Bölüm 495: Aksiyona Dönüş Hazırlığı

Zachary yeni villasına taşındıktan sonra üretken bir rutine alıştı. Sonraki birkaç gün boyunca, sabah saat altı civarında erkenden uyanıp Piedmont, Pinerolo’daki güzel mahallesinde koşuya çıkacak veya evinin rahatlığında spor yapacaktı.

Daha sonra, yeni işe aldığı profesyonel şef Inger’in hazırladığı muhteşem kahvaltının tadını çıkardıktan sonra, Angelo’nun kendisini arabayla Vinovo’ya götürmesini isterdi ve orada saatlerce Juventus takımının antrenmanlarına katılırdı.

Akşamları, top becerilerini ve serbest vuruş tekniğini geliştirmek için birkaç saatlik kişisel antrenman yaptıktan sonra dil okuluna gider ve bol bol İtalyanca öğrenirdi. Dersler saat dokuz civarında biter ve ardından Angelo’nun onu villasına götürmesini isterdi. Oradan hemen yatak odasına döner ve gece için yatağa girerdi.

Zachary, her gün uyanık kaldığı tek bir anı bile boşa harcamıyordu. Kendini bir insan ve futbolcu olarak geliştirmeye o kadar odaklanmıştı ki, birkaç gün boyunca Eric Bailly’ye ulaşmayı bile unuttu. Perşembe dersleri erken bitip programı biraz açıldıktan sonra eski takım arkadaşını aramayı unuttuğunu hatırladı.

O gün saat 19:00 civarında eve geldi ve yeni işe aldığı profesyonel şef Inger’in hazırladığı muhteşem bir akşam yemeğinin tadını çıkardı. Yemekten sonra odasına dönüp temizlendikten sonra yatağına yerleşip WhatsApp üzerinden Eric Bailly’nin numarasını çevirdi.

“Merhaba Zach!” diye hemen cevap verdi Eric Bailly. “Uzun zamandır görüşemedik, koca adam. Nasılsın?”

“İyiyim Eric,” diye yanıtladı Zachary. “Peki ya sen? Tottenham’daki hayatın nasıl gidiyor?”

“Çok iyi söyleyebilirim,” dedi Eric kıkırdayarak. “Ben zaten ilk takıma girmeyi başardım. Yani Premier Lig’de oynamaktan büyük keyif alıyorum. Tek pişmanlığım, Kasongo ve benimle birlikte Tottenham’a katılmayı seçmemiş olman.”

Zachary de karşılık olarak kıkırdadı. “Premier Lig’e katılma zamanım gelmemişti. Bu yüzden Tottenham’a katılamadım.”

“Ah!” Eric Bailly şaşırmış gibiydi. “Bu, gelecekte de katılacağın anlamına mı geliyor?”

“Belki, belki de değil.” Zachary, Juventus’a yeni katıldığı için kesin bir cevap vermeye cesaret edemedi. Hafifçe iç çekerek devam etti: “Şimdilik, Torino’daki zamanımın tadını çıkarmaya odaklanıyorum. Kulüp futbolunu bir kenara bırakalım. Hafta sonu DRC’yi yendiğiniz için tebrikler. Haberlerde Kinşasa’da iki-bir farkla kazandığınızı gördüm.”

“Teşekkürler,” dedi Eric Bailly. “Ve takımımın sizin ülkenizi yenmesine üzüldüm. Kazanmak zorundaydık, çünkü gelecek yılki Afrika Uluslar Kupası’na katılmayı çok istiyoruz.”

“Sorun değil dostum,” dedi Zachary küçümseyerek. “Özür dilemene gerek yok. Futbol maçlarında her zaman bir kazanan ve bir kaybeden vardır. Ve bu sefer kaybeden ülkemdi. Hikayenin sonu.”

Eric Bailly buna karşılık kıkırdadı.

“Eric!” dedi Zachary. “Bir iyiliğe ihtiyacım var.”

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra Eric Bailly’nin sesi tekrar duyuldu. “Bu şaşırtıcı. Ne konuda yardıma ihtiyacın var?”

Zachary derin bir nefes aldı ve Eric’e biyolojik annesini ve Fildişi Sahili’nden olduğunu anlattı. Ardından, Eric’e Fildişi Sahili futbol takımını mümkün olduğunca az kelimeyle temsil etme isteğini de anlattı. Ardından, eski takım arkadaşından Fildişi Sahili Futbol Federasyonu ile iletişime geçmesine yardımcı olmasını isteyerek kısa öyküsünü sonlandırdı.

