Bölüm 277: Yarış [1]

Darknorth’taki güçlerin Damien, Feng Qing’er ve Qing Tan’la birlikte kapıda toplanması uzun sürmedi.

Elbette, karşılarındaki güçlerin kimler olduğu ve sayıları kendilerine anlatıldığında ilk başta şiddetle karşı çıktılar, ancak fikirlerini değiştirmeleri uzun sürmedi.

Darknorth, canavarların nadiren, hatta hiç dolaşmadığı bir bölgede yer alan tuhaf bir coğrafi konumdaydı, bu yüzden çevre doğal olarak katkı puanlarından yoksundu. Dahiler, gelen güç kendilerine bildirilene kadar İblislerin varlığından bile tamamen habersizdi.

Yani bu dahiler hâlâ parlak gümüş renginde parlayan ya da donuk sarı renkte olan yıldızlara sahiptiler; bu da onların Altın Yıldız seviyesine yeni ulaştıklarını gösteriyordu.

Onlar için, yıldızlarını yükseltmeye yetecek kadar bir canavarı bulmak bile çok fazla ekstra çaba gerektirecekti. Yani savaş gibi bir şey, onlar için mükemmel bir fırsattı.

Hiçbiri İlkel Ölümsüz Diyar’dan bu kadar erken kovulmak istemiyordu. Kovulurlarsa, her türlü hazineyi kaybedeceklerdi. Bu yüzden, fikirleri o anda değişti.

Damien, çıkarlar söz konusu olduğunda yüzlerini kolayca değiştirebilmelerinden tiksinmesi mi yoksa böylesine büyük çaplı bir savaşa katılma cesaretine sahip olmalarına hayran kalması mı gerektiğini bilemedi.

Böylece başlangıçtaki üç deha, gelen orduya karşı koymak üzere elliden biraz fazla dahiyi bir araya toplayana kadar büyüdü.

Bu, Deneme Dünyası’na birlikte giren dahilerin yaklaşık yarısıydı. Astoria’da kalanlarla birlikte, Damien toplam sayının 3/4’ünü karşılamıştı.

Geriye kalan 1/4’lük kısım ise büyük ihtimalle ya ölmüştü ya da vahşi doğada hayvan avlarken yaşıyorlardı.

Her iki durumda da, pek umurunda değildi. Bakışları dahilerden oluşan kalabalığı tararken bile, yüzü edilgen ve kayıtsızdı.

Vücutlarından yayılan manayı açıkça hissedebiliyor ve görebiliyordu ve açıkçası hiç etkilenmemişti.

‘Bunlara dahi mi deniyor?’

Anlayamıyordu. Onun gözünde tamamen sıradanlardı ve bu bir iltifattı.

Ama bu şekilde göründükleri için onları suçlamak mümkün değildi. Özellikle de Long Chen, Ruyue, Feng Qing’er ve Qing Tan gibi isimlerle karşılaştırıldıkları için.

Belki de Damien’ın genellikle görüştüğü insan tipinden kaynaklanan bir hataydı, ama bu durum onun duruma bakış açısını değiştirmedi. Aklında sadece gerçekçi davranıyordu.

‘Seviyeleriyle, en azından İblis Kaptanları ordusuyla sorun yaşamamalılar. Şanslıysak, bir araya gelip İblis Generallerini durdurma şansı yakalarlar.’

Onları geride tutmak. Damien’ın karşısındaki dâhiler için beklentilerinin tamamı buydu.

Hafifçe iç çekerek, dahileri güçlü bir şekilde yöneten ve onlara emirler veren Feng Qing’er’e ve kenardan mutlu bir şekilde izleyen Qing Tan’a kısaca baktı.

Bakışlarını hissedince ona gülümsedi ve el salladı.

‘Bu kız… gerçekten hiç nezaketten yoksun.’ Başını alaycı bir şekilde salladı.

Bakışları hemen kendi kampından ayrılıp hızla yaklaşan İblis ordusuna yöneldi. Çatışmanın başlamasına sadece bir saat kalmıştı.

***

Yaklaşık yarım gün önce, Damien, Feng Qing’er ve Qing Tan kendi Şeytan ordularını yenmeyi yeni bitirmişken, şeytan şehrindeki panteonda ikinci bir toplantı gerçekleşti.

“Generaller hareket etmeden önce plak kristallerini üzerlerine koymak gerçekten iyi bir fikirdi. İlginç bir manzara yakaladık.”

“Buna ilginç mi diyorsun? Bu sadece küçük bir mesele.”

“Şunu söyleyebilirim ki, bu yabancılar topluluğunun arasında en azından birkaç değerli kişi var.”

“Hıh. Layık mı? Efendimizin ayaklarını yalamaya bile layık değiller. Onları böyle mi görmeye cesaret ediyorsun?”

“Biz bile böyle bir eyleme layık değiliz, ama Rabbimiz yine de bize fırsat verdi. Neyse, yeter artık. Kendi kibrimizde boğulmak için bir araya gelmedik.”

“Gerçekten öyle. Görünüşe göre bu sorun bizim için gerçek bir engele dönüşmeden önce onunla ilgilenmeliyiz.”

“Engel mi? Tai Dağı’nı göremeyen çocukları engel olarak görecek kadar ne kadar alçaldınız?”

