Bölüm 193: Üçüncü Prens (1)

Bu çok karışık bir durumdu.

Buraya geldiğimde üç prensten biri olan Prens Young yanıma yaklaştı.

Ben bu işe karışmak istemesem de başka çarem yoktu. Go Jo-taek bana şöyle bir baktı.

Sanki daha önceki isteğini sessizce tekrarlıyormuş gibi bir his vardı.

-Şimdi ne yapacaksın?

Ne yapabilirim?

Bu adamla olumsuz bir ilişkiye girmek iyi bir şey değildi, bu yüzden her şeyin yolunda gitmesi gerekiyordu.

Öncelikle selamlarım kesildiği için tekrarlamam gerekti.

“Majesteleri Prens Young’a selamlarımı iletiyorum.”

Ve sonra başka bir yerden yüksek bir ses bana bağırdı.

“Prens’in önünde diz çökmeye nasıl cesaret edersin!”

Güçlü ve kuvvetli bir sesti. Bakışlarımı ona doğru çevirdim ve gri üniformalı orta yaşlı bir adam gördüm.

Ondan alabildiğim qi, usta seviyesindeki birinin qi’siydi. Bu adamı ilk kez görüyordum, bu yüzden ne olduğunu bile bilmiyordum.

“Büyük Yeon İmparatorluğu’nun Prensi Majesteleri’nin önünde nasıl böyle bir küstahlık gösterebilirsin-“

Ama sözünü bitiremeden prens elini kaldırmıştı bile.

Daha fazla konuşmamak için bir işaretti bu.

“Majesteleri!”

“Sana konuşma iznini kim verdi, Escort Ga?”

Bir eskort mu?

Öne çıkan adam, prensi korumak için gelen bir refakatçiydi. Refakatçi savaşçılarının mükemmel dövüş sanatlarına sahip olduğunu görünce, bu adamın dövüş sanatlarına gerçekten meraklı olduğunu hissedebiliyordum.

Escort Ga adlı adam öne doğru yürüdü ve ağzını açtı.

“Majesteleri, bu kraliyet ailesi için…”

“Hah. Zaten sorun olmadığını söyledim, o zaman neden öne çıkıyorsun? Murimlerin kendi sadakatleri ve kuralları var. Bizimkileri onlara nasıl dayatabilirsin?”

“… Bir hata yaptım.”

Refakatçi başını eğip özür diledi. Tüm bunlar beni şoke etti.

Hükümet ve Murim bir antlaşma imzalamış olsa da, çoğu kişi bunu onaylamamıştı. Ancak bu endişenin aksine, prensin açık fikirli olduğu görülüyordu.

Yoksa dövüş sporlarına olan ilgisi miydi?

Sonra Prens Young bana şöyle dedi.

“Lütfen refakatçimin kabalığına anlayış gösterin. O aslen kraliyet ailesinin bir üyesiydi.”

“Elbette. Birinin sadakatinden nasıl rahatsız olabilirim ki?”

Bunu duyan prens bana tuhaf tuhaf baktı.

“Duyduğumdan çok farklı.”

“Ne demek istiyorsun?”

Murim İttifakı’ndan Askeri Şef Sima, Kan Tarikatı ve Kötülük Tarikatı savaşçılarından uzak durmamı tavsiye etti. Onların vahşi, kibirli ve temel görgü kurallarından yoksun olduklarını iddia etti.

Sima mı?

Bu sözlerin Üçüncü Askeri Şef Baek Wei-hyang’dan geldiğini sanıyordum ama meğer başka biriymiş.

Ancak, nasıl bir plan yaptıkları zaten ortadaydı. Prenslerle nasıl iletişim kurdukları da ortadaydı.

Onun bu sözlerini duyunca gülümsedim ve dedim ki:

“Bizim tarafımızdaki birçok insanın daha özgür ruhlu ve açgözlülükleri konusunda daha dürüst olduğu söylenir. Ancak bu, onların cahil veya görgüsüz oldukları anlamına gelmez.”

“Sana bakınca öyle görünüyor.”

“Bize olumlu bakmanızı rica ederim.”

