Bölüm 150: Emily ve Ryan ile Bir Buluşma

Zachary otobüsten indiğinde, yüzünü gizlemek için şapkasının siperliğini daha da aşağı çekti. Kendisinden imza isteyen diğer tutkulu Rosenborg taraftarlarının onu oyalamasına izin vermek istemiyordu.

Saatine bir göz attı ve Emily ile buluşmasının planlanan saatine sadece 14 dakika kala saatin 10:16 olduğunu fark etti. Bu yüzden, daha fazla oyalanmadan, Emily ve arkadaşıyla buluşması gereken Trondheim Meydanı’na doğru hızla yürümeye başladı.

Sabah güneşinin tenini ısıttığı sokakta yürürken, günün kartpostal gibi mükemmel olduğunu hissetti. Yayalar balık sürüleri gibi binbir yöne yürüyordu, tek bir tanesi bile kalın giysilerle değildi. Zachary etrafındaki manzarayı izlerken gülümsedi. Trondheim’ı daha çok seviyordu, çünkü hava daha sıcaktı.

Birkaç dakika sonra, genellikle Emily ile toplantılar yaptığı Trondheim Meydanı yakınlarındaki kafeye ulaştı. Ancak Emily’nin henüz gelmediğini görünce şaşırdı. Bu yüzden köşe masalardan birine yerleşip, menajerinin gelmesini beklerken vişne suyu sipariş etti.

Ama uzun süre beklemesine gerek kalmadı. Emily, arkadaşıyla birlikte kısa bir süre sonra geldi. Zachary, yanındaki adamı görünce irkildi.

Kusursuz kare çenesi, mavi gözleri ve kusursuz bir şekilde taranmış Aşil tendonu rengi saçlarıyla tipik bir Brad Pitt benzeriydi. Kadınları kolayca büyüleyebilecek androjen görünümüyle ideal bir erkek model olabilirdi. Ama bir kusuru vardı. Zachary’nin tahminine göre kısa boyluydu, muhtemelen 1.60’tı. Adamın boyu, zarif görünümünü ele veriyordu.

“Geç kaldığımız için özür dileriz,” dedi Emily, ikisi Zachary’nin masasına varır varmaz. “Trafiğe takıldık.”

“Endişelenme,” diye yanıtladı Zachary, ayağa kalkıp selamlaşmak için elini uzatarak. “Sadece birkaç dakika. Yani, pek sorun değil.”

“Harika,” dedi Emily elini tutarak. “Sabahın nasıl geçiyor?” diye sordu.

“Yavaş,” diye cevapladı Zachary gülümseyerek. “Bugün izinliyim. Bu yüzden biraz sıkıldım.”

“O zaman can sıkıntını çözmene yardım edelim,” dedi Emily, yanındaki kısa boylu adama dönerek. “Buradaki, daha önce bahsettiğim arkadaşım. Ryan Bellmore, yarış arabası sürücüsü. Norveç’te epey vakit geçiriyor.”

“Tanıştığımıza memnun oldum,” dedi Ryan Bellmore ve selamlaşmak için elini uzattı.

“Ben de tanıştığıma memnun oldum,” diye cevapladı Zachary elini tutarak. “Ben Zachary Bemba.”

“Ah, kim olduğunu biliyorum,” dedi Ryan, yüzünde güneşli bir gülümsemeyle. “Tanıtmaya gerek yok. Dünkü maçını ve bu sabahki viral maç sonrası röportaj videonu izledim. Sen bir harikasın.”

“Viral maç sonrası videosu mu!?” diye sordu Zachary, koltuğunun rahatlığına yaslanarak.

“Evet, Norveç’te manşetlere çıkan röportaj sonrası videonuz,” dedi Ryan, Zachary’nin karşısındaki koltuğa Emily’nin yanına yerleşerek.

Zachary, kısa boylu adamın cevabını duyunca gözleri döndü. Başını eğdi ve Emily’nin yüzüne bakarak onay aradı. Maç sonrası videolarının Norveç’te ne zaman bu kadar popüler olup viral hale geldiğini merak etti.

“Aman Tanrım, Zachary!” diye haykırdı Emily, onun şaşkınlığını ve anlayışsızlığını fark etmiş gibi. “Bana izlemediğini söyleme!” diye sordu, Zachary’nin bakışlarını kaçırmadan.

“Hayır,” diye yanıtladı Zachary başını sallayarak. “Maç sonrası videonun viral olduğunu ilk kez duyuyorum. Gazetecinin bana kulübüm ve hedefleri hakkında birkaç soru sorduğu anlamsız bir röportajdan başka bir şey değildi. Sıkıcı bulduğum için haber olacağını bile beklemiyordum.”

