Bölüm 1632: Merak [3]

“Dışarı.”

Melania şaka yapmıyordu.

Çocuklarının, evine alma hatasını yaptığı yabancıyla oynadığını gördüğü anda kıpkırmızı oldu.

“BEN-“

“Dışarı.”

Ağustos konuşma fırsatı bulamadı.

Ellerini yukarı kaldırarak yavaşça ayağa kalktı, tek kelime etmedi.

Melania fazla savunmacıydı. Hiçbir şey yapmadığını biliyordu ve muhtemelen Melania da biliyordu, ama bu tavrı benimsemekten başka seçeneği yoktu.

Neden…?

‘Bunu öğrenmem gerekecek.’

Zorlamayacaktı. Durum ne olursa olsun, etrafındakileri korumak için savunmaya geçmişti.

Bu toprak ejderhası çocukları onun için çok önemliydi. Eğer onları korumak için yapması gereken buysa, o zaman bu konuda söyleyecek hiçbir şeyi yoktu.

Ağustos kapıya doğru yürüdü ve tek hamlede evden çıktı.

Kalmasını isteyen o küçük ejderhaların hüzünlü çığlıklarını duyabiliyordu ama bunu aklından çıkardı.

Orada dururken arkasındaki kapının açıldığını duydu ve arkasını döndü.

“Melania…?”

Neden onu dışarıya kadar takip etmişti?

Cevabını almak için onu fazla bekletmedi. Tek bir hareketle eline bir kağıt parçası tutuşturdu ve eve geri döndü.

“Ah…”

August kapıyı açtığında kendisini şehre geri götüren bir harita buldu.

Hafifçe gülümsedi.

‘En azından kötü bir izlenim bırakmadım.’

Aniden kovulmasına rağmen ruh hali biraz düzelmişti.

‘Önümüzdeki altı gün boyunca ne yapacağımı biliyorum.’

Melania’nın neden böyle olduğunu öğrenmek istiyordu.

Onu takip ederek veya benzeri bir şey yaparak değil, içinde bulundukları insanların ve çevrenin sorunlarını anlayarak.

‘Gece dışarı çıkmamamı söyledi ama ben bundan başka bir şey yapmayacağım.’

Ağustos, kendisine verilen haritayı takip ederek uzaklaştı.

Şehirde yemek ve eğlenceden çok daha fazlası vardı.

İnsanlar için bir merkezdi. Hem soruların hem de cevapların bulunduğu bir yerdi. August, gerçeği arayışına orada başlayabilirdi.

‘İyi bir hafta olacak.’

Olumlu bir zihniyet.

Zira o, elde etmek istediği her şeyi neredeyse çamurlu sulara atıyordu…

…gerçekten, gerçekten o olumlu zihniyete güvenmek zorundaydı.

***

O gün güzel geçti.

August, şehre vardığında ilk önceliğini kalacak bir yer bulmak olarak belirledi. Görünüşte iyi bir otelde kendine bir oda bulduktan sonra, tekrar dünyaya döndü.

Bilgi edinmek için ziyaret edilebilecek en iyi yerler nerelerdir?

Bazı şehirlerde işi kolaylaştıran bilgi simsarları vardı ama Arulion’da böyle bir örgütlenme yoktu.

Soylular ve halk tabakası tamamen birbirinden kopuk kaldı. Tek bir kişi bile bu geleneği bozmadı veya paranın peşinden gitmedi, hatta parayı çok seven Aureat Klanı’ndan olanlar bile.

Ağustos bunu zor yoldan yapmak zorunda kaldı.

Şehri tekrar gezdi ve bir gün önce gördüğü yerlerin çoğunu tekrar ziyaret etti.

Ancak bu kez algıyı engelleyen bir alet kullandı.

İnsanlar onun varlığından habersizken, etrafta kimsenin olmadığını düşünürken ne konuşurlardı?

August’un bilmek istediği buydu ve bütün gününü bu soruyu cevaplamaya çalışarak geçirdi.

‘Çok fazla bir şey alamadım ama…’

İnsanlar hayatlarından memnun değillerdi. Bu kesindi.

‘Çoğunlukla soylulardan kimse bahsetmiyor. Sadece şehrin sıkışık olduğundan ve daha da kötü bir hale geldiğinden yakınıyorlar.’

Birkaç politikadan şikayetçiydiler, ama sorun şu ki hiç de ejderha gibi davranmıyorlardı. Kökenlerini tamamen unutmuşlardı ve hayatlarına uyum sağladıkça, orijinal içgüdüleri defalarca öldürülüyordu.

