Bölüm 25: Ev Arkadaşları

Güneş gökyüzünde daha da alçalmıştı, gün ışığı çekiliyor, yerini gecenin kadifemsi karanlığına bırakıyordu.

Zachary, omuzları düşmüş, kaşları çatılmış ve gergin bir yüzle eve doğru yürürken, maçtan sonra Bay Stein’la yaptığı konuşmayı tekrar düşündü.

Profesyonel futbol sahnesine ancak 18 yaşına geldiğinde çıkabileceğini öğrenmişti. Bu, Norveç’te oynayabilmek için oyuncu lisansını alabilmesine bir yıl ve birkaç ay kaldığı anlamına geliyordu.

Zürih merkezli bürokratlar, genç yeteneklerin gelişmekte olan ülkelerden transferini yasaklayan yeni bir düzenlemeyi yürürlüğe koymaya karar vermiş ve bunu yaparken de gençlerin haklarını koruduklarını iddia etmişlerdi. Zachary, kendi ülkelerinde yiyecek hiçbir şeyleri olmayan potansiyel oyuncuların haklarının nasıl korunacağını merak ediyordu. Hoşnutsuzdu.

FIFA’nın yeni kurallarıyla, reşit olmadan önce lisans alma şansı kalmamıştı. Zachary, Barselona gibi bazı büyük kulüplerin, daha önceki hayatında reşit olmayan oyuncularla sözleşme imzaladıkları için dünya futbolunun yönetim organının gazabına uğradığını hatırladı.

[Sanırım planlarımı biraz ertelemem gerekecek.] diye düşündü.

Zachary, o gün iyi bir maç çıkardıktan sonra 19 yaş altı takımına katılmayı umuyordu. Böylece bolca forma giyecek, resmi maçlarda yetenek ve deneyim kazanacaktı. Ancak FIFA’nın o lanet kuralı yüzünden artık bunların hiçbiri mümkün değildi.

[Belki profesyonel olmadan önceki dönemde kişiselleştirilmiş antrenmanlarıma odaklanabilirim.] Zachary içini çekti.

Kariyerine fayda sağlayacak yeni beceriler edinmeye hevesliydi. Ancak, Lubumbashi’deki duruşmaya ve ardından Norveç’e taşınmasına hazırlanmakla meşguldü. Ancak şimdi becerilerini geliştirmek için bolca zamanı vardı.

Trondheim’daki mevcut tesisler sayesinde kondisyonunu geliştirebilir ve tekniklerini daha üst seviyeye taşıyabilirdi. Amacı, özelliklerinin çoğunu bir yıl içinde A seviyesine çıkarmaktı. Bu süreçte kendisine yardımcı olabilecek bir sistemle, Rosenborg formasıyla ilk maçına çıktığında bir canavara dönüşeceğinden emindi.

Zachary, planlarıyla meşgulken birkaç dakika sonra Moholt’a ulaştı. Soğuk akşam havasında yaptığı kısa yürüyüşün ardından kendini daha iyi hissediyor, maç sonrası neşeli ruh haline geri dönüyordu.

Dairesine girmek üzereyken, kapının arkasından gelen birkaç yabancı ses duyunca şaşırdı. Mutfakta her zaman sadece o ve Kasongo olurdu, özellikle de akşamları.

Kapıyı açtığında yemek masasının bir tarafında oturan iki sarışın Kafkasyalıyla karşılaştı. Kasongo diğer sandalyelerden birinde rahat bir şekilde oturmuş, onlarla sohbet ediyordu.

“Vay canına, işte yıldızımız geliyor,” diye haykırdı kahverengi saçlı Kafkasyalılardan biri, Zachary’nin kapıda durduğunu fark edince. Ayağa kalkıp Zachary’ye doğru koştu ve tokalaşmak için elini uzattı. “Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Paul Otterson.” Sırıttı.

Zachary tokalaşmaya karşılık verdi. “Zachary Bemba. Ben de tanıştığıma memnun oldum.” Açıklama almak için Kasongo’ya baktı. Dairelerindeki yabancıların kim olduğunu bilmek istiyordu.

Paul Otterson, onun şaşkınlığını fark etti ve Kasongo’dan önce cevap verdi. “Biz senin diğer iki ev arkadaşınız.” Güldü. “Ben 1 numaralı odadayım, şuradaki Kendrick ise diğer odada.”

“Ah,” dedi Zachary. “Demek İsveçli iki akademi oyuncususunuz?” Aklı başına gelmişti. Bay Stein, İsveçli ev arkadaşlarının tatilde olduğundan bahsetmişti.

Zachary şaşırmıştı. Karşısındaki çocuk bir atletten çok bir film yıldızına benziyordu. Kısa, açık kahverengi saçları özellikle kıvırcık ve ustaca dağılmıştı; kemerli kaşları ve mükemmel köşeli, keskin elmacık kemikleriyle uyumluydu. Zachary’ye gençlik aşk filmlerindeki yakışıklı tiplerden biri gibi görünüyordu.

