Bölüm 1660: Ödül [3]

Giriş aslında gerçek salonun bulunduğu yere yakın değildi.

Gerçekte, hiç kimsenin beklemeyeceği, yüzlerce yıldır açık olmasına rağmen açık kalabilecek kadar müşterisi olmayan rastgele bir terzi dükkanının, çok uzaktaki bir kapısıydı.

Bunu bulmanın zorluğu, ancak çok zaman almasıydı.

Üçlü, takip ettikleri nüfuzlu insanların çoğunun o mağazada dikilen kıyafetler giydiğini fark etti, ancak aslında aradıkları yerin burası olduğunu anlamaları biraz daha zaman aldı.

Herhangi bir şeyi teyit etmeden önce terzi dükkanını ziyaret etmeleri gerekiyordu.

Ama o ziyareti yaptıkları anda artık hiçbir soru sormalarına gerek kalmadı.

Terzi onlara sadece bir saniye baktıktan sonra elindeki kitaba geri döndü.

Hareketleri konusunda kendilerine serbestlik tanındığından, kıyafet seçimine göz attılar ve Gölge Salonu’na ulaşmak için tam olarak ne yapmaları gerektiğini bulmaya çalıştılar.

Soyunma kabinlerinden birine girdiler ve duvarlardaki süslerle uğraşırken…

Vuhuu!

Arka duvar, dönen mavi ve mor bir portala yol veriyordu.

Heyecanla birbirlerine bakarak, korkmadan ilerlediler.

Üçlü bir resepsiyon alanına geldi. Her yerde maun benzeri ahşaplar ve duvarlarda şık ama dikkat çekici sanat eserleri ve dekorlar bulunan son derece şık bir mekandı.

Resepsiyon alanının arka duvarına bitişik bir masada bir kadın duruyordu. Duvar her iki tarafına da açıktı ve içeriye doğru uzanıyordu.

Yakın mesafede büyük yuvarlak kanepeler görülebiliyordu. Birçoğu doluydu, hatta şirin barın önündeki altı kişilik koltuklarda oturan birkaç kişi bile vardı ve onlara servis yapılıyordu.

Daha önce hiç görmedikleri bir yerdi burası, bu yüzden resepsiyona vardıklarında ne diyeceklerini bilemiyorlardı.

Hatta nerede olduklarını bile zar zor biliyorlardı. Burayı başkalarının ağzından duymuşlardı, yani en fazla amacını anlamışlardı.

Neyse ki resepsiyonist yüzünde samimi bir gülümsemeyle önce konuştu.

“Aranızda Ağustos Boşluğu var mı?”

“Şey… o benim,” diye cevapladı August elini kaldırarak.

“Anladım. Masanıza kadar eşlik edeyim.”

Başka bir şey söylemeden hemen soldaki kapıdan içeri girdi ve August ile diğerlerine kendisini takip etmeleri için işaret etti.

Öyle de yaptılar ve etraflarındaki insanlara göre oldukça öne çıktılar.

Sonuçta, bir gündür şehirde macera peşindeydiler ve bu, eleme turunun hemen ardından gerçekleşmişti. Henüz temizlik yapmaya vakit bulamamışlardı.

Yine de kimse onları umursamıyordu. Madem buraya gelmişlerdi, ya buranın kurallarına uyacaklardı ya da kovulacaklardı. Bu güvence, onları rahatsız etmemeye yetiyordu.

August, Melania ve Valerie dairesel koltukların arasından geçirilerek mekanın arka tarafındaki özel odalara doğru götürüldüler.

Girmeleri gereken odanın kapısına geldiklerinde August babasının aurasını hissedebiliyordu.

Damien daha erken bıraksaydı, August onu hemen bulurdu. Çocuk, Damien’ı hissetme konusunda özellikle istekliydi.

Ancak artık bu noktaya başarıyla ulaşmıştı ve oyun onun yenilgisiyle sonuçlanmıştı.

Damien kılık değiştirmeyi bıraktı ve kapı açıldığında, orijinal görünümüne geri dönmüştü.

“Baba!”

August hemen yanına koştu.

Damien sırıttı ve saçlarını karıştırdı.

“Daha da zorlaştın, değil mi? İlk defa buraya kendi başına gelmeyi başardığın için tebrikler,” dedi.

Damien oğlundan gerçekten etkilenmişti. August’un sonunda düşüncelerini okumayı öğreneceğini umuyordu. Ancak bunun bu kadar erken olacağını hiç düşünmemişti.

August’un mevcut seviyesinin ötesindeki zorluklarla karşılaşmadan önce düşüncelerini nasıl okuyacağını öğrenmesi için, kasıtlı olarak düşüncelerini daha fazla telgrafladı.

Ancak bu durum onu zor durumda bıraktı, çünkü oğlu onun sandığından daha büyük bir dahiydi.

“Baba, biliyorum daha bir hafta oldu ama o kadar çok çılgınlık oldu ki!”

August’un tavırları tamamen değişti. Ergenlik çağındaki bir çocuğa benziyordu ama artık yaşına uygun davranıyordu, sanki daha yeni on yaşına girmiş biri gibi.

