Bölüm 84: Altı Dakikalık Final I

Tribünde, Zachary’nin golünü kutlayışını izleyen Emily’nin gözleri parladı. O çılgın, yıldırım hızındaki kontra atağı hatırlayınca, ağzının kenarları geriye doğru kıvrıldı ve bir gülümseme belirdi.

Daha birkaç dakika önce, NF Academy’nin kırmızı kart görüp maçı kaybetme ihtimalini düşünüyordu. Ancak saniyeler içinde Zachary, NF Academy’nin üstünlüğünü pekiştirdi.

Olayların bu şekilde gelişmesini beklemiyordu ama yine de mutluydu. Zachary’nin takımı Riga Kupası finalini kazanmaya sadece birkaç dakika kalmıştı.

Alkışlar dindikten sonra spikerlerden Ricardo Andres’in “Bu beklenmedik bir şeydi” dediğini duydu.

“Evet, bu gerçekten beklenmedik bir şeydi,” diye yanıtladı ikinci yorumcu Vincent McManaman. “Gerçekten konuşamıyorum.”

“3:0,” diye araya girdi Ricardo. “Final başında beklemediğim bir skordu bu. NF Academy, VfB Stuttgart’a karşı büyük bir avantaja sahip. Bay Vincent, penaltıyı inceleme fırsatımız olmadı. Kaçırılan bu fırsat hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Timo’nun tekniğinde hiçbir sorun yoktu,” dedi Vincent, sesi ifadesiz bir şekilde. “Bir tarafı seçti ve penaltıyı oldukça iyi kullandı, bu da ona biraz yükseklik kazandırdı. İyi bir günde, bir kaleci bile ona ulaşamazdı.”

“Sanırım bugün o iyi günlerden biri değil,” diye araya girdi Ricardo Andres.

“VfB Stuttgart bugün olağanüstü şanssızdı,” diye onayladı Vincent. “Yarattıkları pozisyonlara bakılırsa, kaleciyi en az iki golle geçmeleri gerekirdi.”

“Ama NF Academy kalecisine de biraz paye vermemiz gerek,” diye araya girdi Ricardo. “Bugün harikaydı. Penaltıyı kurtarışı ve ardından VfB Stuttgart’ın diğer forveti Felix Lohkemper’in ribaundunu hemen durdurması alkışı hak ediyor.”

“Evet,” diye araya girdi Vincent. “Ama bu turnuvadaki tek anormallik hâlâ Zachary Bemba. Topa tepki verdi ve çizgiye sadece birkaç santim kala oyundan çıkmasını engelledi. Ne kontrol, ne hız, ne soğukkanlılık! Artık turnuvanın en çok gol atan oyuncusu oldu ve Timo Werner ile on iki golle eşitlendi. Bu, akademi seviyesinin üzerinde performans gösteren bir oyuncu.”

“Sana hatırlatayım, o daha sadece on yedi yaşında,” dedi Ricardo.

Emily, Vincent’ın hoparlörlerden yüksek sesle iç çektiğini duydu. Spiker melankolik bir tonla, “Onu canavar yapan da bu,” dedi. “Onu yakalayan kulüp çok şanslı olacak.”

“Bırakalım,” diye mırıldandı Ricardo. “NF Akademi teknik direktörü hemen harekete geçti. İki oyuncu değişikliği istiyor. Defans oyuncusu Martin Lundal, santrfor Örjan Börmark’ın yerine oyuna giriyor. Diğer yandan, sol kanat oyuncusu Paul Otterson’ın yerine bir diğer defans oyuncusu Aleksander Foosnæs oyuna girecek. Bay…

Vincent, sen bu konuda ne düşünüyorsun?

“Doğru karar,” dedi Vincent soğukkanlılıkla. “NF Academy üç gol önde, ama kalan dakikayı bir kişi eksik ve uzatma dakikalarıyla oynamak zorundalar. Koç o birkaç dakika boyunca avantajını korumayı planlıyor ve işte, şampiyon olacak. Bu durumda iki defans oyuncusunu oyuna almak doğru karar.”

**** ****

Tekrar sahaya dönüyoruz—

“Beyler,” diye bağırdı Zachary takım arkadaşlarına. “Neredeyse başardık. Üç gol önde olsak da, dikkatinizi kaybetmeyin. Savunmamız gerek.” Vurgulamak için ellerini çırptı.

Tüm oyuncular çoktan yerlerini almıştı. Sadece hakemin oyunun yeniden başlaması için düdüğünü çalmasını bekliyorlardı.

Zachary heyecandan titriyordu. Kupanın sadece bir adım ötede olduğunu hissediyordu. Yine de maçın bitmediğini çok iyi biliyordu. Takım arkadaşlarıyla birlikte hâlâ yapmaları gereken bir iş vardı.

