Bölüm 164: Köşede Büyük Para

Sarpsborg-08 maçından sonraki sabah Trondheim Meydanı yakınlarındaki bir kafede buluştuklarında Emily, Zachary’ye “Yine manşetlerdesin,” dedi. “Ünlülere özgü benzersiz bir karizman var sende. Söylediğin her şey Norveç’in dört bir yanındaki sosyal medya sitelerinde ve spor bloglarında yankı uyandırıyor. Cazibene hayran kaldım,” diye şakayla ekledi.

“Şaka yapmayı bırak,” dedi Zachary, sıcak kapuçinosunu yudumlarken.

Doğal bir karizmaya sahip olma fikrinin tamamına inanmıyordu. Önceki hayatında, ülkesindeki TP Mazembe hayranlarının yuhalamalarına maruz kalmıştı; ta ki hiçbir kamusal alanda başını kaldıramayana kadar. Dolayısıyla, onu kolayca ünlü biri haline getirebilecek türden doğal bir çekiciliğe sahip olması mümkün değildi. Bu özellik, örneğin Kardashian’lar gibi dünyadaki seçkin birkaç kişiye aitti.

Yeni gelişen şöhretinin tek sebebinin futbolu olduğunun gayet farkındaydı. İyi oynamaya devam ettiği sürece, insanlar söylediği her kelimeden beslenecekti. Ama eğer yeteneklerini kaybederse, tıpkı eskisi gibi yalnız ve çaresiz kalacaktı. İşte bu yüzden yeni hayatında aynı durumla karşılaşmamak için antrenman yapmaya ve yeteneklerini geliştirmeye bu kadar odaklanmıştı.

“Neden tekrar manşetlere çıktığımı söyle bana,” diye sordu Zachary, kapuçinosunun inanılmaz lezzetinin tadını çıkarmak için bir an durduktan sonra. “Olav’la yaptığım röportaj mı dalga yaratıyor? Yoksa son iki maçtır yedek kulübesinde olmam mı?”

Emily masanın karşısından gülümseyerek, “Dünkü maçtan sonraki röportajın,” diye cevap verdi.

“Videoda yine her şeyi başaran kibirli bir oyuncu gibi mi göründüm?”

“Hiç de değil,” dedi Emily ve kahvesinden bir yudum aldı. “Bu sefer tam tersi. Takımı önemseyen, özverili bir oyuncu imajı çizdin. Rosenborg taraftarları söylediklerinin hepsini çok beğendi ve hatta teknik ekibin seni her maçta kullanmaya başlamasını istiyor. Taraftarların senin yanında olumlu bir izlenimi var. Bu büyük bir başarı.”

“Ah,” dedi Zachary, kahve fincanını masaya geri koyarken. “Görünüşe göre Olav’la yaptığım röportaj bu sefer bana iyi geldi.”

“Ryan ve Norveç’teki diğer birkaç meslektaşımdan duyduğum kadarıyla durum böyle görünüyor,” dedi Emily, hâlâ ışıl ışıl. “Ama maç sonrası röportajını herkes beğenmedi. Molde taraftarları sosyal medyada kanını istiyor. O muhabir Olav seni onlara karşı kışkırtıyor. Bazıları sana kibirli, bazıları da pek de dost canlısı olmayan isimler takıyor.”

Birkaç kez, Hönefoss BK’ye karşı kaçırdığın golden bile bahsettiler. Şansının bittiğini ve gelecek hafta Molde ile karşılaşacağın maçta seni idare edeceklerini iddia ediyorlar.”

Zachary başını sallayarak gülümsedi. “Rosenborg taraftarlarının benimle bir sorunu olmadığı sürece, başkalarının ne dediği umurumda değil. Ayrıca, bir sonraki maçımda iyi oynarsam susacaklar.”

“Güzel söyledin Zach,” diye yanıtladı Emily, sesi canlıydı. “Kendine güvenmene sevindim. Odaklanmayı ve iyi oynamayı sürdürdüğün sürece, sosyal medyada ne kadar gevezelik ederlerse etsinler, senden hiçbir şey alamazlar. İyi performans göstermeye devam edersen hepsi susacak.”

“Muhteşem yeteneğinle onları susturman için sana güveniyorum.” diye ekledi ve yumruğunu havaya kaldırarak aralarında konuştu.

Zachary’nin ağzının kenarları, Emily’nin onu nasıl neşelendirmeye çalıştığını görünce hafifçe seğirdi. İstese en ateşli fangirl olabilirdi. Zachary iç çekti ve yüksek sesle gülmemek için başını salladı.

