Bölüm 144: Çift Savaş Kuvvetlerine Doğru (1)

[Uzun]

Çak!

Akıntıyı yararak ilerledikçe, derim neredeyse dışarı fırlayacaktı. Hızlı olmasını bekliyordum ama bu kadar iyi yüzebileceğini düşünmemiştim.

‘İyi dayanıyor.’

Büyükbabam Ha Seong-wun, Sima Young’la birlikte başımın yan tarafında oturuyordu. Sima Young, onu düşmesin diye sıkıca bağlamıştı. Tam korumamın arkasında ise tek kollu bir adam vardı.

-Puahahah! Arkandaki insanlara bak.

Ancak Short Sword’un sesini duyunca başımı çevirdim ve neredeyse suyu içecektim.

“Kuaaaaak!”

“KUKUk!”

Çoğu ölüyor gibiydi. Bundan nefret etsem de, gelip vücuduna dokunmak zorunda kaldılar ve şimdi birbirlerine yapışmışlardı.

Yüzümde hafif bir tebessüm vardı.

Mağarada tamamen kendi isteklerine göre yaşamak zorunda oldukları için, sağlam bir zihniyete sahip olmaları gerekir.

‘Lütfen.’

Ve ben bunu çok istiyordum. Jaso’nun bizi buradan güvenli bir şekilde çıkarmasını umuyordum ve eğer daha uzun sürerse insanların düşmeye başlayacağını hissediyordum.

‘Biz sizin gibi suyun altında nefes alamıyoruz.’

Umarım doğru anlamıştır. O an, karanlık sularda kaygılı bir kalple yüzüyorduk.

-Wonhwi. Yukarı bak.

‘Ah!’

Demir Kılıç’ın sözlerine baktığımda küçük bir ışık kaynağı fark ettim.

Bir süre karanlık oldu ama sonra hafif bir ışığın indiğini gördüm.

Jaso hızla yukarı çıktı.

Pat!

“Haa!”

Jaso’nun bedeni suyun üzerinde yükseliyordu ve ferahlatıcı hava ciğerlerimizi harekete geçiriyordu. Uzun zamandır görmediğimiz güneşin parlak ışığı gözlerimizi kapatmamıza neden oldu.

‘Çok parlak!’

Ama bunun doğuştan gelen qi’den kaynaklandığını bilmiyordum, hemen görebiliyordum.

Vücudumda şarap gibi şeyler vardı ve yan taraftaki yeşillik çalıları görebiliyordum.

‘Dışarıdayız!’

Karanlık mağaradan çıkmayı başardığımı fark ettiğim an buydu.

Grrrr!

Jaso’nun çabalaması benim bundan keyif almamı engelledi ve bu yüzden tutunan insanlar kenara savruldu.

“Kuak!”

“Ah!”

Güm!

Fırlatılanlar çamurlu zemine düştü. Ve sadece ben ve Sima Young, doğuştan gelen qi’mizi kullanarak güvenli bir şekilde aşağı inmeyi başardık.

“Jaso!”

Neden bizi suya atmak zorunda kaldığını anlayamadım ama gördüm, vücuttaki kaygan pullar sanki yanmış gibi kırmızıya boyanmıştı.

‘Güneş ışığına dayanamıyor mu?’

Düşünsenize, geçmişte de karanlık yerlerde kalıyordu ama bu kadar hassas olabileceğini hiç tahmin etmemiştim.

İpi çözdüm ve tek kollu adamı yere bıraktım, başımı suya soktum.

Aşağıda, suyun gölgesinde titreyen bedenini görebiliyordum.

‘Suyla arası pek iyi değil.’

Terazinin kefeleri kırmızıya döndü. Gördüğüm doğruydu.

‘Çıkmak çok fazla olurdu.’

Suya uzandım ve başını avucuma sürterek getirdi. Başı acıdan titriyordu.

‘Teşekkür ederim.’

Mırılda!

Vücuda dokunduğumda mırıldanan bir ses çıkardı.

Korkunç görünümüne rağmen bir köpek yavrusundan farkı yoktu. Ve okşadıktan sonra suyun altına girdi. Mor gözleri hüzünlü görünüyordu ama onu güneş ışığında tutamadım.

‘İçeri gir. İçeri gir ve dinlen. Ben daha sonra seni almaya gelirim.’

Elimi salladım ve eskisinden çok daha iyi bağırıyordu.