Toplantının başındaki adam, yoldaşlarının tartışmasını yüzünde pasif bir ifadeyle izledi. Sonunda konuşmaya karar verdi.

“Ah, sizler hâlâ her şeye ve herkese tepeden bakma alışkanlığına sahipsiniz. Uzun zamandır bu alemin mutlak varlıkları olmak sizi rehavete sürüklemiş.”

“Bu rehavet değil ve sen de bunu biliyorsun. Bizler 3. sınıfın zirvesindeki varlıklarız. İstesek bile, Evren Vaftizi’nden geçmeden gelişebileceğimiz bir alan yok. Ve kısıtlama nedeniyle bunu yapmamıza izin verilmiyor.”

“Evet. Onların gücü bizimle kıyaslanamaz bile. Bence biz onları küçümsemekten ziyade, siz bizi küçümsüyorsunuz.”

“Yeter artık. Rabbimiz’in planına engel olurlarsa sorumluluk alacak mısın? O zaman aynı sözleri söylemeye cesaret edecek misin? Şimdi onlarla ilgileneceğiz. Sözlerim kesindir.”

“Hah, ne zamandan beri böyle bir karar verebiliyorsun? Bunlar velet. Üzerlerine bir sürü general gönder, kolayca ölürler.”

“Küstahlığın yüzünden lafı dolandırıyorsun. Gitmek istemiyorsan, gitme. Sadece üçümüzün gitmesi gerek.”

“Gönüllü var mı?”

Masadakiler birbirlerine baktılar, seslerini yükseltmekten çekiniyorlardı. Hiçbiri, kendilerine yakışmayan bir görevi üstlenmek istemiyordu. Ama sonunda üçü yine de gönüllü oldu.

“Ah, ben gidiyorum.”

“Ben de.”

“Başka kimse yoksa ben de giderim.”

Masanın başındaki adam başını salladı. “Güzel. Bu sefer görevi Kroa, Winthrop ve Polius üstlenecek. Hemen güçlerinizi toplayın ve yola çıkın. Ayrıca, acil durumlar için plak kristallerini de yanınıza almayı unutmayın.”

“Acil mi? Bu sefer gerçekten böyle bir şey olacağını mı düşünüyorsun? Üçümüz bile o veletlerle başa çıkamayacak kadar güçlüyüz, bu yüzden bir güç toplamanın da bir faydası yok.”

“Tamam. Biz hallederiz, hemen döneriz.”

“Hıh. Daha önce söylememiş miydim? Her şeye hazırlıklı olmalıyız. Eğer hepiniz unutuyorsanız, Rab bize bu alemde kendisine eşit güçte başka bir varlığın olduğunu söyledi. Yoksa hepiniz böylesine önemli bir ayrıntıyı mı unuttunuz?”

Gerçekten de. Gerçek kendilerine hatırlatıldığında, kibirleri sarsıldı. Eğer Rableri onlara gücünü ödünç verebilseydi, o varlığın düşmanlarına da aynısını yapmayacağını kim söyleyebilirdi?

İnsan şehirlerinin etrafına kolay bir katliamı önlemek için bariyerler örmesinin dışında, bu varlık tüm bu zaman boyunca sessiz kalmıştı. Ama biraz düşünürlerse, bunun sebebi bu alemde destekleyebildiği tek canlıların, yetiştirilmemiş ölümlüler olması olabilirdi. Şimdi güçlü bireyler girdiğine göre, bu varlığın pasif kalmasının ne sebebi vardı?

Kabul etmek istemeseler de, böyle bir varlıkla baş edemezlerdi. Üç varlık, kendilerine verilen kayıt kristallerini isteksizce alıp büyük salondan ayrıldılar.

Bir saat sonra, kendilerini takip edecek binlerce kişiyi toplamışlardı bile. Ve böyle bir güçle hemen Darknorth’a doğru yola koyuldular.

Bölgede sadece dört tane insan şehri olduğu ve üçünün saldırıya uğradığı düşünüldüğünde, düşmanlarının nerede olduğunu tahmin etmek çok kolaydı.

***

“Tanrım! Tanrım! Çok büyük bir şey oluyor!”

Çalışma odasında panik dolu bir ses yankılanırken bir hizmetçi kapıdan içeri daldı. Dağınık görünümünden, aceleyle koştuğu belliydi.

“Ah? İlginç bir şey mi var? Sakin ol ve konuş, Trishia.”

Kayıtsızlığını korusa da gözlerinde bir ilgi belirtisi görülüyordu.

Şatosunda kendisiyle birlikte bulunan yüzlerce hizmetçiden Trishia’ya güvenebileceğini biliyordu.

Sonuçta onu doğumundan itibaren o büyütmüştü. Kan bağı olmasa da, ona olan sevgisi kendi kızına duyduğu sevginin ancak biraz altındaydı.

Ama o, hatalarından ders çıkaran bir adamdı. Dışarıdan bakıldığında, ona karşı ne sevgi ne de nefret olsun, en ufak bir duygu belirtisi göstermiyordu.

“Efendim, Havariler harekete geçti. Üçü şu anda bilinmeyen amaçlarla çok sayıda Yüzbaşı ve General topluyor. Ama görünen o ki, savaşa hazırlanıyorlar.”