Bölüm 705: İkinci Yarıda Üstünlük Savaşı

İkinci yarı başladığında Anfield’da heyecan doruktaydı ama havada bir gerginlik de vardı.

Liverpool ilk yarıda 2-0 öne geçmişti ve bu skor Kop’u çılgına çevirmişti. Ancak tehlikeli, amansız ve Pep Guardiola’nın devre arası tiradının etkisinden yeni kurtulmuş Manchester City henüz oyundan çıkmamıştı.

Guardiola’nın sözleri City soyunma odasında yankılandı ve oyuncularını 45 dakika boyunca yoğun bir mücadeleye hazırladı.

City öne çıkarken, Liverpool kaçınılmaz yükselişe hazırlanıyordu. Konuk ekibin kanıtlaması gereken bir şey vardı ve Anfield’da iki gol geriden gelip toparlanabilecek bir takım varsa, o da Manchester City’ydi.

City’nin ikinci yarıya ne kadar yoğun bir tempoyla başladığı hemen belli oldu. Presleri daha sert, hareketleri daha hızlıydı ve niyetleri açıktı: Mümkün olan en kısa sürede oyuna geri dönmek.

Artık sahanın daha ilerisinde oynayan Kevin De Bruyne, orta sahada topu çizgiler arasında dolaştırarak tempoyu belirliyordu.

61. dakikada City’nin azmi meyvesini verdi. Gole giden süreç, Guardiola’nın özünü yansıtıyordu: sabırlı, araştırmacı ve hesapçı.

City, hücuma kendi yarı sahasından başladı. Ederson, Fernandinho’ya kısa bir pas attı ve Fernandinho da topu hızla dışarıya, Aymeric Laporte’a gönderdi. Salah’ın baskısı altındaki Fransız oyuncu, orta sahada sakin bir şekilde De Bruyne’ü buldu. Belçikalı üstat, Jordan Henderson’ın baskısını ustaca bir dokunuşla savuşturarak hızla döndü ve kararlı bir şekilde ileri çıktı.

De Bruyne, sağ kanattan çapraz bir koşu yapan Riyad Mahrez’i fark etti, içeri doğru katedip Andrew Robertson’ı geçti. De Bruyne, cerrahi bir isabetle Liverpool savunmasını yarıp Robertson ve Van Dijk’ı geçerek ceza sahasının hemen dışında boş alanda Mahrez’i buldu.

Mahrez tereddüt etmedi ve hızla sol ayağıyla geriye doğru hareketlendi, Van Dijk’ı kendine doğru çekti ve ardından ceza sahasına zarif bir orta açtı.

Penaltı noktasının yakınında bekleyen Sergio Agüero, koşusunu mükemmel bir şekilde zamanlamıştı. Arjantinli forvet, topun uçuşunu önceden tahmin ederek Joe Gomez ve Robertson arasında kayboluyordu.

Orta içeri doğru süzülürken, Agüero havaya sıçradı ve sağ ayağının dış kısmıyla topu karşılamak için vücudunu büktü. Bağlantı mükemmeldi; Alisson’u geçip üst köşeye giden parlak bir vuruş.

“GOL!” diye haykırdı yorumcu, top ağlara çarptığında. “Sergio Agüero yine yaptı! City 2-1’lik skorla geri döndü ve Agüero’nun oradan gol yemeyeceğini biliyordunuz!”

City taraftarları coştu, sesleri sonunda Anfield’daki atmosferi deldi. Agüero, takım arkadaşları etrafını sararken sevinçle kollarını açarak köşe bayrağına doğru koştu. Guardiola, saha kenarında, rahatlama ve kararlılıkla yumruğunu sıktı. Fark yarıya inmişti ve City artık bir can simidi bulmuştu.

Liverpool’a gelince, baskı artıyordu. Genellikle bir özgüven kalesi olan Kop, maçın henüz bitmediğini anlayınca biraz sakinleşti.

Kutlamaların ardından maç kaldığı yerden devam etti ve skor 2-1’e gelince Manchester City’nin beraberlik golüne olan özlemi daha da arttı.

