Bölüm 434: Yoğun ve Yoğun Program

Zachary, ertesi sabah haberlerde futbol yorumcularının kendisi hakkındaki eleştirel yorumlarını gördü. Hatta Emilia Vasquez’in Sports Daily programının tekrarını izledi ve spor gazetecisi Charles Adams’ın kendisi hakkında yaptığı tüm olumsuz yorumları duydu.

Gazetecinin önceki günkü performansına yönelik sert eleştirisi onu biraz şaşırtmıştı. Ama hepsi bu kadardı. Ne moralini bozdu ne de cesaretini yitirdi, özellikle de maç kondisyon sorunlarını nasıl çözeceğini ve en kısa sürede zirveye nasıl döneceğini anladığı için.

S sınıfı canlılık artırıcı iksirin yan etkileriyle başa çıkabildiği sürece, sahadaki becerisiyle ilgili kendisini eleştiren ağlak ağızları susturabileceğinden emindi.

Ve bu gerçeği bilmek, muhtemelen televizyonda dikkat çekmeye çalışan bir gazetecinin yorumlarını pek umursamadan, kısa ve orta vadeli hedeflerini gerçekleştirme çabalarına odaklanmasını sağladı.

Sezon öncesi önceliği, yeni takıma uyum sağlamak için elinden gelenin en iyisini yapmaktı. Pas ve top kontrolü gibi sağlam temellerine güvenerek Juventus’ta somut ve istikrarlı performanslar sergilemeye devam etmeyi umuyordu.

Taraftarlar ve gazeteciler arasında riskli oyunlar oynayarak hızlıca popülerlik kazanmak yerine, kolayca hata yapmayan veya topu kaybetmeyen güvenilir bir takım arkadaşı olarak kalmayı hedefleyecekti. Ardından, S sınıfı canlılık artırıcı iksirin yan etkileriyle başa çıktığında, oyununu bir üst seviyeye taşıyacak ve bir top sihirbazı gibi oynamaya başlayacaktı.

Bu, Juventus takımındaki yerini sağlamlaştırma planıydı.

Doğru ruh haliyle, Zachary yaklaşan sezon öncesi hazırlık maçlarına hazırlanmaya odaklanmakta hiç sorun yaşamadı. Juventus’un Endonezya’nın Cakarta kentindeki son antrenmanına katıldı ve her zamanki gibi form tutmaya devam etti. Ve her zamanki gibi, her şeyi unutup, Perşembe akşamı takım antrenmanları sona erene kadar sadece antrenmana odaklandı.

—–

Ertesi gün, Cuma günü, 8 Ağustos’ta, Juventus’un tüm oyuncuları ve personeli telaşlı uçağa binip sezon öncesi turunun bir sonraki aşamasına başlamak üzere Avustralya’nın Sidney kentine doğru yola çıktılar.

Akşam saat 10’da Sidney’e vardılar ve özel tur rehberlerinin yardımıyla havaalanındaki tüm işlemleri birkaç dakika içinde tamamladılar.

Daha sonra havaalanının dışında bekleyen taraftarlarını selamlayan taraftarlar, önceden ayarlanmış takım otobüsüne binerek gözde semtlerden biri olan Sidney Olimpiyat Parkı’na gittiler ve ANZ Stadyumu’na bir kilometreden daha az mesafede stratejik bir konumda bulunan Ibis Otel’e yerleştiler.

Otelin tesisleri beş yıldızlıydı ve oyunculara sezon öncesi hazırlık maçlarına hazırlanmadan önce dinlenip rahatlama olanağı sağlıyordu. Bu sayede, ertesi gün Sidney’deki ANZ stadyumunun yakınındaki futbol sahalarından birinde antrenman yaptıklarında hepsi dinç ve enerjikti.

Teknik Direktör Allegri ve yardımcılarından oluşan ekibin gözetiminde Juventus kadrosu, tek bir güne yayılan üç seansta kondisyon, top hakimiyeti ve takım taktikleri de dahil olmak üzere rekabetçi futbol antrenmanının tüm yönlerini ele aldı.

Tüm egzersizleri tamamladıklarında, güneş Sidney’in doğu semalarında ufuk çizgisinin hemen altına batmak üzereydi. Otele döndüler ve odalarına çekilmeden önce muhteşem bir akşam yemeği yediler.