Ryan ve Emily buna güldüler, sanki kulakları dünyanın en komik şakasını duymuş gibi başlarını salladılar.

“Hadi, izle bakalım,” dedi Emily, masanın karşısındaki Zachary’ye telefonunu uzatarak. “Norveç’in en başarılı takımlarından birini umursamadan göz ardı etmenin haberlere nasıl yansıyabileceğini anlat bana. Basının kaosu sevdiğini öğrenmelisin. Tartışmalı bir şey söylersen, bundan faydalanırlar çünkü iyi manşetler böyle olur. Maç sonrası röportajın tam da buydu.”

“Ama niyetim bu değildi,” dedi Zachary, Emily’nin uzattığı telefondan telefonu alırken. Sonra Emily’nin telefonundan maç sonrası videoyu izlemeye başladı.

Birkaç dakika izledikten sonra, muhabirin videoda daha baskın görünmesi için bazı ifadelerini atladığını fark etti. Örneğin, sadece Rosenborg’un kendisi ve takım arkadaşları ellerinden gelenin en iyisini yapmaya devam ettiği sürece galibiyetler almaya devam edebileceğinden emin olduğunu söylemişti. Ancak muhabir Olav, “elimizden gelenin en iyisini yapmaya devam ettiğimiz sürece” kısmını atlamıştı.

Olav, Zachary’nin Tippeligaen takımlarının geri kalanını gözünde büyütmediğini gösterdi. Kariyerinde ilk kez, gazetecilerin, özellikle de insanları tuzağa düşürürken, kurnaz tilkiler olduğunu fark etti. Olav’ın videoyu, öne çıkan anları gösterecek şekilde düzenlemesi ve ardından sonlara doğru açıklamalarını kusursuz bir şekilde düzeltmesi ustacaydı.

Bu, onun ne kadar kurnaz bir adam olduğunu ve onu Molde ve Strømsgodset taraftarlarına karşı kışkırtmaya kararlı olduğunu gösteriyordu.

“Şimdi anladın mı?” diye sordu Emily, Zachary’nin videoyu izlemeyi bitirdiğini fark edince.

“Evet, öyle,” diye yanıtladı Zachary, telefonu ona geri verirken. “Videoyu düzenleyen adam profesyoneldi. Bu da buraya gelirken otobüste yaşadığım olayı açıklıyor.”

“Hangi olay?” diye sordu Emily, gözlerini kısarak.

“Küçük ve çok da ciddi olmayan bir şey,” diye yanıtladı Zachary. Ardından, şehre otobüsle giderken zamanının çoğunu Rosenborg’un birkaç tutkulu hayranına imza dağıtarak geçirdiğini anlattı.

Emily, anlattıklarını dinledikten sonra kıkırdadı. “Öyleyse bu video bizim için iyi,” dedi. “Norveç’te ve Rosenborg taraftarları arasında şöhretin arttıkça, durumumuz da o kadar iyi olacak. Ününüzde tartışmalı bir şey yoksa, daha cazip sponsorluk anlaşmaları alabiliriz.”

“Belki,” diye yanıtladı Zachary, gülümseyerek. “Ama bunun neden bu kadar yayıldığını hâlâ anlamıyorum. Röportajda söylediklerim her Tippeligaen taraftarı tarafından zaten biliniyor. Rosenborg, Norveç’in en iyi takımı. Şöyle düşünün: Bir oyuncu Ajax Amsterdam’ın Eredivisie’deki en iyi takım olduğunu söylese Hollandalı taraftarların tepkisi ne olurdu? Buradaki taraftarların neden bu kadar abartılı tepki verdiğini anlamıyorum!”

“Sezonun başka bir zamanı olsaydı görmezden gelirlerdi,” diye araya girdi Ryan, sanki daha da düzeltmek istercesine altın rengi saçlarını eliyle silerek. “Ancak sezonun en hararetli maçına sadece on bir gün kaldı. Bu maç, Rosenborg ile Molde arasındaki maçlardan biri. Şu anda Molde taraftarları, herhangi bir Rosenborg oyuncusunun takımları hakkında söylediği her şeye karşı hassas.”

Takımları sezon başından beri kötü performans gösterdiği için daha da gerginler. Bu yüzden açıklamalarınız onları o kadar sinirlendirdi ki, takımlarını savunmak için sosyal medyaya başvurdular. Bu yüzden, takımınız Molde ile karşılaştığında müzik ve yuhalamalarla yüzleşmeye hazır olun. Molde taraftarları memnuniyetsizliklerini dile getirmek için sizi çoktan bir çıkış yolu olarak gördüler.

