Bölüm 169: Gizli Taraf (1)

“Aman Tanrım!”

“Fırtına Gölgesi Sekiz Sınıfının genç lordu Lord Guyang’ı yendi!”

“Buranın efendilerinden birini devirmek…”

“Bu kılıç tekniği nedir?”

Bunları çevremdekilerden duymak çok utanç vericiydi. Bu arada, bu konuda pek çok şüpheli şey vardı.

Wang Cho-il bana muhtemelen ‘Ne oldu?’ veya ‘Bunu babandan mı öğrendin?’ gibi bir sürü soru sorardı.

Az önce dövüştüğüm şeklin, günün erken saatlerindeki becerilerimden çok farklı olması nedeniyle, bana bu soruları sorması kaçınılmazdı.

Eğer yeteneklerim bu kadar hızlı gelişseydi, bunu bir şekilde başarmış olan Guyang Gyeong’dan hiçbir farkım kalmazdı. Neyse ki, deneyimli bir kılıç ustası olan Wang Cheo-il bile Güney Göksel Kılıç Ustası’nın Yeni Dönen Ejderha Kılıcı’nı tanımamıştı.

Diğer savaşçılardan da aynı tepki geldi. Kullandığım becerinin Xing Ming Kılıç tekniğinden çok farklı olmasından kaynaklanıyor olmalı.

-Eski sahibim, onun gelişmiş tekniklerini görse gerçekten gurur duyardı.

‘Güney Göksel Kılıç Ustası mı?’

-Önceki sahibim, özellikle Ölümsüz Kılıç olmak üzere, kılıca yüreğini koyanlara her zaman saygı duyardı.

Nitekim Ölümsüz Kılıç, kılıcı kullananlar arasında çok iyi biliniyordu.

Murim’in tek kılıç kullanmada tarihi bir numarası olarak hüküm süren en iyi kılıç ustasıydı.

Onun öğretileri sayesinde, iç qi’si yukarı doğru patlayan Guyang Gyeong’u yenmeyi başardım.

-Ama o adam, Guyang Gyeong… o kim?

Kısa Kılıç dilini şaklattı.

Guyang Gyeong’un durumu ciddi görünüyordu. Bu, kılıç tekniğimden kaynaklanan bir yaralanmadan değil, vücudunun kontrolden çıkan qi’sinden kaynaklanıyordu.

Ayrıca sanki aklı artık yerinde değilmiş gibi sersemlemiş bir halde salyalarını akıtmaya devam ediyordu.

Acaba o halde yaşayabilir mi diye düşündüm.

-Hap kullanarak kan damarlarının açılmasını ve daha fazla iç qi pompalanmasını sağlıyordu.

En olası seçenek bu gibi görünüyordu. Ancak bir savaşçı ve lider olduğu için bunu bilmesi gerekirdi.

Ama yine de onu köşeye sıkıştıran bu seçimi yaptı.

-Bunun arkasında kimin olduğunu bulabilir miyiz?

Kuyu.

Durumu düzelirse mümkün olabilir ama bu pek umut verici görünmüyordu.

Her neyse, Wang Cheo-il durumu idare etmeye çalışıyordu.

“Yardımcı, sen diğerlerinden yardım alacaksın ve birlikleri Guyang Gyeong kulesini kuşatmaya götüreceksin.”

“Öyle yapacağım efendim.”

“Acele etmek.”

Bunu söyleyen Wang Cheo-il’di.

Zaten tarikatın başı öldüğünden kule, halkının ne olacağından emin olmadığı bir karmaşa içindeydi.

Şimdilik cevap kuleye saldırmaktı.

-Bu iyi bir şey mi?

‘Ha?’

-Biliyor musun? Merak ediyordum. Guyang San ile yarıştığına göre, bu ellerini kirletmeden rakibini alt etmek gibi değil mi?

Ah…

Demek istediği buydu.

O adamın ailesinden hiç kimse, yaşananlarla ilişkisi ortaya çıkmadığı sürece serbestçe hareket edemezdi.

Aynı şey oğlu için de geçerliydi.

Short Sword’un dediği gibi, kendiliğinden bu hale geldi.

Sima Chak’ın bunu zarafetle karşılayabileceği şüpheliydi.

“Lider Kang, savaşçılarınızı alın ve hekime bakın.”

“Anlıyorum efendim.”

“Sizler Lord Guyang’ı transfer edeceksiniz.”

“Evet!”

Bütün emirler verildikten sonra Wang Cheo-il yanıma yaklaştı ve acı bir şekilde konuştu.

