Bölüm 517: İlk Ödül Töreni İçin Hazırlık

Sabah güneşi, yükselen güneşin zarif bir habercisi gibi pencereden içeri altın rengi bir ışıkla süzülüyordu. Hafifçe inleyen Zachary, irkilerek uyandı ve karşı duvardaki saate baktı.

“Saat on oldu bile,” diye mırıldandı, neredeyse sekiz saattir uyuduğunu fark edince. Hiç oyalanmadan yataktan fırladı, yüzünü yıkadı ve spor kıyafetlerini giydi. Ardından, hafifçe esnedikten sonra, maç sonrası toparlanmasını hızlandırmak umuduyla sabah yogasına başladı.

Pozdan poza geçerken, dün geceki maçtan anılar zihninde canlandı. İnanılmaz bir performans sergileyerek bir kez daha üç gol atmayı başardığını hatırlayarak gülümsedi.

Bu sonuçla Serie A’daki gol sayısını 16’ya çıkardı ve böylece Hellas Verona’dan Luca Toni’nin 13 golünü ve Inter’den Mauro Icardi’nin 14 golünü geride bırakarak sezonun şu ana kadar en çok gol atan oyuncusu oldu.

Zachary, Juventus’a katıldıktan sonraki birkaç ay içinde başardıklarını düşünürken, “İtalya’ya gelmek kesinlikle iyi bir karardı,” diye mırıldandı.

Juventus’un ilk 11’indeki yerini sağlamlaştırmasının yanı sıra, yarı sezon bitmeden önce Şampiyonlar Ligi ve Serie A da dahil olmak üzere iki kupanın gol kralı olmuştu. Juventus formasıyla gösterdiği performans her zaman muhteşemdi ve her iki kupada da altın kramponları kazanma ve MVP ödüllerini eve götürme konusunda favoriler arasındaydı.

Zachary, Juventus ve İtalya Ligi dışındaki diğer takımlarda veya liglerde bu kadar olağanüstü başarılara kolayca ulaşabileceğini varsayacak kadar kibirli değildi elbette. Örneğin, Premier Lig’e gidip Tottenham’a transfer olmayı seçseydi, sezonun ortasında bile beş gol barajına ulaşmakta zorlanabilirdi.

Çünkü böyle bir kulüpte ve ligde başarılı olmak için gerekli şartlara sahip değildi.

Her şeyden önce, Tottenham’da kendisine destek olacak Andrea Pirlo gibi dünya çapında oyuncuların eksikliği söz konusuydu. Bu durumda, kulüp düzeyinde becerilerini geliştirmesine yardımcı olacak rekabetçi baskıdan yoksun kalacak ve aynı zamanda gol atma formunu destekleyecek ve lig maçlarını kazanmasına yardımcı olacak yetenekli takım arkadaşları edinme şansını kaybedecekti.

Bunun sonucunda futbol içgüdülerini kaybedecek ve sistem desteğine rağmen yavaş yavaş vasat bir oyuncuya dönüşecekti. Profesyonel bir futbolcu için tek bir yanlış hamlenin ne kadar kötü olabileceğinin kanıtı işte buydu.

İkincisi, İngiliz oyununun oldukça rekabetçi ve fiziksel bir yönü vardı. Zachary, henüz böyle bir mücadeleye hazır olmadığını düşünüyordu.

İngiltere Premier Ligi’nde inanılmaz performansını ve istikrarını sürdüremeyeceğini anlamıştı. Bu nedenle, bir İngiliz takımına transfer olmayı düşünmeden önce, İtalyan Ligi’nde yeteneklerini geliştirmek umuduyla Juventus’a katılmayı hemen kabul etmişti.

“Oh be”

Zachary derin bir nefes verip yoga pratiğine devam etti. Sonraki yirmi dakika boyunca, tüm gergin kaslarının gevşediğini hissedene kadar pozların zorluğunu kademeli olarak artırarak antrenman yaptı. Ardından, duş almak için banyoya gitmeden önce kaslarını daha da gevşetmek için birkaç basit esneme hareketi yaptı.

On dakika sonra, kendini dinlenmiş hissederek banyodan çıktı. Hemen yepyeni bir eşofman giydi ve yeni başlayan günün heyecanını yaşarken moda spor ayakkabılarını giydi.

