Bölüm 549: Abidjan’a, Fildişi Sahili’ne

Inger’in hazırladığı enfes ev yapımı akşam yemeğini yedikten sonra Zachary yatak odasına yöneldi. Kısa süre sonra kendini otomatik pilot moduna aldı, ertesi gün Fildişi Sahili’ne yapacağı seyahat için bavullarını hazırladı, menajeri Emily Anderson’ı aradı, rahatlatıcı bir terapatik yoga rutini uyguladı ve bulaşıkları yıkadı.

Planladığı her şeyi saat 20:30’da bitirip oturma odasına döndü. Buzdolabından bir bardak su aldıktan sonra, televizyon ekranına bakan bir kanepeye yerleşip Cesena ile İtalya Serie A’da Juventus’tan sonra ikinci sırada bulunan AS Roma arasındaki maçı izledi.

Juventus’un Serie A şampiyonluğunu beklenenden çok daha erken kazanıp kazanamayacağını belirleyebilecek maç, saat 20:45’te başladı. Juventus’un zirvedeki farkını açmasını engellemek isteyen takım olan AS Roma, maçta ilk sakinleşen taraf oldu.

AS Roma oyuncuları, deplasmanda bile olsalar, ev sahibi Cesena’ya karşı amansız hücumlarına başlamadan önce, hızla hücuma yönelik 4-3-3 dizilişine geçme cesaretini gösterdiler. İlk dakikalarda rakipler üzerinde baskıyı sürdürmek için uzun top ve kanat oyunu stratejilerini birleştirdiler. Ve nihayet, 41. dakikada çabaları meyvesini verdi ve bir gol buldular.

Takım kaptanı ve orta saha oyuncusu Daniele De Rossi, ceza sahası dışından sol ayakla yaptığı vuruşla takımına 1-0 öne geçirdi.

Skor 1-0 deplasman takımı AS Roma lehineydi ve maç kısa bir sevinç gösterisinin ardından devam etti. AS Roma oyuncuları, çok sayıda oyuncuyu öne atma riskini göze almadılar. Bunun yerine, güvenli bir oyun oynayarak, maçın geri kalanında deplasman takımının ataklarını savuşturmak için 4-5-1 savunma dizilişine geçtiler.

Savunmadaki azimleri takdire şayandı ve tüm gol girişimlerini engellemek için yorulmak bilmez bir deli gibi çalıştılar. Sonunda üstünlüklerini korudular ve üç dakikalık uzatma süresinin ardından maçı 1-0 kazandılar.

Bu galibiyetle AS Roma oyuncuları, sezonun 28. Serie A maçını oynayarak toplam puanlarını 53’e çıkardılar. Elbette, uçan Juventus takımıyla aralarında hâlâ 27 puanlık büyük bir fark vardı. Ama en azından Torino ekibinin bir sonraki İtalyan Serie A maç gününde şampiyonluğu kazanmasını engellemek için ellerinden geleni yapmışlardı.

Maçı Zachary ile birlikte izleyen Teknik Direktör Bjørn Peters, son düdükten sonra, “Görünüşe göre AS Roma, Serie A şampiyonluğunu size gümüş tepside sunmaya yanaşmıyor,” dedi. “Bu yılki kupayı kazanmadan önce siz ve takım arkadaşlarınızla birlikte büyük ihtimalle dört puan daha kazanmak için çabalamanız gerekecek.”

Zachary, “Avrupa’nın en büyük takımlarından biri olarak bunun bizim için çok daha iyi olduğunu düşünüyorum,” dedi. “Yerel kupayı bize getirmeleri için başkalarına güvenmek yerine, bunun için çabalayıp sadece çabalarımız ve becerilerimizle kazanmamız çok daha tercih edilir. Bu şekilde zafere ulaşmak, rakiplerimizin yetersizliği sayesinde kazanmaktan çok daha tatmin edici olacaktır.”