“Lord Chun’un bu şekilde hayatını kaybetmesi çok yazık.”

Gerçekten üzülüyordu. Gerçek Chun Mu-seong da sonuna kadar şanssızdı.

Sonra inledi ve bana sordu.

“Şu anda Lord Guyang’ın kulesine gitmem gerekiyor. Gelip yardım eder misin?”

Nazikçe reddettim.

“Özür dilerim. Orada olmayı pek arzulamıyorum.”

Burada babamın tarikatının halefi olmama rağmen, bu yerin siyasetine fazla karışmak iyi bir şey olmayacaktı.

Zaten istemeden de olsa Guyang Gyeong’u böyle bir şeye indirgemiştim.

Sebepsiz yere adamlarıyla karşılaşıp daha fazla kızgınlık yaratmak istemedim. Tabii ki olanları duyduklarında, adamlarının çoğu bana dik dik bakacaktı.

“Ama efendim. Babamı göremiyorum, hâlâ hapiste mi?”

“Evet, baban Mu Ack’ı kurtarmak için zehri dışarı atıyor.”

“Eee?”

Ne demek istedi?

Belki de oraya kendim gitmem gerekiyordu.

‘Ah…’

Meşalelerle aydınlatılmış, koyu altın rengi bir yerin içinde.

Jin Song-baek oradaydı ve Mu Ack’ın sırtına ellerini koymuştu. Mu Ack ise bambu küvetin içinde oturuyordu.

Mu Ack’ın görünüşü artık yüzünde yanık izleri olan bir adama benziyordu.

İnsan derisi maskesi çıkarıldığında, kauçuk benzeri derinin yüzünü yaktığı görüldü.

O yüz ifadesi ve o yoğun kaş çatmasıyla sanki kanlı bir sahneyi andırıyordu.

Jin Song-baek’in vücudundan yükselen sisler görünüyordu, küvetteki adam ise suyu siyaha boyuyordu.

-Suyun rengi ne öyle? Gider suyundan daha kirli.

Belki de zehir vücuttan atılırken suyun rengi değişiyordu. Dokunulan kişi de zehirleniyordu.

-Onu susturmak istiyorlarsa, öldürmeleri gerekirdi. Neden bunu yapıyorlar?

Kısa Kılıç sordu.

Adama yardım etmeye çalışırken soğuk terler döken babam Jin Song-baek’e baktım. Mu Ack burada zehirlenip iyileşseydi, babam muhtemelen çoktan ölmüş olurdu.

‘…bir dikkat dağıtıcı.’

Belki de zehir, baba gibi biri müdahale etmedikçe vücuttan atılması zor bir zehirdi. Görünüşe göre Chun Mu-seong’u öldürürken babayı burada tutmayı amaçlamışlardı.

Gümüş ipli adam ne kadar güçlü olursa olsun, Sekiz Büyük Savaşçı’dan biriyle baş etmek çok zor olacaktı.

“Kuak!”

O anda Mu Ack’ın ağzından siyah bir kan damlası çıktı. Babam aynı anda elini adamın sırtından çekti.

“Oh be.”

Zehri dışarı atmayı başarmış gibiydi. Ellerini bırakan babam şimdi nefesini tutuyordu.

Tuh.

Avucunu hafifçe bambu küvete vurarak suyu dalgalandırdı.

Sıradan bir şey gibi görünüyordu ama çoğu insan için zehri dışarı atmak zordu.

Ve bu adam muhteşemdi.

Şşş.

Küçük bir adım attım, babam birden başını bana doğru çevirdi.

“Wonhwi?”

Kaşlarını çattığında gözleri o kadar yorgun görünüyordu ki. Beni beklemiyor gibiydi.

“Baba.”

Seslendiğimi duyunca şaşkınlıkla ayağa kalktı ve yanıma yaklaştı.

“Az önce ne oldu?”

‘Ah!’

Dilimi ısırmaktan kendimi alamadım. Babam vücudumdaki büyümeyi fark etmiş olmalıydı.

Boşuna Sekiz Büyük Savaşçı’dan biri değildi.

Ona bakınca, duvara yaklaştığım için mutlu olmamın eksikliğini hissettim.

Babam Jin Song-baek bana baktı.

“Aydınlandın mı?”

“O…”

Artık ona yalan söyleyemediğim için olan biteni anlattım. Elbette ona Ölümsüz Kılıç’la tanıştığımı anlatmadım. Yine de Chun Mu-seong’un bana gösterdiği hazineye baktıktan sonra aydınlanmaya ulaştığımı anlattım.

