Bölüm 323

Bölüm 323

Sayısız Yıldız Salonu’ndaki Başlangıçlar Kulesi’nin tepesinde, oyuncular yuvarlak bir masanın etrafında oturuyorlardı. Etraflarındaki gökyüzü simsiyahtı, mavi sis ve mor bulutlarla doluydu ve sayısız dünyadan parlayan yıldızlar Sayısız Yıldız Salonu’nu aydınlatıyordu.

Uyum Takımyıldızı Lunda, “Gerçekten Nebula’yı asmamız gerektiğine inanıyor muyuz?” diye sordu.

Diğerleri de suskunluklarıyla bunu teyit ettiler.

Lunda, Nebula’ya baktı. “Peki o zaman. …Nebula, son sözlerin neler?”

Choi Sung-Woon, başını kaldırmadan önce çenesini işaret ve baş parmağına dayadı. “Bu noktada hiçbir bahane üretmeyeceğim.” Bu, Sung-Woon için kaçınılmaz bir durumdu. “Öldür beni.”

Çünkü bütün bunlar çok uzun zamandan beri planlanıyordu.

***

Uzun zaman önce, ikinci kıtadaki Avartin’de, Hegemonia tarafından korunan gnol kabilesi, üçüncü kıtadan hareket ettikten sonra şaşırtıcı bir hızla fetihlerine başladı. Kanyonlardaki dağ bekçileri arasındaki küçük savaşlardan, başkente giden ovalardaki büyük savaşlara kadar, Hegemonia havarilerinin yenilmez olarak tanınmasına yardımcı oldu.

İkinci kıtanın oyuncuları buna açıkça şaşırmıştı. Derin Düşünen Kişi olarak bilinen oyuncu Tael, üçüncü kıtadan gelen Hegemonia’ya tepeden bakıyordu. Bunun nedeni, Kayıp Dünya’nın ilk aşamalarında, uygun şekilde gelişmiş bir deniz taşımacılığı olmadan denizi geçmeye çalışmanın aşırı maceracı bir girişim olarak görülmesi ve bu durumun koşullarının pek de iyi olmadığı anlamına gelmesiydi. En son romanları novelhall.com’da bulabilirsiniz.

Tael, Hegemonia’yı kandırıp kendi emri altına almayı planlamıştı ancak Polinezya’ya özgü mükemmel gemi yapım becerilerine sahip Kulakları Kesilmiş Kabile gnolları, ilk çıktıkları topraklarda sadece yüz kadar gnoll savaşçısıyla Tael’in cüce şehir devletini fethettiler.

Daha sonra kabile şefi Salkait, cücelerin kraliyet ailesini yok etti, tüm teknolojilerini yağmaladı, gnollar arasında bir soylular topluluğu kurdu ve bir gün bile dinlenmeden bir sonraki fethe doğru ilerledi. Tael’in yarattıkları da Hegemonia’nın yarattıkları tarafından kolayca ezildi, söylemeye gerek yok.

Tael, ikinci kıtanın diğer oyuncularını bu tehdit konusunda uyarmak istedi, ancak iç çatışmalara odaklanan oyuncular Tael’i görmezden geldi. Basit surlarla tahkim edilmiş ve güçleri kendisinden kat kat fazla olan bir kıyı kentinin sadece yüz savaşçı tarafından saldırıya uğraması fikri anlaşılması güçtü.

Aslında daha makul olan teori, Tael’in Hegemonia’nın işgaline izin vermiş olmasıydı; bu, Tael ve Hegemonia’nın, yardım istiyormuş gibi davranarak karşıt güçleri zayıflatmak için kurdukları bir tuzak olabilirdi; bu da yaygın bir stratejiydi.

Tael’in vasal olmasından sadece bir ay sonra, ikinci kıtanın oyuncuları Hegemonia’ya farklı bakmaya başladılar.

Tael oyuncu listesinden kaybolunca Kanlı Çelik Tanrısı oyuncusu Richard’ın ilk tepkisi şu şekilde oldu:

“…Ha?”

