Bölüm 1620: Amaç [2]

Ağustos’un tavrı o günden sonra değişmeye başladı.

Bu, bir ejderhanın olgunlaşma süreciydi. Her biri sonunda bu süreçten geçecekti, ancak asıl “ne zaman”, atalarının belirlediği uygun güç seviyesine ne zaman ulaştıklarına bağlı olarak değişecekti.

Çoğu kişi için bu, Evren Vaftizi sırasında veya sonrasında gerçekleşirdi. Ve çoğu kişi için bu, hayatlarının ancak onyıllar veya yüzyıllar sonra gerçekleşirdi.

Bu süreçte, atalarının bazı özelliklerini benimserken, kişiliklerinin özünü de korudular. Her Ejderha soyunun düşünce yapısındaki büyük uçurumun sebebi buydu, çünkü hepsi farklı, önceden belirlenmiş bir ideolojiye göre hareket ediyordu.

Bununla birlikte, Kutsal Klanlardan gelen ejderhalar için bile, atalarının anılarının açığa çıkması onlarca yıl sürdü. Dehaları, tam anlamıyla hazır olana kadar bu anılardan etkilenmedi.

Ağustos aynı ayrıcalıklara sahip değildi, çünkü Azure Dragon bu ayrıcalıklara sahip değildi.

‘Liqua Klanı Qinglong’un anılarını almıyor.’

Damien, dahilerin anılarını çaldığında bu gerçeği öğrenmişti. Atalarının anıları, düzinelerce atalarının deneyimlerini içeriyordu ve çoğunlukla tekniklere ve güçle ilgili diğer konulara odaklanıyordu.

Qinglong, torunlarının onun hikayesini bilmesini istiyordu. Onun hayatta olduğu sürece tanışamayacaklarını biliyordu, bu yüzden en azından nasıl bir varlık olduğunu bilmelerini istiyordu.

Fiziksel olarak henüz yedi yaşında olmasına rağmen, August’un zihni her gece uykuya daldığında birkaç yıl hatta on yıllar yaşlanıyordu. Olgunlaşması onun için doğaldı.

Vücudu on beş yaşında bir çocuğunki kadar büyümüştü ama bu onun zihniyetini pek yansıtmıyordu.

Qinglong, torunlarının saflığın lanetine maruz kalmasını istemiyordu, bu yüzden hatalarından ders çıkarıp bu zihin durumunu tamamen silmelerini sağladı.

August, Damien’a hâlâ çok değer veriyordu. Daha sessizleşti ama sevgisini göstermenin başka yollarını buldu.

Çocuk kalmak onun için çok zordu.

Çok şey görmüştü. Qinglong’un inanamayacağı kadar acı çektiğini görmüştü. İlk başta, atasının tüm bunlara rağmen nasıl aklı başında kalmayı başardığını anlayamamıştı.

Ama o ata sonunda ona geldi.

İnançtı.

Hedefine, dünyada iz bırakma arzusuna karşı saf ve dizginsiz bir inanç.

Her şey ona pes etmesini söylüyordu. Her şey ona pes edip ölmesini söylüyordu. Ama pes etmedi, değil mi?

Hayatın üstün gelmesine izin vermedi. Kadere lanet etti ve ona karşı dişini tırnağına takarak mücadele etti.

Qinglong’un sonunda ulaştığı zirvelere ulaşmasının sebebi buydu.

Kendisini deliliğe sürükleyenlerden intikamını aldı. Karşısındakileri cezalandırdı, zaferi sakinlikle karşıladı ve yaptığı her hatadan ders çıkardı.

Ağustos bunu başarabilir mi?

O ana kadarki zihniyetiyle bunun imkansız olduğunu biliyordu.

Hayatta kalmak istiyorsa değişmek zorundaydı, ama bu her şeyi bir kenara atması gerektiği anlamına gelmiyordu. Tıpkı atası gibi, inançlarını güçlü tutması gerekiyordu.

Çocukluğundan beri kahramanlara tapıyordu. İnsanları kurtarmak ve dünyaya barış getirmek istiyordu. Başka bir Qinglong’un asla bu işkencelere maruz kalmayacağı bir yer yaratmak istiyordu.

Gördükçe daha da imkansız görünüyordu ama Qinglong için de aynı şey geçerli değil miydi?

Olgunluk ve gerçeklik duygusunun yanı sıra Qinglong, August’a sahip olmadığı inancı da kazandırdı.

Belki de en büyük değişim buydu.

August daha sıkı çalışmak istiyordu. Sonraki yıllarda, Damien’dan onu ciddi bir şekilde eğitmesini, ona zorla öğretmesini rica etti.

Damien bu fikre açıkça karşıydı ama August’un tavrı değişmedi.

August’un büyümesini teşvik etmek için ihtiyaç duyduğu şeyi ona vermek için neredeyse buna uymak zorundaydı.

Bir ebeveyn olarak, çocuğunun değiştiğini ve tanıdığı masum çocuktan farklı biri haline geldiğini görmek zordu. Özellikle de oğlunun izlediği yoldan emin olmadığında, şüphe duymaktan kendini alamıyordu.

Ama başka seçeneği yoktu.

Onun hayatı değildi.

Ve tereddütünün oğlunu engellemesine izin vermeyecekti. Bir şeyler korkunç bir şekilde ters gitmediği ve yolundan sapmadığı sürece, Damien sadece olmak istediği kişi olmak isteyen bir çocuğun önünü kesmek istemiyordu.