“Hahaha. Kan Tarikatı’ndan olduğun için nasıl biri olduğunu merak ediyordum. İyi iletişim kurabildiğin için oldukça şanslıymışsın.”

Bir şeylerin olduğunu hissettim. Ancak Go Jo-taek’in bana baktığındaki ifadesi pek de mutlu değildi.

Neydi o?

Sonra Prens Young beklemediğim bir şey söyledi.

“Şimdi bu şekilde temas kurduğumuza göre, bu prens size yardım etmek istiyor.”

“Nasıl yardım?”

Gözleri parlıyordu, bu beni rahatsız ediyordu. Şimdiye kadar gösterdiğinin aksine, o gözlerde açgözlülük vardı.

Go Jo-taek’i endişelendiren şey bu muydu?

“Ulusal bir yasayı ihlal ettiğiniz için çağrıldığınızı duydum?”

“… Evet.”

“Prensin yetkisini kullanarak suçlamalarınızı örtbas edeceğim.”

Suçlamaları kaldırmak mı istiyordu?

Artık iddiaları örtbas etmek kolay değildi, çünkü haberin yayıldığı ortadaydı.

Şimdilik net bir çizgi çekmem gerekiyordu. Onunla ilişkiye girmenin beni sadece yoracağı hissine kapılmıştım.

Prens Young bana gülümsedi ve şöyle dedi:

“Hükümetle kavga etmemek için çağrıya icabet ettiğinizi biliyorum.”

“….”

Go Jo-taek gibi genç biri bunu zaten fark etmişse, bu adamın bunu bilmesi o kadar da garip değildi. Peki, neden şimdi bundan bahsediyordu?

“Bunu fark eden prens, sizin kaygılarınızdan kurtulacaktır.”

Bu beyannameye hafifçe eğildim ve dedim ki:

“Majestelerinin cömertliğini takdir ediyorum. Ancak, dediğiniz gibi, celbe zaten icabet ettiğim için duruşmayı kabul edeceğim. Tüm bunlar, hükümetle çatışmamamızı sağlamak için.”

“Huhuhu, eğer öyle olursa, o zaman her şey renksiz olacak, öyle mi?”

“Ne demek istiyorsun?”

Sonra sessizce cevap verdi.

[Benden başka kardeşlerim de geldi.]

İçsel qi’yi kullanarak iletişim kurduğu için, devam ederken başkalarının duymasını istemediği anlaşılıyordu.

[Mahkeme başladığında hepsi hazır bulunacaktır.]

Bana da bu bilgi verildi.

Hatta Go Jo-take bile üç prensin bu davayla ilgilendiğini söylemişti.

[Ben de bunu duydum.]

[O zaman şunu da anlamalısınız. Şu anda Murim İttifakı’nın Askeri Lideri Sima ve Jeonjin Tarikatı’nın Tarikat Lideri Man Jong da burada.]

Jeojin Tarikatı’nın temsilcisi kılıç ustası Man Jong.

Murim İttifakı’nın 6. Yaşlısı ve yüksek rütbeli bir kılıç ustasıydı. Gerilememden önce onu birkaç kez görmüştüm. Normaldeki yüce gönüllü kişiliğinin aksine, kötü olarak gördüğü kişilere karşı affetmezdi.

Aslında Taocu daha zor bir insandı.

Go Jo-taek, Prens Jin’in Taoizm ile ilgilendiğini söyledi.

Belki bunu kullanarak yargılamaya müdahale edebilir.

[Prens Jin, Taoizm’e çok bağlı ve Majesteleri’ne ülke içinde diğer dinleri yasaklaması için ciddi şekilde lobi yapıyor. Özellikle Kan Tarikatı gibi yerler sapkın olarak kabul ediliyor.]

[Biz bir dövüş sanatları tarikatına daha yakınız.]

[Sizin tarikatınızın kendine has öğretileri yok mu?]

Bunu inkar edemezdim.

[Kardeşim muhtemelen davaya müdahale etmek ve seni mahkûm ettirmek için başka suçlamalar gündeme getirmeye çalışacaktır. Eğer bu olursa, dilediğin şey gerçekleşmeyecektir.]

