Bölüm 8: Denemelerin İlk Günü

*SÜ …

Kavurucu öğle sıcağında, Zachary ve dördüncü gruptaki diğer katılımcılar, Koç Mande düdüğü çalar çalmaz yola koyuldular. Lubumbashi denemelerinin son yarışı başlamıştı.

Zachary diğer rakiplerini gözetleme zahmetine girmedi, sadece azami hızının yarısıyla yola çıktı. Toplamda yaklaşık 8 mil uzunluğunda, 32 turluk bir yarıştı. Başlangıçta temposunu düşürerek enerjisini koruması gerekiyordu.

Ancak Miché Mika ve Nike Kabanga gibi dikkat çekici oyuncular, kendi sınıflarındaydı. İkinci turda boş alan bulduklarında rakipsizdiler. En hızlı tempolarıyla öne çıktılar ve kısa sürede 30 kişilik grubun tamamının önüne geçtiler. Onlara inatla eşlik eden ise Kinşasalı genç yetenek Stephen Mangala’ydı.

Zachary’nin şaşkınlığına göre, daha önceki hayatında hiç karşılaşmadığı kısa boylu bir çocuk da öndeki grubun bir parçasıydı.

Dört kişilik grup diğerlerinden ayrılmaya başladı ve bu durum Zachary’yi endişelendirdi. Bu yüzden hızlandı.

Altıncı turda hızını artırarak onlardan sadece birkaç metre geride kaldı. Ancak dörtlü, tüm çabalarına rağmen inatla liderliğini korudu.

Sonraki yirmi tur boyunca, grupları diğerlerinden daha hızlı bir şekilde ilerledi ve tur başına ortalama 70 saniyelik bir zaman dilimi yakaladı. Zamanları, dünyanın en iyi koşucularının sadece 10 saniye gerisindeydi. Diğerlerini neredeyse ikiye katladılar.

Miché Mika, Olympique Lyonnais formasıyla liderliği ele geçirdi. Nike Kabanga ve Stephen Mangala, Arsenal tişörtleriyle her adımı takip etti. Tanınmayan çocuk da gruptan ayrılmadı. Ancak dayanıklılığını kaybetmeye başlamıştı ve Zachary onu kolayca geçti.

Hızlanmasını koruyarak Kabanga ve Mangala’yı da geride bıraktı. 28. turda sadece Miché Mika hâlâ önündeydi.

Yarışın bitimine sadece 3 tur kala, Zachary Bemba farkı kapatmaya başladı. Miché Mika, daha da sıkı çalışarak rakibini geride bırakmak için elinden geleni yaptı. Ancak 29. turun sonlarına doğru Zachary tarafından geçildi.

Zachary heyecandan başı dönüyordu ama hızlı temposunu korudu. Stadyumun kahverengi kil pistlerinde koşmaya devam etti. Liderliğini kaybetmeye hiç niyeti yoktu.

Botlarının altındaki çiviler, ritmik bir şekilde toprağı kavrıyordu. Adımları, kenardan izleyen antrenörlerin önünde çalma fırsatı bulduğu özgün bir şarkının sözleri gibiydi. Ter damlaları çoktan teninden aşağı akmaya başlamıştı.

Zachary, Lubumbashi’ye gitmeden önceki iki hafta boyunca her gün ortalama beş mil koşuyordu. Kondisyonu, sahanın geri kalan birkaç turuna dayanabilirdi.

Ancak sondan bir önceki turun başında Zachary, yanından geçen bir gölgenin kendisini toz içinde bıraktığını gördü. Dahi çocuk Stephen Mangala, bitişe sadece 800 metre kala onu geçmişti.

[Bok!]

O da hızlandı ama ona yetişemedi.

[Kaybedecek miyim?]

Hızını artırmak için çabaladı. Uzuvlarındaki acı, bilinmez derinliklerde ve pusuda bekleyen canavarlarla dolu bir okyanus gibiydi. Ama bunu görmezden gelip Mangala’nın gölgesini kovalamaya devam etti.