Zachary gülümsedi. “Onlardan korkmuyorum, takımlarından bile,” dedi başını sallayarak. “Bu sezon oynadıkları oyundan korkmuyorum.”

Ryan buna güldü. “Koçları Ole Gunnar Solskjaer diye biri var, biliyorsun,” dedi kürek şeklindeki keçi sakalını okşayarak. “Bu adam, özellikle önemli maçlar olduğunda, takımının moralini ve performansını yükseltme konusunda inanılmaz bir yeteneğe sahip. Bunu nasıl yaptığını bilmiyorum. Dikkatli olmalısın.”

“Endişelenmeyin,” dedi Zachary. “Onu yenme işini antrenörlere bırakıyorum. Bu arada, sipariş vermek istediğiniz bir şey yok mu?” diye sordu, bakışlarını Emily ve Ryan’ın üzerinde gezdirerek.

“Hayır,” diye ilk cevap veren Emily oldu. “Vakit kaybetmeyelim de hemen konuya girelim. Ryan!” diye ekledi ve yanındaki kısa boylu adama bakmak için döndü.

Ryan boğazını temizleyip gülümsedi. “Emily bana hemen iyi bir araba alman gerektiğini söylüyor,” dedi ve Zachary’nin yüzünü incelemek için başını hafifçe eğdi.

“Evet, bir tane almak isterim,” diye yanıtladı Zachary başını sallayarak. “Emily dün gece beni, iyi bir araba almak gerektiğinde başvurulacak kişi olduğuna ikna etti. Ama yine de zamanını aldığım için kendimi suçlu hissediyorum. Bunun programını etkilemeyeceğinden emin misin? Bir yarış arabası sürücüsü olarak gerçekten çok meşgul olmalısın.”

“Hiç de değil,” diye yanıtladı Ryan, gülümsemesi daha da genişleyerek bir sırıtışa dönüşerek. “Emily, araba alışverişinin hobilerimden biri olduğunu daha önce söylemiş olmalı. Ayrıca, yarı zamanlı bir satıcı olduğumu da söylemeyi unuttu. Bir şeyler satın alırken aracıyım.”

“Aracı!” diye sordu Zachary, kaşını kaldırıp onay almak için Emily’ye dönerek. Emily, ifadeyi onaylayarak başını salladı.

“Evet, bir aracıyım,” diye devam etti Ryan. “Yarış pistlerinde olmadığım zamanlarda bir nevi aracı olarak çalışıyorum. İnsanların bir şeyler satın almasına yardımcı oluyorum. İster konut, ister araba, ister sanat eseri olsun, Avrupa sınırları içinde oldukları sürece hepsini bulabilirim. Yani, gelecekte bir şey satın almanız gerekirse, beni her zaman bulabilirsiniz. Size her zaman yardımcı olabilirim.”

Elbette bu komisyonla ilgili.”

“Ah, şimdi mantıklı geldi, çünkü sen bir aracısın,” dedi Zachary başını sallayarak. “Artık rahatım. Peki yarışmak ile aracı olmak arasında nasıl bir denge kuruyorsun? Bildiğim kadarıyla her spor, özellikle de zaman açısından, oldukça zorlu.”

“Evet, ikisini dengelemek zor,” diye yanıtladı Ryan başını sallayarak. “Ama hayalim olan yarışmak için para toplamam gerektiği için bunu yapmak zorundayım. Motor sporları sponsorluğuyla ilgilenen kuruluşlar bulmak giderek zorlaşıyor. Geçen yıl, dört yarış için kendi paramı kendim karşılamak zorunda kaldım.”

Aracılık işimle iyi para kazanmasaydım, sokakta yatacak kadar iflas ederdim. Neyse, bu sefer yardımıma ihtiyacın olursa, yardım etmeye hazırım.

“Tamam, sanırım bu konuda yardımına ihtiyacım olacak,” dedi Zachary gülümseyerek. “Peki senin komisyonun ne kadar?”

“Bunun için 1000 Norveç Kronu teklif ediyoruz,” diye araya girdi Emily, Ryan cevap veremeden. “İlk görüşme olduğu için, yardımın için Zachary’den ücret bile almamalıydın.”

“Bir adamın karnı doymalı, ama bu da yeter,” diye yanıtladı Ryan, yüzünde mahcup bir gülümsemeyle. “Zachary, ne tür bir araca ihtiyacın var? Sportif mi yoksa şık mı? Herhangi bir markayı tercih ediyor musun? Bütçen ne kadar?”