Bölüm 580: Bay Stein’ı Tekrar Görmek

Parıldayan beyaz bir özel jet, saat 10:45’te Bergen’deki küçük bir uçak pistinin pistine indi. Kısa süre sonra tamamen durdu ve hava merdivenini hızla açtı.

Uçaktaki tek yolcular olan Zachary ve Lorenzo, hemen küçük uçaktan indiler. Çantalarını alıp yavaşça merdivenlerden aşağı indiler. Kısa süre sonra piste çıktılar ve pistten birkaç metre uzakta park etmiş olan Audi SUV’ye doğru ilerlemeye başladılar.

Yürürken Zachary, neredeyse kör edici güneş ışınlarına karşı gözlerini kısarak, Bergen’in ferahlatıcı bahar havasını içine çekmek için sürekli nefes alıyordu. Yüzünde yumuşak bir gülümseme belirdi ve özel jetin konforu ve hızı karşısında tekrar tekrar iç çekti.

Torino’dan ancak sabah 7:00’de yola çıkmışlardı. Ancak özel jetin verimliliği sayesinde, beş saatten fazla sürebilecek yolculuğu sadece üç saat kırk beş dakikada tamamlamışlardı. Bergen’e beklediklerinden çok daha erken varmışlardı ve artık akşam Turne’e dönmeden önce Bay Martin Stein’ı ziyaret etmek için bolca zamanları vardı.

Özel kiralık jet kullanmanın verimliliği işte böyleydi. Aktarmaların yarattığı karmaşayı yaşamadan rahat ve hızlı bir şekilde seyahat etmenizi sağlıyordu. Hatta az önce yaptıkları gibi özel bir piste inmeyi tercih ederek, varış noktanızdaki yoğun havalimanlarının yarattığı karmaşadan bile kaçınabiliyordunuz.

Özel jetin ne kadar harika olabileceğini deneyimledikten sonra, Zachary bir anlığına kendisi için bir tane edinmeyi bile düşündü. Ancak, 2 milyon avro ve üzeri bir fiyata satılabileceğini ve buna bağlı jet yakıtı maliyetlerini de eklediğinde, içini çekip başını salladı.

Evet, gelecekte kendine bir tane alacaktı. Ama bu, emekli olduktan sonra, bolca para biriktirdikten veya yatırımlarından yeterli getiri elde ettikten sonra olacaktı. Acil planı buydu.

“Patron!” diye seslendi koruması Lorenzo, Zachary’nin dalgınlığını bölerek. “Arabayı Bergen’deki kısa konaklamamız boyunca kullanmamız için ayırttım. Şoför ne yapacağını zaten biliyor. Bizi doğrudan Haukeland Üniversitesi Hastanesi’ne götürecek.”

“Harika,” dedi Zachary ve bekleyen SUV’nin arka koltuğuna oturdu. Lorenzo arkada onu takip etmedi. Bunun yerine, şoförün yanına oturdu ve adama birkaç talimat verdi.

Şoför tüm talimatlara başını sallayarak karşılık verdi ve arabayı hızla özel pistten çıkardı. Yavaş yavaş kapılardan hızla çıktı ve kısa süre sonra Bergen’in tertemiz sokaklarında yol almaya başladılar.

Bergen’in tanıdık mimarisi gözlerinin önünden geçerken, Zachary son ziyaretinden bazı anları hatırladı. Oldukça neşeli olan Bay Martin Stein ile akşam yemeği yemişti. Eski izci, Afrika’da bir spor ajansı ve yetenek geliştirme merkezi kurmak için birlikte çalışmayı bile teklif etmişti. Ancak kariyerini düşündüğü için bu teklife olumlu yanıt vermemişti.

“Acaba hâlâ ajansı kurmak istiyor mu?”

Araba ilerlerken Zachary’nin aklından düşünceler geçti. Sonunda yavaşladılar ve Kristin’in beklediği Haukeland Üniversitesi Hastanesi’nin kapısına yaklaştılar.

“Zachary, başardın,” dedi Kristin gülümseyerek, Zachary arabadan inerken. “Nasılsın?”

“İyiyim,” diye cevapladı Zachary gülümseyerek ve Kristin’e sarıldı. “Sen nasılsın? Peki büyükbaban şimdi nasıl?”

“Pek iyi bir ruh halinde değilim,” diye cevapladı sarılmaya karşılık verirken. “Büyükbabamın durumu düzeldi. Ama hâlâ halsiz. Doktorlar, bunun nedeninin birkaç yıl önce geçirdiği Hepatit enfeksiyonu olabileceğini söylüyor. Karaciğerine zarar vermiş olabilir.”