İçini bir umutsuzluk kapladı. Bacaklarının sanki kurşunla ezilmiş gibi ağırlaştığını hissetti.

[Ne olursa olsun bunu kazanmalıyım.]

Hiç sahip olduğunu düşünmediği enerji rezervlerini kullandı ve anında hızlandı.

**** ****

Antrenör Damata kenarda durup yarışı izliyordu. TP Mazembe izcileri tarafından daha önce fark edilen iki ilginç çocuğun da yer aldığı dördüncü gruba büyük ilgi göstermişti. Hepsi bölgesel 14 yaş altı turnuvalarına katılmıştı. Stephen Mangala, yıl başında Kinşasa’da düzenlenen ortaokul müsabakalarında en iyi oyuncu olmuştu.

Diğer çocuk Zachary Bemba, Lubumbashi’deki bir ilkokulun kaptanıydı. 2008 yılında Lubumbashi 14 yaş altı bölge şampiyonasında en iyi oyuncu ödülünü kazanmıştı.

Çocuklar onu hayal kırıklığına uğratmadı.

“Yeni çocuk Mangala bu yarışı kazanacak,” diye duyurdu Koç Mande solundan. “Zachary ve diğerleri bitkin ve yetişme şansları yok,” diye ekledi.

“Bekleyelim ve görelim,” diye gülümsedi Koç Damata. “Bir yarışma sonuna kadar kazanılmaz,” diye mırıldandı. Mangala ve Zachary’nin koşu formlarına odaklandı.

Yarışın sonuçları son virajdan sonra kesinleşmiş gibiydi. Mangala bitiş çizgisine doğru neşeyle koşarken, Zachary umutsuzca onu kovalıyordu. Ancak, yarışın bitimine yarım tur kala, Zachary vücudunu büküp depar atarak, dörtnala koşan bir atın okul çocuğu taklidini yaptı.

30 metre kala Zachary, bitiş çizgisine doğru hızla koşmadan önce mucizevi bir şekilde Mangala’yı geçti. Ne arkasındakilere ne de kenardaki antrenörlere baktı. Yarışı kazanana kadar gözleri bitiş çizgisine kilitlendi.

**** ****

“Beni Badibanga, Paul Kasongo, Patrick Luamba, Tony Majembe, …Chris Luyinda, Miché Mika, Fredric Luamba, Stephen Mangala ve Zachary Bemba.” Antrenör Mande, yarışta en iyi dereceleri yapan oyuncuların isimlerini okuduktan sonra sayaç kitabını kapattı.

Antrenörler söz verdikleri gibi, toplananlar arasından sadece 26 çocuğu seçtiler. Koç Mande tarafından isimleri söylenenler, ertesi gün deneme maçlarına katılmak üzere seçilen grubun bir parçası olarak sahanın orta alanına girdiler.

Zachary, tüm gruptaki en iyi dereceyi elde ettiği için son çağrılan isim oldu. Koç Mande listeyi azalan sırayla okuyordu.

Zachary, Chris Luyinda ve eski sınıf arkadaşları Tony ve Patrick gibi kişilerin kaşlarını çatarak ve homurdanarak orta daireye doğru ilerledi.

Seçilen oyuncuların çoğunun gözlerinin, eskisinden farklı olarak, üzerinde olduğunu fark etti. Ama onları görmezden gelip boş bir yer bulup oturdu. Hâlâ sistem görevinin sonuçlarını kontrol etmesi gerekiyordu.

Yarışın sonunda Zachary parmağını bile kıpırdatamayacak kadar yorgundu. Birkaç dakika dinlenmeye karar vermişti; ancak antrenörler herkesi yarış sonrası toplantıya katılmaya çağırmıştı.

Zachary ancak o zaman sistem kullanıcı arayüzünü açmaya vakit bulabildi. Zaten başkaları tarafından görülemeyeceğini doğrulamıştı. Bu yüzden, cesurca görevler sekmesini açtı ve başarılarına göz attı.

****

*KEÇİ GÖREVLERİ

#4 yeni mesaj

TEBRİKLER

->Seri görevdeki 1. görevi tamamladınız – Lubumbashi Futbol Denemeleri (Futbol denemelerinde fiziksel uygunluk testinde birinci olun).

