Bölüm 628: Sürücü Koltuğunda

Kristin Stein, Zachary’nin kişisel asistanı ve tanıtım sekreteri olmaktan çok daha fazlasıydı. Onun en büyük hayranıydı ve Zachary’nin Dünya Kupası’ndaki ilk maçına gitmesini hiçbir şey engelleyemezdi.

Haftalardır bu anı heyecanla bekliyor, turnuvanın başlamasına sayılı günler kala geri sayım yapıyordu. Şu anda, Afrika’dan İran ekibine karşı oynayacakları açılış maçını izlemek için gelen binlerce Fildişi Sahili taraftarı arasındaydı.

Zachary, İran’a karşı ilk golü atar atmaz, stadyum kulakları sağır eden bir heyecanla inledi. Kristin, etrafındaki tezahürat, davul ve vuvuzela seslerinden Krestovsky Stadyumu’nun ayaklarının altında titrediğini hissedebiliyordu.

Etrafına bakınca binlerce insanın zıplayıp durduğunu, bayrak sallayıp “Fildişi Sahili” ve Zachary’nin adını haykırdığını gördü. Kristin ve stadyumdaki diğer tüm Fildişi Sahili taraftarları için bu, saf bir sevinç ve coşku anıydı.

Kristin etrafına bakınmaya devam ederken, yanındaki insan grubundan yayılan canlı enerjiyi fark etmemek elde değildi. Hepsi, Dünya Kupası’ndaki ilk maçına tanıklık etmek için uzaklardan gelen Zachary’nin tanıdıkları ve akrabalarıydı.

Emily, Bjørn Peters, Inger, Céleste Kouame ve Natasha Kone – hepsi tezahürat ediyor ve bağırıyorlardı, Fildişi Sahili maçın açılış golünü attıktan sonra sesleri yüksek ve net bir şekilde duyuluyordu. Havadaki heyecan elle tutulur cinstendi ve Kristin o ana kapılmamak elde değildi.

“Vay canına, buna mı tanık oldun?!” diye haykırdı Zachary’nin menajeri Emily Anderson. “Yine yaptı! Zachary Dünya Kupası’nda gol attı! Bu inanılmaz; bunu hemen sosyal medya hesabımda paylaşmalıyım!”

“Umarım Zachary daha fazla gol atar ve Dünya Kupası’nın en golcü oyuncusu olur,” diye haykırdı Zachary’nin fitness eğitmeni Bjørn Peters. “Eğer öyle olursa, onu nasıl eğittiğimle arkadaşlarıma ve meslektaşlarıma övünebilir ve hepsini kıskandırabilirim.”

Kristin, fitness koçunun coşkulu sözlerini dinlerken kıkırdayarak başını sallamaktan kendini alamadı. Bakışlarını, tüm bu kaosun ortasında sakinliğini koruyan tek kişiye çevirdi. Zachary’nin biyolojik annesi, oğlunun Dünya Kupası’ndaki ilk maçına tanıklık etmek için ta buraya kadar gelen Céleste Kouame’ydi bu.

Zachary’nin Fildişi Sahilleri’nin açılış golünü atmasının ardından Kristin, biyolojik annesini duygulandıran gözlerindeki gurur ve sevinci görebiliyordu.

Céleste’in yanında, Zachary’nin üvey kız kardeşi Natasha Kone oturuyordu ve heyecandan aklını kaçırıyordu. Annesinin aksine, genç kız çoktan sevinçten çılgına dönmüştü ve diğer Fildişi Sahili taraftarlarıyla birlikte erken galibiyeti kutlamak için var güçleriyle tezahürat ediyordu. Stadyum coşkulu bir atmosferle doluydu ve Kristin bu inanılmaz anın bir parçası olmaktan ayrıcalıklı hissediyordu.

“Sahada inanılmaz şeyler görüyoruz!” diye haykırdı yorumcu Alistair Bruce-Ball, sesi Krestovsky Stadyumu’nun elektrik yüklü atmosferinde yankılanırken. “Fildişi Sahili, İran karşısında öne geçerken harika bir başlangıç yaptı! Genç futbol yıldızı Zachary Bemba, henüz dördüncü dakikada imkansız bir açıdan muhteşem bir kafa vuruşuyla bizi onurlandırdı.”

Afrika takımı için buna mükemmel bir başlangıç diyoruz! Peki Chris, maçın açılış golü hakkında ne düşünüyorsun?

“Alistair, Fildişi Sahili bugün çok iyi!” diye yanıtladı yardımcı spiker Chris Sutton. “En başından beri tüm güçleriyle İran’a saldırdılar. Serge Aurier, Zachary Bemba, Franck Kessié ve Nicolas Pépé gibi yetenekli Fildişi Sahili oyuncuları sahada olağanüstü yeteneklerini sergileyerek rakiplerini hayrete düşürdüler.”

Harika bir kontra atak yaptılar ve açılış golüne yol açan bir korner kazandılar. Bu sadece bir başlangıç ve bizi neler beklediğini görmek için sabırsızlanıyorum!”

—–

Gol sevinçlerinin ardından maç ilerledikçe, Fildişi Sahili ekibinin tam bir çılgınlık içinde olduğu ortaya çıktı. Maçın başında öne geçtikten sonra, oyunun kontrolünü tamamen ele geçirmiş ve rakiplerinin yetişmesini zorlaştıran muhteşem oyunlar sergilemişlerdi.

İsabetli pasları ve eşsiz bireysel becerileriyle Fildişi Sahilli oyuncular rakiplerine karşı üstünlük sağladı ve 11 İranlı oyuncuyu kendi yarı alanlarına geri itti.

