Bölüm 1665: Labirent [1]

Dehanın bakış açısından, tören basitti. Sadece prova yapmaları gerekiyordu çünkü organizatörlerin tören sırasında kimsenin sorun çıkarmamasını sağlamaları gerekiyordu.

Yaklaşık bir saat boyunca kendi süitlerinde oturup ekranlarından olup biteni izleyen dahiler, büyük bir salona çağrıldı ve ne yapmaları gerektiği söylendi.

Buraya geldiklerinden beri ilk kez görüşüyorlardı.

Soylu klan dahileri için bu pek bir şey ifade etmiyordu. Aksine, Kutsal Klan’dan gerçek bir dahiyi görme şansına sahip oldukları için mutluydular.

Eris Noct gerçekten oradaydı, ancak hiçbiri onun çizmelerini yalama veya ilişki kurmaya çalışma şansına sahip değildi.

Organizatörler, dahilerin rollerini öğrenmek ve hareketlerini prova etmekten başka bir şey yapamamalarını sağladı.

Tek yapmaları gereken sahneye çıkıp tören sırasında orada durmaktı. Prova esas olarak organizatörler içindi, ancak dahiler hiçbir şey yapmadan bir saat boyunca hareketsiz durmaya hazır olmalıydı.

Açıkçası, prova faydalı oldu. Söylenecek her şeyi zaten duydukları için, zamanı geldiğinde her şeye hazırlıklı olabilirlerdi.

Ve çok geçmeden geldi.

Sadece birbirlerinin yüzlerine ve bu yüzler üzerine oluşturdukları düşüncelere bir göz attıktan sonra, dahiler arenanın yan girişine yönlendirilip sıralarını beklemeye koyuldular.

Gerçekten de onları şaşkın halde tutarak, kendilerine söylenmeyen hiçbir şeyi yapmamalarını sağlayacak şekilde düzenlenmişti.

Orada durup birbirlerini değerlendirirken, aslında daha doğru bir ifadeyle, orada durup August’a, Valerie’ye ve o anda orada bulunan diğer iki vatandaşa bakarken, törenin çoktan başladığı arenaya bakıyorlardı.

Böyle bir zamanda, miras savaşlarının nasıl işlediğini gözden geçirmek en iyisiydi.

Tam olarak eleme usulü bir sistem değildi. Bunun yerine puanlara dayanıyordu.

Her turda ilk üçe giren dehalar sırasıyla on, sekiz ve beş puanla ödüllendirilecekti. İlk onda yer alanlar bir puan alırken, dereceye giremeyenler hiç puan alamayacaktı.

Her turun sonunda, puanı olmayan dahiler son bir karşılaşmada karşı karşıya gelirdi. Maçta puan alamayanlar elenirdi.

Bu format, geriye sadece birkaç dahi kalana kadar devam edecekti. En üst grupta yer alanlar, üç mücadeleden oluşan tek elemeli yarışmalarda yarışacaktı. İki mücadeleyi kazanan dahi bir üst tura yükselecek, diğeri ise yarışmadan çekilmek zorunda kalacaktı.

Nispeten basit bir kural setiydi, ama miras savaşlarının bu kadar uzun sürmesinin nedeni tam da buydu.

Dahiler aynı seviyede olsalardı, biri kaybedene kadar rekabet ederlerdi. Bu günler, aylar hatta yıllar alabilirdi.

Şu anda arenada on üç dahi vardı.

Veliaht savaşlarındaki altmış beş genç yetenek, ilk tur için beş gruba ayrılmıştı.

August ve Valerie ilk grupta yer alırken, Melania ikinci grupta yer almıştı.

Belki de şanslı olan oydu. Sonuçta sadece ilk grup yorucu törenlere katılmak zorundaydı.

Tüm bu süreçte aslında tek bir iyi şey vardı.

Sonu.

Sadece her şey bittiği için değil, spikerin söyledikleri yüzünden.

“Şimdi hepiniz ilk meydan okumanın ne olduğunu merak ediyorsunuzdur!”

Artık nasıl yarışacaklarını açıklamanın zamanı gelmişti.

Her grup, kimsenin avantaj elde edememesi için farklı bir mücadeleye girişti.

Birinci grup için…

VUUM!

Spikerin sözleriyle birlikte arena zemininde yaşananlardan kalabalığı korumak için bir mana bariyeri yükseldi.

Dahilerin ayaklarının altında kapılar açıldı ve onları arenadan dışarı attı.

Öyle görünüyordu ama aslında hâlâ oradaydılar. Aslında ayrılan kişi spikerdi.

Arena değişmeye başladı. Topraktan yükselen yapılar, tüm uzunluğu boyunca uzanan devasa bir labirent oluşturdu.

Labirentin şeklinden yeterince anlaşılmıyorsa, spiker kalabalığa tam olarak neye baktıklarını söylüyordu.