Eksik parçaları da ekleseydim ona çok daha uzun bir hikaye anlatmam gerekecekti.

Ve kitap başkalarının da istediği bir şeydi.

“Bir kitaptaki kılıç izleri size ışık tutabilir…”

“Gerçekten şok edici.”

“Belki de efsanevi Ölümsüz Kılıç’ın bir hazinesidir.”

“Ölümsüz Kılıç mı?”

“Eğer kılıç darbeleri ve kesiklerle aydınlanmaya ulaşabilseydin, bu ancak onun için mümkün olurdu.”

Bu adam zekiydi.

Bunu bir tesadüf gibi göstermeye çalışmıştım ama bu kadarı fazlaydı. Buna bakınca, Ölümsüz Kılıç’ın oldukça saygın olduğu anlaşılıyordu.

“Babamın bunu görme şansı olsaydı iyi olurdu.”

Sözlerimi duyunca omzuma dokundu ve şöyle dedi.

“Görmekle görmemek arasında ne fark var? Bu kadar hızlı büyüdüğünü görmek beni mutlu ediyor.”

Başkaları kitabı göremedikleri için içerleyebilirdi ama babam öyle değildi. Belki de babam olduğu içindi ama ben onun özgüvenini görebiliyordum.

Babam bir an sevinçle baktıktan sonra birden ciddileşti.

“Ama anlattıklarından anladığım kadarıyla çok fazla şey olmuş.”

Mu Ack, önce öğretmeni Chun Mu-seong kılığına girdi, sonra Chun Mu-seong’u hedef alan bir suikastçı oldu ve en son da Guyang Gyeong geldi.

Bir günde çok fazla şey olmuştu. Şimdi işler bu noktaya gelince, aynı şeyin tekrar olmayacağına dair hiçbir garanti yoktu.

Belki Wang Cheo-il de aynı şeyi düşünüyordu. Mu Ack’ı işaret edip sordum.

“Lord Wang bunun arkasında kimin olduğunu buldu mu?”

Babam başını sallayarak karşılık verdi.

“Ne kadar işkence görse de, ne kadar pazarlık edilse de kolay kolay konuşmuyordu. Daha yarım gün oldu, sormaya devam etmekten başka çare yok.”

Bu, Beş Kötülük’ten biri olarak bilinen bir adamdı.

Kesinlikle bilgi doluydu. Gerçeği söyleyebilen üç kişiden sadece ikisi artık hayattaydı.

Bunlardan biri de uyuşturucunun yan etkilerini yaşayan moralsiz Guyang Gyeong’du.

Dolayısıyla bilgi ancak Mu Ack’tan alınabilirdi. Adama bakakaldım.

‘Hmm.’

-Neden? İyi bir yol düşünebiliyor musun?

‘İşe yarayıp yaramayacağını bilmiyorum ama deneyebilirim.’

-Ne yapacaksın?

Sorusuna cevap vermeyip babama sordum.

“Baba.”

“Evet?”

“Eğer sakıncası yoksa onunla konuşabilir miyim?”

“Sen?”

Ona tam olarak nasıl konuşacağımı söylemedim.

Belki de babam bu yüzden hiçbir soru sormamış, biraz düşündükten sonra izin vermişti.

Karanlık altın hapishanede artık tek bir ışık bile yoktu.

İçimdeki qi’yi kullanıp altın gözümü açtığımda Mu Ack’ın gözlerini görebiliyordum.

Dantianı kırık olduğu için zayıf bir durumdaydı.

İyi durumda bir dantian bozulduğunda, vücuttaki qi kaybolurdu. Bir süreliğine, dantianını kaybedenler, dövüş sanatları yapmayan insanlardan bile daha zayıf bir vücuda sahip olurlardı.

Mu Ack artık öyleydi.

İçine qi aşılayarak onu uyandırmaya çalıştım.

“Huk!”

Aniden uyandı ve geriye sıçradı.

Thuk.

Ama burası bir hapishaneydi, bu yüzden kaçamazdı. Gözlerinin içine baktım ve İllüzyon Göz’ü kullandım.

Patlatmak.

Gözlerinin içine bakarken parmaklarımı şıklattım.

Dantianı parçalanmış olsa bile, insanlar sese karşı hassastır. Sonra aniden yere düştü.

-Bu nedir?

‘Üçüncü etki olarak ona en çok korktuğu şeyi gösterdim.’

-Ee? Ya yanlış bir şey yaptıysak?

O zaman başka bir yol seçerdim.