İkinci kıtanın oyuncuları aceleyle bir ittifak kurdular, ancak Hegemonia’nın umduğu da tam olarak buydu. Hegemonia, oyunun başlarında denizcilik becerilerini geliştirip ardından kıtaları aşmanın, kıta çatışmalarından kaçan biri olarak görülmelerine ve küçümsenmelerine yol açacağını çok sayıda deneyime dayanarak biliyordu. Ayrıca, dış bir güç güçlendiğinde, iç oyuncuların iç çekişmelerini durdurup birleşeceğini de biliyordu.

‘ Ama bu aceleyle oluşturulmuş bir birlik.’

Hegemonia, aşırı taktik orantısızlık durumları haricinde zafere güveniyordu. Bu nedenle, stratejisi, ikinci kıtanın sekiz oyuncusunun aynı anda saldırmamasını sağlamak gibi basit bir hedefle belirlenmişti.

Hegemonia’ya karşı aceleyle kurulan ittifakın ilk seferi, Hegemonia’nın öngördüğü aşırı orantısızlıkla karşılaşmadı ve zafer kazandı. Daha doğrusu, tamamen yok edildiklerini söylemek daha doğru olur.

Hegemonia’nın gnoll birlikleri, köle asker birlikleriyle birlikte rehin aldıkları köylerin tamamında faaliyet göstererek, Tael, HumanTracker ve Jerome’un ittifak güçlerini uygun bir yönetimle tamamen dağıtıp yok ettiler.

Hazırlıksız olmalarına rağmen, karşı güçlerin büyük çoğunluğunu tam olarak kontrol edilemeyen köle askerlerin oluşturması nedeniyle, kendilerinden beş kat fazla bir gücün savaşta yenilmesi, ikinci kıtadaki oyuncu ittifakını sarsmaya yetmişti.

Oyuncu Yummy, Hegemonia’ya fısıltı konuşması gönderen ilk kişi oldu.

Hegemonia, “N’aber Oyuncu Yummy?” dedi.

Köpekbalığı kafalı, geniş omuzlu ve Hawaii gömleği giyen Yummy, “Sana mesaj göndermem için pek fazla sebep olduğunu sanmıyorum. Yalnız olmak çok bunaltıcı değil mi?” diye cevap verdi.

“Ama bu şekilde kalan beş kişiyle tek başına yüzleşmek zorunda kalacaksın.”

“Ne olmuş yani? Denemeye değer. Hepsi birden üzerime hücum etmediği sürece sorun yok.”

Yummy, Hegemonia’nın güveninin yersiz olduğunu düşünüyordu ama öyle değildi. Hegemonia hem düşmanı hem de kendisini biliyordu. Düşünmüyormuş gibi görünüyordu çünkü kararlarını çok hızlı veriyordu.

“Tael ve Vacatio sana güvendi. Ama ben farklı olacağım.”

“Farklı mı? Bu durumu daha da trajik hale getirebilir.”

“Ne dedin?”

Hegemonia, “Yavaş bir son her zaman trajiktir.” diye cevap verdi.

Hegemonia haklıydı.

Tael ve Vacatio’nun geride bıraktığı güçler tamamen yok edilmiş oldukları için hiçbir işe yaramadı ve ikinci kıtanın diğer ittifakının, hain olarak görülen Yummy’ye yardım etme niyeti yoktu. Dahası, istekli olsalar bile, Hegemonia’nın kıtalararası bir hesaplaşma yaşanmadan önce kendi müttefiklerinin sırtına saldırması saçma görünüyordu, bu yüzden bir tuzak olarak daha makul görünüyordu. Gerçi aslında durum böyle değildi.

Yummy, tıpkı Hegemonia’nın dediği gibi, kimseden yardım görmedi ve vasal haline getirilene kadar yenilgiyle karşı karşıya kaldı.