—-

->Görev-Ödüller

1) B sınıfı çeviklik arttırıcı iksir (Sistem mağazasında mevcuttur; geçici olarak kilidi açılmıştır. Kullanıcı, sistem mağazasından çıkarıldıktan sonra 5 saniye içinde iksiri tüketmelidir.)

—-

->Görev Özeti

*Görev 1: Futbol seçmelerinde fiziksel uygunluk testinde birinci ol. (Yarışı 39.12 dakikalık rekor bir sürede tamamladı; Derecelendirme A+)

—-

->Genel Görev Derecelendirmesi: NA (denemelerin sonunda kullanılabilir)

—-

->Bonus ödüller

2 bonus juju puanı kazandınız

—-

****

Zachary sonunda görev görevini A+ notuyla tamamladığını doğruladı.

Ancak ödülüne erişmek için sistem mağazasını açmadı. Arayüzü kapattı ve yukarı baktığında, seçilemeyen çocukların sahadan üzgün ifadelerle çıktıklarını gördü. Önceki hayatında böyle bir grubun parçası olduğu zamanları hatırlamadan edemedi.

Acıyla içini çekti.

Geçmiş hayatının bu noktasında, profesyonel bir futbolcu olma umudu olmadan batı Lubumbashi’deki eski okuluna geri dönmüştü. Daha sonra tekrarlayan ayak bileği sakatlığı nedeniyle okul takımı tarafından reddedilmişti. Ancak şimdi, ADTA elemelerinin ilk aşamasını geçmişti. Kaderi olumlu yönde değişmeye başlıyordu.

[Yarınki maçlarda iyi performans göstermem gerekiyor. Sonra Avrupa’ya geçebilir ve kariyerimi ciddi anlamda geliştirebilirim.] diye düşündü.

Başarısız oyuncular stadyumdan ayrıldıktan sonra Teknik Direktör Damata, “Herkes dinlesin,” diye bağırdı.

“Deneme sınavının ilk aşamasını geçtiğiniz için tebrikler. Yarın, birkaç ünlü yetenek avcısı performansınızı izlemek için burada olacak. Saat sekize kadar burada olduğunuzdan emin olun. Aksi takdirde, anında diskalifiye olursunuz.” Antrenör ciddi bir şekilde uyardı.

“Sormak istediğin bir şey var mı?” diye sordu etrafına bakarak.

Hugo’nun yarışında önde giden grubun bir parçası olan tuhaf çocuk hemen kolunu kaldırdı.

“Evet,” dedi Koç Damata ona işaret ederek. “Sorunuzu sormadan önce bize adınızı söyleyin.”

“Adım Paul Kasongo, efendim,” diye kekeledi çocuk. “Yarınki denemeler neler olacak? Nasıl hazırlanmalıyız?” diye sordu.

[Yani, o benim önceki hayatımda Avrupa’ya gitmeden önce öldürülen oyuncu Kasongo.] Zachary düşündü.

Sonunda kendisi gibi son derece formda bir oyuncuyu neden tanımadığını anladı. Paul Kasongo, Avrupa’nın en yüksek performanslı akademilerinden biri tarafından seçildikten sonra Lubumbashi’de yerel bir fahişenin elinde hayatını kaybetmişti. Lubumbashi’deki tüm antrenörler, böylesine genç bir yeteneğin kaybından dolayı üzüntüyle iç çekmişti.

[Bu sefer ona yardım etmeliyim. Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin uluslararası turnuvalar için onun gibi daha fazla oyuncuya ihtiyacı var.]

“Yarın sadece deneme maçları olacak,” diye yanıtladı Damata. “İyi beslen, iyi dinlen ve yarın sabah sahneye çıkmaya hazır gel. Hepsi bu.”

“Başka sorunuz var mı?”

Bütün oyuncular sessiz kaldı.

“Tamam, kovuldunuz,” diye sabırsızca el salladı Koç Damata. “Yarın görüşürüz.”