Bölüm 181: Kan Şeytanı (2)

-Baek Ryeon-ha kendine geldiğinde ne olacak?

Kısa Kılıç’ın sorusuna sessiz kaldım.

Bu, uzun uzun düşündükten sonra vardığım bir sonuçtu ama Baek Ryeon-ha bunu öğrenirse pişmanlık duymayacaktı.

Ancak Kanlı El Cadısı Han Baekha, Baek Ryeon-ha için bir sebebi olsaydı beni her an bıçaklayacak bir kadındı.

Onu denklemden çıkarmam gelecek için daha iyi olur, en azından disiplin için.

“Sen naziksin, Blood Demon’a en yakın adamsın.”

Baek Hye-hyang’ın sözlerine gülümsedim. Benim yerimde olsaydı, her şey paramparça bir dantianla bitmezdi.

Emin olmak için dilini ve uzuvlarını da keserdi.

-Kan Şeytanları geçmişte bunu yaptı.

‘Doğru, doğru, öyle yapıyorlar.’

Kan Şeytan Kılıcı, seni velet.

Baek Hye-hyang ile tanıştıktan sonra ona karşı bir sempati duymuş gibi görünüyordu.

Tanıştığı kişiler arasında doğası gereği Kan Şeytanı’na en yakın olanı o olduğu için olmalı. Ancak, eğer ben Kan Şeytanı olursam, Kan Tarikatı eskisinden farklı olacaktı.

‘Neden sebepsiz yere dünyayı kana buluyorsun?’

Eğer bu tür öğretiler takip edilip benimsenirse, Kan Tarikatı’nın Murim’i devirme isteği tüm ülkeyi kana boğardı. Bu durum, yalnızca Kan Tarikatı’nın yasalarına uyanlar kaldığında sona ererdi.

Eğer dünya Kan Tarikatı’nın öğretilerini takip etseydi düşman sayısı astronomik olurdu.

Ben de Murim İttifakı’nın ikiyüzlü adaletini istemiyordum ama dikkatli bir adım atılmasını istiyordum.

‘İstediğin yolda yürü.’

Annemin dedesi ve babam da bana aynı şeyi söylemişlerdi. Ben kendi yoluma gidecektim.

Etrafıma baktım.

Kan Tarikatı’nın en önemli 11 üyesinden ikisi artık kayıptı.

Gu Jae-yang’ın kimliği ortaya çıkmıştı. Han Baekha bana karşı bir çizgiyi aşmıştı. Sonuç olarak, geriye sadece 9 kişi kalmıştı.

Birinci Yaşlı, İkinci Yaşlı, Dördüncü Yaşlı.

Birinci Kan Yıldızı, İkinci Kan Yıldızı, Üçüncü Kan Yıldızı, Dördüncü Kan Yıldızı, Beşinci Kan Yıldızı, Yedinci Kan Yıldızı.

-İki can kaybıyla sonuçlanmasına sevinmiyor musun?

Bir bakıma doğruydu bu. Eğer gruplar bir arada kalmaya karar verseydi, böyle bitmezdi.

Elbette Kan Tarikatı’nın toplantısı henüz bitmemişti.

Birinci Yaşlı Dan Wei-kang kıdemli üyelerin başkanı olarak görev yaptı ve konuştu.

“Sanırım sonuca varmanın zamanı geldi.”

Herkes başını sallayarak onayladı.

Kimisi beni onayladı, kimisi onaylamadı.

O sırada Hae Ack-chun söz aldı.

“Hehe, bir sonuç mu? Kan Şeytanı Kılıcı’nın halefi burada. Tarikatımızın yasalarına göre, herkes Kan Şeytanı’na sadakat yemini etmek zorunda…”

Bu, değerli ve son derece doğru bir ifadeydi. Ancak bu, yalnızca tarikatın yasalarıyla dayatılabilecek bir şey değildi.

Öne doğru bir adım attım ve herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle konuştum.

“Ben Kan Şeytanı Kılıcı’nın ve mevcut Kan Şeytanı’nın varisiyim.”

Herkes bana odaklandı.

Hae Ack-chun söyleyecek bir şeyi varmış gibi göründü ama sustu.

“Dördüncü Yaşlı, onlardan tarikat kanunlarına göre bana sadık olmalarını isterse… o zaman bundan hoşlanmayacak olanlar olacaktır.”

Srrng!

Kan Şeytanı Kılıcımı kınından çıkardım.