Zachary ise otel odasına döndükten sonra duş alıp yatağa girmeye hazırdı. Ancak telefonunu otelin Wi-Fi’ına bağladıktan hemen sonra, diğer yarımkürede, Norveç’in Trondheim kentindeki kız arkadaşı Camilla’dan bir WhatsApp görüntülü arama aldı. Hiç tereddüt etmeden her şeyi beklemeye ve önce aramayı kabul etmeye karar verdi.

Kabul düğmesine bastığında Camilla’nın muhteşem yüzü telefonun ekranında belirdi. Gülümseyerek, “Merhaba canım! Dört gündür senden haber alamıyorum! Nasılsın, her şey nasıl?” dedi.

“Merhaba Camilla,” dedi Zachary, kız arkadaşını günlerce görmezden geldiği için suçluluk duyarak. “Son dört gündür seni aramadığım için özür dilerim. Sezon öncesi turu oldukça yoğun. Takımla antrenman dışında genellikle başka bir şeye vakit bulamıyorum. Ama bundan sonra daha iyi olacağıma söz veriyorum. Seni daha sık arayacağım.”

“En iyisi bu olur,” dedi Camilla iç çekerek. “Artık birbirimizden binlerce kilometre uzakta olduğumuzu biliyorsun. İlişkimizi güçlü tutmak istiyorsak iletişim çok önemli. Birbirimizle konuşmadan dört gün geçiremeyiz. Aksi takdirde, aylar geçtikçe birbirimizden yavaş yavaş uzaklaşırız.”

“Anlıyorum,” dedi özür dilercesine. “Bundan sonra daha iyisini yapacağım.” Sezon öncesi turu sırasında Camilla’nın telefonundan ona kolayca ulaşamayacağının farkındaydı. Ülkeden ülkeye şebeke sağlayıcılarının farklılığından kaynaklanan zorluklar nedeniyle muhtemelen numarasını her zaman bulamazdı.

Bu yüzden, en azından İtalya’ya dönene kadar onu arayıp iletişimi sürdürmek ona kalmıştı.

Camilla’nın parlak zümrüt yeşili gözlerinin kenarları gülümserken hafifçe kırıştı. “Can sıkıcı şeyleri bir kenara bırakalım,” dedi. “Juventus’taki sezon öncesi turunuz nasıl gidiyor? Asya ve Avustralya’ya ilk seyahatinizden keyif alıyor musunuz?”

Zachary iç çekti ve ekrandan Camilla’nın gözlerinin içine baktı. “Tek söyleyebileceğim, turun oldukça yoğun olduğu. Maç günleri dışında, sabahtan akşama kadar antrenman yapıyoruz ve hatta kahvaltı ve yemek masasında taktik toplantıları bile yapıyoruz. Yatağa girdiğimizde, yorgun köpekler gibi oluyoruz, sadece dinlenmeyi ve ertesi günün antrenmanına hazırlanmayı düşünüyoruz. O kadar yoğun.”

“Gerçekten mi?” Camilla’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Sen bile, bir antrenman delisi olarak, antrenman programını yoğun buluyor musun? Bir futbol takımında olduğundan emin misin yoksa bilmeden Özel Kuvvetler’e bağlı bir askeri birliğe mi katıldın?”

Zachary, onun şaka yapma çabalarına kıkırdadı. “Yeni takım arkadaşlarım, programın bu kadar yoğun olmasının bir sebebinin de yeni bir teknik direktörün göreve yeni başlaması olduğunu söylüyor. Diğer bir sebep de Serie A sezonunun başlamasına yakın olması. Bu yüzden kulüp, kondisyonumuzu olabildiğince çabuk yükseltmek için elinden gelen her şeyi yapıyor.”

Bu nedenle her üç günde bir farklı şehir ve ülkelerde maç yapıyoruz ve aynı zamanda takım olarak birlikte antrenman yapmaya da zaman ayırıyoruz.”

“Anlıyorum,” dedi Camilla. “Bu, Endonezya’nın başkentini gezme fırsatı bulamadığın anlamına mı geliyor?”

“Bunun için zaman yoktu,” diye itiraf etti Zachary. “Avustralya’ya gitmeden önce Jakarta’da antrenman yapıp bir maç oynadık. Antrenörler çok katıydı ve hareket etmemize izin vermiyorlardı.”

“Hayatın çok zor,” dedi Camilla iç çekerek. “Yani, Sidney’deki turistik yerleri gezmek için birkaç saat bile izin almayacak mısın?”

