Bölüm 194: Müzayede [6]

Zara’nın soyu, ilk karşılaşmalarından beri bir gizemdi. Damien’ın o dönemde onu yutmak gibi bir arzusunun olmaması bile başlı başına bir mucizeydi:

Ama Damien, bunca yıldan sonra bile, bu konuda hiçbir ipucu bulamamıştı. Aslında Apeiron’da epey araştırma yapmış olmasına rağmen, araştırmamış değildi; sadece bu konuda hiçbir bilgi bulamamıştı.

Dünyaya dönmeden önce Adelaire İmparatorluğu’nda geçirdiği 6 ay boyunca belgelediği tüm kurt soylarının özelliklerini görmüştü ama hiçbiri Zara’nınkine benzemiyordu.

Canavar İmparatoriçe’yi ziyaret edip ondan bir şeyler öğrenmeyi düşünüyordu, çünkü Zara’ya karşı bir tür anlayış göstermişti ve hatta ilk tanıştıklarında ona karşı bir bağ hissettiğini söylemişti, ancak zaman kısıtlamaları bu görüşmenin gerçekleşmesine asla izin vermedi.

Bir noktada Apeiron’a geri dönmesi neredeyse kesindi. Yakın gelecekte onu hemen harekete geçmekten alıkoyan birçok olay vardı, ama zaman bulacağına yemin etti.

Üstelik Apeiron’un dünya çekirdeğini bağlaması gerekiyordu. Aptalca unuttuğu, zorunlu bir görevdi bu. Ve farkına vardığında, bu konuda bir şey yapamayacak kadar uzaktaydı.

Belki de yapması gerekeni yapmak için Apeiron’a ışınlanabilirdi, ama daha önce de tahmin ettiği gibi, şu anda buna hiç zamanı yoktu. Tek yapması gereken, bunu yapmanın önemini hatırlamak ve gelecekte bir fırsat olmasını ummaktı.

‘Ah, duygularımın beni yönlendirmesine izin vermemeyi gerçekten öğrenmem gerek.’

Düşüncelere dalmışken, Ölüm Tohumu için açık artırma çoktan başlamıştı. Ve söylemeliyim ki, savaş diğer eşyalardan çok daha çetindi.

Peri Lin’in önceden söylediği süslü sözler ve boş iltifatlar kalabalığı gerçekten harekete geçirmiş gibiydi. Hazinenin taban fiyatı beş milyon ruh taşı olmasına rağmen, açık artırmaya katılmayan çok az kişi vardı.

Normal koltuklarda oturanlar bile hazineyi ele geçirmek için paralarını birleştirdiler. Sanki özel odaları işgal eden o güçlü adamlara artık yüz vermek istemiyorlardı.

“Benden 10 milyon ruh taşı!”

“Yaşlı hayalet, hazinelerimi çalmaya çalışma! 11 milyon!”

“Hah? Wan Luo, seni tanımayacağımı mı sanıyorsun? Önce benimle yarışacak yeterliliğe sahip olup olmadığını kontrol et! 15 milyon!”

Bu ikili, bitişikteki özel odalarda kalıyordu ve açık artırma savaşını kendi kişisel gösterilerine dönüştürmüş gibiydiler. Hatta herkes, olup biteni izlemek için itirazlarını bile durdurdu.

Sonuçta, hazineyi kazanmak için sürekli teklif vermelerine gerek yoktu. Bu ikilinin fiyaskosunu bitirene kadar bekleyip sonra devam edebilirlerdi.

“Yaşlı hayalet, bana biraz yüz ver. Sana cömertçe tazminat ödeyeceğim. 16 milyon.”

“Wan Luo, önünde hâlâ bir dünya potansiyel var. Kendini erken ölüme sürükleme. 17 milyon.”

“Beni tehdit mi ediyorsun?” diye homurdandı Wan Luo.

“Hıh, eğer bu kadarını bile anlayamıyorsan, belki de Baş Yaşlılık görevinden vazgeçmelisin.”

“Lanet olası Yaşlı Hayalet!” diye kükredi Wan Luo. Devam edecek parası olmadığından değil, ikisi arasındaki güç farkının gayet farkındaydı. Yüzlerce yıldır yaşıyordu. Ne zaman ilerleyip ne zaman geri çekileceğini çoktan öğrenmişti.

“30 milyon.”

Aniden, müzayede salonunu derin bir ses doldurdu. Özel odalardan birinden gelse bile, konuşmacı tam yanlarında duruyormuş gibi, orada bulunan herkesin kulaklarında çınladı.

“Hey, bu…”

“Evet, onu başka biriyle karıştırmamız mümkün değil…”

“Bu korkunç aura gerçekten sadece ona ait olabilir…”

Herkesin dikkati, evin en güzel manzarasına sahip, diğerlerinin ortasındaki özel odaya çevrilmişti. Odada oturan kişi aurasını bilinçli olarak serbest bırakmamış olsa bile, sözlerindeki güç, duyanların yüreğine korku salmaya yetiyordu.

“Ah, Daoist Kardeşim bunu halledebilir. Güç kazanmamın başka birçok yolu var. Yanan Nehir Tarikatı kabul ediyor.”

“Benim için de aynı şey geçerli. Tarikatımızın sağlam bir temeli ve bol miktarda kaynağı var. Tek bir hazinenin kaybı bile o kadar büyük bir sorun değil. Sonbahar Rüzgarı Meskeni bunu kabul ediyor!”

