Bölüm 680: Kırmızılarla İlk Takım Antrenmanı

Torino ile oynanan sezon öncesi hazırlık maçının ardından Liverpool takımı, yoğun sezon öncesi programının yorgunluğunu atmak için iki gün izin aldı. Bu ara, Zachary’nin yeni takım arkadaşlarıyla tanışmadan önce bir süre daha beklemesi gerektiği anlamına geliyordu.

Ancak olumlu tarafı, Liverpool FC’nin oyuncu irtibat görevlisi Ray Haughan’ın artık günlerini medya görüşmeleri ve formalitelerle bölmemesi oldu.

Zachary, yüksek yoğunluklu interval antrenmanlarına ve simüle edilmiş maç senaryolarına odaklanarak kendini tamamen kondisyon antrenmanlarına verme fırsatını değerlendirdi. Kulübün beslenme uzmanıyla seansları da devam etti; kulüp, antrenmanları yoğunlaştıkça beslenme ve iyileşme sürecini optimum seviyede tutmayı hedefliyordu.

Zaman hızla akıp geçti ve nihayet 10 Ağustos Cuma günü geldi. Bu gün, Liverpool oyuncularının antrenmanlara dönüşünü simgeliyordu ve Premier Lig’in sezon açılış maçına sadece iki gün kala, 12 Ağustos’taydı.

Zachary, heyecan ve beklenti karışımı bir duyguyla erkenden uyandı. Sabah rutinini hızla tamamladı: yoga, duş ve hafif bir kahvaltı. Tam bitirdiği anda Ray, Woolton’daki yeni malikanesine vardı ve onu Liverpool ile yapacağı ilk resmi takım antrenmanı için Melwood’a götürmeye hazırdı.

“Günaydın Zachary! Büyük güne hazır mısın?” Ray onu gülümseyerek karşıladı.

“Kesinlikle Ray. Herkesle tanışmak için sabırsızlanıyorum,” diye yanıtladı Zachary, coşkusu tavan yapmıştı.

Ray kıkırdadı. “Anlıyorum. O zaman seni Melwood’a götürelim.”

Zachary’nin evinden ayrılıp Woolton’ın ağaçlıklı sokaklarında Liverpool’un antrenman merkezine doğru yola koyuldular. Yolculuk sadece yirmi dakika sürdü ve Ray, Zachary’ye yeni takım arkadaşları ve antrenman rutinleri hakkında son dakika bilgileri verdi. Melwood’a vardıklarında, Zachary’nin heyecanı doruk noktasına ulaştı.

Zachary arabadan iner inmez Melwood’daki atmosferdeki farkı hemen fark etti. Antrenman merkezi hareketliydi. Oyuncular ve personel, orada yalnız geçirdiği sakin günlerle keskin bir tezat oluşturarak, amaçlı bir şekilde hareket ediyordu. Enerji bulaşıcıydı ve Zachary yenilenmiş bir kararlılık hissetti.

Zachary, antrenman tesisine doğru yürürken yeni takım arkadaşlarından bazılarıyla ilk kez karşılaştı. Takım kaptanı Jordan Henderson, ona hoş geldiniz gülümsemesiyle yaklaşan ilk kişi oldu.

“Zachary, değil mi? Liverpool’a hoş geldin,” dedi Henderson elini uzatarak.

“Teşekkürler Jordan. Burada olmak bir onur,” diye cevapladı Zachary, elini sıkıca sıkarak.

“Sizi aramızda görmek harika. İtalya’dan geçiş nasıldı?” diye sordu Henderson yürürken.

“Şimdiye kadar her şey yolunda gitti. Torino’da geçirdiğim zamandan gerçekten keyif aldım. Ama yeni bir meydan okumanın zamanının geldiğini hissettim. Liverpool benim için doğru yer gibi geliyor,” dedi Zachary.

Ardından, geniş gülümsemesi ve sıcak tavrıyla Zachary’yi anında rahatlatan Roberto Firmino ile tanıştı. Firmino, “Hey, Zachary! Seninle birlikte oynamayı dört gözle bekliyorum,” dedi.

“Ben de Roberto. Senin hakkında çok güzel şeyler duydum,” diye yanıtladı Zachary.

Firmino sırıttı. “Dünya Kupası maçlarınızdan bazılarını izledim. Muhteşemdiniz. Kazandığınız için tebrikler.”

“Teşekkür ederim! Unutulmaz bir deneyimdi. Yarı finalde İngiltere’yi yendiğimize hâlâ inanamıyorum,” dedi Zachary, Henderson’a şakacı bir gülümsemeyle bakarak.

Henderson, gizli sözlü sataşmayı umursamamış gibi kıkırdadı. “Evet, zorlu bir maçtı. Ama siz hak ettiniz. Fildişi Sahili muhteşem oynadı.”