“Bunu duyduğuma gerçekten çok üzüldüm,” dedi Zachary. Kristin’i kucaklamadan çekip, “Umarım en kısa sürede iyileşir,” diye devam etti.

Kristin başını sallayıp iç çekti. “Şimdi seni onu görmeye götüreceğim. O hala uyanıkken ve seni beklerken ayrıldım. Beni takip et.”

Zachary başını salladı ve Kristin’in peşinden gitti. Hastanenin temiz koridorlarında yürüdüler, üniformalı birçok sağlık görevlisinin ve bazı hastaların yanından geçtiler ve sonunda özel koğuşun içindeki bir kapıya ulaştılar.

Kristin kapıyı açmadan önce birkaç kez çaldı.

Zachary, odanın içindeki sahneyi, hastane yatağında yatan bitkin görünümlü Bay Stein’ı hemen gördü. Bu an, büyükannesinin son günlerini hatırlatınca istemeden de olsa irkildi.

“Kristin! Geri mi döndün?”

Odanın içinden tanıdık olmayan bir ses duyuldu. Zachary sesin geldiği yöne döndüğünde, konuşan kişinin hastane yatağının diğer tarafında oturan sarışın, orta yaşlı bir kadın olduğunu fark etti. Zarif bir kişiliği vardı ve oval yüzü, gençlik yıllarındaki göz alıcı güzelliğinin izlerini hâlâ taşıyordu.

Ayrıca Kristin’e bir bakıma benziyordu ve büyük ihtimalle annesiydi.

Odaya girerken Kristin, “Anne!” diye cevap verdi ve Zachary’nin şüphelerini doğruladı. “Zachary’yi getirdim. Büyükbabamın tanışmak istediği profesyonel bir futbolcu.”

“Ah, demek bu Zachary,” dedi Kristin’in annesi. Ayağa kalkıp elini uzattı. “Seni televizyonda birkaç kez gördüm. Kristin ve Bay Stein’dan da senin hakkında çok şey duydum. Ama bu ilk tanışmamız.”

“Evet, doğru,” diye yanıtladı Zachary. “Tanıştığımıza memnun oldum hanımefendi.” Elini sıkarak selamladı.

Kristin’in annesi gülümsedi. “Kristin’e çok iyi baktığınız için teşekkürler. Çocukluğundan beri hayali, büyükbabasının izinden giderek futbol sektöründe çalışmaktı. Annesi olarak, ona böylesine harika bir fırsat sunduğunuz için size minnettarım.”

“Teşekküre gerek yok,” dedi Zachary elini umursamazca sallayarak. Aniden bir şey onu harekete geçirdi ve bakışlarını Bay Stein’a çevirdi. Hasta yaşlı beyefendi az önce uyuyor gibiydi. Ama sesler büyük ihtimalle dinlenmesini bölmüştü. Şimdi uyanmıştı ve Zachary’ye zayıf bir gülümsemeyle bakıyordu.

“Zachary! Burada mısın?” dedi zar zor duyulabilen bir sesle. “Gelmene sevindim. Yoksa, gecikseydin, seni görmeden cennete gidebilirdim.”

“Merhaba Bay Stein,” diye selamladı Zachary ve hastane yatağının yanındaki bir sandalyeye oturdu. “Böyle konuşmamalısınız. İyileşmeniz için olumlu bir bakış açısı çok önemli.”

Bay Stein gülümsedi ve iç çekti. “Daha dün Lubumbashi’ye gidip potansiyeli olan bir çocuğun denemelerden birine katıldığını gördüğümde, sanki dünmüş gibi. Onu Avrupa’ya getirmiştim, eski takımım Rosenborg’un geçmişteki zaferine ulaşmasına yardımcı olabilecek sağlam bir futbolcuya dönüşebileceğini düşünmüştüm.”

“Ama beş yıl gibi kısa bir sürede tüm beklentileri aştı ve hatta Avrupa’nın en büyük takımlarından birine katıldı. Hatta bu yılki Ballon d’Or kısa listesine girme şansı bile var. Bu kısa sürede ne büyük bir efsane yarattın Zachary! Seni keşfetmenin, izcilik kariyerimdeki en büyük ve en önemli başarım olduğunu düşünüyorum.”

Zachary gülümsedi ve cevap vermemeyi tercih etti.