Vatandaşların büyük çoğunluğu bu koşullara doğduğu için hiçbir şeyi sorgulamıyorlardı. Hatta insan formundaki günlük yaşamlarının zaten yanlış olduğunun bile farkında değillerdi.

Onlar insan değil, ejderhaydı!

Ne yazık ki, güçlü bir soya sahip olmayan bu ejderhalar, ataları onları terk edebilecek kadar güçlü olmadığından, atalarından kalma anıları alamadılar.

Acı çektiklerinin farkında olmasalar bile bu yine de bir sorun olur muydu? Mutlu olsalardı, hayatlarının değişmesi gerekir miydi?

Bu henüz August’un cevaplaması gereken bir soru değildi ama gelecekte kendisine sormak zorunda kalacağı bir soruydu.

Onları içinde bulundukları durumdan kolayca kurtarmanın bir yolu yoktu.

Ve bu bir utanç gibi görünse de, bir kısmı muhtemelen daha iyi bir gelecek uğruna bile olsa değişimi tamamen reddedecektir.

‘Kesinlikle uzun bir yol olacak. Belki de ömür boyu sürecek bir şey.’

Şimdilik insanlardan ihtiyaç duyduğu tüm bilgilere sahipti. Ama yine de yapması gereken bir şey vardı.

‘Yolu şimdi hatırladım.’

Bir kez daha Melania’nın mahallesine doğru yürüdü ve kapının altından bir şey attı.

Hiç sorun çıkarmadan gitti ve görünüşe göre kadın evde olmadığı için fark etmedi, bu yüzden o hediyenin hikayesini başka bir zamana saklayabilirdim.

Altı saatlik bir sapmaydı ama bunu yapması gerekiyordu, özellikle de bu mahalleleri tekrar keşfetmek istiyordu, bu sefer bilerek.

Ağustos bir kez daha kendini geceleri sokaklarda dolaşırken buldu.

Şehre doğru yürüyordu ama geldiği güzergahı kullanmıyordu.

‘Ben…’ diye düşündü August kendi kendine.

‘Geçen sefer şanslıydım.’

Beklediğinden daha fazla hareketlilikle anında karşılaştı.

Her yerde insanlar vardı. Pek bir şey yapmıyorlardı ama sanki bir şeylerin olmasını bekliyormuş gibi etrafta duruyorlardı.

August, oraya aitmiş gibi görünmeyen, nispeten zayıf bir çocuk olarak geldiğinde, gözler hemen ona çevrildi.

‘Hmm…’

Belli ki onu tarıyorlardı, peşine düşmeye değer olup olmadığını anlamaya çalışıyorlardı.

‘Ve biz hala dış mahallelerdeyiz.’

Bu civarda geceleri pek fazla insan yoktu, o zaman neyi bekliyorlardı ki?

‘Ah…’

Ağustos bir gerçeğin farkına vardı.

‘Benim.’

Bir gece önce gelmişti. Muhtemelen başkaları da onu görmüştü. Geri döndüğünü fark ettiklerinde…

‘Sanırım yanlışlıkla kendimi hedef haline getirdim.’

Anında gardını aldı. Düşmanlıklarını kilometrelerce öteden hissedebiliyordu, bu yüzden şüphe duymasına gerek yoktu.

‘Eleme turundan önce biraz pratik yapmak güzel.’

Normal insanlarla yaptığı kavgalarla babasıyla yaptığı kavgaların nasıl olduğunu görmesi gerekiyordu.

‘Yine de…’

Ağustos hafifçe gülümsedi.

‘…Gerçekten hiçbir tehlike sezemiyorum.’

Tehditkâr görünüyorlardı ama hepsi bu kadardı. Gerçekten dövüşürlerse, August hiçbir şanslarının olmayacağından emindi.

Ama her teori gibi bunun da test edilmesi gerekiyordu.

Ve bunu yapmanın bundan daha iyi bir fırsatı ne zaman olabilir?

Ağustos öne çıktı ve gece boyunca dolaşan ejderhalardan beşi ayağa kalktı.

Elbette dövüşeceklerdi ama isimsiz ejderhalar için bu biraz utanç vericiydi.

Sonuçta, karşılaştırıldıkları adam Damien Void’den başkası değildi.

O noktada tanrılar bile kendilerini aşağı hissederdi.

Peki ne yapacaklardı?