Ona minnettardım. Bazı açılardan insanlardan daha sadıktı.

Başımı sudan çıkardığımda diğerlerinin de heyecanlı olduğunu gördüm.

“AHHHH!”

“Hiçbir zaman dışarı çıkabileceğimi düşünmemiştim…”

“Çıktım! Sonunda çıktım!”

Yıllarca birlikte geçirdikleri bir günün ardından nihayet gerçek güneş ışığının altında yıkandıklarında, bunu çok sevdiler ve ifadelerini kontrol edemediler.

Eğer böyle olsaydı dedem ne kadar sevinirdi acaba?

“Dede?”

Diğerleri gözlerini tam açamıyor ama dedem hâlâ gözlerini kapatmıştı. Kaşlarını çatmak bile fazla geliyordu.

Yanındaki Sima Young cevap verdi.

“Uzun bir aradan sonra aniden gelen güneş ışığından gözleri ağrıyor olmalı.”

Dedesi elini sıktı ve ekledi.

“İyiyim. Merak etme, alışırım.”

Dedi ama gözlerinden yaşlar akıyordu. Sima Young elbisesinin bir parçasını yırtıp dedemin gözlerinin etrafına sardı.

“Sanırım bu sana bir süreliğine yardımcı olacaktır.”

Gözlerinin etrafına nemli bez koyunca çok daha iyi görünüyordu.

“Öhöm! Teşekkür ederim.”

Sima Young bana baktı ve genişçe gülümsedi. Sanırım biraz olsun tanınmaktan mutlu olmuştu.

“Böyle bir günün gelmesi…”

Gözlerini açamıyordu ama sanki çok heyecanlıymış gibi aynı kelimeleri mırıldanmaya devam ediyordu.

‘Dede…’

Vadide çektiği zorlukları ve kaybetmeye devam ettiği insanları düşününce, onun hayatı da benimki gibi altüst olmuştu.

“Öf!”

Ama tam o sırada bir homurtu duyuldu. Sesin kaynağı tespit edildiğinde, yerdeki Kangbu’dan geliyordu. Acı içinde inliyordu.

“Kangbu mu?”

Uyanık mı diye seslendim ama sürekli inleme sesleri geliyordu.

Ben ıslak olduğu için olduğunu düşündüm, yanına gittiğimde çok terlemişti.

Elimi ıslak vücudunda gezdirdim.

‘Ateşli.’

Vücudu sıcaktı ve bunu doğrulamak için bornozunu çıkarıp karnına baktım.

‘Bu!’

-Kötü

Yarası artık morarmış ve şişmişti. Uzun sürmese de, ona değen su şiddetini artırmış gibiydi. Yakında nefes almayı bırakacak gibiydi.

“Hanımefendi! Nerede olduğumuzu biliyor musunuz?”

Dışarıda olduğumuz için babasının taşındığı yer hakkında en fazla bilgiye sahip olan o olmalıydı. Cevap verirken etrafına bakındı.

“Vadinin kuzeydoğusunda bir orman var gibi görünüyor.

“Buralarda köy var mı?”

“Bu ipi aldığım bir köy var, biraz kuzeybatıda.”

Sanırım artık taşınmam gerekiyor.

Sima Young’un dediği gibi, kuzeybatıya doğru bir saat yürüdükten sonra büyük bir köy görebiliyordum.

Bulunduğum yerden köy açıkça görünüyordu. Hızla aşağı inip köye girmeye çalıştım ama adamlar reddetti.

Sonunda neden diye sordum…

“Köy, İkili Savaş Kuvvetleri’nin kontrolü altındadır.”

“Ne?”

Mi Yeom köyün orta binasındaki bayrağa işaret ettiğinde şaşırdım. Üzerinde birbirini kesen iki kılıç deseni olan siyah bir bayraktı.

‘Ah!’

O işareti tanıyordum.

Çift Savaş Kuvvetleri. Shaanxi’nin kuzeyinde bir yerleri olduğunu biliyordum ama bu kadar yakın bir köy olacağını düşünmemiştim.

‘Kuyu.’

Artık neden oraya gitmek konusunda isteksiz olduklarını anlamıştım. Onlar tarafından avlanıp o vadide mahsur kaldıktan sonra, kim oraya gitmek isterdi ki?

“Wolno. Dışarıda bekleyeceğiz.”

Bunun üzerine dede başını salladı.