“Doğru,” diye onayladı Koç Bjørn Peters. Başını eğip Zachary’ye baktı ve sordu: “Yarın akşam Fildişi Sahili’ne gidiyorsun. Öyle mi?”

“Evet,” diye cevapladı Zachary.

“Tek başına mı seyahat ediyorsun, yoksa Lorenzo ile mi taşınacaksın?”

“Lorenzo benim korumam. Güvenliğimi sağlamak için onunla seyahat etmem gerekiyor. Onun dışında Kristin de olacak. Fildişi Sahili’ndeyken bazı çeşitli sorunları çözmeme yardımcı olacak.”

“Bu büyük bir ekip,” diye belirtti Koç Bjørn Peters. “Ama hoşuma gidiyor. Kristin ve Lorenzo yanınızdayken, güvenliğiniz ve sağlığınız konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak.”

Zachary buna kıkırdadı. O sırada zaten uyukluyordu. Bu yüzden, bir dakika kadar sonra konuşmayı hemen sonlandırdı ve geceyi geçirmek üzere yatak odasına döndü.

Kız arkadaşı olmamasının da avantajları vardı. Zachary artık her gece saatlerce telefonda konuşmak zorunda değildi. Hiçbir korku veya kaygı duymadan telefonu kapatıp bir suikastçının hızıyla yatağa atladı. Bir dakika sonra, Fildişi Sahili’ne yapacağı ilk seyahatin heyecanıyla yavaş yavaş rahat bir uykuya dalmaya başladı.

—–

Ertesi akşam.

Güneş batıyordu ve Torino’nun etrafındaki saat kolları tam 6:00’yı gösteriyordu ki Zachary, iki kişilik maiyetiyle birlikte havaalanına doğru yola koyuldu. Siyah kot pantolon ve uyumlu siyah tişört giymiş koruması Lorenzo, sürücü koltuğunda Audi RS 7’yi havaalanına doğru giden yolda yönlendiriyordu.

Öte yandan Zachary’nin kişisel asistanı Kristin, arkada onun yanına oturmuş, Fildişi Sahili’nin Abidjan kentine vardıklarında nelere dikkat etmesi gerektiği konusunda ona bilgi veriyordu.

Kristin, “Babamın Abidjan’daki Norveç Büyükelçiliği’nde çalışan bir arkadaşıyla konuştum,” dedi. “Bize tavsiyesi, özellikle Abobo, Adjamé, Treichville, Yopougon ve Attacoubé mahallelerinde yüksek suç oranları nedeniyle son derece dikkatli olmamızdı.”

Ayrıca, suç faaliyetlerinin gün batımından sonra dayanılmaz seviyelere ulaştığı için akşam veya gece saatlerinde hareket etmemem konusunda beni uyardı. Ayrıca, her an şiddete dönüşebilecek gösterilerin oluşturduğu riskten de bahsetti. Bunun yanı sıra, Abidjan’dayken sürekli mevcut olan terör tehditlerine karşı dikkatli olunması gerektiğini vurguladı…”

Kristin’in konuşması uyarılarla doluydu. Tasviri, Fildişi Sahili’ni, soyguncuların, hırsızların, teröristlerin ve cinsel yolla bulaşan hastalıklardan muzdarip fahişelerin her an başınıza çullanabileceği bir “dünya cehennemi” gibi gösteriyordu. Görünüşe göre kapsamlı bir araştırma yapmıştı, ancak bu araştırma, grubun Abidjan’daki kısa süreli kalışı boyunca güvende kalmasını sağlamak için yalnızca olumsuzluklara odaklanmıştı.

Zachary onu dikkatle dinledi ama yine de uyarılarını bir tutam şüpheyle içselleştirmeyi tercih etti. Hem Avrupa’da hem de Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde yaşamış biri olarak, çoğu Avrupalının Afrika ülkelerine yönelik algılarının zaman zaman önyargılı olabileceğini uzun zamandır anlamıştı.