Bu çok yorucuydu.

Prensler dahil olmasa bile, işler zaten kolay olmayacaktı. Murim İttifakı’nın dahil olmasından bu ana kadar işler karmaşıklaşmıştı.

İç çektim ve sonra dedim ki,

[Ne istiyorsun?]

[Kötü bir şey değil.]

[Lütfen söyle.]

[Yetenekli birini asla bırakmam. Bu yüzden Kan Tarikatı’yla bağlantısı olan bir adam isterim.]

‘…?!’

Bu beklenmedik bir istekti. Kan bağım olduğu için beni isteyeceğini hiç düşünmemiştim.

Kötü bir istek değildi.

[Kim bilir, belki imparatorluk gelecekte kaosa sürüklenebilir.]

Hasta imparatordan bahsediyor gibiydi. Benim bilmediğimi sanmış olmalı ki, bu yüzden böyle konuşuyordu.

Peki bu nasıl bir ilişkiydi?

[İmparatorluk Ailesi, Hükümet ve Murim bir antlaşma imzaladığından, antlaşmanın sınırlarını aşmadığınız sürece sizi rahat bırakacağım.]

[Bu durumu anlamak biraz zor.]

[Çok basit. Babam ve diğer tüm prensler anlaşmayı öncelikleri olarak tuttular. Ancak Prens Jin’in başka fikirleri var.]

[Ne demek istiyorsun?]

[Millete zarar verecek her türlü Murim halkını temizlemek istiyor.]

‘…!!’

Başka bir deyişle, İmparatorluk Ailesi’nin hoşuna gitmeyen mezheplere baskı yapmayı amaçlıyordu. Prensin böyle düşüncelere sahip olması oldukça korkutucuydu.

[Bu yüzden size başka bir seçenek öneriyorum.]

[Bizim sizin emrinize girmemizi mi istiyorsunuz?]

[Evet. Murim İttifakı’nın kardeşimden beklentileri yüksek görünüyor ve onu desteklemeye devam ediyor.]

Yüksek beklentiler.

Bunun ne anlama geldiğini anlayabiliyordum.

Murim İttifakı, Prens Jin’in tahta çıkacağını düşünüyordu. İmparatoriçe Dowager’ın gözde çocuğu olduğu için bu doğaldı.

Hükümetle iyi ilişkiler içinde olmak sadece bir fayda sağlamıyordu, aynı zamanda geleceğe de hazırlık anlamına geliyordu.

-Peki Prens Jin imparator olacak mı?

Maalesef hayır.

Murim İttifakı bir hata yaptı. O tercih edildi, ama o adam imparator olmadı.

-Ee? O zaman…

Kısa Kılıç daha fazla soru sormaya çalıştı ama Prens Young konuşmasına devam etti.

[Eğer sen ve Kan Tarikatı benim gölgem altına girerseniz, size bir söz vereceğim.]

[Ne demek istiyorsun?]

[Daha önce söylemedim mi? Eğer Prens Jin Adalet Grubu’nu ve Murim İttifakı’nı koruyorsa, ben de Kan Tarikatı’nı desteklerim.]

[… bizi destekleyecek misiniz?]

[Evet. Tek yapmanız gereken Murim İttifakı’nın Prens Jin’i aktif olarak desteklemesini engellemek. Bunu yaparsanız, tahta çıktığımda Murim İttifakı sonsuza dek yok olacak.]

Bu adam açıkça hırslarından bahsediyordu. Sonunda ise açgözlülüğünü ortaya koyuyordu.

Her şey onun önerdiği gibi çalışsa fena olmazdı.

-Ne önerdi?

Kısa Kılıç’ın sorusuna cevaben açıkladım.

-Yani o kadar da kötü değil mi? O zaman hükümetle bir sorunun olursa, bu adam seni korur. Murim İttifakı da Prens Jin’i kullandığına göre, sen de aynısını yapabilirsin.

Eğer böyle düşünseydiniz, her şey çok kolay olurdu. Ancak durum hiç de öyle değildi.