VfB Stuttgart’ın geri dönüş şansını, ne kadar zayıf olursa olsun, engellemek zorundaydılar. Bu da kalan dakikalarda en yüksek konsantrasyonla oynamaları gerektiği anlamına geliyordu.

Zachary, VfB Stuttgart oyuncularının üçüncü golü yedikten sonra tüm motivasyonlarını kaybedeceklerini düşünmüştü. Ancak, oyunu yeniden başlatmayı beklerken gözlerindeki o bilindik, sarsılmaz galibiyet açlığını görünce şaşırdı. Henüz pes etmemişlerdi. Zachary bunu vücut dillerinden anlayabiliyordu.

*SÜ …

Hakem düdüğü çaldı ve oyun yeniden başladı.

VfB Stuttgart’ın hücumu eskisinden daha sertti. Tüm oyuncuları savunmayı bırakıp NF Academy’yi kendi yarı sahasına sıkıştırmaya devam ediyor gibiydi. Duruşları kalelerini korumayı hiçe sayarak tüm kaynaklarını hücuma harcadılar.

Sadece orta saha çizgisinde duran iki defans oyuncusuyla oynadılar. Geri kalanlar, NF Akademi oyuncuları üzerinde baskı kurmak için öne çıktılar. Sayısal üstünlüklerinden faydalanmaya kararlı görünüyorlardı.

İki kanat beki Phillipp Mwene ve Simon Wilske daha da öne geçmişti. Adeta kanat oyuncusu gibi oynuyorlardı. İkisi de Zachary ve takım arkadaşlarına en çok sorun çıkaranlardı. Ceza sahasına sık sık yaptıkları ortalar, NF Akademi oyuncuları için sürekli bir baş ağrısıydı.

Öte yandan, NF Akademi oyuncularının on tanesi, VfB Stuttgart’ın amansız hücumlarına karşı savunma yapmak için kendi yarı sahalarına çekilmişti. Zachary bile pozisyon değiştirmiş ve maçın son dakikalarında defansif orta saha oyuncusu olarak oynamıştı.

Uzun boylu 6 numara Magnus, stoper olarak oynayabilmek için daha da geriye çekilmişti. Koç, uzun boyu nedeniyle ona bu pozisyonu vermişti. Savunmadaki varlığı, NF Academy’nin VfB Stuttgart’ın ölümcül ortalarına karşı etkili olmasını sağladı.

Zachary, 90. dakikaya gelindiğinde NF Academy’nin galibiyetinden daha emindi. Ancak dördüncü hakem, uzatma dakikalarının altı dakika olduğunu gösteren bir tabela asarak moralini bozdu.

Maçın o noktasında altı dakika on yıl gibi geldi. Zachary, takım arkadaşlarının aşırı derecede bitkin olduğundan emindi. İkinci yarının başından itibaren VfB Stuttgart’ın ataklarına karşı durmaksızın savunma yapmışlardı.

Üstelik Lar’ın kırmızı kartı üzerlerindeki zihinsel baskıyı daha da artırmıştı. Maçın son anlarında daha da çabuk yoruluyorlardı. Buna rağmen, VfB Stuttgart’ın bitmek bilmeyen çabalarına karşı koyarak sıkı çalışmaya devam ettiler.

92. dakikada Joshua Kimmich ve Philipp Förster daha da öne çıkarak sahte forvet olarak oynamaya başladılar. Bunu, Alman ekibinin kaleye attığı birkaç uzun mesafeli şutun da dahil olduğu, daha da sert ataklar izledi.

93. dakikada, VfB Stuttgart’ın sol beki Phillipp Mwene, stoper Timo Baumgartl’dan bir pas daha aldı. Maç boyunca yaptığı gibi, hücum orta saha oyuncusu Kaan Akkaya ile paslaşarak, NF Academy’nin saha çizgisine doğru ilerledi.

Ancak Phillipp Mwene, orta açmak yerine ceza sahasının kenarına doğru bir pas attı. Hücum tarzındaki bu değişiklik, ceza sahasına orta açılmasını bekleyen NF Akademi oyuncularını hazırlıksız yakaladı.

Joshua Kimmich ceza sahası dışında topla buluştu ve ilk vuruşta kaleye şut çekti.

Magnus topu engellemek için öne atıldı. Ancak NF Academy şansını tüketmiş gibiydi. Top çok hızlı gidiyordu. Uyluğundan sekip ağlara gitti.

3:1.

Joshua Kimmich, 93. dakikada VfB Stuttgart’ın ilk golünü atmıştı. Kendrick, topun rotasından çıkan hafif bir sapma nedeniyle tepki veremedi.

Zachary, VfB Stuttgart oyuncularının topu ağlardan alıp orta sahaya taşımasını izlerken iç çekti. NF Akademi’nin tüm çabalarına rağmen, Alman ekibi maçın bitimine iki dakikadan biraz fazla bir süre kala bir gol atmayı başarmıştı.