Daha sonra, Hegemonia’nın yenilgisinden sonra Yummy’nin vasalı Choi Sung-Woon’a teslim edildi ve ikinci kıtanın diğer oyuncuları gibi serbest bırakıldı, ancak Yummy, Hegemonia da serbest bırakılana kadar sessiz kaldı. Yenilgiden hemen sonra hafızasını koruyan diğer oyuncular gibi, Choi Sung-Woon da Yummy’ye önemli bir görev vermediği için herhangi bir sorun yaşanmadı.

Ancak karşısına yeni bir fırsat çıktığında Yummy bunu kaçırmadı.

[Oyuncu Yummy, lütfen denetleyeceğin Alanı Takımyıldız olarak belirle.]

Nefis, “İntikam.” diye ilan etti.

***

Birkaç gün önce, Sonsuz Yıldızlar Salonu’nun ziyafet salonunda Hegemonia, “Nebula,” dedi. Hegemonia yumruğunu sıktı ve masaya sertçe vurdu, “Nihayet gerçek galibi belirleme zamanı geldi.”

Choi Sung-Woon, masanın karşı başında oturan Hegemonia’ya baktı. Çatalıyla az önce deldiği bir biftek parçasını ağzına götürüyordu ve Hegemonia konuşsa veya masaya vursa bile durmadı, tek bir akıcı hareketle hareketine devam etti.

Hegemonia, Choi Sung-Woon’u acele ettiriyormuş gibi, elindeki bıçakla ona işaret edip konuşmak için ağzını açtığında, Choi Sung-Woon işaret parmağını sanki bekle der gibi kaldırdı ve bifteğini iyice çiğnedi. Hegemonia daha sonra ağzını kapattı ve sessizce bekledi.

Diğer Takımyıldızları bu tür durumlara o kadar alışkınlardı ki, Choi Sung-Woon bifteğini çiğnemeye başladığı andan itibaren ikisine hiç dikkat etmediler.

Choi Sung-Woon bifteği yuttuktan sonra, “Özellikle, bu tatil dönemindeki galipten bahsediyorsun, değil mi?” dedi.

“Evet!” Hegemonia aniden ayağa kalktı. “Bu tatil dönemindeki bir numaradan bahsediyorum.”

Avartin’den sonra, Sayısız Yıldızlar Salonu, hem büyük hem de küçük beş dünyayla mücadele etti ve hepsi başarılı oldu. Sayısız Yıldızlar Salonu, düşmanlarıyla savaştı ve adil bir oyunun kurallarına göre dünyaları kurtardı.

Avartin’de olduğu gibi, beklenmedik övgüler aldılar ve kurtardıkları dünyalardan savaşçı, kahraman veya oyuncu olarak adlandırılanların bir kısmı, Takımyıldızların isteklerini izleyerek Sonsuz Yıldızlar Salonu’nda kalmayı seçtiler.

Kutsal Alan artık Sayısız Yıldızlar Salonu’nun meydan okuyacağı başka bir dünya arayışındaydı. Bu arayış dönemine, Takımyıldızlar da dahil olmak üzere Sayısız Yıldızlar Salonu’nun tüm üyelerinin istedikleri kadar dinlenip eğlenebildiği bir ara tatil dönemi adı veriliyordu. İlk ara tatil döneminde Hegemonia, Choi Sung-Woon’a meydan okudu ve o zamandan beri ona meydan okuyordu.

Bugüne kadar rekor, Choi Sung-Woon’un lehine üç galibiyet ve iki galibiyet olarak gerçekleşti. Choi Sung-Woon, ilk izin dönemindeki ilk galibiyetinin ardından Hegemonia’nın şartları beş üzerinden üç olarak değiştirdiğini, ancak sonuçta Choi Sung-Woon’un yine de üç galibiyet alan ilk kişi olduğunu hatırladı.

Ancak bu konu sessizce gündemden düştü ve Hegemonia sanki bugün ilk kez düello teklif ediyormuş gibi ona yeniden meydan okudu.