Bölüm 68

Bölüm 68

Vizeleri bitirip sarayı ziyaret ettikten ve kız kardeşimle prensin ilişkisini duyduktan sonra, okula döndüğümden birkaç gün öncesine kadar olan süreçte aşırı dramatik gelişmeler yaşandı.

Heyecan verici bir heyecan elbette iyidir. Ama çok fazla olursa, geri teper.

Ve benim gibi, fiziksel olarak bükülme noktasına kadar iniş çıkışlarla uğraşan biri için, en hafif tabirle yorucuydu.

“Yani bu zamanın tadını çok çıkardığını mı söylüyorsun?”

“Evet. O kadar çok seviyorum ki, deliriyorum.”

Selena’nın sesi biraz şaşkın geliyordu ama ne yapabilirim ki? Gerçekten çok güzel.

Ders aralarındaki boş zamanlarda bankta oturup, dalıp gitmek, sonra bir sonraki derse geçmek. Günü böyle bitirmek, küçüklerle tanışmak, selamlaşmak, gerçekten çok güzeldi.

Geri dönen bir öğrenci olarak istediğim hayat tam da buydu. Sadece madalyalarla gömülmek değil!

“Ama ödevlerden hoşlandığını söylemek bile biraz abartılı görünüyor, Karl.”

“Hmm. Bu biraz fazla oldu, değil mi?”

Vize sınavları biteli çok olmadı. Ama ödevler tsunami gibi yağmaya devam ediyor.

Öyleyse neden “aferin” demeye zahmet ediyorsunuz, hocalar? Madem öyle olacak, “Evet, aferin, şimdi daha fazla acı çek!” deyin bari. Beni hiçbir şey beklemeye zorlamayın!

Belki de bu söz gerçekten de doğru. Şeytanların varlığı insan toplumuna yeni biçimlerde sızdı, işte bu tür ürkütücü hikâyeler. Kendilerini spor eğitmeni, profesör veya başka bir şey olarak gizleyip insanlara eziyet ediyorlar…

“Ah!”

“Sana yaptım, soğur. Acele et ve iç.”

Selena bana kakao uzatıyor ve surat asıyor.

Hava çok daha soğuk. Sadece “serin” değil, gerçekten soğuk. Kışın Kanfras’ta gezerken bile bu kadar soğuk hissetmiyordum. Belki de daha güneyde olduğu için, oradaki sıcaklık genellikle buradan daha yüksekti.

“Artık gerçekten kış.”

“Kış mı? Kasım ayındayız.”

Aman Tanrım. Eğer böyle olursa, sabah yataktan bile çıkamam, ‘battaniyenin dışı tehlikeli!’ diye bağırırım.

Sıcak bir battaniyeye sarılmanın ne kadar mutlu edici olduğunu çok iyi bilen biri olarak, kış düşüncesi benim için oldukça korkutucu olmaya başladı.

“Evet. Karl, seni tebrik etmem mi gerekiyor?”

“Neden birdenbire bunu söylüyorsun?”

“Haberi duydum. Adını habere koyan emeklilik vakfı.”

Keh, keh―

Bunu duyduğumda içtiğim kakaoyu püskürtecektim neredeyse.

Neyse ki, bir dikişte içmeyi başardım. Yoksa Selena’nın kakao çeşmesine bulanmış halini görürdüm.

“…Selena, biliyorsan bile, lütfen bilmiyormuş gibi davran.”

“Neden?”

“Utanç verici. Anlamı ne olursa olsun, adımın orada duyurulması çok utanç verici.”

“Ama bu iyi bir amaç. Onur Madalyası sahibi birinin gazilere yardım eden emeklilik vakfı. Diğer soylu aileler de yardım etmek için öne çıkıyor, değil mi?”

“Ancak bu yüzde yüz iyi bir amaç için değil.”

Adım imparatorluğun her yerine yayılmış durumda. Elbette, iyi anlamda. Soylular itibarım sayesinde bir şeyler elde etmeye çalışıyor olabilirler. Gazilere yardım eden bir soylu unvanı ve onur madalyası sahibi. Dürüst olmak gerekirse, ben de onlardan biri olsam, bunu hazmedemezdim.

“Elbette herkesin farklı düşünceleri olabilir. Çünkü onlar da insan. Ama eğer böyle iyi sonuçlar gösterebilirlerse veya olumlu bir etki yaratabilirlerse, bu iyi bir şey gibi görünüyor.”

“Şey… bu da doğru.”

Herkes iyi ve adil olamaz. Zaten ben masallara hiç inanmazdım.

Ama hepsi de kötü değil. Her halükarda, bir sebepten ötürü, insanlar nihayetinde olumlu bir yöne doğru hareket ederler, sebep ne olursa olsun. Katalizör veya katalizörü sağlayabilecek biri önemlidir.

Ve ben bunu amaçlamasam da, bu emeklilik vakfı sayesinde hanedana övgüler yağmaya devam ediyor.

