Bölüm 243: Deneme Dünyası [1]

“Ölmeyen İlkel Ağaç, kendi diyarına girenlere bakıyor.]

Bu uyarıyı alan dahiler grubunda bir ürperti dalgası yayıldı. Hatta birçoğu, onları izlediği anlaşılan ağacı görmek için etrafa dikkatlice bakmaya bile vakit ayırdı.

Ama bu boşuna bir çabaydı. Damien bunu çok iyi biliyordu. Ağaç yakınlarda bir yerdeyse, mesajın bir sistem penceresinde belirmesi için hiçbir sebep yoktu. Ağaç bakışlarını belli etmek istemiyorsa, izlendiklerini asla anlayamazlardı.

“Ne kadar da inanılmaz derecede güçlü…” dudaklarından yumuşak bir mırıltı döküldü.

Feng Qing’er bile bilinçsizce onun sözlerine başını salladı. Böyle bir gücü hayal bile edemezlerdi. Canavar Kralların bile sistem üzerinden mesaj gönderebilme yeteneğine sahip olduğundan şüpheliydiler.

[Ölmeyen İlkel Ağaç dışarıdakileri izliyor.]

[Ölmeyen İlkel Ağaç dallarını sallıyor]

[Ölmeyen İlkel Ağaç konuşmaya karar verir.]

Damien’ın gözleri keskinleşti.

[İlkel Ölmeyen Ağaç bir deneme yönetir.]

Dehaların gözünde yeni bir metin biçimi belirdi.

[Yıldızların Yargılanması]

[Ölmeyen İlkel Ağaç’ın, kendi diyarına girenleri sınamasının ve değerliliklerinin kanıtlanmasının sayısız yolu olmasına rağmen, her şeyden daha önemli olan bir şey vardır.

Kuvvet.

Bu dünyada güçten daha önemli hiçbir şey yoktur ve ilk eleme turunda, İlkel Ölmeyen Ağaç tam da bunu test edecek.]

Aniden gökyüzünde yıldızlar gibi 100 parlak ışık parlaması belirdi. Bir saniyeliğine ihtişamlarını gösterdikten sonra düşmeye başladılar.

“Ne?!”

“Bizi hedef alıyorlar!”

Bazı dahiler hızla yaklaşan yıldızlar karşısında paniklerken, Damien ve Feng Qing’er sadece durup onların inişini izlediler.

Bu 100 yıldız, dehaların bulunduğu noktaya vardıklarında, birleşip orada bulunanların hepsinin alınlarına doğru fırladılar.

100 yıldız. 100 dahi. Belli ki önceden belirlenmişti.

Sahne sakinleşmeden önce o dahilerin alınları yıldız ışığıyla parlıyordu. Şimdi ise her birinin alınlarında donuk gümüş yıldız dövmeleri vardı.

[100 yıldız, 100 yarışmacıyı temsil eder. Küçük diyarın topraklarında çok sayıda farklı canavar ve tür bulunur. Diyarda biri diğerini her öldürdüğünde, yıldızı büyür. Büyüme hızı, rakibin gücüne bağlıdır.

Bir yarışmacı başka bir yarışmacıyı öldürürse, diğer yarışmacının yıldızının ışığının yarısını emebilir. Yıldız renkleri şu şekilde sıralanır: Gümüş, Altın, Mor, Siyah, Beyaz.

Sadece verilen süre sonunda Siyah Yıldız sahibi olanlar bir sonraki deneye geçebilecek.

Deneme Süresi: 1 yıl.]

Damien’ın gözleri kısıldı. ‘Beklendiği gibi, bu bir eleme turu.’ Çevresindeki dahilere baktığında, her birinin gizli bir açgözlülükle birbirlerine baktığını fark etti.

Başını salladı. ‘Bu aptallar.’

Elbette, başka bir dahiyi öldürmenin onlara yıldız ışığının yarısını emme olanağı sağlayacağı gerçeği onlar için reddedilemeyecek kadar cazip bir teklifti, ancak açgözlülüklerini bu kadar açıkça sergilemeleri onun gözünde acınasıydı.

O an yıldız ışığı bile yoktu, o zaman yarattıkları tüm bu gerilimin ne anlamı vardı? Son derece mantık dışıydı.

Ama Damien bunu umursamaya hiç niyetli değildi. ‘Bir yıl mı?! Sadece bu dava bile bir yıl mı sürecek?! Lanet olsun!’