“Ama bu Olav, yedek kulübesindeyken bile bana odaklanmaya devam ediyor,” dedi kaşlarını kaldırarak. “Dün, maçın adamı olduğu ve hat-trick yaptığı açıkça belli olan Nicki ile röportaj yapmalıydı. Ama yine de beni, yani maçta tek bir dakika bile oynayamayan adamı takip etti.”

Emily kıkırdadı. “Taraftarların ve basının sana hayran olmasının tek sebebinin ligde bir istisna olman olduğunu düşünüyorum,” dedi. “Düşünsene. Daha 18 yaşındasın. Yine de Norveç’in en iyi kulübü Rosenborg’da ilk maçına çıktın. Hatta ilk üç maçında beş gol attın.”

Bu istatistikler inanılmaz ve inanılmaz performansınız nedeniyle Norveç futbol camiası sizden çok şey bekliyor. Ancak, herkesin söylediklerinin baskısı altında kalmaktan kaçının. Bunun yerine, kendinizi geliştirmeye odaklanın ve diğer her şeyin arka plan gürültüsü olmasına izin verin. Bunu yaparsanız, hiçbir sorunla karşılaşmazsınız.

“Kesinlikle,” diye onayladı Zachary. “Kendimi medyadan uzak tutmaya çalışıyorum. Basının hayatımı etkilemesini istemiyorum ve bu yüzden şu anda sosyal medya hesabım yok.”

Emily gülümsedi ve Zachary ile göz göze gelmek için koltuğuna yaslandı. “Ama hayranlardan ve halkın sizin hakkınızda söylediklerinden saklanmak uzun vadede bir çözüm değil,” dedi. “Ünlülerin ve hatta profesyonel sporcuların çoğu, belki motivasyon veya başka bir sebepten dolayı, kendileri hakkında makaleler okuyor.”

Ama bunu yaparken, kamuoyuyla yüzleşmeye ve olumsuz eleştirilerle başa çıkmaya da alışıyorlar. Siz de aynısını denemelisiniz. Sizce son derece popüler olup artık saklanamadığınızda ne olacak?

“Saklanmıyorum,” diye karşılık verdi Zachary. “Sadece haberlerde kendimle ilgili bir şeyler okumaya veya sosyal medyada oyunumu eleştiren bir gönderiyi takip etmeye gerek duymuyorum. Bu tür dikkat dağıtıcı şeyler istemiyorum.”

“Öyle diyorsan öyledir,” dedi Emily kahvesinden bir yudum alırken. “Ama aklıma geldi. Bahsettiğimiz Twitter hesabını kurdun mu?”

“Henüz değil,” diye yanıtladı Zachary, pişmanlıkla gülümseyerek. “Son birkaç gündür antrenmanla meşguldüm.”

“Ama hesap açmak birkaç dakika sürer,” diye karşılık verdi Emily iç çekerek. “Eğer siz de aynı fikirdeyseniz, bunu şimdi bile yapabiliriz. Bir Twitter hesabıyla, basının sizin hakkınızda söylediklerinin önüne geçebilir ve kamuoyunu şekillendirecek bazı açıklamalar yapabilirsiniz. Bu, kamuoyu imajınız için iyidir ve bu da daha fazla destek teklifi anlamına gelir.”

“Ah,” dedi Zachary. “İyi futbol kariyerini şov dünyasına dönüştürüyoruz. Düşününce oldukça tuhaf geliyor. Acaba Pele ve Maradona gibi isimler kendi dönemlerinde böyle konuları düşünmek zorunda mıydılar?”

“Elbette, yapmak zorundaydılar,” diye cevapladı Emily kendinden emin bir şekilde. “Ve bunu zor yoldan, hayranlarını ziyaret ederek halka hitap etmek veya imza günü için bir gün ayırmak zorundaydılar. Ama senin durumunda, tek yapman gereken evinin rahatlığında bir tweet atmak, hayranların sana daha da yakınlaşacak ve mutlu kalacaklar. Söyle bakalım: Onlara kıyasla sen çok şanslı bir herif değil misin?”

Zachary buna sadece buruk bir gülümsemeyle karşılık verebildi.

“Zach, bana inanmalısın,” diye devam etti Emily, şüphe içindeki bir grup inanana vaaz veren bir vaizin sesine benzer bir tonla. “Hayranlarınla iletişimde kalmak iyi bir şey. Sosyal medya bunu yapmanın en iyi yolu çünkü sana hiçbir maliyeti olmayacak. Öyleyse hemen bir hesap açalım mı? Birkaç dakikadan fazla sürmez.”

“Önce mevcut meseleyi konuşalım,” dedi Zachary gülümseyerek. “Beni sponsorluk anlaşmasını görüşmek için buraya çağırdın, değil mi? Twitter ve diğer konuları sonra düşünürüz.”