“Evet, biziz,” diye yanıtladı Paul, sivri burnunu işaret ederek. Kare çenesi ve küçük göz çukurları, sanki sürekli bir şeye sinirleniyormuş gibi yoğun yüz ifadeleri oluşturuyordu. Ancak çocuk, iki Kafkasyalı arasında daha neşeli ve eğlenceyi seven kişi gibi görünüyordu.

“Bir yıldır Trondheim’dayız. Daha yeni tatile gitmiştik. Maçınızı izledim ve koşunuz gerçekten büyüleyiciydi. Bunu nasıl başardınız?” diye sordu.

Zachary cevap veremeden diğer Kafkasyalı araya girdi. “Paul. Adama biraz rahat ver. Maçtan yeni döndü. Yorgun olmalı.”

Ayağa kalkıp Zachary’ye doğru yürüdü. “Kendrick Otterson. Tanıştığımıza memnun oldum,” dedi elini uzatarak. İsveçli, yüzünü gevşekçe çerçeveleyen uzun, omuz hizasındaki kahverengi saçlarıyla, Zen’leşmiş, modern zamanların hippi tiplerinden birine benziyordu. Dağınık sakalı da bu izlenimi destekliyordu.

Yere bakan okyanus mavisi gözleri ve sessiz, düşünceli tavırları, kişiliğinde belli bir masumiyet duygusunu yansıtıyor gibiydi.

“Tanıştığımıza memnun oldum.” Zachary, başını sallayarak onun el sıkışmasına karşılık verdi. “Siz ikiniz kardeş misiniz?” diye sordu.

İkisinin de okyanus mavisi gözleri vardı ve soyadları ortaktı. Ancak diğer özellikleri hiç benzemiyordu. Kendrick, Paul’den daha uzundu – yaklaşık 1.80 boyunda ve daha kaslıydı. Zachary, sadece görünüşlerine bakarak yakın akraba olup olmadıklarını kolayca doğrulayamıyordu.

“Evet, öyleyiz,” diye hemen cevapladı Paul. “Birbirimize benziyor muyuz?” diye sordu ve kolunu Kendrick’in geniş omuzlarına doladı. Kendrick onu iterek uzaklaştırdıktan sonra yerine oturdu.

“Ne kadar sıkıcı,” diye mırıldandı Paul, yaşlı bir adam gibi başını sallayarak.

Zachary’e dönüp sordu: “Yemek yedin mi?”

“Hayır,” diye yanıtladı Zachary. Bay Stein onu maçtan hemen sonra çağırdığı için, takımla birlikte maç sonrası atıştırmalıklarını yemeye vakti olmadı.

“Harika,” dedi Paul heyecanla ellerini çırparak. “Birlikte yiyelim. Lazanya yaptım,” diye duyurdu.

On beş dakika sonra, dört kişilik grup akşam yemeğini yemek üzere dört kişilik yemek masasına yerleşti. Zachary, Paul’ün pişirdiği lazanyanın ne kadar lezzetli olduğunu görünce şaşırdı. Acı sosla tatlandırılmış tuzlu makarna katmanları gerçekten muhteşemdi. Zachary bir parça kesip ağzına attığında, kokusu baş döndürücü ve ağız sulandırıcıydı.

Açık sözlü çocuk Kasongo, koyu yeşil yapraklı peynirli lazanyadan bir ısırık aldı. Gülümseyerek, “Paul, çok güzel olmuş,” dedi.

İsveçli, çocuksu bir sırıtışla kaşlarını kaldırıp gözlerini açtı. “Elbette. Dokunduğum her yemek bir sanat eseri,” diye vurguladı. Lise filmlerinde insanlara zorbalık yapan o narsist yakışıklı oğlanlardan biri gibiydi. “Yani ikiniz de Afrika’dan mısınız?”

“Evet,” diye yanıtladı Kasongo, bir lokma yemeği yuttuktan sonra. “Daha doğrusu, Demokratik Kongo Cumhuriyeti,” diye vurguladı gülümseyerek.

“Didier Drogba’nın ülkesine yakın mı?”

Paul’ün sorusunu duyduktan sonra Zachary’nin ağzı belirgin bir şekilde seğirdi. Kongo Demokratik Cumhuriyeti, Fildişi Sahili’nden binlerce mil uzaktaydı. Bir insanın ikisinin komşu olup olmadığını nasıl soracağını merak etti.

“Hayır, kesinlikle hayır.” Kasongo başını salladı. “Kongo, Afrika Kıtası’nın merkezinde yer alır ve Sudan, Uganda ve Tanzanya gibi ülkelerle komşudur.”

“Oradan hiçbir oyuncu duymadım,” diye mırıldandı Paul. “Ama Uganda’yı biliyorum. İskoçya’nın Son Kralı filmindeki ülke miydi?”