Valerie bu küçük gerçeğin farkında olduğundan çaresizce gülümsedi.

Melania ise…

August’u tanıdıktan sonra bu tarafa dönmesi tuhaftı doğrusu. Bambaşka biri gibi görünüyordu.

Ancak August, Damien’a eleme turunu ve öncesindeki maceralarını anlatmakla o kadar meşguldü ki, umursamadı.

Damien’ın onu izlemek için orada olduğunu biliyordu ve babasına performansı hakkında soru sormak istiyordu ama bu, yalnızken yapmaları gereken bir konuşmaydı.

Şu anda August’un yanında misafiri vardı, değil mi?

“Arkadaşlarını getirdin, değil mi? Beni tanıştıracak mısın?”

Damien, August’un onların her zaman orada olduğunu unuttuğu için konuşmayı başka yöne çevirdi.

“Ah, doğru ya!” diye haykırdı hatırlayınca.

“Baba, bu Melania. Onunla Arragon’daki test merkezine gittiğimde tanıştım. Bu da Valerie. Küçükken bize yardım eden yeşil ejderha babayı hatırlıyor musun? O onun torunu.”

Eh, artık birinin ruhuna bakarak onu tanıyabilen biri olarak Damien’ın iki kızla tanıştırılmasına gerek yoktu.

Ama rol yapması nezaket gereğiydi, değil mi? Böyle bir zamanda oğlunu utandıramazdı.

“Tanıştığımıza memnun oldum,” dedi Damien onlara gülümseyerek.

“Ben Damien Void. Oğlumla arkadaş olduğun için teşekkür ederim. Gerçekten ihtiyacı vardı.”

“Baba!” diye bağırdı August utançla.

“Haha, şaka yapıyorum.”

Savunmasına göre, her ebeveyn çocuğunu en az birkaç kez utandırmak zorundaydı. Utanmasalardı ne eğlencesi kalırdı ki?

Valerie ve Melania da saygıyla selamlarına karşılık verdiler ama akılları başka yerlerdeydi.

Önemli olan şuydu…

İkisi birbirine benzemiyor muydu?

Damien, August’un biyolojik babası değildi. Başka hiçbir yerde görülemeyecek o çarpıcı mor gözleri bir yana, yaşı bile her şeyi tuhaf kılıyordu.

August, babasıyla sürekli olarak az önce katıldıkları oyuna benzer oyunlar oynadıklarını söylediğinde, kızlar Damien’ın ne kadar güçlü olduğunu hissedebildiler.

Dış görünüşü çok şey anlatıyordu. Böyle bir görünüme sahip olması, çok genç yaşta güçlü biri olduğu anlamına geliyordu.

Önceki jenerasyondan bir yetenek miydi? Yoksa hiç bilinmeyen biri miydi?

Bunlar olurken pek düşünmediler ama şimdi onun bir çeşit Boşluk Ejderhası olup olmadığını merak ediyorlardı, çünkü yalnızca onlar uzayı bu kadar yüksek derecede kontrol edebiliyorlardı.

Damien Void olarak bilinen adam onlar için merak uyandıran bir vakaydı ve hem onun hem de August’un hakkında pek çok şey bilmek isteseler de bu arzularını gizlediler.

Biraz tuhaftı. Kızlar, Damien’la tanıştıktan sonra konuşacak pek bir şey kalmadığı için neden burada olduklarını bilmiyorlardı, ama August onun neden burada olduğunu çok iyi biliyordu.

“Baba, kazandığıma göre ödül alacağım, değil mi?” dedi.

“Genellikle böyle işler, evet. Aklında bir şey mi vardı?” diye yanıtladı Damien.

“Evet!” diye cevapladı August.

Uzaysal yüzüğünü aldığından beri üzerinde duran amblemi çıkardı. Valerie ve Melania, onunla ne yapacağını merakla izliyorlardı.

“Burada gizli bir şey var ve bunun büyük bir plan olduğunu hissediyorum. Bana bunun ne olduğunu söyleyebilir misin?”

Kızların yüzlerindeki tuhaf ifadeler daha da belirginleşti.

Damien bunu nasıl bilebilirdi ki?

August ona ipucu verebilecek hiçbir şey söylemedi. Damien’ın incelemesi için amblemi bile vermedi.

Fakat Damien, beklentilerinin aksine, başını umursamazca salladı.

“Elbette. Eğer istediğin buysa.”

Bu plan, Ağustos ayının ağırlık sınıfının üstündeydi ama çok da uzak değildi. Damien, oğlunun bunu hedef olarak belirlemesine izin vermekten çekinmiyordu.

Sonuçta, bu mesele, onun da uğraşması gereken sorunun özüyle ilgiliydi. İşi bölmek asla kötü bir şey değildi, özellikle de ilgililer üzerinde olumlu bir etkisi varsa.

Oğlu her şeyden çok bilgiyi ödül olarak seçtiğinden, daha iyi seçenekler olmasına rağmen, Damien ona umduğundan fazlasını verecekti.

Ayrıca meraklıydı.

Belirli bir durumun tüm ayrıntılarını anlayabilmek için gerekli tüm bilgiler verildiğinde…

Ağustos neyi başarabilirdi?