Elbette Zachary, Fildişi Sahili’nde suç faaliyetlerinin varlığını biliyordu, ancak bunların Avrupa medyasında yansıtıldığı kadar abartılı olmaması gerekiyordu. Bu nedenle, Abidjan’a seyahat ederken güvenlik onun en büyük endişelerinden biri değildi.

Kristin konuşmasını bitirince Zachary, “Bize bir otel rezervasyonu yaptırabildin mi?” diye sordu.

“Bay Omar Sangare bizim için zaten bir otel rezervasyonu yaptırdığı için rezervasyon yapmama gerek kalmadı,” dedi Kristin. “Bakayım… Rezervasyon yaptırdığı otelin adı Hôtel Ivoire ve internette gördüğüm kadarıyla muhtemelen ülkenin en iyisi.”

“Ah! Öyleyse, ne güzel,” dedi Zachary gülümseyerek. “Bay Sangare daha biz gelmeden bize rehberlik etmeye başlıyor.”

“Evet, gerçekten çok titiz,” diye onayladı Kristin. “Fildişi Sahili’ndeyken yapılacak tüm aktivitelerin listesini çoktan gönderdi. Listede Fildişi Sahili Milli Futbol Takımı ile antrenmanlar, basın toplantıları, iki akşam yemeği ve Fildişi Sahili futbol yöneticileriyle toplantılar var.”

Eğer onun planına uyacaksan, Fildişi Sahilleri’ne vardığımızda dinlenmeye vaktin olmayacak.”

“Elbette, tüm bu etkinliklere katılmayacağım,” dedi Zachary başını sallayarak. “Fildişi Sahili’nde esas olarak futbol oynamak için bulunuyorum. Bu yüzden, antrenmanlar ve zorunlu basın toplantıları dışında, Bay Sangare’ye bir mesaj gönderip programdaki diğer tüm etkinlikleri reddedin. Havaalanına varmadan önce, hemen yapın bunu.”

“Tamam.” Kristin başını salladı. “Hemen Bay Sangare’ye bir mesaj göndereceğim.”

Lorenzo sohbet ederken trafiğin içinden geçti ve kırk dakika sonra nihayet havalimanına vardılar. Araçları için güvenli bir park yeri bulduktan sonra valizleriyle birlikte havalimanına girdiler. Fazla dikkat çekmeden, kalkış kapısına gitmeden önce havalimanı prosedürlerini hızlıca hallettiler.

Yaklaşık on beş dakikalık kısa bir bekleyişin ardından uçağa binip birinci sınıf koltuklarına yerleştiler. Çok geçmeden uçuş öncesi güvenlik anonslarını duydular ve birkaç dakika sonra uçak pistten havalanarak göğe yükseldi. Uzun uçuşuna Abidjan’a devam etmeden önce Kazablanka’da bir mola verecekti.

—–

Ertesi gün, saat 13:00 civarında uçak, Abidjan’daki Félix-Houphouët-Boigny Uluslararası Havalimanı’nın pistine indi. Pilotların birkaç saniyelik yumuşak frenlemesinin ardından uçak, pistin sonuna yakın bir yerde durdu.

Zachary ve beraberindekiler, uçaktan inmek için diğer yolcuları takip etti. Geniş kenarlı bir güneş şapkası ve yüzünü gizlemek için büyük, retro bir güneş gözlüğü takmıştı bile. Kimse onun ünlü bir futbolcu olduğunu anlamadı ve iki Avrupalı arkadaşıyla yurt dışından dönen herhangi bir Fildişi Sahili vatandaşına benziyordu.

Kristin ve Lorenzo ile birlikte, kargaşanın çoğundan kaçınarak hızla havaalanının geliş bölümüne doğru yöneldiler.

“Zachary! Sonunda geldin. Abidjan’a hoş geldin.”

Uzun boylu, belirgin elmacık kemikleri, kel kafası ve kocaman keçi sakalı olan bir Afrikalı adam onları varış kapısında karşıladı. Zachary, adamın kim olduğunu sormasına fırsat vermeden, adam onları koridorun bir köşesine çekti ve devam etti: “Ben Omar Sangare. Telefonla görüşüyorduk.”

