Bölüm 1732: Irk [2]

August, planını ilk olarak Melania’ya sundu. Melania’nın pek fazla bilgisi olmayan birçok unsur içeriyordu, ancak August ona her şeyi yoluna koyabileceğine dair güvence verdi.

Bu, ancak körü körüne inanan birinin inanabileceği bir güvenceydi. Melania, August’u takip edip kılıcı olmaya karar vermiş olabilirdi, ama onun sözlerini körü körüne takip etmek istemiyordu. Kendi düşünceleri olan, kendine özgü bir kişiliği vardı. Ona yardım etmek istiyorsa, aptalca şeyler söylediğinde ona karşı koymaya hazır olmalıydı.

Bu sefer bile, ona hayallerinin mümkün olmadığını söyleme isteği duydu. Kendi çapındaki insanların başarabileceğinin çok ötesinde bir şey öneriyordu. Başarısız olursa, Arulion düşmeye mahkûm olacaktı.

Düşüncelerine rağmen buna katılmak mı istiyordu…?

İlk başta cevabı kesin bir hayırdı. Ancak gözlerindeki ifadeyi görünce tereddüt etmeye başladı.

‘Bu konuda ciddi.’

Bu, gerçeklikle desteklenemeyen bir heves ya da çocuksu bir ideoloji değildi. August’un gözlerinde, planına çok kafa yorduğunu gösteren bir ifade vardı. Gerçekten başarılı olacağına inanıyordu. Hayal gördüğü için değil, hareket eden her parçanın mantığını taktiksel bir bakış açısıyla değerlendirdiği için.

August’un düşünceleri her zaman sahip oldukları aynı umut ve mantıksız şefkatle doluydu, ama gözleri son derece soğuktu.

Bu bir savaştı, oyun alanı değildi.

İstediği herhangi bir kahramanlığın olasılıklar terazisinde tartılması gerekiyordu. Bastille’de, düşünmeden herkesi kurtarmaya çalışırsa neler olacağını bizzat öğrenmişti.

Melania kendi kendine içini çekti.

“Kaleyi ne yapacaksın?”

Eğer burayı terk ederse, geriye sadece farklı güç seviyelerine sahip, başıboş bir grup insan kalacaktı. Şehirdeki ejderhaların çoğu, finans gibi daha insansı uzmanlık alanlarına odaklanmıştı.

Melania gibi birleştirici bir varlık gittiğinde, sahip oldukları az sayıdaki güçlü asker de gidecek ve geri kalan herkes mahvolacaktı.

August’la yollarını ayırmak anlamına gelse bile buna izin vermeyecekti.

August gülümsedi. Onun endişelerini hissedebiliyordu.

‘İşte tam da bu yüzden.’

August, Melania’yı kısa bir süredir tanıyor olmasına rağmen, hayatını ona emanet edebileceğini hissediyordu. Melania karamsar düşünmeyi seven biriydi ama özünde Melania’nınkiyle aynıydı.

Tıpkı onu sokakta bulduğu ve evinde gecelemesine izin verdiği o gün gibi, bu insanlar uğruna istemeyerek de olsa kendini feda etmişti.

“Endişelenmeyin,” dedi güven verici bir şekilde.

“Deniz Kabileleri’nin karaya çıkabileceği yer Fort Halleya. Her yerden önce burası güvence altına alınacak.”

Planın en belirgin yönü Deniz Kabileleri’ydi. Arulion’dan ayrı bir hayat sürerken eski geleneklerini koruyanlar, böyle bir durumda yardım etmekten mutluluk duyacaklardı.

August’un öncüleri onlar olacaktı. İlk gerçek takipçileri bu kabilelerin bir parçasıydı ve geri kalanlar, okyanusları keşfederken yaptığı şeylerin karşılığını ona memnuniyetle ödüyorlardı.

“Her şeyin planlandığı gibi gideceğinden emin misin?”

“Bundan emin değilim ama eminim ki olaya dahil olan herkes elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışacaktır.”

Melania, ruhunu okumak ister gibi gözlerinin içine baktı. Kendi göz bebekleri de küçüldü ama sonunda pes etti.

“Pekala,” dedi. Zaten en başından beri bir seçeneği yoktu.

Kalbi her zaman onu takip edecekti, çünkü onun gereksiz yere nazik ve hayalperest kişiliğindeki bir şey, onun da ruhunun yükseldiğini hissetmesine neden oluyordu.