Zaten uzun zaman önce onur ödülleri aldım. Hatta iki kez ödül aldım. Ve en önemlisi, dün kız kardeşimle prensin ilişkisinin resmen açıklanmasına yol açtı.

Bilenler bilir, Adelheit ailesi imparatorluğun refahı için elinden geleni esirgememiştir. Şu anki başkan olan babam da öyledir, önceki başkanlar da öyleydi. Şimdi ise, ben ve kız kardeşimle (ayrıntılar hâlâ gizli, ancak imparatorluk için çalıştığımız biliniyor), Adelheit ailesine övgüler yağdırmaya devam ediyoruz.

Peki ya Adelheit ailesinin en büyük kızı prensin karısı, hatta daha da ileri giderek geleceğin imparatoriçesi olursa? İmparatorluk uğruna her şeyini feda eden bir aile, doğal olarak, imparatorluğun tüm vatandaşlarının desteğini alabilir.

Elbette, veliaht prensesi ve imparatoriçeyi övmek beklenen bir şeydir ve sarayın görevidir. İmparatorluğun yanlış tercihler yüzünden neredeyse yıkıldığı durumlar olmuştur. Tarih derslerinde birkaç kez gündeme gelmiştir.

Bu açıdan bakıldığında kraliyet ailesini övmek birdenbire anlaşılır hale geliyor.

“Herkes gergin görünüyor.”

Selena’nın sözlerini duyunca etrafıma baktım ve herkesin elleri ceplerinde dolaştığını gördüm.

Hava zaten soğuk ama rüzgar da esmeye başlayınca eldivensiz ellerinizi dışarı çıkarmak biraz zor olabilir.

‘…Hmm.’

Bunu görünce aklıma birden bir şey geldi.

Şimdi bir düşünelim. Daha az soğuk olan güney bölgelerinde bile insanlar kışın daha az titrer.

Orada titreyenler tabii ki benim gibi sıradan askerler veya genç subaylardı.

Ve hepsi ateş yakamayan ya da kendilerini ısıtmanın başka bir yolunu bulamayan adamlardı. Yanlış bir ateş yaksanız bile, büyülü bir bombalama pozisyonu için iyi bir hedef olurdunuz.

‘O zamanlar cehennem gibiydi, özellikle de ormanda. Her yerde yanmaya hazır odunlar vardı, tek bir ateşin zayıf alevi cehennem ateşinin ta kendisiydi, anında büyülü bir bombardımana maruz kalıyordu.’

Bu sayede, kıştan pek hoşlanmayan ben bile, o günden sonra ondan nefret etmeye başladım. Beyaz kar sinir bozucuydu, giysilerin arasından esen rüzgar nahoştu, hatta hareketsiz otururken kemiklere işleyen soğuk bile dayanılmazdı. Kışla ilgili her şey lanetlenmiş gibiydi.

Aynı zamanda, geçmiş hayatımdan hatırladığım bir şeyi özlediğimi fark ettim. Kullandığımda minnettarlık duymadım ve her şeyden önce bana askerlik hayatını hatırlattığı için içgüdüsel olarak ondan kaçındım.

“Isı paketleri.”

“…Karl? Az önce ne dedin?”

Mırıldanmam biraz yüksek sesliydi. Utandım ama sadece bir anlığınaydı.

“Selena. Kışın ellerini ısıtacak bir şeyin var mı?”

“Eldiven mi demek istiyorsun?”

“Öyle değil. Eldivenler sadece yalıtım malzemesi. Yani, kendi kendine ısı üreten bir şey.”

“Şey… eğer demek istediğin buysa, bilmiyorum…?”

Tamam. Önce teyit edin. Benzer bir şey olmadığı için gerekli.

Ellerinizi içine koymak yerine cebinizde bir ısı paketi bulundurmak daha sıcak olmaz mıydı?

‘Özellikle bu soğuk havada nöbet tutan gençlerin titrediğini düşünürsek, kesinlikle gerekli.’

Hiçbir şeye benzemiyor gibi görünüyor ama olması kullanışlı, hatta gerekli bile olabilir. Umarım yakında askerlere ulaştırılır. Düşündüğünüzden daha kullanışlı.

Tamam. Sebep ve konsept aşağı yukarı belli. Şimdi geriye ne kaldı? İşçi toplamak.

Bir dipnot olarak, bunu patentleyip emeklilik fonlarına yatırabilirim.

“…Bizi bu yüzden mi aradınız?”

“Evet. Yoksa sizi neden arayayım ki?”

“Daha önce patentlerle ilgilenmediğinizi söylemiştiniz, ama şimdi gerçekten ilgilendiğiniz anlaşılıyor.”

Wilhelm, ona uzattığım ‘Isıtma Paketi Geliştirme Teklifi’ne bakıyor.

“Yani Karl, kışın askerler ve açık havada çalışanlar için bir tür el ısıtıcısı mı yaratmayı düşünüyorsun?”

“Kesinlikle.”

“…İyi satar mı? İlk bakışta işe yaramaz bir şey gibi görünmüyor ama sadece kış için bir işe başlamanın riskleri olabilir, sizce de öyle değil mi?”