Sohbetlerine devam ederken sonunda soyunma odasına ulaştılar. Zachary bir an durup etrafı inceledi. Soyunma odası modern ve ferahtı; her oyuncunun adı, numarası ve ekipmanlarının özenle düzenlendiği kişiselleştirilmiş bir alanı vardı. Oda, Liverpool’un görkemli geçmişine ait fotoğraflar ve hatıralarla süslenmiş, tarih ve gurur duygusunu yansıtıyordu.

Zachary, üzerinde adı ve ikonik 8 numaralı forması yazılı dolabını buldu. Gülümseyerek, antrenman kıyafetlerini giymek üzere koltuklardan birine oturdu. Ancak tam o sırada, Sadio Mané, Mohamed Salah, Alisson, Trent Alexander-Arnold, Georginio Wijnaldum ve Naby Keïta gibi birkaç tanıdık yüz grup halinde gelince durakladı.

Soyunma odasına ilk girenler Sadio Mané ve Mohamed Salah oldu. Zachary’yi görünce şaşkınlıkla ıslık çaldılar. “Yeni gelen, yeni gelen!” diye seslendi Mané sırıtarak.

“Hoş geldin Zachary!” diye ekledi Salah, elini uzatarak.

“Teşekkürler Sadio. Teşekkürler Mo. Sonunda sizinle tanıştığıma çok sevindim,” dedi Zachary, el sıkışırken.

“Hepimiz senin yeteneklerini gördük. Takıma inanılmaz bir katkı sağlayacaksın,” dedi Mané.

“Kesinlikle. Şampiyonlar Ligi ve Dünya Kupası’nı kazanmak… Ve ayrıca tüm bu turnuvalarda en çok gol atan ve en iyi oyuncu olmak. Senin gibi bir takıma sahip olduğumuz için şanslıyız,” diye ekledi Salah.

Zachary, daha önceki hayatında sadece ekranda gördüğü Mané ve Salah gibi Afrika efsaneleriyle tanışmaktan onur duyduğunu söyledi. “Teşekkür ederim. Sizlerden gelmesi çok şey ifade ediyor. Burada olmaktan ve katkıda bulunmaktan gerçekten heyecanlıyım.”

Grup, kıyafetlerini giyerken sohbete devam etti. Alisson, Trent Alexander-Arnold, Wijnaldum ve Keïta, Zachary’i sıcak bir şekilde karşıladılar ve gelişiyle ilgili heyecanlarını dile getirdiler.

“Dünya Kupası mücadeleniz muhteşemdi. Altın Ayakkabı ve Altın Top’u kazanmak nasıl bir duyguydu?” diye sordu Wijnaldum.

“O geceden her şey bulanıktı. Tek hatırladığım, Dünya Kupası’nı kazandıktan sonra hissettiklerimdi. Daha önce hiç deneyimlemediğim bir şeydi; Juventus’ta Serie A ve Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunu kazanmanın heyecanını bile aşıyordu. Altın Ayakkabı ve Altın Top ise pastanın üzerindeki kremaydı,” diye yanıtladı Zachary.

“Dünya Kupası’nı kaldırma şansım olmasa da, hayal edebiliyorum,” dedi Alexander-Arnold sırıtarak. “Bu büyüklükte bir kupa kazanmak akıl almaz olmalı. Ama turnuva boyunca inanılmazdın ve bu yeteneklerini burada görmeyi dört gözle bekliyoruz.”

“Teşekkürler Trent. Elimden gelenin en iyisini yapmaya hazırım,” dedi Zachary.

Oyuncular kıyafetlerini giyerken sohbete devam ettiler. Sohbet, Dünya Kupası’ndan Liverpool’un antrenman programına ve West Ham United’a karşı oynanacak sezon açılış maçına kaydı. Yeni sezon heyecanı bulaşıcıydı ve Zachary, bir yoldaşlık duygusunun ve Liverpool’un tipik mücadele ruhunun şimdiden oluştuğunu hissetti.

Jürgen Klopp, yardımcısı Pepijn Lijnders eşliğinde aniden soyunma odasına girdi. Klopp’un varlığı anında saygı uyandırdı ve oda kısa sürede sessizliğe büründü. Enerjisi bulaşıcıydı, oyuncularıyla yüzleşirken gözleri coşkuyla parlıyordu.

“Herkese günaydın,” diye başladı Klopp, sesi benzersiz bir sıcaklık ve otorite karışımıyla gürleyerek. “Umarım hepiniz dinlenmiş ve hazır hissediyorsunuzdur. Başlamadan önce, yeni transferlerimizi düzgün bir şekilde karşılamak için bir dakikanızı ayırmak istiyorum. Sezon öncesi turunda Naby Keïta, Fabinho ve Alisson ile zaten tanıştınız.”