İlk yarıda öne çıkan oyunculardan biri Zachary’di. Performansı gerçekten muhteşemdi! Tüm orta sahayı etkisi altına almış, dünya çapında bir Maestro zarafetiyle sahada dolaşıyordu.

Kendisini boş alanlarda bulması, topu alması ve İran savunmasında kaos yaratan savunmayı yaran paslar atması gerçekten inanılmazdı.

Ama hepsi bu kadar değildi! Zachary ayrıca Fildişi Sahilli takım arkadaşlarıyla düzenli olarak takım kuruyor, top sürme becerilerini sergiliyor ve İran savunmasını aşmak için kusursuz bir isabetle bir-ikiler yapıyordu. Yaratıcılığı ve mekansal farkındalığı olağanüstüydü ve takım arkadaşları rakibe karşı dalga dalga ataklar başlatırken her zaman en iyi performanslarını ortaya çıkarıyordu.

Maçın ilk yarısı, Zachary ve takımı için en hafif tabirle inişli çıkışlı bir duygu treniydi. Sahadaki inanılmaz hakimiyetlerine rağmen, inatçı İran savunması ve formda kalecileri sayesinde farkı açamadılar. Kaleciler, birkaç gol atmalarını engelledi.

Herkes için tırnak ısırtan bir deneyimdi ama neyse ki Fildişi Sahilleri ekibi devre arasına 1-0’lık skorla önde girdi.

Zachary ve Fildişi Sahilli takım arkadaşları soyunma odasına doğru tünelden yürürken atmosfer hâlâ coşkuluydu. Herkes birbirine beşlik çakıp tebrikler yağdırarak neşeli ve neşeli bir ortam yarattı. Zachary, takım arkadaşlarıyla maçın önemli anları hakkında sohbet ederken gurur ve başarı duygusu hissetti.

Soyunma odasına girdiğinde, Zachary yorgun bir şekilde soyunma odasına oturdu. Susuzluğunu gidermek için bir şişe su ve biraz içecek aldı.

Suyunu yudumlarken, Afrika futbolunun devlerinden Fildişi Sahili Milli Takımı’nda oynama fırsatına sahip olduğu için minnettarlıktan kendini alamadı. İran’a karşı oynanan maçın ilk yarısı planlandığı gibi gitmişti ve ikinci yarıyı yenilenmiş bir özgüvenle bekliyordu.

Tam o sırada Fildişi Sahili Milli Takımı Teknik Direktörü Hervé Renard sahneye çıkıp konuşmaya başladı. Alkışlayarak, “Harika iş çıkardınız, herkes! İlk yarıdaki oyunumuzdan memnunum. Maçı en başından itibaren büyük bir coşkuyla İranlılara karşı aldık. Takım oyunumuz da olağanüstüydü, bu yüzden öndeyiz.” dedi.

Teknik direktörün tavrı daha da ciddileşti ve sordu: “Ama asıl soru şu: Yeterince şey yaptık mı? Grubumuzun en zayıf takımı olan İranlılara karşı tek bir gol atmak, bizi Dünya Kupası’nda bir sonraki tura taşımaya yeter mi?”

Takım durumun ciddiyetini düşünürken, teknik direktörün sözleri havada ağır bir sessizlikle asılı kaldı. Turnuvanın bir sonraki turunda yerlerini garantilemek istiyorlarsa, oyunlarını geliştirip büyük bir farkla kazanmaları gerektiğini biliyorlardı. Ya şimdi ya asla! İran’a karşı daha iyi bir averaj elde etmek için ellerinden geleni yapmaları gerekiyordu.

“Dinleyin!” diye devam etti koç. “Mevcut durumumuz tüm gücümüzü ve kararlılığımızı gerektiriyor. İran’dan sonra Portekiz ve İspanya gibi zorlu takımlarla karşılaşacağız. Bu yüzden averajımızı artırmak ve grup aşamasından yükselme şansımızı artırmak için bu fırsatı değerlendirmeliyiz.”

“İkinci yarıda acımasız olmalı ve daha fazla gol atmalıyız. Zachary, Franck, Pépé, Zaha ve Gervinho! Siz beşiniz bizim ana hücum oyuncularımızsınız! Oyununuzu geliştirmeniz gerekiyor. Hiçbir tereddüt görmek istemiyorum ve kale önünde daha cesur, yaratıcı ve kontrollü olmanızı istiyorum. Tempoyu artırmalı ve daha fazla gol pozisyonu yaratmalısınız.”

“Ancak hücumda odaklanmayı bırakıp gereksiz bir gol yiyemeyiz. Bu yüzden, top bizde olmadığında geri çekilip takım olarak savunma yapmalıyız.”

Koç, kararlı ve inanç dolu bir sesle takımın karşısında duruyordu. “Sizden imkansızı yapmanızı istemiyorum,” dedi her kelimeyi vurgulayarak. “Ama elinizden gelenin en iyisini yapmanızı istiyorum. Bu işte birlikteyiz ve birlikte kazanacağız. İranlılara ne olduğumuzu gösterelim!”

Takım, yaklaşan ikinci yarının heyecanını çoktan hissetmişti, ancak teknik direktörlerinin tutkulu sözleri onları motive etti. Onun kararlılığını hissedebiliyorlardı ve bu, içlerinde bir ateş yaktı.

“Birlikte miyiz?” diye sordu antrenör, sırayla her oyuncuya bakarak.

Heyecan ve kararlılık havayı doldururken, oyuncular “Evet, koç!” diye haykırdı. Özgüvenleri ve coşkuları tavan yapmıştı, yaklaşan ikinci yarıya hazırdılar. Bu, becerilerinin ve takım çalışmalarının gerçek bir sınavı olacaktı, ancak bu zorluğun üstesinden gelmeye ve zirveye çıkmaya kararlıydılar.