“Doğru. Dışarı çıktık ve özgürlüğümüzü kazandık ama herkesin beni takip etmesine gerek yok, çok yaşlıyım. O yüzden kendi yoluna git.”

“Wolno…”

Bunun ne zaman ortaya çıkacağını bilmiyorlardı ama büyükbabaları hepsini kovmuştu. Sonuç olarak, eşyalarından birini bırakıp, büyükbabalarının onlara ihtiyacı olduğunda koşarak geleceklerine söz verdiler.

Geriye sadece Mi Yeom ve tek kollu adam Kangbu kalmıştı.

Köye doğru ilerlerken endişeyle sordum.

“Dede, iyi olacak mısın?”

Hepsi iyiydi ama büyükbabamın bu insanlarla şansı yaver gitmemişti. Yine de başını salladı.

“20 yıldan fazla zaman geçti ve öldüğümü biliyorlar, beni kim tanıyacak? Üstelik bu arkadaş şimdi canı için savaşmıyor mu?”

Dedemin dediği gibi, Kangbu’nun durumu pek iyi değildi. Adamın her an bayılması da şaşırtıcı olmazdı, bu yüzden başka bir köy arayamazdık.

“Peki kıyafet sorununu çözmeye ne dersiniz?”

“Ah…”

Bu Sima Young’ın önerisiydi. Kıyafetlerimizle kaldığımız halde kirliydiler.

Ayrıca Mi Yeom, Kangbu ve Büyükbaba orada o kadar uzun süredir duruyorlardı ki dilenci gibi görünüyorlardı.

Bu daha fazla dikkat çekecek bir şeydi.

“Lütfen bize güzel bir şey verin.”

“Evet, lütfen bana bırakın.”

“Şey… Şey.”

Mi Yeom, Sima Young’un getirdiği kıyafetleri görünce bir şey söylemek istese de sustular.

Ben ve dedem kaliteli kıyafetler aldık ama diğer ikisinin aldığı kıyafetler sıradandı.

-Şimdi açıkça ayrımcılık yapıyor.

‘…’

Söyleyecek bir şeyim yoktu. Ama bize kıyafet getirmeyi başardıktan sonra içeri girdik.

Yolda giderken düşündüğümden daha fazla savaşçı olduğunu hissettim. Her köşede kılıçlı adamlar vardı.

“Tuhaf değil mi?”

Sima Young’un sorusuna başımı salladım.

Bir düzine veya daha fazla insan vardı ve onlar da pek dost canlısı görünmüyorlardı.

Kangbu’yu bir doktora götürmem gerektiğinden ne yapacağımı şaşırmıştım.

“Burası Fu’an ilçesi mi?”

Sırtımda olan dedem bana sordu.

“Nereden bildin?”

Dedemin gözünde bez vardı ama bulunduğumuz köyün adını biliyordu.

“20 yılı aşkın bir zaman geçti, ben de bir zamanlar onların bir parçası değil miydim?”

“Hafızanız çok iyi.”

“Sen de. Neyse, madem öyle, köyün güneydoğu tarafına git. Orada iyi bir doktor var.”

“Bilirsin?”

“Çocuklara miras kalan bir yer.”

Dedemin dedikleri üzerine güneydoğuya doğru ilerledik. Oradaki ara sokaktan geçerken geniş bir caddeye girdik ve orada asılı bir tabela gördüm.

Ama tam o yerin önünde genç bir adam tartışıyordu.

‘Ne?’

“Bunu büyük bir kliniğe yapmak mantıklı mı?”

Bu ne saçmalıktı?

Düşünsenize, kliniğin girişini gri uzun cüppeli iki adam kapatıyordu. Genç adam da bu yüzden kavga ediyordu.

“Eğer incinmek istemiyorsan hemen buradan defolup git.”

Srng!

Adamlardan biri kılıcını çekip genç adamı tehdit etti, ama genç adam kıkırdayarak elini uzattı.

“Sen!”

Aynı anda gri cübbeli adamlar da adama doğru koştular.

Genç adam ani bir hareketle silahtan kurtuldu ve adamın bileğini kırdı.

-Yakında tamamlanacak.

Ben de mücadeleyi böyle gördüm.

Genç adam ikisiyle aynı anda başa çıkabilecek kadar becerikliydi. Beklendiği gibi, birinin bileğini kırdı, diğerinin de çenesine tekme attı.

“Öhö!”

