Bölüm 199: 3000 Canavar Dağ Sırası [1]

Bulutların arasından yükselen dağlar, genişlikleriyle gökyüzüne bile meydan okuyacak kadar yüksekti. Şu anda görülebilen toplam 50 dağdan sadece 5’i vardı, ancak bu 5 dağın her biri dış dünyada rakipsiz sayılabilirdi.

Her dağ, bulunduğu yere göre tamamen değişen kendi yaşam alanını ve ekosistemini taşıyor gibiydi. Bazı bölgeler kavurucu çöllerken, diğerleri vahşi tundralardı. Her şey öngörülemez görünüyordu, ancak hayranlıkla izlenebilecek belirli bir dengesi vardı.

Gövdeleri birkaç adamın toplam genişliğinden daha kalın olan güzel ağaçlar, ebedi manzaranın ortasında gururla duruyor, kadimlik ve bilgelik aurası yayıyorlardı.

Zemin, güzel yanardöner çiçeklerden en sıradan otlara kadar çeşitli bitkilerle kaplıydı, ama nedense bunlar bile ağır bir varlığa sahipmiş gibi görünüyordu.

Göz alabildiğine uzanan kontrolsüz bir orman, uhrevi ortama vahşi bir hava katıyordu.

Ve her şeyi saran, gökyüzünü kaplayan devasa bir sis duvarıydı: Sayısız İllüzyon Perdesi. Garip bir şekilde, perde iç çevreye en ufak bir engel teşkil etmiyor, sanki göklerin kendisi tarafından kurulmuş bir savunma mekanizmasıymış gibi, çevredeki ormanın kenarında duruyordu.

Silikti ama Damien’ın görebildiği son bir dikkat çekici manzara daha vardı. Ufukta, yakın çevredekilerle kıyaslanamayacak kadar büyük bir ağaç vardı.

Sadece dalları birkaç kilometre boyunca uzanıyordu, gölgesi görünmeyen bir alanı sürekli gölgede bırakıyordu ve yaydığı yaşam aurası, Damien ve Ruyue’nin şu anda durduğu çevrenin en ücra köşelerinden bile hissedilebiliyordu.

Ancak bu özelliklerin hiçbiri ağacın en büyük başarısı olarak adlandırılamazdı. Bu ödül, dağlık boyutuna ayrılmıştı. Nitekim, çevredeki dağlarla rekabet ederek göklere meydan okuyan bu devasa ağacın genişliğini ve yüksekliğini tanımlamak için kullanılabilecek tek kelime “dağlık”tı.

“Demek burası 3000 Canavar Dağ Sırası,” diye hayretle yorumladı Damien.

Ruyue dalgın dalgın başını salladı, manzarayı seyretmeye çok odaklanmıştı, sözlerine tam olarak odaklanamadı.

Normalde bu tür yeniliklere pek aldırmayan Zara bile şaşkına dönmüştü. Daha önce hiç böyle bir manzara görmemişti. Damien’la yaptığı seyahatler onu çok uzaklara götürmüş olsa da, böylesine saf bir doğal güzellik hâlâ yeniydi.

Duyguları şimdi ona, henüz saf ve konuşamayacak durumda olduğu, Damien’la zindandan ilk çıktığı zamanları hatırlatıyordu. O zamanlar sıradan bir ormana inmişlerdi, ama orası onlar için ölümsüz bir bahar gibiydi.

Ama bu sefer gerçekten de o kadar muhteşem bir yerdeydiler ki, denilebilecek kadar muhteşemdi.

En azından çevrenin kendisi bunu ima ediyordu.

Ama Damien’ın dalgınlığından uyanması uzun sürmedi. Farkındalığını açtığı anda, başına bir kova soğuk su döküldü.

Gördüğü şey karşısında ürperdi. Farkındalığı, ne kadar genişlemiş olursa olsun, çevrenin ancak çok az bir kısmını kapsayabiliyordu.

Hatta, bölgenin muazzam büyüklüğünün bir göstergesi olarak, yakınlardaki dağların tek bir tanesine bile ulaşamıyordu. Ancak, dağ sırasının gerçek doğasını anlamak için buna ihtiyacı yoktu.

Tamamı hakkında yorum yapamıyordu, çünkü şu an bile toplam büyüklüğünün ancak onda birini görebiliyordu, ama ön bir izlenim edinmeye yetiyordu.

Sayısız binlerce canavar yer seviyesine akın etti ve asi ormanı varlıklarıyla doldurdu. Bu binlercesi arasında yüzlerce, hatta daha fazla sayıda üçüncü sınıf canavar vardı. Anlaşılan, dağlık bölgede oldukça yaygındılar.

Yine de, beklenen bir durum olduğu söylenebilirdi. Sıradağların ünü, içinde yaşadığı söylenen 3000 Canavar Kral’dan geliyordu. Bu kadar çok sayıda güçlü varlığın, böyle bir rekabet olmadan yükselmesi mümkün değildi.

Bu canavarlar her an birbirlerinin boğazına sarılmıştı. Hatta şu anda bile, Damien’ın algılayabildiği mesafede sayısız savaş ve çatışma yaşanıyordu.

‘Güzellik ve vahşetin uyum içinde bir arada var olması, istikrarlı bir ekosistem yaratıyor. Bu, denge veya yin ve yang’ın doğal bir örneği gibi.’

O kadar çok hayvanın varlığı onu şanslı sayabilirdi, eğer aktivite miktarı daha az olsaydı, arazinin bu kadar geniş bir taraması kolayca tespit edilebilir ve ona kadar iz sürülebilirdi.