Beş Kötülük’ten biri olduğu için, başkasının emriyle hareket etmesi muhtemelen gururuna dokunuyordu.

Bunu isteyerek yapması mümkün değildi. Mu Ack konuşmaya başladı.

“İ-İsimsiz! Beni gerçekten öldürecek misin?”

‘İsim Yok mu??’

Arkasındaki isimsiz biri miydi?

İsminin olmaması, anonim olduğu anlamına gelebilirdi. Yine de kimliğinin gizli tutulması için bir düzenleme yapılmış gibiydi. Geriye pek fazla zaman kalmamıştı.

Ona bilgi vermesini sağlayacak hangi soruları sormalıyım?

Bir an endişelendim ve sonra dedim ki,

“Hayatının artık bir başarısızlıktan ibaret olduğunu biliyor gibisin. Sana ne emir verdiğimi hatırlıyor musun?”

Adam bu soruyu duyunca derin bir nefes aldı.

“Görünmeyen değişkenler vardı.”

“Şimdi de bahane mi üretiyorsun?”

“Bahane değil. Haun denen adam olmasaydı, Jin Song-Baek’i istediğin gibi öldürebilirdim.”

‘Ciddi ciddi bunu yapabilir mi?’

Beklediğim gibi, regresyondan önceki anılarım hala canlanıyordu.

Babamı öldürecek ve İkili Savaş Kuvvetleri’nin yönetim biçimini değiştirerek hepsinin lideri olacaktı.

O zamanlar başarmıştı ama bu sefer başaramadı. Ancak ben bunun bir kısmını zaten tahmin etmiştim.

Daha önemli bilgilere ihtiyacım vardı.

“Başarısız bir piçi nerede kullanırım?”

Beklentilerine uygun davranmaya çalışıyordum ama Mu Ack’ın ağzından beklenmedik sözler döküldü.

“Bu konuda yapabileceğim bir şey yok. Lütfen beni Kan Tarikatı’na gönderin. Geçen sefer kaybettiğim Kan Şeytan Kılıcı’nı telafi edeceğim.”

‘Neden bahsediyorsun?’

Kan Şeytanı Kılıcını mı Kaybediyorsun?

Peki, Murim İttifakı’nın ilk askeri lideri Zhuge Won-myung’u öldürmeye çalışan ve Kan Şeytan Kılıcı’nı çalan eskort savaşçı da bunun bir parçası mıydı?

Bir süre düşündükten sonra adamın ağzından ‘ben de’ kelimesi çıktı.

Bu, Kan Tarikatı’nda da casusları olduğu anlamına mı geliyor?

Kafam çok karışıktı. Daha fazlasını söylemesi için ne yapmalıyım?

Endişelendim ve sonra dedim ki,

“Sana iki şans verdim. Dediğin gibi, senden çalınan Kan Şeytanı Kılıcı’nı nasıl telafi edeceksin?”

“İsimsiz. Açıkçası, Kan Şeytanı Kılıcı’yla olan şey, Kan Şeytanı’nın iki varisi de hareket ettiği için görülmemiş bir şeydi. Tek bir kişinin hareket etmesiyle her şeyi başarabilen oydu. Madem böyle oldu, nasıl benim hatam olabilir?”

‘…!!’

Onun sözleri beni şok etti.

-Wonhwi. Baek Ryeon-ha ve Baek Hye-hyang’ı kılıcı çalmaya teşvik eden Kan Liderlerinden biri değil miydi? Onların adamlarından biri mi?

Sağ.

Ama sorun şuydu.

Bu teklifi Gu Jae-ryang, Su Rado ve Yu Baek adlı üç kişi yaptı.

Hepsi kılıcı ele geçirene bağlılık yemini edeceklerini söylediler. Kan Lideri dendiğinde, o kişinin kendisi olması gerekiyordu.

Kim olduğunu bulmamız gerekiyordu. Aksi takdirde Kan Tarikatı da burasıyla aynı krize düşecekti.

Güm! Güm!

Alnını yere vurmaya devam etti.

“Lütfen bana bir şans verin!”

Ve güzel bir parçam oldu.

“… sana bir şans verirsem, Kan Lideri’nin emrinde çalışabilir misin?”

Sadece ona kim olduğunu söylemem gerekiyordu.

Küçük bir bilgi yeterliydi. Sonra ağzını açtı.

“Bana bir şans ver…”

Ancak yarı yolda durdu. Nedenini merak ettim ama sonra panikle bağırdı.

“S-Sen! Sen kimsin!”

Ah… kahretsin.

Halüsinasyon bozuldu.