Guardiola’nın öğrencileri, Liverpool savunmasındaki zaafı fark ederek bir kurt sürüsü gibi hücuma geçti. City’nin akıcı pasları ve hızlı geçişleri, ilk yarıda gösterdikleri soğukkanlılığı yeniden kazanmakta zorlanan Kırmızılar’ı zorlamaya başladı.

Kevin De Bruyne, akıllıca hareketleri ve vizyon sahibi paslarıyla Liverpool orta sahasını formsuz bırakarak, oyunun orkestra şefi olmaya devam etti. Topa her dokunduğunda tehlike beliriyordu.

Karşı kanatlarda oynayan Riyad Mahrez ve Leroy Sané, Liverpool’un beklerini derinlere sıkıştırarak, onların atağa katılmasını engelledi.

Momentumdaki değişimi gören Jürgen Klopp, harekete geçmesi gerektiğini biliyordu. 65. dakikada Roberto Firmino’yu oyundan alarak yerine Daniel Sturridge’i oyuna aldı.

Klopp’un düşüncesi netti: Önden yorulmadan pres yapan Firmino yorulmaya başlıyordu ve Sturridge’in dinç bacakları yüksek presin sürdürülmesine ve City’nin arkadan oyun kurmasının bozulmasına yardımcı olacaktı.

Ancak Sturridge’in oyuna girmesine rağmen City, topa sahip olma konusundaki hakimiyetini sürdürdü ve topu baş döndürücü bir hızla hareket ettirdi. Fernandinho ve Bernardo Silva, Zachary Bemba’nın topu almaya çalıştığı her seferinde onu taciz ederek, Liverpool’un ataklarını yönlendirecek alanı ona bıraktı. Liverpool, baskı dalgasını savuşturmak zorunda kalarak geriye doğru sıkıştırılıyordu.

Zaman geçti ve 72. dakikada City skoru eşitlemeye çok yaklaştı. Akıllıca bir pas hamlesinin ardından Sané sol kanatta boş alan buldu. Agüero’nun yerine oyuna giren Gabriel Jesus, topu karşılamak için hızla yükseldi. Kafa vuruşu sertti, ancak top direkten birkaç santim dışarı gitti. Anfield nefesini tuttu.

Kenarda öfkeyle volta atan Klopp, takımının direndiğini biliyordu. City her öne geçtiğinde, taraftarlar daha da endişeleniyordu. Liverpool’un savunma hattı direniyordu ama baskı amansızdı.

Maç aynı senaryoyla devam etti ve 79. dakikaya gelindiğinde City’nin ısrarı nihayet meyvesini verdi.

Her şey bir kez daha Kevin De Bruyne ile başladı. Orta sahada topu alan De Bruyne, Liverpool savunmasında bir boşluk gördü. Hızlı bir bakışla, sağ kanatta Robertson’dan uzaklaşan Riyad Mahrez’in önüne mükemmel zamanlanmış bir pas attı.

Mahrez topu sakin bir şekilde aldı, çizgiye doğru ilerlerken ilk dokunuşu kusursuzdu. Robertson onu durdurmaya çalıştı, ancak Mahrez çok hızlıydı ve güçlü sol ayağıyla içeriye doğru kesti. Mahrez, hızlı bir bakışla ceza sahasına doğru sert bir orta açtı ve Gabriel Jesus’u hedef aldı.

Her zamanki gibi etkili bir duruş sergileyen Van Dijk, Jesus’un üzerinden yükselip sert bir kafa vuruşuyla topu uzaklaştırdı. Ancak uzaklaştırma, ceza sahasının kenarında boşluğa doğru hareket eden Leroy Sané’ye kadar ulaştı.

Sané tereddüt etmedi. Alman kanat oyuncusu, dar açıdan zehirli bir vuruş yapmadan önce topa bir dokunuşla müdahale etti.

Top, bir sürü insanın arasından uçarak köşeye doğru gitti. Alisson, tüm çabalarına rağmen yeterince hızlı inemedi.

