Bölüm 201: Ölüm Tohumu [1]

İkili, Tian Yang ile kısa bir süreliğine de olsa başarılı bir iletişim kurabilmiş ve dış dünyayla ilgili endişelerini bir kenara bırakıp önlerindeki işe tüm kalpleriyle odaklanabilmişlerdi.

Ancak, hâlâ halledilmesi gereken birkaç nokta vardı. Bunların en önemlisi…

“Ölüm Tohumu.”

Damien, elindeki şişeye ve içindeki tuhaf numuneye meraklı gözlerle baktı. Zara’yı çılgına çeviren bu ürünün ardındaki gerçeği öğrenmek istiyordu.

Neyse ki Zara, ilk patlamasından sonra kendini düzgün bir şekilde kontrol edebildi, bu yüzden daha önceki yoğun duyguları hala hissetmesine rağmen, onu engellemedi veya elindeki hazineye atılmaya çalışmadı.

İlk bakışta, üründe olağandışı hiçbir şey yoktu. Hâlâ küçük, siyah bir hap görünümündeydi. Hatta, dünyada halihazırda var olan bazı antitoksin haplarına bile benziyordu.

Ama çalışan bir beyne sahip olan herkes, bunun hiçbir şeye benzemediğini anlayabilirdi. O Peri Lin karakterinin bu kadar abartması için, onda özel bir şey olması gerekiyordu.

Yine de, ne kadar araştırırsa araştırsın hazineden bir yanıt alamadı. Damien’ın mana hissi, hazinenin saklandığı kristal kabın içine bile nüfuz edemiyordu.

İşte Star Jade’in hayata geçirdiği mucize böyle bir şeydi. Aksi takdirde ününü hak etmezdi.

“Çıkarıp inceleyeyim mi?” diye sordu Damien. Şu anda ikinci bir görüş alabileceği biri olduğu için memnundu.

“Hmm, onu çıkarmak özelliklerini ve niteliklerini incelemenin en iyi yolu olurdu, ancak bir şeylerin ters gitme riski de çok büyük.” diye belirtti Ruyue.

Aslında Damien’ın da endişesi buydu. Nox’tan miras kalan, bilinmeyen bir hazineydi. Hafife almaya hiç niyeti yoktu.

“Peki risk, kazançtan daha mı ağır basıyor?”

“Hazinenin gerçekte ne olduğuna dair hiçbir fikrimiz yok, bu yüzden kesin bir şey söyleyemem. Ancak, bence yapmalıyız. Onu güvenli bir şekilde saklamak için katlandığımız zahmete bakılırsa, en azından bunu bilmeyi hak ediyoruz.”

Doğrusu, Damien şişeyi açıp en başından beri daha yakından incelemek istiyordu. Zara’ya olan ilgisi cevabını çoktan belirlemişti. Ama yalnız değildi ve bu noktada düşünmeden karar veremezdi, bu yüzden Ruyue’ye sormaya karar verdi.

Yine de, onun onayıyla kararını kesinleştirdi. Manasını döndürdü ve öngörülemeyen durumlara hızla tepki vermeye hazırlandı ve tereddüt etmeden şişeyi açtı.

O anda, ölüm tehdidinin kendisine doğru yaklaştığını hissetti. Sanki sayısız iskelet kolu yerden fırlayıp onu yutmakla tehdit ediyor, onu da cehenneme sürüklemek istiyordu.

Ama tuhaf bir şekilde, tehlike hissi harekete geçmemişti. Damien bu beceriye çok güveniyordu. Sayısız ölüm kalım mücadelesiyle ustaca geliştirilmiş ve neredeyse kusursuz hale gelmişti.

Tek aktifleşmediği zaman, tehdit onun algılayamayacağı kadar güçlü olduğunda, örneğin daha önce gördüğü 3. sınıf pelerinli figür tarafından yaralanıp zehirlendiğinde oluyordu.

Ama bu sefer aynı durum olmadığından emindi. İçini kaplayan ölümcül hisse rağmen, hazinenin aurasını hâlâ doğru bir şekilde tahmin edebiliyordu. Yanıltıcı ve belirsizdi, ama herhangi bir saldırı gücüne sahip gibi görünmüyordu.

Damien kalbini sertleştirdi ve manasını gözlerine akıttı. Dünya kısa sürede uçsuz bucaksız bir renk cümbüşüne büründü. Çevresindeki mana, doğadaki periler gibi dönüp dans ediyordu, ancak görüşünün merkezinde uçurum gibi bir karanlık vardı.

‘Düşündüğüm gibi. Bana yaklaşan ölüm değildi, beni çevreleyen şey sadece ölümün aurasıydı.’

Ölüm Tohumu artık görüş alanında değildi, en azından fiziksel haliyle. Yerini, onu üreten ölümcül mananın birleşimi ve onu çevreleyen aynı mana bulutu almıştı.

