Bölüm 638: Meydan Okuma Kapısı [6]

Elleri titriyordu.

Gerçeklikten bir kopukluk hissediyordu. Çevresi ne kadar gerçek olursa olsun, rahatsız edici bir güvensizlik duygusu hissediyordu.

Titreyerek ayağa kalktı ve Boyut Liderlik Tablosu’nu hızla sildi. Yavaşça yürüyerek en yakın duvarın önüne geldi.

Elleri yüzeyine dokundu. Pürüzsüz görünümüne rağmen, dokununca pürüzlüydü. Bilinmeyen bir mineralden yapılmış gibiydi.

Pat!

Damien’ın tek bir yumruğu duvarı paramparça etti. Yumruğu parçalanırken kanı havaya sıçradı.

Acı vücudunu sardı ve Aşkın Yenilenme onu iyileştirmek için hızla görevini yerine getirdi. Ancak, o güvensizlik hissi geçmedi.

“Bırak beni.” dedi. Sözlerinin ardından bedeni hareket etti ve bir sonraki anda kendini okyanusun derinliklerinde buldu.

Suyun muazzam ağırlığı vücuduna baskı yapıyordu. Tenini kaplayan serin ve nemli his, ona canlılık hissi veriyordu.

Duygu.

Challenge Gate’de illüzyonun doğasına rağmen bunu hissetmedi.

Bu bir tesadüf değildi. Aslında hayatta kalmasının sebebi buydu.

Meydan Okuma Kapısı’na girdiği anda, egosunun büyük bir kısmını mühürlemek için Void Heart Sword Law’un Zihin Hapishanesi’ni kullandı.

Vücudu içgüdü ve mantıkla hareket ediyordu. Her hareketi hesaplıydı. Evreni paramparça ettiğinde bile hiçbir şey hissetmedi.

Sadece tekrar hislerini hissedebilmesi bile Zihin Hapishanesi’nin devre dışı kaldığı anlamına geliyordu. Eğer devre dışı kalırsa, tehlikeden kurtulmuş demekti.

Gerçekten de gerçekti.

Vücudu ürperdi. Hâlâ bilinçaltında bu gerçeği kabullenememesi, o yanılsamaların ne kadar gerçekçi olduğunu gösteriyordu.

“Hey, sonunda bitti mi?”

Aniden bir ses düşüncelerini böldü. Damien arkasını döndüğünde, Leona’nın arkasında durduğunu gördü.

“Hımm, az önce çıktım.” diye biraz yumuşak bir şekilde cevap verdi.

Leona kaşlarını çattı. Damien’ın hali hiç doğal değildi. “Önce tarikata geri dönelim. Sonra konuşuruz.”

Damien tekrar başını salladı ve yavaşça onu takip etti. İkisi, Seeking Lotus Sarayı’nın cep boyutuna ulaşana kadar sessizce uçtular.

İkisi de ışınlanabilse de Leona, Damien’ın şu anda zamana ihtiyacı olduğunu anlamıştı. Meydan Okuma Kapısı’nda bir şeyler olmuş olmalıydı.

‘Bu garip… Kapıdan giren diğer öğrenciler hiç etkilenmiş görünmüyorlardı… Kapı ona ne zorluk yüklemişti?’

Leona’nın gözleri kısıldı. Gates’e meydan okumak, her zaman bireye gücüne ve potansiyeline uygun bir sınav verirdi. Damien’ın sınavı, ölümün gözlerinin içine sakince bakabildiği bir durumda, onu bu kadar sarsabilecek bir şeyse…

O zaman bu, onun hem gücünün hem de potansiyelinin standartla karşılaştırıldığında yerle bir olduğu anlamına geliyordu.

Leona düşüncelerini mantıklı bir şekilde toparlamaya çalışırken, Damien farkındalığını yaydıktan sonra keşfettiği tenha bir alana çekilmişti bile.

Burası tarikatın çeşitli tesisleri arasında gizli kaldığı için pek fark edilmiyordu. Şimdi bile tamamen boştu.

Ama gerçekten çok güzel bir yerdi.

Manzara sadeydi. Ortada tek bir kiraz çiçeği ağacı gururla yükseliyordu. Etrafında, renkleriyle uyumlu güzel çiçeklerden oluşan bir çiçek tarhı vardı. Rüzgâr estikçe kiraz çiçeklerinin kokusu yayılıyor ve zihni sakinleştiriyordu. Yakınlardaki bir dereden akan yumuşak su, ambiyansı daha da güzelleştiriyordu.

Damien kiraz ağacının altına oturdu ve gözlerini kapattı. Olanları idrak etmek için zamana ihtiyacı vardı.