Çenesi kırık olan içeri uçtu ve genç adam içeri girmeye çalışırken ellerini çırptı. Tam o sırada içeri adım atan genç geri sıçradı.

Yumruklarını kavuşturan gencin vücudundan sıcak buhara benzer bir şey yükseliyordu.

Genç adam kaşlarını çatarak şöyle dedi.

“Gümüş Beyaz Kaplan!”

‘Gümüş Beyaz Kaplan mı?’

-Onu tanıyor musun?

Evet, yaptım. Shaanxi’de oldukça kötü şöhretli olduğu bilinen kötü tarafın bir savaşçısı.

Bu kadınla tanışma fırsatım olmadı ama oldukça aktif olduğunu biliyordum ve buzla ilgili dövüş sanatlarına sahip olduğunu duymuştum.

Kliniğin girişinden beyaz saçlı, gri tilki kürkü giymiş bir kadın çıktı.

Kişiliğinde anlatıldığı gibi öfkeli bakışları yoktu. Aksine, otuzlu yaşlarının başında gibi görünüyordu.

“Gerçekten o mu?”

Dedem sordu.

“Öyle görünüyor.”

“Oldukça şaşkınım, neden burada olduğunu bilmiyorum ama 20 yıl önce oldukça kötü bir şöhrete sahipti. Hâlâ iyiyse bu hoş değil. Senin başa çıkamayacağın kadar vahşi.”

Sözleri üzerine ona baktım. İçindeki güç, bana sıradan bir savaşçı olmadığını söylüyordu.

Kadın kibirli bir ifadeyle dışarı çıktı ve konuştu.

“Adamlarıma dokunduğun için hayatından vazgeçmeye karar vermiş olmalısın evlat.”

Kadının elinden beyaz buharlar çıkıyordu.

“S-kıdemli, burada olduğunuzu bilmiyordum.”

“Çok geç.”

Elini kaldırıp ona doğrulttu. Genç adam belinden kılıcını çekerken dudağını ısırdı.

‘Oh be.’

Bu arada taşındım. Taşındığım yer klinikti.

“Y-Young lord! Wolno’nun ne dediğini duymadın mı?”

“Şu anda başka bir doktor bulamıyoruz.”

“Eee?”

“Hadi gidelim.”

Kliniğe doğru rahat adımlarla yürüdüm ve Sima Young da gülümseyerek beni takip etti.

“Çocuk! Sana demedim mi, imkansız!”

Dedem panikledi ve durmaya çalıştı ama ben çoktan önüne geçmiştim. Sonra kadın bana bağırdı.

“Bu çocukların gerçekten ölüm arzusu olmalı!”

Elinde buz qi’si vardı ve onu kafama doğrulttu.

Dedem sırtımda, hafifçe geriye yaslanıp ondan kaçındım.

“Bundan kaçındın mı?”

Elini hafifçe savuşturdum ve o, sanki normal bir şeymiş gibi tekrar saldırmaya çalıştı.

Onunla uğraşamayacağımı anladığım için sol gözümü kapattım ve içimdeki doğuştan gelen qi’yi yükselttim.

“Benim önümde nasıl gözünüzü kapatırsınız!”

Söylediğinin aksine elini yana doğru çekti. Ona dayanamayacağımı düşünerek gözlerimi kapattım.

Ancak şok edici bir şey oldu.

‘Eee?’

Gözü kapalıyken bile beyaz bir ışık onun qi’sinin yolunda hareket ediyordu.

Gözlerimi kapatmıştım, altın rengini fark edeceğinden korkuyordum ama kapalı olmasına rağmen qi’nin akışını görebiliyordum.

‘Ha! Böyle mi olur?’

Yolu görebildiğim için nasıl saldıracağını tahmin edebiliyordum.

Şşşş! Şşş!

Ayakta durarak, sadece üst bedenimi hareket ettirerek onun tekniğinden kaçtım.

“N-Nasıl?”

Saldırıları büyükbabama bile ulaşmadığı için şaşkın görünüyordu.

“Bir boşluk var.”

“Ne?”

Tekniğinde soğukluğun yükseldiği boşluğu deldim ve yumruğumu karnına sapladım.

Puak!

“Ah!”

Yumruğumla vurunca on adım geri çekildi. Dedem de sanki bu saçmalıkmış gibi çığlık attı.

“N-ne oldu şimdi?”

“Gümüş Beyaz Kaplan geri uçtu”

‘…?!’