Kılıç kırmızıya boyandı. Oradaki herkes bunu neden yaptığımı merak ediyordu, bu yüzden var gücümle bağırdım.

“Benimle ilgili şüphesi olan herkese yerimi almak için bana meydan okuma şansı vereceğim.”

‘…!!’

Sözlerimi duyduktan sonra arazide sessizlik hakim oldu. Zaten kanunen Kan Şeytanı olan benim böyle bir açıklama yapacağımı kimse düşünmezdi.

Dördüncü Kan Yıldızı Do Jang-ho, sözlerim karşısında şok olmuştu.

Hae Ack-chun’un beni dürttüğünü duyabiliyordum.

[Sen. Ne yapıyorsun?]

[Kanunun bir sınırı vardır.]

[Sınır?]

[Kanlı El Cadısı’nın söylediklerini inkar ettim, ama bu pozisyona iki hanımdan daha az hak iddia ediyorum. Bu yüzden, hepsini ezici bir güçle bastırmam gerekiyor.]

Bu kanı sadece annemin tarafından miras aldım. Kan Şeytanı’yla bağı olan oydu. Bu zayıf bağ, pek çok kişinin beni kolayca kabul etmeyeceği anlamına geliyordu.

Hae Ack-chun sakalını sıvazladı ve sırıttı, gerekçemi duyunca sarı dişleri göründü.

[Kan Şeytanı olmayı öğrendin.]

Cevabımı açıkça beğenmişti. Toplananların arasındaki sessizlik de gerginleşti. Bazıları Kan Şeytanı pozisyonu için bana meydan okumaya kalkışabilirdi. Özellikle de bu pozisyona yalnızca doğru kana sahip olanlar erişebildiği için.

Ama hiçbiri ortaya çıkmadı.

En azından bir veya ikisinin çıkacağını düşünmüştüm.

-O yaşlı adamla ne kadar kolay başa çıktığını düşünürsek, bunların ortaya çıkması garip olurdu.

Evet, doğru.

Eh, bundan sonra gelip bana meydan okuması kolay olmayacaktı. Sonra bir adam öne çıktı.

Orta yaşlı, alt vücudu gelişmiş, siyah üniformalı ve kırmızı kuşaklı bir adamdı.

“Orta Yol Kaptanı mı?”

Yedinci Kan Yıldızı Seom Mae-hyang konuştu.

Tanıdığı birine benziyordu.

“Bu, Kan Yıldızı’nın tanıdığı biri mi?”

Birinci Yaşlı ona sordu ve o da başını salladı.

“Ben Orta Yol Kaptanı Ha Jong-il’im. Yin sanatlarında ustalaşmadığım için Jiangsu’nun kuzey kesiminde bağımsız bir birliğe liderlik ediyorum.”

‘Ha Jong-il!’

Adını duyduğumda şaşırdım. Kısa Kılıç bana sordu.

-Tanıdığın biri mi?

Onu tanımamam imkânsızdı.

İlk defa ölmeden önce Murim İttifakı’nda yedi yıl casus olarak görevlendirilmiştim, sonra bir emir geldi.

Bu, insanların geri çekilmesini engellemek için Murim İttifakı’nın Anhui eyaletindeki kuzey kolunun dağıtılması emriydi.

O zamanlar orada faaliyet gösteren bu adamdı. Kendisini maskeli halde eylem yaparken görmüştüm.

Yüzlerce savaşçıyı nasıl rahat rahat alt edip kaçtığını hala canlı bir şekilde hatırlıyorum.

-Üye misiniz?

‘…Sekiz Kan Yıldızı’nın bir parçası olacak kişi.’

-Kan Yıldızı mı?

Böyle birini burada görmek… Hâlâ kaptanlık görevine bağlıymış gibi görünüyordu.

“Hmm.”

“Hoo.”

Hem Birinci Yaşlı hem de Hae Ack-chun ilgilenmiş görünüyordu. Uzaklaştığında pek bir şey hissetmedim, ama yaklaştıkça alışılmadık varlığını fark ettim.

Yüzbaşı rütbesine ulaşanlar arasında bile süper usta seviyesine ulaşanlar vardı. Ancak Kasap Bıçağı lakaplı bu adam, bundan daha yüksek bir seviyeye ulaşmıştı.

Ha Jong-il eğildi ve şöyle dedi:

“Kan Şeytanımız olacak kişiyle rekabet etme şansını nasıl kaçırabiliriz? Lütfen bana birkaç şey öğret.”