Emily iç çekti. “İşte yine başladın, sosyal medya hesabı açmaktan vazgeçmeye çalışıyorsun,” dedi başını sallayarak. “Ama tamam, önce iş konuşalım. Peki, nereden başlamalıyım? İyi haberden, daha iyi haberden mi, yoksa en iyi haberden mi?”

“İstediğinle başlayabilirsin,” diye yanıtladı Zachary, omzunu umursamaz bir şekilde silkerek. “Önemli değil.”

“Ne kadar sıkıcı,” dedi Emily, biraz surat asarak. “Audi ile anlaşma nihayet şekillendi. Geçtiğimiz hafta Susanne ve Camilla ile birlikte nihai sözleşme metnini hazırlamak için çalışıyordum. Nihai sözleşmeyi oluşturmak için önemli olan tüm maddeleri ekledik ve revize ettik. Ve söyleyebileceğim tek şey, bu sponsorluk anlaşmasının şu anda elde edebileceğimiz en iyi anlaşma olduğu.”

“Emeklerin için teşekkürler,” dedi Zachary, koltuğuna yaslanıp ona gülümseyerek.

“Rica ederim,” diye cevapladı Emily, gülümseyerek.

“Peki, bu sefer ne kadar teklif ediyorlar?” diye sordu Zachary bir süre sonra.

“Tam da ona gelecektim,” dedi Emily, kahve fincanını masaya bırakırken. Ardından manikürlü elini koltuğunun yanındaki çantaya daldırıp bir klasör dolusu belge çıkardı. “Susanne, bize teklif ettikleri para konusunda en ufak bir taviz vermedi. Yani, teklifleri hâlâ üç yıl boyunca yıllık 7,5 milyon Norveç Kronu.”

“Bu beklentilerinizi karşılıyor mu?” diye sordu, önce başını eğerek Zachary’nin yüzünü inceledi.

Zachary, “Para benim açımdan gayet iyi,” diyerek onu rahatlatmaya çalıştı. “Profesyonel futbolcu olarak ilk sezonumda kazanmayı beklediğimden daha fazla para. Bu yüzden beni umursama ve yoluna devam et.”

Emily gülümsedi. “Öyleyse sevindim,” dedi. “Yani, teklifleri hâlâ yıllık 7,5 milyon dolar, ama Susanne, anlaşmayı imzaladıktan hemen sonra bize önceki 4,5 milyon dolar yerine tam altı milyon dolar ödemeyi kabul etti.”

“İmzadan hemen sonra altı milyon,” diye haykırdı Zachary, kulaktan kulağa sırıtarak. “Bu iyi bir para. Sanırım yakında Norveç Kronu dolu bir yatakta uyuyacağım.”

Emily kıkırdadı. “Heyecanı biraz azalt, olur mu? Gelecekte çok daha iyi sponsorluklar alacağız. Bu anlaşma sadece bir başlangıç.”

Zachary içini çekti. “O zaman, tüm o parayı nereye yatıracağımı iyice düşünmem gerek,” dedi.

“Ama unutma ki o altı milyonun üzerinde vergiler ve bir emlakçı olarak benim %6 komisyonum var,” dedi Emily, Zachary’nin bakışlarını kaçırmadan. “Yani, sonunda 5 ila 5,2 milyon civarında bir para alacaksın. Ama bu, elbette teklifi kabul edip sözleşmeye imzanı attıktan sonra.”

“Elbette imzalarım,” diye hemen cevap verdi Zachary. “Böylesine kazançlı bir anlaşmayı neden reddedeyim ki? Beş milyon yine de iyi bir miktar ve bana yardım ederek sonunda biraz para kazanabildiğine sevindim. Sözleşmedeki diğer şartlardan herhangi biri değişti mi?”

“Hayır,” diye yanıtladı Emily, Zachary’ye gülümseyerek. “Tüm şartlar, Susanne’nin geçen Perşembe günkü toplantımızda anlattıklarına oldukça benziyor. Audi, anlaşmayı imzaladıktan hemen sonra size başka bir araç teklif edecek. Ayrıca, sözleşmeye büyüme potansiyelinizi de hesaba katmak için birkaç ücret artışı maddesi eklediler. Tek söyleyebileceğim, bu anlaşmanın cazip olduğu. Kabul etmeliyiz.”

“Öyleyse neden bugün imzayı atmıyoruz?” diye sordu Zachary kaşını kaldırarak.

Emily kıkırdadı. “Bu, belgeyi ne kadar hızlı okuyabildiğinize bağlı,” dedi ve masanın karşısından Zachary’ye bir dizi kağıt uzattı. “İşte sözleşme belgesinin bir kopyası. Hızlıca okuyup anlamaya çalışın. İşiniz biter bitmez Audi temsilcileriyle görüşüp anlaşmayı müzakere edebiliriz.”