Tam o sırada Kristin’in annesi sözünü kesti. “İkimizin de biraz temiz hava almaya ihtiyacı var,” dedi. “Siz acele etmeden konuşabilirsiniz.” Kristin’i nazikçe odadan çıkarıp kapıyı arkasından kapattı.

Bay Stein gülümsedi ve yatakta döndü. “Yıllar önceki teklifimi hatırlıyor musun? Bir spor ajansı ve yetenek geliştirme merkezi kurmak için iş birliği yapmayı önermiştim.”

Zachary başını salladı. “Teklifi hatırlıyorum. Aslında buraya gelirken sürekli bunu düşünüyordum. Ama şu anda kendini bu tür meselelerle yorma. Sadece iyileşmene odaklanman gerekiyor, iyileştikten sonra teklifi konuşabiliriz.”

Bay Stein tekrar içini çekti ve sessizce, “Vücudumu iyi tanıyorum. Sanırım fazla zamanım yok.” dedi.

Zachary’nin gözleri parladı ve kısıldı. Hasta yaşlı izciye baktı ama gereksiz öğütler veya teselliler vermemeye karar verdi.

“Savaşı erken bırakmayı seçtiğimi düşünüyor olmalısın,” diye devam etti Bay Stein. “Ama tüm bunları unutalım ve önemli olana odaklanalım. Hiç çok istediğin bir hayalin oldu mu? Hayat yolculuğun sona ermeden önce özlediğin ve hayalini kurduğun bir şeyden bahsediyorum.”

Zachary başını salladı. Profesyonel bir futbolcu olmak ve dünyanın en iyi takımlarından birinde oynamak, iki hayatının hayaliydi. Ama bir yıl önce Juventus’a katıldığında bunu çoktan gerçekleştirmişti.

Bay Stein gülümsedi. “O zaman beni anlayabilirsiniz. Afrika’da yetenek geliştirme merkezleri kurmayı hep özlemişimdir. Bu merkezler, oradaki ihmal edilmiş futbol yeteneklerinin çoğunun gelişmesine ve kaderlerini değiştirmelerine yardımcı olacak. En azından, bu dünyadan ayrılmadan önce bu hedefin temellerini atmak istiyorum.”

Zachary derin bir nefes alıp iç çekti. Yaşlı izcinin onu Avrupa’ya getirerek nasıl büyük bir dertten kurtardığını düşündü ve “Peki, nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.

Bay Stein, “Bu girişimi pazarlamak için isminizi kullanmayı umuyorum” dedi.

“Ah,” dedi Zachary biraz şaşkınlıkla. “Para yatırmamı istemiyor musun?”

Bay Stein başını salladı. “Sizden sermaye isteyip yine de girişimin pazarlaması için adınızı kullansaydım, sizi haksız yere sömürmüş olurdum. Statünüzle ilişkilendirilen popülerliğin zaten milyonlarca doları bulabileceğini anlamalısınız. Bu popülerliği girişimimizi büyütmek için kullanmamız yeterli.”

Ve bunun karşılığında tüm projeyi yönetmekten sorumlu olan şirketin hisselerinin %30’undan vazgeçmeye hazırız.”

“Ah!” diye haykırdı Zachary. “Bu iyi bir anlaşma gibi görünüyor. Teklifinizi reddetmek için hiçbir sebep göremiyorum. Temsilcim ve avukatım Emily Anderson’a yakında ekibinizle görüşmesi için haber vereceğim. Girişimle ilgili tüm ilerici konuları görüşmekten o sorumlu olacak.”

“Harika,” dedi Bay Stein ve derin bir nefes verdi. “Bunu kabul ettiğinize sevindim. Çok teşekkür ederim.”

“Sorun değil.” Zachary gülümsedi ve konuyu değiştirdi. Güncel futbol haberleri, Avrupa’nın en önemli takımlarının kulüp politikaları ve hatta transfer piyasasının geleceği gibi büyük küçük çeşitli konuları tartışmaya başladılar. Zachary veda edip hastaneden çıkana kadar yaklaşık bir saat konuştular.

Kristin’e verdiği sözü tutmuş ve Bay Stein’ı hastanede ziyaret etmişti. Hatta Afrika’da büyük bir proje başlatmak için iş birliği yapmayı bile kabul etmişlerdi. Bir sonraki işi Torino’ya dönüp Şampiyonlar Ligi yarı finalleri de dahil olmak üzere önümüzdeki maçlara hazırlanmaya devam etmekti.