa girdiğinde, tezgahın üzerinde küçük, katlanmış bir not buldu; notun ön yüzünde adı düzgün bir el yazısıyla yazılmıştı.

Açtı.

“Kaçıramayacağım birkaç randevu için dışarı çıkmak zorunda kaldım. Merak etme, temizlikçileri çağırdım ve her şeyin halledildiğinden emin oldum. Sessizliği rahatlamak, odaklanmak ve nefes almak için kullan. Yarın büyük bir gün seni bekliyor. Seninle gurur duyuyorum. —K.”

Zachary okurken gülümsedi, sonra başını hafifçe salladı. Kristin hiçbir şeyi kaçırmazdı. Her zaman düşünceli, her zaman bir adım öndeydi. Kendini resimden çıkarmıştı çünkü ihtiyaç duyulmadığı için değil, tam olarak neye ihtiyacı olduğunu bildiği için.

Telefonunu alıp onu aradı.

İlk çalışta açtı. “Notu buldun mu?”

“Evet,” dedi. “Ortadan kaybolmana gerek yoktu.”

“Evet,” diye yumuşak bir sesle cevapladı. “Senin dinlenmeye ihtiyacın var, arkadaşlığa değil. Ve seni kafandan çıkarmak istemedim. Yarın önemli.”

Zachary tezgaha yaslandı, gözleri pencerenin dışındaki loş ışığa odaklandı. “Beni asla oradan çıkaramazsın. Aksine, orada kalmama yardımcı olan sensin.”

Kısa bir sessizlik oldu, rahatsız edici değildi ama sıcaktı.

“Maçtan sonra görüşürüz,” dedi. “Ama izleyeceğim. Her zaman.”

Hafifçe gülümsedi. “Teşekkür ederim. Her şey için.”

Birkaç dakika daha konuştular, sesleri kısıktı; anlamlı bir şey söylemek için ağır sözlere ihtiyaç duymayan türden bir sohbetti. Kristin’in sesi sıcak ve kararlıydı, onu önemli olandan uzaklaştırmadan şimdiki zamana bağlıyordu. Akılda soru işareti bırakmayan, sadece güven veren türden bir sohbetti.

Telefon görüşmesi sona erdiğinde Zachary mutfakta öylece duruyordu, telefon hâlâ elindeydi, etrafındaki sessizlik yavaş yavaş çökerken gözleri odaklanamıyordu.

Boş değildi. Doluydu. Hazırlık, sakinlik ve amaçla doluydu.

Günün geri kalanı ise özellikle acelesiz ama amaçlı bir tempoda ilerledi.

Zachary taze bir fincan çay demleyip verandaya çıkardı; öğleden sonra esintisi, elinde bir kitapla şezlonga gömülürken yanından geçiyordu. Bu bir taktik kılavuzu ya da spor biyografisi değildi. Sadece kurguydu. Ona futbolun dışında bir dünya olduğunu hatırlatacak, anın acısını hafifletecek bir şeydi.

Bir süre sayfaların arasında kayboldu, sessizliğin uzuvlarına yerleşmesine izin verdi. Uzaktaki trafiğin uğultusu, ara sıra duyulan kuş sesleri ve güneşin sıcaklığı tüm benliğini yatıştırıyor, vücuduna ilaç gibi sihirli bir etki yapıyordu.

Daha sonra yoga matını oturma odasına serdi. Sonraki seans yavaş ve bilinçliydi. Her hareket bilinçliydi, her esneme amaçlıydı. Nefesine, omurgasının uzunluğuna, omuzlarındaki ve kalçalarındaki gerginliğe ve bunların nasıl yavaş yavaş hafiflediğine odaklandı. Kasları tepki verdi, uzadı ve ısındı, her kontrollü nefes verişle düşünceleri daha da netleşti.

Sonrasında duş aldı, yumuşak ve bol bir şeyler giydi ve kanepeye yerleşip uykuya daldı. Huzursuz bir uyku değil, hazır olduğunu bilen bir vücudun derin, rahatsız edilmemiş dinlenmesiydi. Uykusu bir saatten biraz fazla sürdü ama uyandığında, sanki uyurken omuzlarından bir yük kalkmış gibi daha hafif hissetti.

Liverpool silüetinde alacakaranlık çökerken ve gece şehri sararken, Wembley heyecanı içinde yükselmeye başladı. Ama kaygı yoktu. Baskı yoktu. Sadece odaklanmıştı.

Yeni sezona hazırdı.

İş bitmişti. Koşulan miller. Geçitler delinmişti. Şüphe anlarıyla yüzleşilmiş ve fethedilmişti.

Vücudu ahenkliydi. Zihni berraktı.

Ve yarın sahaya çıktığında, sakatlıktan dönen bir oyuncu olarak değil, Liverpool’un sekiz numarası Zachary Bemba olarak çıkacaktı. Tam da ait olduğu yerde.