Bir şans.

-Ne şansı?

Onu benim yapma şansım.

Sevinçten kahkahamı bastırdım. Onu hemen kullanmak yazık olurdu, ama böylesine yetenekli biri ancak uzun bir aradan sonra gelmişti.

Kılıcımı ona doğrulttum.

“Meydan okumamı kabul ettiğiniz için teşekkür ederim.”

Ha Jong-il, standart kavisli bir bıçaktan farklı, kalın ve büyük bir bıçak kullanmayı tercih etti. Ardından duruşunu aldı.

Geçmiş yaşamımda, kendisine uygun orta yol tekniklerini kullandığını duydum.

“Başlangıç.”

Ona başlamasını işaret ettim ve bunu yaptığımda gözlerinin kısıldığını fark ettim.

Dövüş sanatlarındaki görgü kurallarından emin değildim ama benden büyük olduğu için bu hareketim onu rahatsız etmiş olabilirdi.

“… Reddetmeyeceğim.”

Pat!

Kılıcını çekerken bana doğru koştu, bunu yaparken de rüzgarın basıncını topladı. Kılıcının izlediği yola bakınca, ağırlık hissi veren bir kılıcı ustalıkla kullandığını fark ettim.

Buna karşılık, Kan Şeytanı Kılıcı ile kılıç tekniğimi kullanma pozisyonu aldım. Ardından tuhaf bir ayak hareketi kullanmaya başladım.

Bir şahin gibi vücudum öne doğru fırladı.

“Kanlı Sura Kılıç Cenneti.”

Bunu fark eden Baek Hye-hyang, tekniği ağzıyla söyledi.

Çaaak!

İleri doğru hareket ettim ve kılıç tekniğimi uygulayarak büyük bir daire çizdim ve Kan Şeytanı Kılıcını yarı yolda kaldırdım.

Çaaak!

Ha Jong-il, Kan Şeytanı Kılıcı’nı kılıcıyla engellemeye çalıştı. Ancak, rütbesi için üstün biri olsa bile, yapmaya çalıştığı şey, Kan Şeytanı’nın iradesini kabul etmeye hazır olmadıkları sürece yapamayacağı bir şeydi.

“Kuak!”

Ha Jong-il’in utanan gözleri donuklaştı.

Kılıcımın değdiği bedeni yavaş yavaş yerden kalktı.

“Haaaah!”

Biraz qi aşıladıktan sonra kılıcımı savurdum ve Ha Jong-il’i yükseklere fırlattım. O pozisyondan, Kan Şeytanı Kılıcı’nı kullanarak ona saldırdım.

Ama yine de vücudunu bükerek engellemeyi başardı.

Çaçaçang!

Karşı hamle yapıp havaya sıçradı. Üç adım geri itilen Ha Jong-il, zar zor yere inebildi.

“Haa… Haa…”

Ağzından, tek bir saldırıyı engelledikten sonra tükenmiş gibi hırıltılı nefesler çıkıyordu. Kılıcımı tüm gücüyle engellediği için bitkin düşmüş olmalıydı.

-Ona hiç boşluk vermiyorsun.

Çünkü onları alt etmem gerekiyordu.

“Bir kaptanın tek bir çatışmadan sonra yıkılacağını düşünmek.”

“En yüksek duvarı aştı mı?”

Yapmayı planladığım şeyin olumlu karşılandığını, meydandaki tarikat üyelerinin şok olmasından anlayabiliyordum.

“Daha fazlasını ister misin?”

Sorumu duyunca kılıcını bir kenara bırakıp bir dizinin üzerine çöktü ve eğildi.

“Kan Şeytanı’ndan beklendiği gibi. Tarikatın bu mütevazı üyesi, kendisine verilen talimat için minnettar.”

Yenilmesine rağmen oldukça mutlu görünüyordu.

Bu adam doğası gereği gerçek bir savaşçıydı. Ayağa kalkarken onu çağırdım.

“Kaptan Ha mıydı?”

Durdu ve bana cevap vermek için döndü.

“Evet.”

“Kimsenin yapmayacağı bir şeyi yapıp öne çıkma cesaretini gösterdin. Madem böyle bir şey yaptın, sadece kaptan olarak anılmayı hak etmiyorsun.”

“Ne demek istiyorsun?”

Biraz şaşırmış görünüyordu. Gülümsedim ve dedim ki:

“Senin benim koruyucum olmanı ve Kan Tarikatı’nın muhafızlarının lideri olmanı istiyorum.”

