Bölüm 704: Pep’in Öfkesi ve İkinci Yarı Planı

Manchester City soyunma odasındaki atmosfer gergindi, Pep Guardiola’nın öfkesinin ağırlığı altında boğuluyorduk.

Normalde titiz, taktiksel zekâ ve mükemmeliyetçilikle öne çıkan teknik direktör, yüzü öfkeden kıpkırmızı olmuş bir şekilde ileri geri yürüyordu.

Sözleri, neredeyse makineli tüfek gibi, hızla ardı ardına ateşleniyor, her cümlesi bir öncekinden daha keskin ve eleştireldi. Birçoğu Avrupa’nın en iyileri arasında sayılan oyuncuları, sessizce oturmuş, teknik direktörlerinin hayal kırıklığının tüm şiddetini içlerine çekiyorlardı.

Pep’in yüksek standartları ilk yarıdaki performanslarıyla yerle bir olmuştu ve lafını sakınmayacaktı.

Manchester City, Anfield’da Liverpool’a 2-0 gerideydi ve kariyerini Barcelona, Bayern Münih ve şimdi de Manchester City’de hanedanlıklar kurarak geçiren bir adam için bu kabul edilemezdi. Hayalindeki City bu değildi ve bunu oyuncularına hissettiriyordu.

“Amatörler!” diye tısladı Pep, kollarını çılgınca sallayarak, gözlerini oyuncularına dikerek. “Orada amatör gibi oynuyoruz! Liverpool’a 12 dakikada iki gol atıp Anfield’da kazanmayı mı bekliyorsun? Bunu kaç kere konuştuk? Pres yapacaklar! Karşı ataklar yapacaklar! Ve sen, tam onların eline oynuyorsun. Hem de iki kere!”

Adımlarını durdurdu ve dünya çapında futbolculardan çok, bir okul müdürü tarafından azarlanan okul çocuklarına benzeyen oyuncularının önünde durdu. Kevin De Bruyne, David Silva, Raheem Sterling ve Sergio Agüero, olanların hiçbir mazereti olmadığını bildikleri için teknik direktörleriyle göz temasından kaçınarak sessizce oturdular.

Pep’in sesi artık daha kısıktı ama aynı yoğunluktaydı. “Liverpool bizi hiçbir şekilde şaşırtmadı. Nasıl oynayacaklarını çok iyi biliyorduk. Pres yapacaklarını, karşı atak yapacaklarını biliyorduk ama karşılık veremedik.”

“Tehlikeli bölgelerde topu kaptırıyorsun. Fernandinho, ne yapıyordun? Sterling, önde topu kaybediyorsun ve geri adım atmıyorsun. Peki ya hareket? Enerji nerede? Çok yavaş oynuyoruz! Çok öngörülebilir! Liverpool dünyanın en iyi kontra atağına sahip ve biz onlara sanki Noel gibi iki gol hediye ediyoruz!”

Oyuncular her darbeyi sessizce karşılıyorlar.

Bahisler devasa boyutlardaydı.

City, Anfield’a yenilgi almaya gelmemişti, ancak Liverpool’un enerjisi ve agresifliği onları şok etmişti. Bu sıradan bir maç değildi; İngiltere’nin en iyi iki takımının mücadelesiydi. Bu maç, sezonun geri kalanını şekillendirebilirdi.

Pep derin bir nefes aldı, ses tonunu sakinleştirmeye çalışıyordu ama hâlâ içten içe öfkeliydi. “Evet, bizden daha hızlılar. Evet, bizden daha iyi pres yapıyorlar. Ama topla daha iyiyiz. Topu daha hızlı hareket ettiriyoruz. Oyunu kontrol ediyoruz. İlk yarıda onların kontrol etmesine izin verdiniz. Bu kabul edilemez. Şimdi bitsin.”

Pep’in sürekli çalışan zihni, öfkeden aksiyona hızla geçiş yaptı. İlk yarıda yeterince şey görmüştü ve City’nin bu maçta toparlanmak istiyorsa bazı ayarlamalar yapması gerektiğini biliyordu.

Eski takımına karşı ilk yarıda form tutmakta zorlanan Raheem Sterling’e yöneldi. Kanat oyuncusunun Liverpool savunmasını zorlamak için hızını kullanması bekleniyordu, ancak bunun yerine Joe Gomez’in amansız savunması onu köşeye sıkıştırdı. Pep artık yeter demişti.