“Aman Tanrım!” diye haykırdı Eric Bailly, Zachary’nin isteğini duyunca. “Gerçekten Fildişi Sahili’ni temsil etmek mi istiyorsun? Şaka yapmıyor musun?”

“Hayır,” diye güvence verdi Zachary. “Ciddiyim. Daha önce hiçbir ülke için oynamadım. Bu yüzden, Fildişi Sahili Futbol Federasyonu beni kadroya almaya istekli olursa, memnuniyetle onları temsil ederim. Geleceği parlak bir Afrika takımında oynamam gerekiyor.”

“Bu harika.” Eric heyecanlıydı. “Seni Fildişi Sahili’nin turuncu formasıyla, orta sahada Yaya Touré ile birlikte oynarken hayal etmek bile tüylerimi diken diken ediyor. Vay canına! Senin de katılımınla çok daha iyi yerlere gelirdik ve Afrika Uluslar Kupası’nı kazanmak veya 2018 Dünya Kupası’nın son aşamalarına geçmek artık sadece bir hayal olmaktan çıkardı.”

“Beni bu kadar sıcak karşıladığınıza sevindim,” dedi Zachary, Eric Bailly’nin coşkusuna şaşırarak. “Peki, benim adıma Fildişi Sahili Futbol Federasyonu ile iletişime geçebilir misiniz?”

“Elbette, onlarla iletişime geçeceğim,” diye hemen onayladı Eric. “Aslında, hemen başkanla iletişime geçeyim, çünkü bu Fildişi Sahili için eşsiz bir fırsat. Oyalanmam yüzünden başka bir ülke seni kaparsa hayatımın geri kalanında pişman olurum. Bana sadece birkaç dakika ver. Tamam mı?”

“Tamam,” diye onayladı Zachary. “Cevap aldıktan sonra beni ara. Teşekkürler.”

“Hayır, bana teşekkür etme,” dedi Eric aceleyle. “Fildişi Sahili’ni temsil etmeyi seçtiğin için sana teşekkür eden ben olmalıyım. Birkaç dakika bekle, Fildişi Sahili Futbol Federasyonu başkanından resmi bir yanıt alacağım.”

Zachary’nin yanıt vermesini beklemeden Eric Bailly aramayı sonlandırdı. Anlaşılan ülkesinin futbol yönetim kurulu başkanını aramak için acele ediyordu.

Zachary ise Eric Bailly’nin cevabını beklerken bir yoga rutini uygulamaya karar verdi. Lüks ana yatak odasının halı kaplı zemininde, arka planda hip-hop müziği dinlerken çeşitli rahatlatıcı yoga pozları verdi.

Yaklaşık on iki dakika göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve Zachary tam inek pozunu tekrarlamak üzereyken telefonu çaldı ve rutinini bozdu. Telefonu açtı ve ekrana bakmadan kabul düğmesine bastı.

“Merhaba Zachary! Yine ben.” Zachary telefonu kulağına götürürken Eric Bailly’nin sesi duyuldu. “Fildişi Sahili Futbol Federasyonu başkanından az önce bir cevap aldım.”

“Bu kadar çabuk mu!” diye haykırdı Zachary. “Gecenin bu saatinde bile hızlı bir yanıt alabildin.”

“Evet,” diye onayladı Eric. “Dediğim gibi, bu Fildişi Sahili için eşsiz bir fırsattı. Bu yüzden başkanın bana mümkün olan en kısa sürede yanıt vermesi gerekiyordu, ülkenin tüm üst düzey yöneticilerini uyandırmak pahasına bile olsa.”

“Öyle mi?” Zachary biraz eğlenmişti. “Peki, karar ne oldu?”

“Elbette, Fildişi Sahili Futbol Federasyonu’nun üst düzey yöneticilerinden gelen bir evet,” diye yanıtladı Eric hafifçe kıkırdayarak. “Tüm Fildişi Sahili, futbol yönetim kurulu başkanı ve ülkedeki diğer futbol yetkilileri, kendilerini uluslararası müsabakalarda temsil etmenizi istiyor. Bunlar başkanın kendi sözleriydi.”

“Harika,” dedi Zachary derin bir nefes vererek. “Peki, Fildişi Sahili Futbol Takımı’na katılmam için ne gerekiyor? Çok fazla evrak işi gerekiyor mu?”