“Evet, filmdeki ülke olan Uganda ile sınırımız var,” diye onayladı Kasongo. “Peki, ikiniz hangi pozisyonlarda oynuyorsunuz?” Kasongo, konuyu ustalıkla kendi ülkesinden uzaklaştırdı.

“Forvet ve kanat oyuncusu olarak oynuyorum,” diye yanıtladı Paul, sessizce yemeğini yiyen Kendrick’e bakmadan önce. Çocuk akşamın büyük bir bölümünde sessiz kalmıştı.

“Kaleci,” diye cevapladı Kendrick, kardeşinin kendisine baktığını fark edince.

Zachary, önceki hayatında İsveç Milli Takımı’nda iki pozisyonda oynayan Otterson adında bir oyuncu hatırlamıyordu. Muhtemelen geçmiş hayatında ünlü değillerdi.

“Peki ya sen?” Paul, Kasongo’ya döndü.

“Herhangi bir kanatta oynayabilirim” diye yanıtladı Kasongo.

“Zachary kadar iyi misin?” diye sordu Paul, gözleri Kasongo’ya umutla bakarken.

“Henüz değil.” Kasongo içini çekti, pişmanlıkla gülümsedi. “Ama kısa sürede geleceğim.”

“İşte ruh bu, kardeşim.” Paul başını salladı. “Ben de aynı durumdayım. En kısa sürede Rosenborg 19 yaş altı takımına katılmak istiyorum. Bu arada Zach, Rosenborg takımında hangi numarayı aldın?” Karşısında oturan Zachary’ye baktı. Kendrick ve Kasongo da gözleri beklentiyle parlayarak ona baktılar.

“Henüz 19 yaş altı takımına katılmadım…” Zachary, FIFA’nın 18 yaş altı yabancı oyuncuların kendi ülkeleri dışında profesyonel lisans almalarına izin vermeme düzenlemesini anlattı.

“Kahretsin! Bu haksızlık.” diye bağırdı Kasongo, Zachary’nin anlattıklarını duyduğunda.

“Şimdilik lisans konusunda endişelenme,” diye teselli etti Paul. “Bir yıldan fazla bir süredir buradayız ve 18 yaşına gelmeden lisans alma ihtimalimiz yok. İskandinav Kulüpleri, özellikle küçüklerle ilgili kurallar konusunda çok katıdır.”

“Ama emin olun ki buradaki zamanınız çok hızlı geçecek,” diye devam etti Paul. “Trondheim’daki zorunlu ortaokul eğitimine devam ederken, aynı zamanda akademinin yoğun günlük eğitiminden de geçmeniz gerekecek.”

“İkiniz de lise son sınıftasınız. Değil mi?” diye sordu Zachary.

“Evet,” diye yanıtladı Paul. “Trøndelag Uluslararası Okulu’na gidiyoruz. NF akademisinin öğrencilerini akademik eğitimleri için gönderdiği okul burası. Akademi kayıt işlemlerini tamamladıktan sonra antrenörler büyük olasılıkla sizi oraya gönderecektir.”

“Akademide kalabilmek için bütün dersleri geçmek zorunda mıyız?” diye sordu Kasongo kaşlarını çatarak.

“Evet.” Paul kesin bir şekilde başını salladı. “Burslu kalabilmek için en azından ortalamanın üzerinde bir performans göstermeniz gerekiyor. Ama endişelenmeyin. Okul, eğitim programlarımıza uyacak şekilde ders çizelgelerimizi tasarlıyor. Trondheim’da genç futbol yeteneklerini eğitmek için Rosenborg ile ortak bir girişim yürütüyor.”

İsveçli oyuncu, Zachary ve Kasongo’ya akademideki antrenman programlarını anlattı. Günlük rutin futbol antrenmanlarının yanı sıra, oyuncular iyi performans göstermeleri halinde uluslararası antrenman kamplarına ve 17 yaş altı müsabakalarına katılma şansına da sahipti. NF Akademi takımı, bir önceki yıl Valencia’nın SIA Kupası ve Letonya’nın Riga Kupası’na bile katılmıştı.

Bu tür müsabakalara Manchester City, Valencia, PSV gibi üst düzey kulüplerin genç takımları katılıyordu.

Zachary akademinin sunduğu paketlerden memnundu ve eğitimine başlamak için sabırsızlanıyordu.

Yeni ev arkadaşlarıyla doyurucu bir yemeğin ardından, gece dinlenmek ve ertesi günkü akademi kayıtlarına hazırlanmak için odasına döndü. Maç onu yorduğu için çoktan uykuya dalmıştı.

Sadece alışkanlıktan, o günkü maçın görev tamamlanma durumunu kontrol etmek için sistem arayüzünü açtı. Ancak GOAT görevleri sekmesini açtığında, içeriğini incelerken gözleri şaşkınlıkla açıldı.