Bu sözleri duyan Ha Jong-il’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sadece bir meydan okuma yapmak için gelmişti ve onu başka bir şey için seçmeye çalıştığımda şaşırmış görünüyordu.

“Sen istemiyorsan ben de yapmam…”

Sözümü bitiremeden diz çöküp kafasını yere çarptı.

Güm! Güm! Güm!

“Kan Şeytanı’nın emrini yerine getireceğim.”

Bu onun için çok iyi bir pozisyon olmalıydı. Titriyordu ve alnı yere sertçe temas etmekten kanıyordu.

Bu terfiyi gören bazı kaptanlar, Ha Jong-il’e kıskançlıkla baktılar. Sanki şimdi bunu yapmaya motive olmuş gibiydiler.

-Evet. Wonhwi. Song Jwa-baek’e bakın.

Kısa Kılıç gülümsedi ve bana bunu söyledi.

Ona bakmak için döndüğümde, dişlerini sıkıyor, vücudu titriyordu. İstediği bir pozisyon elinden alınmış gibi, gözle görülür bir şekilde öfkeliydi.

Gülümsedim.

‘Hala biraz uzaktayız.’

Sessiz sözlerim üzerine Song Jwa-baek ayaklarını yere vurdu, ikizi ise sıkılmış görünüyordu.

Gülümsedim ve sonra tarikat mensuplarına seslendim.

“Başka biri bana meydan okumak ister mi?”

Ha Jong-il’e bir görev verildiğinden, başka birinin öne çıkması gerekirdi, ama kimse bunu yapmadı.

Rakibimi iki saldırıda alt etmiş olmam onda güçlü bir izlenim bırakmış gibiydi. Bu, bir Kan Şeytanı’na layık dövüş sanatlarına sahip olduğumu mu kanıtlıyordu?

Daha sonra bana doğru gelen adımları duydum.

-Bu en büyük balıktır.

Kısa Kılıç’ın bunu neden söylediğini anlayabiliyorum, çünkü bana doğru gelen Birinci Yaşlı’ydı.

“Birinci Yaşlı.”

“Keskin Kan Kılıcı İmparatoru kılıcını mı gösteriyor?”

“Çıkıyor!”

Srrng!

Kan Tarikatı’nın tepesindeki kişi kılıcını çekti ve tüm topluluğu bir anda hem gürültüye hem de sessizliğe boğdu.

Bu farklı bir onur anlayışıydı.

Hae Ack-chun ve Do Jang-ho’nun yüz ifadeleri oldukça sertleşince bunun benim en büyük engelim olduğunu düşündüler.

[Dikkatli olun. O yaşlı adam duvarı aşmış olmalı.]

Hae Ack-chun beni uyardı. Elbette, bunu zaten biliyordum.

Artık Çift Savaşçı Birlikleri’nin en iyi savaşçılarından biri olan Cheon Mu-seong öldüğüne göre, bu adam onun yerini alabilirdi.

Şşş!

Birinci Yaşlı kılıcını ters tuttu ve eğildi.

Bana kılıç ustası gibi eğildi.

Tarikatın en güçlü savaşçısına bir nezaket olarak ben de aynısını yaptım.

“Birinci Yaşlı bana meydan mı okuyor?”

Dan Wei-kang bu soruya başını sallayarak şöyle dedi:

“Önceki nesilden beri tarikat liderine hizmet eden ben, nasıl bu kadar vefasız bir kalbe sahip olabilirim?”

‘Eee?’

Peki neden kılıcını çekti? Savaşmayacak mıydı?

Kılıcının kabzasını bıraktı ve indirirken şöyle dedi:

“Mükemmel bir kılıç ustasının, rakibini kılıçların çarpışmasıyla anlayabildiği söylenir.”

“Peki, beni anlamaya mı geldin?”

“Evet. Yeterince dövüş sanatı gördüm, bu yüzden bir kez yarışsak bile genç lordun dövüş sanatlarının ne kadar ileri gittiğini söyleyebilirim.”

Birinci Yaşlı’nın tek bir amacı vardı. Ne kadar büyüdüğümü görmek istiyordu.

Hayır, onun kontrol etmek istediği şey duvarı aşıp aşmadığımdı.

-Bilmiyor mu?

Öyle görünüyor.

Başından beri buraya üst dantianım açık bir şekilde girmiştim. Hangi seviyede olduğumu anlayamaması doğaldı.