Eğer bunu istiyorsa, bunu başarmanın bir yolunu her ne pahasına olursa olsun bulurdu.

Buna inanmak yersiz miydi? Melania bilmiyordu. Ancak, Deniz Kabileleri şehri ayrılmadan önce güvence altına aldığı sürece, reddetmek için bir sebebi yoktu.

“Çalışmaya başlamamız lazım.”

Eğer bunu başaracaklarsa, mümkün olan en kısa sürede parçaları harekete geçirmeleri gerekiyordu.

Ağustos gülümseyerek başını salladı.

“Hadi telefon görüşmeleri yapmaya başlayalım.”

Fort Halleya surları içindeki bu rastgele odadan küçük bir dalgalanma yayıldı.

Şimdilik küçük bir dalgalanmaydı ama kısa süre sonra yayılıp Arulion’un şeklini sonsuza dek değiştirecek bir tsunamiye dönüşecekti.

Bugün, Ağustos ayının dünyaya Arulion’un başında duracak en iyi Ejderha İmparatoru olduğunu kanıtladığı ilk gündü.

Ama bu, bundan sonra anlatılacak bir hikayeydi.

***

Bir gün sonra Ejderha İmparatoru’nun mesajı tüm dünyaya ulaştı.

O zaman, daha önce bu ödülü alan bütün dâhiler şok oldular.

Bu fırsatın kendilerine özgü olduğuna inanıyorlardı. Mevcut durumda, birçoğu yarıştan çekilip, aramada bir ilerleme kaydedilene kadar kenardan izlemeyi düşünüyordu.

Bu planlar anında suya düştü. Ejderha İmparatoru’nun yüzü Arulion semalarında belirip, tacın varlığını içerideki her bireye duyurduğu anda, tüm savaş durumu altüst oldu.

Terk edilmiş ejderha klanının halkının çoğunluğu bu yarışa ilgi duyuyordu. Bazıları yarışı kendileri için istiyordu, ancak çoğunlukla iki amaçları vardı.

Öncelikle Kutsal Klanlardan birinin tacı ele geçirmesini imkânsız hale getirmek istediler.

İkincisi, tacı krallarına hediye etmek istiyorlardı. Kralın başında olması durumunda, yeryüzü dünyasını kendilerine ait sayabilirlerdi.

Kitleleri kasten katleden terk edilmiş ejderhaların sayısı önemli ölçüde azaldı. Hatta, ortak hedeflerine ulaşmak için birlikte çalıştıkça, halkları ile üst dünyanın insanları arasında bile bazı ilişkiler gelişti.

Durum, hareket etmeyen herkesin bir şeyleri kaçırdığı bir hale dönüştü. Aylarca sürebilecek bir şeyin, aramaya bu kadar büyük bir nüfusun katılımıyla çok daha kısa sürede bulunacağı kesindi.

Daha da önemlisi, dahiler, en yakın akrabalarından ve arkadaşlarından bile gizlemek zorunda kaldıkları bir gerçeği fark ettiler.

Kesinlikle üstünlük onlardaydı.

Hazineye giden yolu gösteren pusulaları vardı, dolayısıyla nerede arama yapacaklarını yalnızca onlar biliyordu.

Eğer bu bilgiyi başka biri öğrenseydi, hazineyi elde etme şansı ortadan kalkardı.

Ya şimdi ya aslaydı. Herkesin istediği gibi davranabileceği bir ortamdı.

Hâlâ bir savaş devam ediyordu ama bu, taht yarışıyla paralel olarak yaşanıyordu.

Arulion’daki kaos derinleşti.

Ama belki de ancak bu kaosun içinden gerçek bir düzen doğabilir.

Fort Halleya surlarının içinde August ve Melania, karşı karşıya oldukları rekabetin ne kadar büyük olduğunun farkında değillerdi ama tacın potansiyel yerini aramaya başlamışlardı bile.

Ve Orman Ejderhası Klanı’nın dışındaki ormanların bir yerinde, Valerie yolculuğu boyunca edindiği takipçilerden oluşan bir orduya doğru koştu ve onlarla savaştı.

Arkadaş grubu şimdilik ayrı kalmıştı ama bu durum uzun süre böyle kalmayacaktı.

Ve, şimdi yalnız gibi görünüyorlardı, ama yakında çok sayıda takviye kuvvet gelecekti.