“Ah, Omar Sangare!” diye haykırdı Zachary, zihninde bir ampul yanarak. “Sizinle yüz yüze tanıştığıma memnun oldum, Bay Sangare. Bizi ağırlamak için zaman ayırdığınız için teşekkürler.”

“Görevim bu,” dedi Bay Sangare ve ardından Kristin ve Lorenzo ile tokalaştı. Yolculuklarının nasıl geçtiğini sorduktan sonra hemen konuya girdi: “Burada fazla vakit kaybetmeyelim. Sizi otelinize götürmeden önce havaalanı işlemlerini hızlıca tamamlamanıza yardımcı olacağım.”

Bay Sangare çok dikkatliydi ve gereksiz sohbetlerle vakitlerini fazla almadı. Yaklaşık on iki dakika gibi rekor bir sürede tüm havaalanı ve pasaport işlemlerinde onlara yardımcı oldu ve ardından bagaj teslim salonuna götürdü. Onun yardımıyla Zachary ve arkadaşları hiçbir zorlukla karşılaşmadı ve sadece birkaç dakika içinde valizleriyle birlikte dışarı çıktılar.

Daha sonra kendi aralarında sohbet ederek havalimanı çıkışına doğru yöneldiler.

“Birçok futbol yetkilisi, gazeteci ve taraftar, Milli Takım’a katılacak futbolcuların gelişini heyecanla bekliyordu,” dedi Bay Omar Sangare. “Bugün, yeni dönen futbolcularla etkileşimde bulunabilmeleri için küçük bir toplantı düzenlemeyi planlıyoruz.

Yaya Touré, Gervinho, Max Gradel, Wilfried Bony, Eric Bailly ve Ousmane Viera da dahil olmak üzere yeni takım arkadaşlarınızın çoğu orada olacak. Eğlenceye katılmak istemediğinizden emin misiniz?”

“Sanırım bugün dinlenmeliyim,” dedi Zachary kararlı bir şekilde. “Dünden beri seyahat ediyorum. Yarın antrenmana katılmadan önce vücuduma toparlanmak için bolca zaman tanımalıyım. Bu yüzden üzgünüm ama toplantıya katılamıyorum.”

“Sorun değil,” dedi Bay Sangare pişmanlıkla iç çekerek. “Angola ve Ekvator Ginesi’ne karşı oynayacağımız maçlar için gerekli hazırlıkları yapmak her şeyden öncelikli. Bu yüzden, sorduğumu unutun.”

Zachary başını salladı ve konuyu değiştirmeye karar verdi. “Bize gönderilen programda, Milli Futbol Takımı antrenmanının yarın sabah 9:00’da başlayacağını belirtmiştiniz. Doğru hatırlıyorsam, antrenmanın yapılacağı yer Abidjan-M’pouto antrenman kompleksi olmalı. Öyle değil mi?”

“Evet, mekan orası,” diye yanıtladı Bay Sangare. “Fildişi Sahili’nin en büyük futbol kulüplerinden biri olan ASEC Mimosas’a ait bir eğitim kompleksi. Tesise nasıl ulaşacağınızı bilemeyeceğiniz için endişelenmenize gerek yok. Yarın sabah sizi bizzat oraya götüreceğim.”

“Öyleyse şimdiden teşekkürler,” diye cevapladı Zachary.

Konuşurken, havalimanının çıkışa giden koridorlarında ilerlemeye devam ettiler. Bay Sangare onları diğer yolcuların nadiren kullandığı VIP bölümlerinden geçirdi ve kısa sürede havalimanı tesisinden çıktılar. Fazla dikkat çekmeden, bekleyen araç konvoyuna binip, Zachary ve arkadaşlarının geceyi geçirdiği görkemli Hotel Ivoire’a doğru yola koyuldular.