Ne o ne de Ruyue bu canavarlarla savaşacak durumdaydı. Hâlâ kanındaki zehirle başa çıkmak ve son saldırısında kullandığı manayı geri kazanmak için zaman bulması gerekiyordu. Ruyue’ye gelince, yaraları o kadar şiddetli olmasa da, onun inanılmaz rejenerasyonuna sahip değildi ve şifa hapları enjekte edip iyileşmek için zamana ihtiyacı vardı.

Şu anda yeterli güce sahip olan tek yer Zara’ydı ve burası onun için mükemmel bir yer olmasına rağmen, dikkatsizce dolaşabileceği bir yer değildi.

Üçlünün yapması gereken ilk şey, kendilerine güvenli bir yer bulmaktı. O zamana kadar açıktaydı ve düşmanca ortama ve vahşi hayvanlara karşı tamamen savunmasızdılar. Üçünden herhangi biri, dördüncü sınıfa geçmeyi hedefleyen bir hayvan için harika bir besin kaynağı olurdu.

Zara hemen yola koyuldu. Varlıklarını elinden geldiğince gizledi, ancak başka türlü mana kullanmaktan kaçındı. Böyle bir hareket sadece dikkat çekerdi. Bunun yerine, vücudunun ve kanatlarının doğal gücünü kullanarak onları sessizce ileri itti ve arazide hızla ilerledi.

Damien ve Ruyue boyunca sessiz kaldılar. Önceki savaştan Ölüm Tohumu’na ve kaçış planına kadar konuşulacak pek çok şey vardı, ama ikisi de bunu yapacak durumda değildi.

Acil tehlike ortadan kalkınca adrenalinleri yavaş yavaş azaldı ve yaralarının getirdiği gerçek acıyı hissetmeye başladılar.

Neyse ki, Zara’nın kamp kurmak için tenha bir mağara bulması birkaç saatten fazla sürmedi. Mağaranın kendisi kısmen yoğun sarmaşıklar ve çalılıklarla kaplıydı ve neredeyse gözle görülemeyecek kadar belirsizdi.

Bunu tespit etmek için başka tespit yöntemlerine başvurmak gerekiyordu ama bu da geçici bir çözüm için yeterliydi.

Mağaraya vardıklarında Damien ve Ruyue, Zara’nın sırtından inip duvara yaslandılar ve kendi yöntemleriyle iyileştirmeye başladılar.

Damien dikkatini kendi içine odakladı. Zehrin yayılması çok hızlı olmamıştı, ancak rejenerasyonu dış etkenler tarafından engellendiği için yine de gerçekleşmişti.

Sahneyi görünce hafifçe iç çekti. O ana kadar, vücuduna giren her türlü yabancı istila, Boşluk Fiziği tarafından hızla bertaraf edilmişti. Bu da, iç bedeninin bu tür saldırılardan her zaman güvende olacağı yönündeki bilinçaltı düşüncesini beraberinde getirmişti.

Ama artık bunun sadece bir hayal olduğunu biliyordu. Bunun ardındaki teoriyi anlamak aslında hiç de zor değildi. Şimdiye kadarki tüm yabancı istilalar enerji temelliydi. İster evrim yoluyla, ister kongreye giderken Yaşlı Baba’nın ikametgahından gelen yabancı mana yoluyla olsun.

Her zaman bir mana meselesiydi.

Ancak vücudundaki zehir artık farklıydı. Bunu, bilinciyle ovalayarak anlayabiliyordu. Bu zehir tamamen doğaldı, tıpkı simya gibi otlar ve bitkilerle yaratılmıştı.

Böyle bir zehir, ona saldırmak için yabancı mana kullanmadığı için Boşluk Fiziği’ni hiç uyarmazdı.

Yenilenme süreci tüm bu zaman boyunca pasif bir şekilde zehirle mücadele ettiği için, ilerleyemeyen ve geri çekilmek istemeyen bir çıkmazda kalmıştı. Ancak bilinçli çabasıyla, onu dışarı atmak nispeten kolaydı.

Yıllar süren evrimin ardından bedeni üzerinde uzman bir kontrole sahipti, bu yüzden zehri kan dolaşımından ayırmak sorun değildi. Hepsini elindeki tek bir noktaya yönlendirdi ve pıhtılaştırdı.

Bir sonraki adım en basit ama en acı verici olanıydı: Pıhtılaşmış sıvı kütlesini alıp derisinden geçirerek gözeneklerinden dışarı atmaya çalıştı.

“Kahretsin.” diye küfretti, çığlık atmamak için dişlerini sıkıyordu.

Belki de fikri aptalcaydı, ama zaten pervasız bir adamdı. Bu en hızlı ve en etkili yöntemdi, bu yüzden acıya katlanıp işi bitirecekti.

Zehir, avucundaki deriden yavaş yavaş ama emin adımlarla çıktı. Ancak bu süreçte derisi, kasları ve hatta kemiklerinin bir kısmı bile bu acımasız zehir tarafından aşındırılıp eritildi.

Ama sonunda başardı. Elindeki yüzen sıvı damlasını nazikçe hareket ettirdi ve alt uzayında duran yeşim bir şişeye koydu.

‘Bu zehir gerçekten iğrenç. Yine de gelecekte işe yarayabilir.’

Bunu hallettikten sonra gerisi kolaydı. Tek yapması gereken manasını geri kazanmak ve pasif yenilenmenin işini yapmasına izin vermekti.