Teknik Direktör Allegri, Juventus’un önceki gece Cagliari’yi yenmesinin ardından tüm takıma bir günlük izin vermişti. Bu, diğer tüm Juventus oyuncularının maç sonrası yorgunluğunu atmak ve dinlenmek için evlerinde vakit geçirecekleri anlamına geliyordu. Ertesi gün öğleden sonra Juventus takım antrenmanları tekrar başlayana kadar zamanlarını harcamak gibi bir sorumlulukları olmayacaktı.

Ancak Zachary için durum farklıydı. O akşam Altın Çocuk ödül törenine katılması gerekiyordu. Bu nedenle, saçını yapıp tören için şık bir takım elbise alana kadar rahatlayamadı.

Başka biri için şık kıyafetler satın almak göz korkutucu bir iş olmazdı. Ama Zachary için durum tam tersiydi. Öncelikle, yedi gün boyunca Nike’tan bedava eşofman giymeye alışkındı ve Torino’da takım elbise satın alma konusunda hiç deneyimi yoktu.

İkincisi, kendisine ihtiyacı olan şeyleri bulmak için sokak sokak vitrinlere bakamazdı; çünkü kendisini gören tutkulu futbol taraftarlarının hemen yanına üşüşüp imza isteyeceklerinden korkuyordu.

“Yardım etmesi için Kristin’i arasam iyi olacak,” diye düşündü Zachary ve hemen telefonunu aldı. Yatağına yerleşip Kristin’in numarasını çevirdi ve aramanın bağlanmasını sabırla bekledi.

“Merhaba Zachary. Bugün sabah aramanı almak harika bir sürpriz.” Kristin’in sesi saniyeler içinde hattın diğer ucundan duyuldu. Her zamanki gibi neşeliydi.

“Merhaba Kristin,” diye cevapladı Zachary ve ardından bir dakika boyunca onunla sohbet etti. Sonra, zamanlamanın doğru olduğuna karar verince konuyu değiştirdi ve doğrudan konuya girdi.

“Kristin,” dedi aniden. “Bugün biraz boş vaktin var mı?”

Hattın diğer ucunda birkaç saniyelik sessizlik oldu, ardından Kristin’in sesi tekrar duyuldu. “Saat 11:00’den 13:00’e kadar dersim var. Ama öğleden sonra boş olacağım. Bana ihtiyacın var mı?”

“Evet,” dedi Zachary. “Bildiğiniz gibi, bu yılın Altın Çocuk ödülü adaylarından biriyim. Tören bugün ve takım elbise almam için yardımınıza ihtiyacım var. Çok fazla bir şey yapmanıza gerek yok, sadece takım elbise alabileceğim mağazaları bana gösterin.”

“Ah,” dedi Kristin, biraz şaşırmış bir sesle. “Kolay. Torino’da güzel takım elbiseler satan birkaç dükkan biliyorum. Saat 14:00’te buluşalım, seni birine götüreyim.”

“Harika,” dedi Zachary. “Nerede buluşalım?”

“Vinovo’da buluşalım,” diye yanıtladı. “Öğleden sonra ikide kapıda olurum.”

“Mükemmel. Yardımınız için teşekkürler.”

“Rica ederim,” dedi. “Saat ikide görüşürüz.”

“Tamam, o zaman görüşürüz,” dedi Zachary ve aramayı sonlandırdı.

—–

Zachary, planlandığı gibi saat 14:00’te Vinovo’nun kapısında Kristin’le buluştu. Vücudunun büyük bir kısmını kaplayan kışlık kıyafetine rağmen her zamanki gibi güzel ve formdaydı. Angelo’nun Citroen’inin arka koltuğunda Zachary’nin yanında otururken, kusursuz dişlerini ortaya çıkararak doğal bir şekilde gülümsedi.

Zachary’yi selamladıktan sonra, direksiyon başında oturan Zachary’nin şoförü Angelo’ya döndü. “Merhaba Bay Angelo,” diye selamladı. “Öğleden sonranız nasıl?”

“Öğleden sonram iyi geçiyor,” diye cevapladı Angelo, “Zachary bana takım elbise almasına yardım edeceğini söyledi. İlk durağımız hangisi?” diye sormadan önce.

Kristin, “Önce Centro Commerciale Lagrange’daki Armani mağazasına gidelim. Orada ihtiyacımız olan şeyleri alabiliriz.” demeden önce düşündü.

“Tamam,” diye onayladı Angelo. “Hadi gidelim.”

Angelo bunu söyledikten sonra motoru çalıştırdı ve Centro Commerciale Lagrange’daki Armani mağazasına doğru yola koyuldular. Yaklaşık yarım saat sonra mağazaya vardılar ve Zachary, Angelo’ya arabayı yakınlara park etmesini söyledi. Angelo ise, Kristin’le birlikte araçtan inip mağazaya girmeden önce kimliğini gizlemek için büyük şapkasını ve güneş gözlüğünü taktı.