Wilhelm, bunu merak ediyorum. Askerde gerçek bir kış yaşamamışsın anlaşılan. Askerde bir kış geçirdikten sonra, ısıtma paketi işinin asla başarısız olamayacağını anlayacaksın.

Ve sadece ‘açık hava’ durumlarıyla sınırlı kalmamalı. Kışın ellerinin bir an bile üşümesini istemeyenler için de iyi olabilir. Belki diğer mevsimlerde de işe yarayabilir.

“Ben daha çok bu prensibin gerçekten işe yarayıp yaramadığını merak ediyorum. Elleri ısıtacak kadar ısı üretmek için bu kadar küçük bir boyuta tam olarak ne koymanız gerekiyor?”

Alexander sorduğunda gülümsedim ve cevap verdim.

“Şey, bunu artık çözmeniz gerekiyor.”

“Hayır, seni pislik… Çok ileri gidiyorsun!”

Aslında prensibini kabaca anlıyorum. İçinde demir tozu ve bir katalizör var ve açılıp havayla karıştığında ısı açığa çıkıyor. Öyle bir şey işte.

Sorun şu ki, prensipleri sadece belirsiz bir şekilde biliyorum. Ayrıntıları da bilmiyorum. Of. Geçmiş yaşamımda liberal sanatlar alanındaydım, bu yüzden hiçbir şey bilmiyorum. Bana yardım edin, fen bilimleri öğrencileri!

“Hepiniz seçkin ailelerden geliyorsunuz, değil mi? İster ünlü bir mühendis, ister yetenekli bir büyücü olun, hepinizin bağlantıları var, değil mi?”

“Böyle konuşuyorsun Karl, sanki bizden biri değilmişsin gibi konuşuyorsun? Biri duysa, Adelheit ailesinin taşralı, soylu bir aile olduğunu düşünür! Yakında kız kardeşin Veliaht Prenses olacak!”

“Ah. Adelheit ailemiz savaş alanında olmaktan başka bir şey bilmez. Bana bakın, Onur Madalyası sahibiyim. Bağlantı kurmaya ne zaman vakit buldum ki? Savaş alanında meşguldüm. Bu yüzden, seçkin ailelerden gelen sizlerin bununla ilgilenmeniz çok doğal.”

Vay canına. Ne kadar da pisliksin. Savaş meydanında yaptığın tek şey bu muydu? İyi bir konuşmacıymış.

Dördünün de şikâyetleri yağdı ama bunlar uzun sürmedi.

“Eh, Karl haklı. Sanki hiç bağlantımız yokmuş gibi değil.”

“Bu nasıl işliyor yahu?”

“Bunun patlayıcı olmadığından emin misin?”

Şey, özür dilerim. Hatırladığım kadarıyla sıvı haldeyken birkaç kez patlamıştı.

“Bir kere yapıldıktan sonra küçük ölçekli üretime uygun değil, değil mi?”

“Elbette hayır. Kârlı olabilmesi için seri üretilmesi gerekiyor.”

“Soğuk günlerde ellerinizi ısıtmak için. Öyle olmasa bile, biraz olsun ısınmak için bile… Bu, sorumlu olduğumuz kış atıştırmalıklarının konseptine benziyor. Bunu mu amaçladın Karl?”

Peki, bunu amaçladım mı? Şimdilik, konsept sizin söylediklerinizle örtüşüyor gibi görünüyor.

Kollarımı kavuşturup dördüne baktım.

İlk başta bunun ne olduğunu merak ettiler ama şimdi hepsi kendi aralarında bunun nasıl çalıştığını ve benzeri şeyleri hararetle tartışıyorlar.

Hmm. Sanırım çiğnenecek kadar attım. Kahramanın yakında gitme vakti geldi.

“İyi düşün. Şimdi gidiyorum.”

“Nereye gidiyorsun?”

“Akşam yemeğinde Selena ile buluşacağım.”

Bunun üzerine aynı anda tartışan dört kişi bana baktı. Durun. Ne.

“Gerçekten onunla tekrar bir araya gelmeye mi çalışıyorsun?”

“Vay canına, kim kime ilk itirafta bulundu?”

“Ben Selena’ya oy veriyorum.”

Neyden bahsediyorlar? O değil.

“Bu değil.”

“Peki sonra?”

“Selena’nın mezun olmasına çok az kaldı, değil mi? İşte bu yüzden.”

“Mezun olmak?”

“Selena mı?”

…Bu tepki de neyin nesi? Sanki Selena’nın bu adamlar gibi mezun olamayacağını düşünüyorlar.

“Karl, daha duymadın mı?”

“Neyi duydun?”

“Selena mezun olmuyor.”

“…Ha?”

“Ah. Teknik olarak, mezun olduğunu ama Akademi’den ayrılmadığını söylemeliyim sanırım?”

Şulifen burnunun ucunu bir kez kaşıdıktan sonra sözünü tamamladı.

“Selena, lisansüstü öğrencisi mi olacak?”