“Raheem,” dedi Pep kanat oyuncusunu işaret ederek, “sen çık. Leroy, sen oyna.”

Sterling’in yüzü hayal kırıklığıyla gerildi, ama bunun olacağını biliyordu. Etkisiz kalmıştı ve Pep, bir şeyler ters gittiğinde geri adım atacak biri değildi. City’nin dinamik Alman kanat oyuncusu Leroy Sané, artık Pep’in oyunu değiştirecek adamdı.

“Leroy,” diye devam etti Pep, sesi taktiksel bir keskinlik kazanarak. “Mahrez’le yer değiştir ve sahaya adım attığında sağ kanatta oyna. Geniş alanda kalmayı unutma, her zaman geniş alanda. Robertson’ı geride tut. Onları germek için hızını kullan. Topu her aldığında, ona doğru koşmanı istiyorum. Onu rahatsız et.”

Sané başını salladı, yüzü ciddiydi, bunun oyunun gidişatını değiştirebilecek bir an olduğunu biliyordu.

Pep daha sonra takımının geri kalanına döndü. “Beni dinleyin. Bu iş bitmedi. Biz Manchester City’yiz. İki sezondur İngiltere’nin en iyi takımıyız çünkü kendi futbolumuzu oynuyoruz. Oyunu topla kontrol ediyoruz.”

“İkinci yarıda Liverpool’un oyununu oynamıyoruz. Kendi oyunumuzu oynuyoruz. Topu daha hızlı hareket ettirmeliyiz; bir iki dokunuş, daha fazlası değil! Oturup onları izlersek bizi mahvederler. Ama hızlı hareket edersek, baskılarını kırarız.”

Talimatları açıktı. City oyun tarzından vazgeçmeyecek, aksine onu yoğunlaştıracaktı.

Plan basit ama kesindi: Topa sahip olacaklardı, Sané ve Mahrez’in kanatlardaki hızlarını kullanarak Liverpool’un beklerini geride tutacaklardı ve Liverpool’un yüksek presinin bıraktığı alanı değerlendireceklerdi. Ancak bunun hızlı olması gerekiyordu.

Liverpool’un karşı baskısı ölümcüldü ve orta sahadaki herhangi bir beceriksiz oyun, yıkıcı bir kontra atağa yol açıyordu.

“Zachary’ye dikkat et,” diye uyardı Pep, gözleri odayı tararken. “Sahanın her yerinde, geçişleri kontrol ediyor. Koşmasına izin verirsek, bir daha asla oyuna giremeyiz. Fernandinho, seni onun üzerinde istiyorum. Ona bir santim bile yaklaşma. Onu durdur. Silva, De Bruyne, daha yükseğe çıkıp Salah ve Mane’nin topu boş alana almasını engellemelisiniz. Tehlikeli bölgelerde topu kaybedersek, bizi tekrar cezalandırırlar.”

Pep, askerleri toparlamak için son hamlesini yaparken sesi yumuşayarak durakladı. “Bu işin dışında değiliz. 2-0 öndeler, ama biz kendi futbolumuzu oynarsak bunun bir anlamı yok. Elimizden gelenin en iyisini yaparsak, durumu tersine çevirebiliriz. Sadece iki gol. Bir gol atarsak, tekrar oyuna döneriz.”

Hâlâ sessiz ama artık daha odaklanmış olan oyuncular, onaylarcasına başlarını sallamaya başladılar. Pep’in beklentilerini biliyorlardı ve daha fazlasını başarabileceklerini biliyorlardı. Daha önce de düşüş yaşamışlardı.

Bu, şampiyonlardan oluşan bir takımdı; rekorlar kıran ve Premier Lig hakimiyetini yeniden tanımlamaya başlayan bir takımdı. Ancak bunu bir kez daha kanıtlamaları gerekiyordu.

Pep, oyuncularına bakarken gözleri kararlılıkla parlıyordu. “Biz City’yiz. Sonuna kadar savaşırız. Sahaya çıkıp onlara kendimizi hissettiririz. Topu daha hızlı hareket ettirir, baskıyı sürdürür ve biz de bu oyuna geri döneriz. Şimdi sahaya çıkıp onlara kim olduğumuzu göster.”

Takım koltuklarından kalktı, ruh halleri sessiz bir hayal kırıklığından odaklanmış bir kararlılığa dönüştü. İlk yarıda oyundan düşmüşlerdi, ancak mücadele etmeden oyunun elinizden kayıp gitmesine izin vermeyeceklerdi.