“Gerçekten de öyle,” dedi Zachary otel odasına doğru yürüyüp yatağına yerleşirken. “Programımız Ağustos sonuna kadar yoğun olacak. Örneğin, önümüzdeki hafta içinde üç maç oynamamız gerekiyor. İlk olarak, yarın Pazar günü Avustralya ve Yeni Zelanda A-League All-Stars takımıyla oynayacağız.”

Ardından, 13 Ağustos Çarşamba günü Avustralya’nın en güneyindeki Carlton’a seyahat edip Newcastle Jets’e karşı oynayacağız. Son olarak, 16 Ağustos Cumartesi günü, LionsXII ve S-League Internationals Select maçımız için Singapur, Kallang’da olacağız. Bunlar, yedi günlük kısa bir zaman diliminde oynanacak üç maç.

Antrenman ve seyahat için ayırdığımız zamanı da hesaba katarsak, önümüzdeki hafta ne kadar yoğun olacağımızı görebiliriz.”

“Ama futbolu sevdiğine göre çok eğleniyor olmalısın,” diye üsteledi Camilla. “Bu program tanıdığım Zachary’yi nasıl etkileyebilir ki? Zaten yoğun olan programına birkaç özel antrenman daha eklediğini hissediyorum. Öyle değil mi?”

Zachary soruyu duymazdan gelmeyi tercih ederek güldü. “Benden bu kadar,” dedi. “Nasılsın? Trondheim’da hayat nasıl?”

“Her şey eskisi gibi,” diye yanıtladı. “Sadece uyanıyorum, yemek yiyorum, çalışıyorum ve uyuyorum. İlginç bir şey yok. Seni şimdiden özlemeye başladım.”

“Ah,” dedi Zachary, “ben de seni özledim.”

“Yalancı,” diye şakayla yanıtladı Camilla. “Beni özlüyorsan, neden daha sık arayıp mesaj atmıyorsun?”

“Ahh…” Zachary ne diyeceğini bilemiyordu. “Meşguldüm” bahanesini uyduramazdı, çünkü bu onun haklı olduğunu kanıtlardı. Sadece iç çekti ve yenilgiyle başını salladı.

Camilla, onun tepkisini görünce kıkırdadı. “Bu arada,” dedi, “tüm arkadaşlarım ve iş arkadaşlarım Rosenborg’un Real Madrid’e karşı oynadığı UEFA Süper Kupa maçından bahsediyor. Sevgili olduğumuzun farkında olanlar, en azından Süper Kupa’dan sonra seni neden Norveç’te kalmaya ikna etmediğimi soruyorlar.”

“Takımlarının Real Madrid’e karşı feci bir yenilgi almasından korkuyorlar, özellikle de orta sahada sizin dizginleri elinizde tutmadığınız bir durumda.”

Zachary, Rosenborg’un Real Madrid’e karşı maçının Salı gecesi olduğunu hatırlayarak iç çekti. Eski takım arkadaşları, Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Karim Benzema, Luka Modrić ve Toni Kroos gibi inanılmaz oyuncularla dolu en güçlü futbol kulüplerinden biriyle karşılaşacaktı.

Ona göre Rosenborg, böylesine yetenekli ve kaliteli bir oyuncu topluluğunu yenerek maçı kazanabilmek için adeta bir mucizeye imza atmak zorundaydı.

“Maçı izleyecek misin?” diye sordu Zachary Camilla’ya.

“Hayır,” diye hemen cevapladı Camilla. “Çarşamba günü yoğun bir programım olduğu için o gün geç yatamam.”

“Eh!” Zachary şaşırmıştı. “Rosenborg taraftarı olduğunu sanıyordum. Böyle önemli bir maçı nasıl kaçırırsın?”

“Seni aptal,” dedi Camilla esprili bir şekilde. “Rosenborg’u sadece onlar için oynadığın için destekliyordum. Şimdi Juventus’a katıldığına göre, ben de Juventus’un sadık bir taraftarı oldum. Bu kadar basit.”

Zachary, tüm bu mantığı eğlenceli bularak gülümsedi. Ama futbol kulüplerine olan güvensizliği hakkında yorum yapmamayı tercih etti ve ona veda etti. Bir süre sonra, dakikalarca tatlı sözler ve “Seni seviyorum” cümleleri sarf ettiler ve ardından yürekten vedalarını tekrarladılar. Ve o gece iki sevgili, görüşmelerini böyle sonlandırdı.