“İşte Eonian Labirenti!”

Birden fazla ekran canlandı ve kalabalığın önünde tüm dahileri gösterdi.

Duvarlarının yüksekliği nedeniyle labirente doğrudan bakanlar tarafından görülmüyorlardı ancak ekranlar, kimin nerede olduğunu ve ne yaptığını belirlemeye yardımcı oluyordu.

“Eonian Labirenti her türden canavar ve güçlü hazinelerle dolu! Bugün, en sevdiğiniz dahiler labirentin merkezine kimin ulaşıp koruyucu canavarı ilk önce yenebileceğini görmek için yarışacak!”

Spiker konuşurken geniş hareketler yapıyordu ve labirentin temel fonksiyonları birer birer aktive olurken dikkatleri üzerine çekiyordu.

“Her adımda beklenmedik sürprizlerle dolu, dolambaçlı ve değişken bir manzara! Genç yeteneklerimizin keşfetmesini bekleyen hem tehlikelerle hem de hazinelerle dolu bir arena! Bu meydan okumada tek bir kural var! Dahiler meydan okumaya kendi başlarına katılmalı! Herhangi bir hile belirtisi tespit edilirse, miras savaşlarından derhal diskalifiye edilecekler!”

Başka bir şey değil.

“Öldürmek yasak” kuralı, kamuya açık bir etkinlik olduğu için tanımlanmasına gerek olmayan bir kuraldı. Zaten en başından beri öldürme seçeneği yoktu.

Bunun dışında miras savaşlarında kural diye bir şey asla olmazdı.

Bu, imparator adaylarının savaşıydı. Dâhilerin attığı her adım halk tarafından izlenecek ve değerlendirilecekti. Seçtikleri her karar ve yol, bir imparator olarak niteliklerini yansıtacaktı.

Bu, eylemlerini kabul edilebilir bir düzeye sınırlamaya yetti.

Rekabetin çok fazla getirisi vardı, anlık zafer uğruna her şeyi riske atacak kadar değil.

Oysa kavram oldukça basitti.

Dahiler labirentte yolunu bulup yollarına çıkan her şeyi alt etmek zorundaydı. Birbirleriyle dövüşmelerine, hırsızlık ve yağma yapmalarına izin veriliyordu. Labirentin merkezine mümkün olan en kısa sürede ulaşmalarına yardımcı olduğu sürece her şeyi yapmalarına izin veriliyordu.

Soyluların çoğu düşmanlarıyla nasıl başa çıkacaklarını düşünmeye başlamıştı bile.

Eleme turunun ardından herkesin dikkatini çekmesi gereken dahi isimler olan August ve Valerie’ye zaten birçok göz odaklanmıştı.

Ve seyircilerin bakışlarını saymazsak, o gözlerin hiçbiri dost canlısı değildi.

Ne yazık ki August, onu düşünmeyi bırakamayan dahiler için, onları zerre kadar umursamıyordu.

Aksine, meydan okumanın kendisine karşı eskisinden daha fazla heyecan duyuyordu.

‘Labirentler mi? Bu benim uzmanlık alanım!’

Savaş ve zekânın sağlıklı bir karışımı. Damien’ın gençlik yıllarında ona uyguladığı bazı eğitim programlarına benzer bir meydan okuma.

Düşmanlarının soylular olduğu gerçeği aklından çıkmıştı. Onları yenmesinin sonuçları da aynıydı. Eris Noct’u, hatta Valerie’yi bile unutmuştu.

Aklı tamamen labirente odaklanmıştı.

“Herkes hazır mı?!”

Spikerin sesi.

Yine eleme turunda olduğu gibi, Ağustos bunu yalnızca en önemli olduğunda duydu.

“Varis savaşlarının resmi ilk turu, taht için yarışan krallığımızın en büyük dahilerinin ilk gösterisi. Sahada kendilerini hazırladılar ve umarım siz de seyirciler olarak aynısını yapmışsınızdır!”

Spiker sırıttı.

“Şimdi lafı daha fazla uzatmadan…”

Etkisini göstermek için durdu ve kolunu arena zeminine doğru savurdu, manasıyla sesi daha da yükseldi.

Kendilerini hazırlamak için sadece bir dakikaları olan on üç dahi pozisyonlarını aldı.

O sözlerin dökülmesini, boruların ötmesini beklediler.

Ve sadece birkaç saniye sonra spiker onların isteklerini yerine getirdi.

“…oyunlar başlasın!”

Bütün yüreğiyle haykırdı.

Korna sesleri duyuldu, arenayı sese boğdu.

Ve on üç dahi öne çıktı, büyükler arasında yerlerini almak için yarıştılar.

Böylece veraset savaşları resmen başlamış oldu.

Geriye sadece olayın nasıl gelişeceğini görmek kalmıştı.