-Elinden gelenin en iyisini yapmalısın.

Sağ.

Kılıcımı düzelttim ve cevap verdim.

“Mezhebin en iyi savaşçısından ders almaktan memnuniyet duyarım.”

Vay canına!

Nefes verdim ve vücudumda kan dolaşmaya başladı, ardından buhar çıktı.

Bunu gören ihtiyarın gözleri değişti. Benim onu gördüğüm gibiydi.

Kılıcını kavrayıp öne doğru bir adım attı.

Şşş!

Derin bir nefes aldım ve zihnimi Kan Şeytanı Kılıcı’na odakladım. Üzerindeki kırmızı örtü kalınlaştı ve kılıç hafifçe sallandı.

Yeni kılıç birliğiyle birlikte, bu Ölümsüz Kılıç’ın aydınlanmasından aldığım en iyi teknikti.

Bu, Kötü Ay Kılıcı’nda işe yaramadı, ancak daha düşük seviyede olan İlk Yaşlı’da işe yarar mıydı?

Pat!

Birinci Yaşlı ile aynı anda hareket ettik.

Öncelikle bu bir teknik yarışması değil, rakip kılıçlarımızı gösterme yöntemiydi.

İki kişinin kullandığı iki kılıç geniş bir yol çizerek çarpıştı.

Chaaang!

Kılıçlarımız birbirine çarptığı anda, çarpmanın etkisiyle büyük bir gürültü koptu.

PPAANNNGGGGGG!

Aynı zamanda, çarpışmamızın rüzgârı dışarıya doğru esiyordu. Darbemizin sonuçları o kadar şiddetliydi ki, yer çatladı ve etrafımızdakiler geri püskürtüldü.

Rüzgâr dinince herkes yüzünü bize doğru çevirdi. Hae Ack-chun’un yüzü kaskatı kesildi.

“Ah…”

Ağızlarından iç çekişler ve şok nidaları yükseldi. Daha yüksek bir seviyedeki kılıç kararlaştırılmıştı.

Kılıçlarımızın çarpıştığı noktada ben üç adım geri itilmişken, Birinci Yaşlı sadece bir adım geri itilmişti.

Herkes Birinci Yaşlı’nın hâlâ benden bir adım önde olduğunu görebiliyordu.

‘Beklendiği gibi, duvarı aşan bir savaşçıyla bir boşluk var.’

Hayal kırıklığına uğradım. Kan Şeytanı İradesi, Gerçek Kan Elmas Bedeni ve Xing Ming Kılıç tekniği.

Bunları kullandıktan sonra en azından bağlamayı umuyordum.

O an…

Tuk!

Birinci Yaşlı’nın avucundan kan damlaları düştü ve herkesin gözleri oraya döndü.

Dan Wei-kang daha sonra gülümseyerek şöyle dedi.

“Düşündüğüm gibi…”

Jjkkk!

Kılıcında bir çatlak belirdi.

Kılıçlarımızın çarpıştığı yerdi burası.

Gülümseyemeyen Hae Ack-chun artık gülümsüyordu. Diğerleri de şok olmuştu.

“Ah….”

Ben de buna şaşırdım. Birinci Yaşlı daha sonra kılıcını kınına soktu, bana doğru döndü ve Baek Hye-hyang’a baktı.

Baek Hye-hyang derin bir nefes aldı ve başını salladı.

Bunun üzerine Birinci Yaşlı tek dizinin üzerine çöküp ellerini kavuşturarak bağırdı.

“Dan Wei-kang Kan Şeytanını selamlıyor.”

‘…!!’

Kimse bir şey söylemedi.

Bu açıklamanın yarattığı duygu çok ağırdı.

Ölümümden önce Kan Tarikatı’nın üçüncü sınıf bir savaşçısı ve casusu olan benim, şimdi Kan Şeytanı olarak tanındığımı düşününce.

Baek Hye-hyang daha sonra yaklaştı.

O da mı dövüşmek istiyordu?

Hazır olsaydı yapardı.

Daha sonra söz aldı.

“Neden bu kadar sert bakıyorsun? Seninle kavga edeceğimden mi korkuyorsun?”

“Yapabilirsin.”

“Çok kanlı oldun ha?”

Gülümsedi. Aslında sadece kendisi oluyordu.

Ama sonra beklenmedik sözleri geldi.

“Sana meydan okuyan kaptana bir koruma pozisyonu verdin. Bana nasıl bir pozisyon verebilirsin?”