“Ben de aynı fikirdeyim, Crimson Cathedral da aynı fikirde.”

“Şehvetli Peri Tarikatı kabul ediyor…”

Özel odadaki misafirlerin çoğu, müzayedeyi tek tek ele aldı. İçlerinde bitmek bilmeyen şikayetler vardı ama bunları dile getirmeleri mümkün değildi. Tutulan Gölge Tarikatı Lideri’nin nüfuz seviyesi buydu.

“30 milyon ruh taşı teklifi 1 numaralı özel odadaki misafirden geliyor! Fiyatı artırmaya istekli olan var mı?” diye sordu Peri Lin, ancak açık artırmanın burada sona ereceğini beklediği belliydi.

“Peki o zaman, eğer yeni teklif gelmezse, Ölüm Tohumu şuraya gidiyor—”

“40 milyon.”

Dış kenardaki özel odalardan birinden yeni bir ses geldi. Sadece ses tonundan bile, konuşanın genç bir adam olduğu anlaşılıyordu.

“Ne? Birisi Tarikat Lideri’nin istediği bir şeyle rekabet etmeye mi cesaret ediyor?”

“Bu adam resmen ölüme kur yapıyor!”

Damien doğal olarak hepsinin sesini duydu ama başka bir şey söylemedi. Dikkati tamamen ilk özel odaya odaklanmıştı.

“50 milyon.” Cevap yumuşak bir sesle geldi. Yine de sesindeki hafif öfke tınısını gizleyemiyordu.

Ama Damien hiç umursamadı. Hiç tereddüt etmeden fiyatı iki katına çıkardı.

“100 milyon ruh taşı.”

Tian Yang’dan aldığı para miktarıyla fiyatı bir kez daha ikiye katlayabilir ve elinde iyi bir miktar kalabilirdi, bu yüzden burada kaybetme korkusu yoktu.

“Genç delikanlı, bunu gerçekten yapmak istiyor musun?” diye sordu karşı taraf. Sesi küçümseyiciydi ve Damien’ı uyardığı belliydi.

Ama Damien yine aldırış etmedi. “Bu bir açık artırma, değil mi? Bir şey istiyorsam, doğal olarak teklif veririm.”

“…”

“Pekala. Eğer seçtiğin yol buysa, öyle olsun. Eylemlerinin sonuçlarından sadece kendini sorumlu tutabilirsin.”

Tutulan Gölge Tarikatı Lideri, kendisine yapılan bu tür saygısızlıklara, hele ki yüzüne atılan bu tür apaçık tokatlara asla tahammülü olmayan bir adamdı.

Ama o bir aptal değildi. Buradaki en güçlü kişinin o olduğunu kim bilmiyordu ki? Gözünü bile kırpmadan zulümler işleyebileceğini kim bilmiyordu ki?

Bu doğru yol değildi. Statüsü ne olursa olsun, güç seviyesi ne olursa olsun, kendisine saldıran bir karıncayı ezmekten çekinmezdi.

Hem para harcamaya ne gerek vardı ki? Karşı taraf Ölüm Tohumu’nu ele geçirmek isterse, almasına izin verecekti. Tek soru, kaçınılmaz olarak onun eline geçmeden önce onu ne kadar süre ellerinde tutabilecekleriydi.

“O-o zaman mesele kapandı! Ölüm Tohumu, 100 milyon ruh taşı karşılığında 16 numaralı özel odadaki değerli konuğa gidiyor!”

Seyirciler arasında coşkulu bir alkış ya da heyecan yoktu, sadece böylesine büyük bir topluluğu kızdıran aptala karşı alaycı bir tavır vardı.

Hiç tereddüt etmeden, bir görevli elinde Ölüm Tohumu’nun bulunduğu şişeyle Damien’ın odasına girdi ve Zara’nın zar zor kontrol edebildiği tepkisinden, bunun gerçek olduğundan emindi.

“Sayın konuk, lütfen ürününüzü size vermeden önce ödemenizi yapın.”

Damien başını salladı ve 100 milyon ruh taşının tamamını içeren uzaysal bir yüzüğü fırlattı. Görevli hemen yüzüğü kaptı ve içindekileri doğrulayarak bilinciyle bir tarama yaptı.

“Sayın misafirimiz, ilginiz için teşekkür ederiz. Lütfen bu ürüne dikkat edin, çünkü gelecekte ne olacağından asla emin olamazsınız.” Görevli, Damien’a anlamlı bir bakış atıp şişeyi ona uzattıktan sonra odadan çıktı.

“Demek Ölüm Tohumu bu, ha?” diye mırıldandı. Görevlinin sözlerinin ima ettiği şeyin gayet farkındaydı. Kızdırdığı adam bile ne yapacağını ima etmişti, bu yüzden sadece bir aptal anlayamazdı.

Yine de Damien hâlâ korkusuzdu. Bu, yersiz bir güven değildi, hatta kendine bile güvenmiyordu. Damien’ın normal bir 4. sınıfa bile direnmesi mümkün değildi, peki oradaki en güçlü olana nasıl direnecekti?

Damien’ın güveni, efendisinden ve yola çıkmadan önce onlara verdiği tılsımlardan kaynaklanıyordu. Onlar sayesinde, kaçışından emindi.

Kaçacağından emindi, peki Ruyue ile birlikte tılsımlara ne kadar mana enjekte ederlerse etsinler, neden tılsımlar aktif olmuyordu?