Artık kendini tutmayı bıraktı.

August’un hatırına, antrenman sırasında duygularını bir kenara bıraktı ki, kendinden şüphe etmeden yapması gerekeni yapabilsin.

İşte son üç yıl böyle geçti.

Ortamın iç ısıtan havası kaybolmuştu ve onu tanımlayan tek şey sıkı bir eğitim olan August, yaşının iki katından fazla olan biri gibi, gerçekten uzman olma yolunda ilerleyen biri gibi yaşamaya başlamıştı.

Üç yıl geçti ama August, 4. sınıftan ayıran engelleri kolay kolay aşamadı.

Ejderhalar için durum farklıydı. İnsanlar gibi yavaş yavaş yasalara ulaşmak yerine, genç yaştan itibaren yasalarla tanıştıkları için her zaman bir seviye daha güçlüydüler, ancak ilerlemeleri de çok daha uzun sürüyordu.

Yasalar nazik değildi. Anlaşılmak için ortaya çıkmıyordu. August gibi potansiyeli olan biri için bile, bu kapsamlı süreçleri kolayca atlatmak imkânsızdı.

Aksine, yeteneği nedeniyle daha da zordu. Doğuştan gelen yeteneklerinin karşılığını alması gerekiyordu. Daha fazlasını yapabilirdi, ama karşılığında ondan daha fazlası bekleniyordu.

Antrenmanlara elinden gelen her şeyi koymuştu ve konuşma zamanı geldiğinde buna çoktan hazırdı.

“August, eminim bunu çoktan fark etmişsindir, ama ben… ben senin biyolojik baban değilim.”

Biraz geç olmuştu ama Damien yine de bunu söyleme ihtiyacı hissediyordu.

August başını salladı. Damien’ın tahmin ettiği gibi, aralarında kan bağı olmadığını uzun zaman önce biliyordu. Açık bir sebepten ötürü bunu dile getirmemişti.

“Umurumda değil. Kim ne derse desin, sen benim babamsın.”

August bu konuda kararlıydı. Hiçbir şey fikrini değiştiremezdi. Onu yetiştiren Damien’dı. August’un iyi bir çocukluk geçirip düzgün bir şekilde büyümesi için çok şey yapmıştı. August, Damien’ı tek babası gibi seviyordu. Konuşma böylece sona erdi.

Damien bu duyguya hafifçe gülümsedi.

“Gördüğün anılar, bir zamanlar ilk Mavi Ejderha Qinglong’a ait olanlar… henüz tam olarak tanık olmadığın bir hikayeyi anlatıyor.”

August henüz gençti, yani Qinglong’un hayatının gençlik yıllarını yaşıyordu. Bu, binlerce yıllık anılara tekabül ediyordu, ancak bu sayı Qinglong’un yaşadığı milyonlarca veya daha fazla yılla kıyaslandığında aslında hiçbir şeydi.

Ağustos bu anıları üstel bir eğri üzerinde deneyimleyecekti ve bir noktada milyonlarca yılı sindirecekti, ama şimdi öyle değildi.

“Atan bir zamanlar Ejderha İmparatoru’ydu. Azure Ejderha Klanını kendi emeğiyle kurdu ve sonunda dünyanın en güçlü ejderhası oldu. Ancak başarısı birçok insanı rahatsız etti ve sonunda onu sırtından bıçakladılar.”

Damien, olanları kısa sürede anlaşılabilir hale getirmek için çok basitleştirmek zorunda kalmıştı, ama Qinglong’un hikayesi babasınınkine benziyordu.

“Qinglong tahttan indirildi ve kendi türünü baskı altına alan bir rejim tarafından gasp edildi. Klanı ondan alındı ve artık savunduğu şeyi temsil etmeyen bir şeye dönüştürüldü. Düşmanlarının ulaşamayacağı, alt evrene, tesadüfen benim de geldiğim yere kaçmak zorunda kaldı.”

August, hikâyenin nereye varacağını anlayınca gözleri titredi. Kendini hazırladı, olacaklara hazırlandı.

“Seyahatlerim sırasında tesadüfen onunla tanıştım ve anılarımı görüp benimle sohbet ettikten sonra, güvenliğini ve görevini bana emanet etmeye karar verdi. O gizli yerde doğdun. İki ebeveynden değil, Qinglong Efsanesi’nin fedakarlığıyla.”

Damien, August’un gözlerinin içine baktı, yüzü son derece ciddiydi.

“Sen, onun geride bıraktığı tahtı geri almak için doğurduğu mükemmel halefinsin.”

İşte oradaydı. Bütün vahiylerin vahyi.

Damien son birkaç yıldır sanki aceleye getirilmiş gibiydi. Sanki bir şeylerin olacağını biliyor ve August’u buna hazırlamak için elinden gelenin en iyisini yapmak istiyordu.

İşte bu kadardı.

Bir amaç için doğduğunun, Ejderha İmparatoru olmak için doğduğunun açığa çıkması.

Ve şimdi ona bunlar söyleniyordu…

‘Muhtemelen bunun olmasının zamanı geldi.’

Büyük bir şey, Ağustos’un o hedefe daha da yaklaşmasını sağlayacak bir şey…

İşte buradaydı.