-Neden?

Tahta hangi taraf geçerse geçsin Murim değişecekti.

-Neden bahsediyorsun?

Hükümetle işbirliği yaptıktan sonra kolayca çekip gidebileceğinizi mi sanıyorsunuz?

Bu, kolayca kabul edilebilecek bir şey değildi.

Prens Jin imparator olsa bile, Murim İttifakı’nın hükümetle ilişkilerini sürdürmesi gerekecek. Prens Young tahta çıkarsa, o zaman bunu yapmamız gerekecek.

Altın Ödül Şenliği’nden sonra imzalanan antlaşma geçersiz sayılacak ve Murim, İmparatorluk Tahtı’nın etkisi altına girecekti.

-Özgürlük yok mu yani?

Aynen dediğin gibi.

Prens Young bana kendisine bağlı olmamı teklif etmişti.

Sözleri tatlıydı ama ben onun emrine girdikten sonra kaçışım yoktu.

Sonuçta prens kim olursa olsun, her şeyi çiğneyecekler.

-Ve Murim İttifakı buna razı mı?

Bilmiyorum.

Prens Young, durumun böyle göründüğünü ancak Murim İttifakı’nın bu kadar kayıtsız olduğunu söyledi.

Belki de bazı şeyleri kaybetmemek için Prens Jin ile bir anlaşma yapmışlardı. Eğer öyle değilse, Prens Young da beni kandırıyor olabilirdi.

-Ne yapacaksın? Her neyse, eğer burada reddedersen, bu adam bizim düşmanımız olmayacak mı?

Muhtemelen.

Prens Young gülüyordu. Sanki benden kaçamayacağımı düşünüyordu.

Go Jo-taek’in endişeleri gerçek olunca, prens bana daha fazlasını sordu.

[Ne yapmayı planlıyorsun?]

Gülümsedim ve dedim ki,

[İlginiz için teşekkür ederim. Gerçekten ağız sulandıran bir teklif.]

[O zaman sadık ol….]

[Lütfen bana bunun üzerinde düşünmem için bir gün verin.]

Bu sözler üzerine kaşları kalktı.

[Bir gün mü? Duruşma yarın öğlen başlıyor. Uygun mu?]

[Majesteleri, gücünüzü kullanırsanız, suçlamalardan kurtulabileceğinizi söylemedi mi?]

Prens sözlerime başını sallayarak cevap verdi.

“Pekala. Sana gün sonuna kadar süre veriyorum. Lütfen, senin ve Kan Tarikatı için iyi sonuçlar doğuracak iyi bir sonuca var.”

Prens bu sözlerle yanımızdan uzaklaştı. Gözden kaybolunca Go Jo-taek ayağa kalktı ve şöyle dedi:

“Aman Tanrım, ne kadar çok şey oldu. Prens inatçı bir adam. Ne konuşuyordunuz?”

Konuştuklarımızı merak ediyor gibiydi. Gülümsedim ve dedim ki:

“Boş bir konuşma.”

“Değersiz?”

Daha sonra ona sordum.

“Kardeş Go, Prens Jin nerede?”

“Neden?”

“Sadece merak ediyorum.”

Go Jo-taek içini çekip beni uyardı.

“Suç şüphesiyle buraya çağrıldınız. Yarınki duruşmaya kadar buradan ayrılmanıza izin verilmeyecek, saygılı olun.”

“Hadi yapalım bunu.”

Bunu söyledim ama aynı şeyi düşünmedim.

Eğer sadece otursaydınız, yarın ne olacağını asla bilemezdiniz.

O gecenin ilerleyen saatlerinde.

İçki içenlerin bile evine döndüğü bir dönemin sonu.

Prens Kyung’un ofis kompleksindeki yerine döndüğünü duyduğumda oraya doğru yöneldim.

O, zamanını evinde Man Jong ile Taoist kitaplar okuyarak geçiren Prens Jin’den ve bütün gününü eğitim salonunda dövüş sanatları öğrenerek geçiren Prens Young’dan farklıydı.