En geç 7 ay içinde ormanı terk etmek istiyordu. Hayır, etmek zorundaydı. Empyrean Ejderha Diyarı’nın açılışı o sıradaydı ve ne olursa olsun orada görünmesi gerekiyordu.

3000 Canavar Dağ Sırası’na yaptığı bu geziden elde ettiği tüm faydalara rağmen, artık o diyarın hazinelerine pek önem vermiyordu, ama önemli olmasının sebebi bu değildi.

‘Gül…’

Orada olacaktı. Bir yıldır ilk kez sevgilisini görebilecekti. Empyrean Ejderha Diyarı’nın ne kadar açık kalacağını bilmiyordu ve bittikten sonra ne olacağını da bilmiyordu. Her iki durumda da, tüm kalbiyle özlediği kadını görme fırsatını kaçırmaya hiç niyeti yoktu.

Hayal kırıklığıyla dişlerini gıcırdattı. “Ne yapabilirim?” Bu, kendisinden çok daha güçlü bir ağaç tarafından yaratılmış bir alemdi. En başından beri, bu alemden ayrılmanın tek yolunun kapandığında veya ölümle olduğu açıkça belirtilmişti.

‘Kahretsin!’

Damien kaderine hayıflandı. Bu davada tam bir yıl, diğer davalarda ise daha da fazla zaman. Bu âlemi düzenlediğinde, dış dünya çoktan değişmiş olurdu.

Ufukta görünen savaş, Nox’un hareketleri, Şeytan tapanları ve Kötü Tarikatlar; bunların hepsi önümüzdeki zamanlarda giderek yaygınlaşacak şeylerdi.

Üstelik, dağ silsilesinden çıkmaları gereken saatte Tian Yang ile iletişime geçmezlerse, büyük ihtimalle onları kurtarmak için savaşa girecekti. Ve eğer böyle olursa, dış dünya onlar yüzünden bir güç merkezini kaybedecekti.

‘Böyle bir şeye izin veremem.’

Damien bir çözüm bulmak için beynini zorladı. ‘Tamam, bu işe yarayabilir.’ Bakışlarını diğer dahilere çevirdi.

‘Eğer ölürlerse, sayı, yargılamanın tüm amacının boşa çıkacağı bir noktaya kadar azalırsa, belki de daha erken ilerlememize olanak tanır.’

Vücudundan yoğun bir kan arzusu yavaş yavaş yayılmaya başladı. O kadar belirgindi ki, etrafındaki hava kırmızıya boyanmış gibiydi.

‘Güzel. Bu plan işe yarayacak. İşe yaramalı.’

Teninden mürekkep karası ejderha pulları çıktığı görülüyordu. Gözleri neredeyse kan kırmızısı rengin içinde kaybolmuştu.

Ama o anda başka bir şey hissetti.

‘Ne?’

O kadar zayıf ve o kadar hafifti ki, başka kimse hissedemiyordu ama o açıkça hissediyordu. O kadar sarsıcıydı ki, kana susamışlığından sıyrılmasını sağladı.

Diğer zayıf dahiler sırtlarından soğuk bir terin aktığını hissettiler. Bu hissin nereden geldiğini bilmiyorlardı ama bir an için dehşet verici bir canavarın kendilerine baktığını hissettiler. Bu, onlara ölümün ufukta olduğunu düşündüren içgüdüsel bir histi.

Bu his aniden kaybolduğunda birçok dahi gardını aldı. Anlaşılan bu dava hiç de basit olmayacaktı. Buradaki canavarlar inanılmaz derecede güçlü olmalı.

Kalabalık, bulundukları alandan yavaşça dağıldı. Ne de olsa duruşma çoktan başlamıştı. Bundan sonra her saniye önemliydi.

Feng Qing’er, Damien’a tuhaf bir bakış attıktan sonra dönüp uzaklaştı. Beklendiği gibi, önceki hissinin nereden kaynaklandığının farkındaydı.

Kalabalığın arkasından kukuletalı bir figür kargaşayı izliyordu. Göze çarpmayan bir gülümseme belirdi yüzlerinde. “Hehe, ne kadar ilginç.” Kısa süre sonra o figür de ortadan kayboldu.

Birkaç dakika sonra, sadece Damien orada kalmıştı; o kadar derin düşüncelere dalmıştı ki, artık yalnız olduğunun farkına bile varmamıştı.