“GOL! Leroy Sané!” diye bağırdı spiker, top ağlara çarptığında. “City beraberlik golünü attı ve Anfield’da maç başladı!”

Anfield şaşkına dönmüştü. Sané’nin golü, Liverpool’un rahat bir galibiyet umutlarına ağır bir darbe indirdi ve City oyuncuları çılgınca sevinç yaşadı. Guardiola, yumruklarını sıkarak oyuncularına moral vermek için bağırırken, oyuncular oyunu yeniden başlatmak için acele etti.

2-2’lik skorla, momentum Manchester City’nin lehineydi. İlk yarıda oldukça rahat görünen Liverpool, şimdi geride kalmıştı. City’nin orta sahadaki hakimiyeti boğucuydu ve oyundaki hakimiyetleri her geçen dakika daha da belirginleşiyordu.

Skor 2-2’lik eşitlikte ve maçın bitimine 10 dakikadan biraz fazla bir süre kala, maçın berabere biteceği kesin gibiydi. İki takım da kontrolü ele geçirmek için mücadele ediyordu, ancak iki taraf da bir çıkış yakalayamadı. Maç son aşamalarına girerken gerilim gerçekten çok yüksekti.

Ancak maç beraberliğe doğru gidiyor gibi görünürken, Liverpool’un kaçıramayacağı bir fırsat ortaya çıktı.

Manchester City, uzatma dakikalarının 92. dakikasında son ataklarını başlattı.

De Bruyne, bir kez daha oyunun merkezindeydi ve sol kanattan hızla ilerleyen Sané’ye akıllıca bir pas attı. Alman kanat oyuncusu, Jesus’u hedef alarak topu ceza sahasına ortaladı, ancak Alisson kendinden emin bir şekilde topu kaptı. Alisson, hızlı bir pasla Liverpool’u maçın kaderini belirleyecek bir kontra atağa başlattı.

Top Sturridge’e ulaştı ve o da topu Sadio Mane’ye uzattı. Mane, müthiş temposuyla sağ kanattan hücuma geçti ve Liverpool’un umutlarını beraberinde taşıdı. Mohamed Salah onun yanında depar atarken, Zachary Bemba, bu anın onlar için olduğunu bilerek orta sahadan öne çıktı.

Mane, Salah’a bir pas attı ve Salah, Zachary ile hızlı bir pas alışverişinde bulunarak City’nin yorgun savunmasını aştı.

Hareketin akıcılığı nefes kesiciydi; City oyuncuları, Kırmızılar’ın yıldırım hızıyla onları ezmesine rağmen, zorlukla ayak uydurabiliyordu.

Kontra atakların temposu ölçülemeyecek kadar yüksekti ve Zachary, Salah’tan gelen dönüş pasını aldığında, kendisini ceza sahasının hemen dışında, Ederson’un dışarı fırlayıp onu kapatmak için yaptığı hamleyle buldu.

Ancak Zachary şut atmak yerine başını kaldırıp boş alanda Sturridge’i gördü ve uzak direğe doğru koştu. Basit ve sakin bir pasla Zachary topu takım arkadaşlarına doğru attı.

Tamamen boşta olan Sturridge hata yapmadı. Tek dokunuşla topu alt köşeye göndererek Anfield’ı tam bir kaosa sürükledi.

“GOL! Daniel Sturridge!” diye bağırdı

yorumcu. “Liverpool 93. dakikada kazandı! Kırmızılar 3-2 önde ve Anfield coşuyor!”

Liverpool oyuncuları Sturridge’in üzerine yığılırken, Kop tezahüratlarla coşarken taraftarlar çılgına döndü. Klopp, yumruklarını havaya kaldırarak saha kenarında koştu ve coşkusu herkesin gözü önündeydi.

Maça geri dönmek için çok çabalayan City, artık şoktaydı. Liverpool’a her şeylerini vermişler, ancak son anlarda yıkıcı bir kontra atakla bozguna uğramışlardı.