Gündüzleri dışarı çıkıp içki içtiği, ancak geri döndüğünde ise yanında kadınlarla birlikte alkol koktuğu söyleniyordu.

-Müthiş.

Ben de öyle düşünmüştüm.

Üç prensin en eşsiz olanıydı.

Bu yüzden Go Jo-take, bu prensle yolumun kesişmemesini rica etmişti. Böyle ahlaksızca davranan bir adamla muhatap olmamanın daha iyi olacağını söylemişti.

Ama onunla tanışmam gerekiyordu.

Çünkü…

-Gerçekten imparator olan o aptal mı? Bunu yanlış mı hatırlıyorsun yoksa?

Kesinlikle haklıyım.

İşte bu yüzden onu bulmaya çalışıyordum.

Prens Kyung’un evi gürültülüydü. İçeride içki içmenin hâlâ devam ettiği anlaşılıyordu.

Girişte muhafızlar vardı.

Orada onlara ulaşmak zor olurdu.

Şşş.

Rüzgar Gölgesi Merdivenlerini kullanarak duvarın üzerinden atladım ve en çok gürültünün olduğu yere doğru yöneldim.

Bahçenin ortasında bacaklarını açmış kadınlar ve içki görünüyordu.

Orada prensin adamları olduğu anlaşılan kişiler de içki içiyorlardı.

“Majesteleri Prens Kyung.”

Seslendiğimde solgun yüzlü, uzun saçlı, yakışıklı bir adam elinde bir şişe içkiyle bana döndü.

Bu yüzün sarhoş gibi göründüğünü fark ettim, ama yine de bana sordu.

“Sen misin?”

Bu adam Prens Kyung muydu?

Düşündüğümden daha yakışıklıydı. Sanki mükemmel bir şekilde yontulmuş gibiydi, bol gömleğinin altından görünen göğsü bile kaslı görünüyordu.

Ona baktım ve dedim ki,

“Ben Kan Tarikatı’nın Tarikat Lideriyim.”

“Ne?”

Cevabım onu kaşlarını çattırdı.

Burada olacağımı hiç düşünmemiş olmalı ki şişesinden bir yudum aldı ve şöyle dedi.

“Yarın ulusal yasaları ihlal ettiği gerekçesiyle yargılanacak olan bir kişi, bu kadar geç saatte bir prensin sarayını mı ziyaret ediyor? Gerçekten cesaretin var.”

“Prensle yalnız görüşmeye geldim.”

“Yalnız?”

“Çok bir şey olmaz. Lütfen bana bir dakika verin.”

Sözlerim onu güldürdü, bir şişe daha aldı, bir dikişte içti ve yere attı.

Şangırtı!

“Gördüğün gibi, çok sarhoş olduğum için söyleyecek bir şeyim yok. O yüzden geri dön. Bugün keyfimin yerinde olmasına şükret ve seni serbest bırak.”

Bunun üzerine ben gülümsedim ve dedim ki:

“Yarın duruşma olduğu için zor olacağını düşünüyorum.”

Bu sözleri söyledikten sonra ona doğru bir adım attım ve…

Swish

Siyah giysili ve maskeli on adam gölgeler gibi belirdi ve kılıçlarını ve bıçaklarını bana doğrultarak yolu kapattılar.

Gizlilik konusunda oldukça yetenekli insanlardı.

Prens Kyung arkalarından konuştu.

“Sınırı aşma. Bu son uyarı. Beni gücendirmek istemezsin, değil mi?”

Daha sonra maskeli insanlara baktığımda hepsinin gözlerinin üzerimde olduğunu fark ettim.

“Yoluma çıkıyorsun. Git biraz uyu.”

“Bu adam ne diyor…”

Güm! 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎

Maskeli adamlardan biri bir şeyler söylemeye çalıştı ama yere düştü.

Ama bu tek bir kişi değildi.

Güm! Güm! Güm!

Diğer dokuz maskeli kişi de silahlarıyla içeri kaçmaya çalıştı ancak hepsi de aynı şeyi yaparak yere yığıldı.

Prens Kyung, masasının önünde otururken kaşlarını çattı.

“… ne yaptın?”