Egosunu geri kazanmadan önceki döneme kıyasla, sonrasındaki olaylar inanılmaz derecede kısaydı. Ancak çok daha korkutucuydu.

Kusursuz bir şekilde kopyalanmış bir gerçeklik. İnsanlardan çevreye, hatta dünyanın ve evrenin temel yasalarına kadar her şey fazlasıyla doğruydu.

Bu, sıradan bir Boyutsal Liderlik Tablosu’nun sahip olması gereken bir bilgi değildi. Damien’a göre, bir Tanrı bile bu seviyede bir her şeye kadir olma yeterliliğine sahip değildi.

Gerçekliğin kendisinden bile şüphe etmek zorunda kalmıştı. Bir kez yapılabildiyse, bir daha yapılamayacağını kim söyledi?

Belki de düştüğü zindan baskınından sonra hâlâ dünyadaydı, komadaydı. Belki de şimdi gördüğü her şey zihnin bir yanılsamasıydı. Ya da belki de biri, Boşluk Fiziği’nin varlığını öğrendikten sonra onu bu yanılsamaya sokmuştu.

Gerçekliğin kendisinden şüphe etmek mantıklı değildi. Damien şüphe duysa bile, bu konuda yapabileceği bir şey yoktu.

Tutunabildiği tek saman çöpü Boşluk’tu.

Boşluk taklit edilemez; bunlar onun evreni yok ederken bilinçsizce söylediği sözlerdi.

Damien parmak uçlarındaki simsiyah manaya bakarken içini çekti.

Haklısınız, endişelenmenin bir anlamı yoktu.

Bu gerçeklik sahte olsa bile, deneyimleri sahte değildi. En azından şüphelerinin gerçeğe dönüşmesi için mananın gerçek olması gerektiğini biliyordu.

Eğer mana varsa, Dünya Uyanışı gerçekten gerçekleşmiş demektir. Bu durumda, gerçekten esir alınıp bu illüzyona zorlansa bile, zamanla güç kazanabilirdi.

Anlayışı sahte olamazdı. Yetenekleri sahte olamazdı. Bunlar, sıkı çalışma ve çabayla kazandığı şeylerdi. Kaybetse bile, onları geri kazanmak için yeterince çalışırdı.

Damien’ın kapalı gözleri açıldı. Düşüncelere dalmışken gece gündüze dönmüştü. Bir noktada Zara da gölgesinden çıkmıştı.

Şu anda, Damien’ı kucağında tutarken başı göğsüne sokulmuştu. Bunu fark eden Damien, buruk bir şekilde gülümsedi.

‘Şu Tang Lingzi… sana ne öğretiyor?’

Zara’nın bu kadar huzurlu uyuduğunu görünce, onu uyandırmaya kıyamadı.

‘Öf… yeter artık saçma sapan şeyler düşünmekten yoruldum.’

Arayan Lotus Sarayı’nın arazisinde ışınlanarak Leona’nın evine ulaştı. Kapıyı çalmadan önce Leona kapıyı açtı.

“İçeri gel. Seninle konuşmayı bekliyordum.”

Damien başını sallayıp içeri girdi. Sonraki konuşma… illüzyonda onunla yaptığı konuşmanın akışını neredeyse birebir takip ediyordu.

Meydan Okuma Kapısı ve içeride yaşananlar hakkında biraz konuştuktan sonra, tarikatın tekniklerini görmesine izin verdi.

Ve daha önce gördüğü gibi, Ethereal Seeking Lotus gerçekten de evrimsel bir teknikti. Aynısıydı.

Damien, bu illüzyonun gerçekçiliği karşısında bir kez daha ürperdi. Ancak aynı zamanda, bu sayede zamanının önemli bir kısmından tasarruf etmiş olmanın rahatlığını da hissetti.

Artık kararını düşünmesine gerek yoktu çünkü Seeking Lotus Sarayı’nın tekniklerini ilk gördüğünde çoktan vermişti zaten.

Bunu aklında tutarak Leona’ya döndü ve ona iyi haberi verdi. Jiao Mei ile konuşup fikrini aldıktan sonra, bilinçli bir karar verebilmesi için onu tarikata götürecekti.

Ama o zamana kadar…

Leona’nın Damien’la konuşması gereken başka bir konu daha vardı.

“Yani… bildiğin gibi, bu dünyanın Yıldız Efendisi kimliğimi gizlemek için tarikatın geleneklerini aksatmadan takip ediyorum. Bu maskeyi bu kadar uzun süredir sürdürdüğüm için, bir kez bile başaramazsam insanlar bunu sorgulayacak.” dedi tereddütle.

Damien şaşkınlıkla başını eğdi. “Tamam, peki?”

“Ve…” diye devam etti Leona. “Sanırım evlenmeliyiz.”