Zachary mağazaya girdikten sonra gözlüklerini çıkardı ve müşterilerin ve mağaza çalışanlarının onu tanımasını sağladı. Gözleri parladı ve ona birkaç kez daha bakmaktan kendilerini alamadılar.

Neyse ki Zachary için, dükkandaki insanlar mesafeli durup imza için yanına yaklaşmadılar. Alışveriş yaparken etrafını saran futbol taraftarlarından endişe etmesine gerek kalmayacağı için gergin ruh hali yatıştı.

“Burada alışveriş yapmanın avantajı bu,” diye fısıldadı Kristin yanından Norveççe. “Müşteriler ve çalışanlar, genellikle burada alışveriş yapan futbol yıldızları, profesyonel sporcular ve müzisyenler gibi ünlüleri görmeye alışkınlar. Ayrıca, mağazadayken ünlü müşterilerin taciz edilmesini yasaklayan kurallar var. Bu sayede, mağazadayken kimse sizden imza istemeyecek.”

“Harika,” dedi Zachary, dükkâna göz gezdirerek. Gözleri, dükkândaki tüm moda takım elbiseleri ve diğer şık kıyafetleri süzdü. Hepsi, dükkâna giren müşterilerin arzularını uyandırmak için özenle ve titizlikle düzenlenmişti.

“Merhaba değerli müşterilerimiz,” dedi bir mağaza görevlisi, hâlâ etrafı seyrederken. Siyah, resmi bir bayan takım elbisesi giymiş, yuvarlak yüzlü ve ince gözlüklü güzel bir kızdı. “Armani’ye hoş geldiniz! Bugün sizi ağırlamak bizim için bir onur. Bugün size nasıl yardımcı olabilirim?”

Kristin kıza gülümsedi ve “Ona iyi bir takım elbise lazım,” diye cevap verdi. Zachary’yi işaret etti. “Hemen lazım. Bugün akşamki törende giymesi gerekiyor.”

“Ah!” dedi kız, Zachary’nin uzun boylu bedenine şöyle bir bakarak. “Yaklaşık 1.93 ila 1.95 boyunda ve fit bir fiziğe sahip. Zevkinize uygun güzel parçalarımız olabilir. Görmek ister misiniz?”

“Elbette,” diye yanıtladılar Zachary ve Kristin hep bir ağızdan.

“Mükemmel! Beni takip edin.” Kız gülümseyerek söyledi ve ardından dönüp önden yürümeye başladı.

Zachary ve Kristin onu takip ettiler ve birkaç dakika sonra mağazanın en uzak noktasına vardılar. Orada, onun rehberliğinde farklı stil ve renklerde birçok takım elbise gördüler.

Zachary, akşamki ödül töreni için tercih ettiği kıyafet olarak 4.000 Euro fiyatlı Soho Line tek düğmeli smokini seçmeden önce bunları tek tek denedi. Ancak bununla yetinmedi. Gelecekteki akşam yemekleri için acil durum kıyafeti olarak dört takım elbise daha seçti ve bunların parasını ödeyip Kristin’le birlikte mağazadan çıktı.

Takım elbiseyi aldıktan sonraki bir sonraki işi saçını yaptırmaktı. Akşam Altın Çocuk ödül törenine katılırken dağınık saç modeliyle bir haydut gibi görünmek istemiyordu. Bu yüzden, bir kez daha Kristin’den tavsiye istedi.

Kristin, Torino’daki moda mağazaları için bir ansiklopedi gibiydi. Zachary’nin durumunu duyunca, Angelo’ya onu Torino’nun dış mahallelerinde bulunan ünlü bir bara götürmesini söyledi.

Kuaförler oraya vardığında hızla çalıştı ve Zachary, sadece iki saat içinde, havalı örgülü ve sivriltilmiş bir Nipsey-4 saç modeliyle salondan çıktı. Sakalı ve favorileri de belirgin elmacık kemiklerini ve keskin bakışlarını vurgulamak için özenle kesilmişti. Salondan çıkarken çok nazikti.

Hafifçe gülümseyerek, profesyonel futbol kariyerindeki ilk ödül töreni hazırlıklarını nihayet tamamladığında rahatladı. Altın Çocuk ödül töreni mekanına gitmeden önce geriye sadece yeni Armani takım elbisesini giymek kalmıştı.