Oyuncular başlarını sallayıp mırıldanarak onayladılar. Klopp sözlerine şöyle devam etti: “Bugün, Zachary Bemba’yı kadromuza resmen kabul ediyoruz. Birçoğunuzun bildiği gibi, Zachary Fildişi Sahili ile muhteşem bir Dünya Kupası geçirdi ve Juventus ile iki kez Şampiyonlar Ligi kazanarak klasını kanıtladı. Ona Liverpool’da sıcak bir karşılama yapalım.”

Salon alkış ve tezahüratlarla inledi. Zachary genişçe gülümseyerek ayağa kalktı. “Teşekkür ederim Koç. Sıcak karşılamanız için hepinize teşekkür ederim. Burada olmaktan heyecan duyuyorum ve hepinizle çalışmayı dört gözle bekliyorum,” dedi yeni takım arkadaşlarına hitap ederek.

Klopp takdirle başını salladı. “Bunu duyduğuma sevindim Zachary. Şimdi sezon öncesi hazırlıklarımızdan bahsedelim. Manchester United, Napoli ve Torino’ya karşı harika sonuçlar aldık. Hepiniz harika bir ruh ve takım çalışması sergilediniz. Ama şimdi odak noktamızı önemli olana çevirmenin zamanı geldi.”

“Premier Lig’e hazırlanmanın zamanı geldi.”

Duraksayıp oyuncularının yüzlerine baktı. “İlk maçımız iki gün sonra West Ham ile. Sahada her şeyimizi ortaya koymaya hazır, dikkatli ve odaklanmış olmalıyız. Bu yüzden bugünkü antrenman, sezonumuzun gidişatını belirlemede çok önemli olacak. Hadi işe koyulalım.”

Klopp bunun üzerine ellerini çırparak antrenmanın başladığını işaret etti. Oyuncular soyunma odasından çıkıp antrenman sahasına doğru yöneldiler.

Ardından, her şey ve herkes yerli yerine oturduğunda, antrenman fitness koçu Andreas Kornmayer liderliğindeki ısınma egzersizleriyle başladı. Zachary, yüksek yoğunluklu egzersizin o bilindik yakıcılığını hissederek rutine sorunsuz bir şekilde uyum sağladı. Kendini kanıtlamak için kendini zorlayarak yapılandırılmış kulüp antrenmanlarına geri dönmek için heyecanlıydı.

Antrenman taktiksel çalışmalara geçerken, Klopp ve yardımcıları Zachary’nin her hareketini yakından takip etti. Takım, Klopp’un stratejisinin temel unsurları olan baskı stili ve hızlı geçişler üzerinde çalıştı. Zachary sakinliğini korudu ve yalnızca antrenörlerinin talimatlarını takip etmeye ve oyununu basit ve etkili tutmaya odaklandı.

Ama yine de Zachary’nin becerileri ve uyum yeteneği apaçık ortadaydı. Her tatbikatı ustalıkla uygulayarak, taktiklere neredeyse ustalık derecesinde hakimiyet gösteriyordu.

Antrenman ilerledikçe takım arkadaşlarıyla daha fazla etkileşim kurmaya başladı; Henderson’la pas alışverişinde bulundu, hücumda Firmino ile bağlantı kurdu ve Mané ve Salah ile duran toplarda çalıştı. Aradaki uyum umut vericiydi ve Zachary, sonunda sahaya çıktığında herkesle harika bir takım oluşturacağına içten içe inanıyordu.

Bir saat daha geçti ve antrenman nihayet sona erdi. Klopp, takımı kısa bir konuşma yapmak üzere topladı.

“Bugün herkes mükemmel bir iş çıkardı,” dedi Klopp, sesi içten bir takdirle doluydu. “Orada birçok güzel şey gördüm. Topsuz hareketlerimiz hızlıydı ve paslarımız isabetliydi. Ama unutmayın, her şey bunun üzerine her gün inşa etmekle ilgili. Bu yoğunluğu ve odaklanmayı sürdürürsek, bu sezon harika şeyler başaracağız.”

Oyuncular, sözlerinin ağırlığını hissederek başlarını salladılar. Klopp, “Şimdi dinlenin, iyice toparlanın ve öğleden sonraki bir sonraki antrenmana hazır bir şekilde geri dönün,” diye sözlerini tamamladı.

Sonunda oyuncular dağıldı ve Zachary yeni takım arkadaşlarıyla soyunma odasına döndü. Yorgun ama heyecanlıydı. Antrenmanlar yoğun geçmişti ama kendini toparlamıştı ve yeni takım arkadaşları ile koçlarının saygısını kazanmaya başladığını hissediyordu.

Soyunma odasına yerleşirken, aklı bir sonraki mücadeleye odaklanmıştı. Öğleden sonraki ve yarınki antrenmandaki performansını sürdürebilirse, Liverpool’un West Ham United’a karşı oynayacağı sezon açılış maçında kadroda yer alabilirdi. Şu anki hedefi buydu.