“Evet, var,” dedi Eric. “Fildişi Sahili’ni temsil edebilmeniz için vatandaşlık belgelerinizi hazırlamanız gerekiyor. Ama bu, sizin statünüzdeki bir oyuncu için küçük bir sorun. Fildişi Sahili Futbol Federasyonu başkanıyla görüştükten sonra, belgelerinizi hazırlamanıza yardımcı olacak birkaç kişiyi görevlendireceğine söz verdi. Yani, Fildişi Sahili’ni temsil etmek için gerekli evrakları kendiniz hazırlamakla zaman kaybetmenize gerek yok.”

Bunun yerine, Fildişi Sahili yetkilileri gerekli tüm prosedürleri tamamlamanıza yardımcı olacak ve her şey hazır olduğunda sizi bilgilendirecekler. Üstelik biyolojik anneniz Fildişi Sahili vatandaşı ve siz de soy yoluyla Fildişi Sahili vatandaşı olarak kabul ediliyorsunuz. Dolayısıyla süreç oldukça hızlı ve basit olacak ve hatta Ocak ayındaki Afrika Uluslar Kupası’nda Fildişi Sahili’ni temsil etme şansınız bile olabilir.

“Harika o zaman,” dedi Zachary. “Teşekkürler.”

“Sorun değil,” dedi Eric. “Fildişi Sahili yetkilileri sizinle iletişime geçecek, büyük ihtimalle yarın. Gerekli prosedürler hakkında size daha fazla bilgi verecekler.”

“Tamam, onların aramasını bekleyeceğim.”

—–

Zachary, Eric’le görüşmeyi bitirdikten sonra, yatağa girmeden önce tekrar ılık bir duş aldı. Kütük gibi uyudu ve ancak saatin akrebi tam yediyi gösterdiğinde uyanabildi.

Yoga, temizlik ve kahvaltı gibi sabah rutinini hızla tamamladıktan sonra, o günkü takım antrenmanına katılmak üzere Vinovo’ya gitti. Ardından, sabahın geri kalanını antrenörlerinin sıkı gözetimi altında çeşitli takım çalışması tatbikatları yaparak geçirdi.

Öğle vakti, antrenmana ara verdiği sırada, Fildişi Sahili yetkililerinden beklenen telefon geldi. Kısa bir sohbetin ardından, kendisinden biyolojik annesinin bilgilerini ve iletişim bilgilerini istediler ve o da bunları hevesle açıkladı. Ardından, kendi bilgilerini istediler ve görüşmeyi iki ay içinde tüm evrak işlerini halledecekleri sözüyle sonlandırdılar.

Çılgınca antrenman modunda olan Zachary, telefonu bir kenara koyar koymaz Fildişi Sahili vatandaşlığı meselesini kafasından attı. Öğle yemeği için kantinde diğer takım arkadaşlarına katıldı ve ardından öğleden sonraki takım antrenmanına katıldı. Sonraki bir saat boyunca çok çalıştı ve ancak antrenörler günün antrenmanını durduruncaya kadar çalıştı.

Antrenman sonrası su molası için kenarlara yerleşen Zachary, Juventus’un önümüzdeki birkaç haftadaki yoğun programını düşünmeye başladı.

Zachary ve diğer Yaşlı Kadın oyuncuları, ertesi gün deplasmanda Sassuolo ile Serie A maçında mücadele edecekleri ve ardından dört gün sonra Çarşamba günü Şampiyonlar Ligi’nde Olympiakos’a karşı oynayacakları için, kesinlikle zorlu bir programdı. Ama bu son değildi.

Olympiacos maçının ardından Juventus takımı, bir hafta içerisinde US Palermo (evde), Genoa (deplasmanda) ve Empoli (deplasmanda) ile oynayacak ve ardından yoğun programını sırasıyla 4 ve 9 Kasım’da Olympiacos ve Parma ile yapacağı diğer iç saha maçlarıyla sonlandıracak.

Zachary ve diğer Juventus oyuncuları, üç haftadan biraz uzun bir süre içinde yedi maç oynamak zorunda kaldıkları için zor zamanlar geçirecekleri açıktı. Hepsi yoğun bir baskı altındaydı ve bu nedenle önceki haftalara göre daha yoğun bir şekilde antrenman yapıyorlardı.

Neyse ki, Juventus’un Sassuolo ile oynayacağı maçın arifesi olan o günkü antrenman, saat 15:00 civarında erken sona ermişti. Bu nedenle, Teknik Direktör Allegri’nin maç öncesi taktik toplantısına katıldıktan sonra, köpek gibi yorgun olan Zachary, eve dönüp dinlenmeye karar verdi.

Öğleden sonrasını villasının güvenli ortamında dinlenerek ve eğlenerek geçirmek istiyordu; böylece ertesi akşam Sassuolo’ya karşı oynamaya hazır ve dinç olacaktı.

—–