Bu mana bulutu, hislerinin kaynağıydı. Ona yakında öleceği yanılsamasını veriyor, yüreğine içten bir korku aşılıyordu. Gerçek halini görebilecek gözleri olmasaydı, hata yapmış olabilirdi.

Ruyue, Damien’la aynı etkileri hissedemeyecek kadar uzaktaydı, ama o da atmosferde aniden beliren ürkütücülüğü hissedebiliyordu. Şişe daha yeni açılmıştı, içindeki hazine henüz çıkarılmamıştı bile, ama aura patlaması bile tek başına korkutucuydu.

Damien’ın daha önce yaptığı gibi, manayı vücudunda döndürerek yabancı hislere karşı direnç gösterdi. Hâlâ yeterli gelmediği için, bir miktar ay enerjisi açığa çıkardı ve kendine mal oldu.

Yin’in olumsuz doğası en iyi koruma olabilirdi, ama o bunu kullanmadı. Bunun yerine, ay yakınlığının bir alt yeteneği olarak kendisine bahşedilen arındırıcı etkileri tercih etti.

Hükümranlığı altında iki ay vardı; biri buz ateşini besliyordu, diğeri ise Bulut Düzlemi’nin gece gökyüzünü süsleyen ana ay. Arındırıcı etki, ay enerjisi kullanımının yanı sıra birkaç ek yeteneğe sahip gibi görünen ikincisinden geliyordu.

Hâlâ yavaş yavaş kazıyordu ama şimdilik tek ihtiyacı olan buydu. Yeni savunma katmanı sayesinde, durumu korkusuzca ve doğru bir şekilde görebiliyordu.

Damien, onun dengeye geldiğini fark edince, “Bu mana büyük ihtimalle ölüm elementinden geliyor,” diye yorum yaptı.

“Ölüm unsuru… Böyle bir unsurun var olduğunu düşünmüyordum ama sanırım bu dünyada her şey mümkün.”

“Hmm, Yaşam elementini kullanan bir yoldaşım var, bu yüzden varlığından hiç şüphem yoktu, sadece onu burada görmeyi beklemiyordum. Önceki gözlemlerimle birleştiğinde, Nox’un esas olarak söz konusu elementte uzmanlaştığı açık.”

“Peki ölüm manası konsantrasyonunun hazineyi tüketirken vaat edilen etkilerle ne alakası var?” diye sordu Ruyue. Mantıksızdı ve Peri Lin’in etkileri hakkında yalan söylediği söylenebilse de, yalan söylememiş olması daha olasıydı.

Zira, sözlerinin gerçek olduğuna bu kadar kesin bir şekilde inanmasaydı, bu kadar çok dördüncü sınıf insanı kandırıp bu kadar kendinden emin olamazdı.

Damien’ın da aklında aynı soru vardı, ama hazine hakkında öğrenmeleri gereken daha çok şey vardı. Bu noktada, hazine hakkında ön bir anlayışa sahip olduklarını bile söyleyemezlerdi.

Bunu bilen Damien, daha derinlere inmeye karar verdi. Farkındalığını genişletti, şişenin içine odakladı ve içindeki küresel nesneyi nazikçe inceledi.

İlk başta, araştırmalarına yanıt vermedi. Kaos Seviyesi’nde, hazineler ve eserler iradeye benzer bir hal almaya başlar ve niyetlerini iletmek için mana kullanabilirlerdi.

Bu nedenle, bir Kaos rütbeli eseri bağlamak, öncekilerden çok farklı bir süreçti. Bir eseri kullanabilmek için önce onunla iletişim kurmak ve hazinenin onu kabul etmesini sağlamak gerekiyordu.

Bu süreci gerçekleştirmenin birçok yolu vardı ama en önemli ikisi bağ kurma ve egemenlikti.

Dünyadaki her şey gibi, güç de her zaman bir arka kapı işlevi görebilirdi. Duyarlılığı olan her şey hayatına değer verirdi ve bir hazineyi saf güçle tehdit etmek, onun itaatini sağlamanın kolay bir yoluydu.

Ancak çoğu kişi bunun yerine hazinelerle bağ kurmayı tercih etti. Bir hazine gönüllü olarak iş birliği yaparsa, ondan çok daha fazla güç alınabilir ve süreç çok daha sorunsuz ilerlerdi.

Ama Damien’ın şu anda ikisini de yapmasına gerek yoktu. Nox kökenli bir hazineyi kullanmaya niyeti yoktu. Yine de başarılı bir şekilde araştırma yapabilmek için bir tür iletişim kurması gerekiyordu.

En sonunda bir tepki alana kadar, kullandığı kuvvet miktarına dikkat ederek, farkındalığını hazineye doğru göndermeye devam etti.

Hafifti ama tohumun içinde bir şeyin uyandığını hissetti. Küçük siyah top aktifleşti, hafif bir ışıltıyla parladı. Sonra şişenin içinde kıpırdanmaya başladı.