Bölüm 190: Müzayede [2]

Damien ve Ruyue, yeraltı mağarasının taş yollarında sıralanan insan kalabalığının arasından geçerek açık artırma alanına doğru ilerlediler.

Bu gizli kongreye ilk geldiklerinde aksine, alan tamamen kurulmuştu ve sokaklardaki insan kalabalığına rağmen pavyon metrelerce öteden görülebiliyordu.

Binanın önüne vardıklarında, sonunu göremeyecekleri kadar uzun bir kuyrukla karşılaştılar. Ancak o zaman, geçtikleri kalabalığın hepsinin aynı kuyrukta beklediğini fark ettiler.

Ancak bu tür ayrıntılara dikkat etmeleri gerekmiyordu. Xian Lin bir gün önce onlarla iletişime geçmiş ve Alacakaranlık Kanı Tarikatı’na özel düzenlenen açık artırmaya davet göndermişti. Normalde bunlardan sadece birini almaları gerekirken, Xian Lin ikilinin de yer almasını sağlamak için elinden geleni yapmıştı.

Bunun üzerine sırayı hızla geçip, bu bölgede inşa edilen iki katlı binanın birinci katındaki çok sayıda görevliden biriyle karşılaştılar.

“Merhaba, eğer müzayedeye katılmayı düşünüyorsanız, buraya gelirken gördüğünüz sırada beklemeniz gerekiyor.” dedi görevli, yüzünde hafif bir küçümseme ifadesiyle.

Görünüşe göre, sırayı atlayıp içeri rüşvet vererek girmeye çalışan çok sayıda insan vardı ve görevli, Damien ve Ruyue’nin de bu kategoriye girdiğine inandığını açıkça belirtti.

Sonuçta, kılık değiştirmiş halleriyle görünüşleri genellikle ortalama, tam orta seviyedeydi. İkilide özellikle öne çıkan hiçbir şey yoktu, hatta elemental yakınlıklarının aurası bile gizlenmişti.

Kaşları kaldıran tek ayrıntı, cübbelerine yapıştırılmış Alacakaranlık Kanı Tarikatı’nın logosuydu ama görevlinin bunların hiçbirini umursamadığı belliydi.

Daha doğrusu, kontrol etme zahmetine bile girmedi. Etkinlik uğruna gösterdiği nezakete rağmen, kimliği bir şeytan tapanıydı. Efendileri dünyanın kontrolünü ele geçirir geçirmez yok olacak mezheplere bağlılığı çoktan umursamıyordu.

Damien, bolca sorun ve gereksiz ilginin onu takip edebileceği sözde “müzayede evi” senaryosuna aşinaydı, ancak bu tür rahatsızlıklara ortak olma arzusu yoktu.

Muhtemelen koridorlarda dolaşan bir sürü aptalın kendisine yaşattığı boklardan bıkmış olan bu görevliye tokat atmak yerine, Damien medeni olmayı seçti.

Uzay yüzüğünden sessizce ince bir parşömen parçası çıkardı. Dokunulduğunda sertti ve sıradan hiçbir kağıdın barındıramayacağı bir auraya sahipti. Bu malzeme, bu etkinlik için özel olarak tasarlanmıştı, böylece kimse sahte davetiyelerle içeri giremiyordu.

Görevli, Damien’ın ona uzattığı kağıdı hızla kaptı ve içeriğini inceledikten sonra yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Ah! Değerli konukların liderlerimiz tarafından bu müzayedeye davet edildiğini görüyorum. Daha önceki küstahlığımı bağışlayın, ama birileri komik bir şey yapmaya kalkarsa tetikte olmak gerekiyor. Neyse, saçma sapan konuşmalarıma aldırmayın, sizi özel odanıza götüreyim.”

Görevlinin ikiliye hitap şekli bile daha resmi bir hal almıştı ama ikisi de umursamadı. Damien ise başka bir ayrıntıya odaklanmıştı.

Evet, özel bir oda. Davet edilen her mezhebe, müzayede sırasında kullanması için kendi özel odası verildi. Bu oda hem kimliklerini gizleyecek hem de pavyondaki on bin normal koltuğu dolduran ortalama tarikat üyelerine itibarlarını gösterecekti.

Ama Damien için ilk durum çok daha önemliydi. Bugün ne kadar para harcayacağını tam olarak bilmiyordu ama milyonlarca ruh taşı harcayacağını garanti ediyordu.

Bu tür bir servete kendisi bile alışkın değildi, zira Apeiron’daki toplam serveti bile sadece birkaç yüz bin dolardı.

Böyle bir servete sahip olmaya kendisi bile güvenmiyordu, bu yüzden yolculuk boyunca paradan Ruyue sorumluydu.

Milyonlarca hatta milyarlarca doları çöpe atma düşüncesiyle ürperirken, görevli ikiliyi özel odalarına götürmüştü.

“Sayın misafirlerimizin herhangi bir ihtiyacı varsa, lütfen sol taraftaki butona basarak odaya bir görevli çağırın. İsteklerinizi yerine getireceklerinden emin olabilirsiniz. Sağ taraftaki butonu ise, teklif vermeye hazır olduğunuzda kullanabilirsiniz.”

Görevli özel odanın kapısını kapatırken geri çekildi ve Damien ile Ruyue kendilerine ayrılan alana bir göz atabildiler.

Xian Lin’in bir ay önce onları götürdüğü otel odasına benzer şekilde, bu oda da birçok oluşumla donatılmıştı.

Damien’ın anlayabildiği kadarıyla, biri ses yalıtımı için, diğeri ise odada olup biteni gizlemek içindi. İkinci düzenlemenin, daha önce gördüğü camla birlikte çalışarak mekanı tamamen izole edeceği anlaşılıyordu.

Damien şimdi düşününce, oluşumlar veya runik sanatlar hakkında pek fazla düşünmediğini fark etti. Apeiron’da kaldığı süre boyunca herhangi bir rünle karşılaşmamıştı, bu yüzden öğrenmeye hiç zahmet etmemişti.

Ancak, Bulut Düzlemi’nde aşırı bol görünüyorlardı. Damien’ın alt uzay envanterinde, zindandayken aldığı ve toz toplayan bir sürü kitap vardı.

Kurt’un altuzayından ayrıldığında neredeyse her şeyi yanında götürdü. Yığının içinde formasyonlarla ilgili kitaplar olduğundan emindi, çünkü simyanın bile küçük bir bölümü varmış gibi görünüyordu.

En azından runik sanatlar hakkında temel bilgiler edinmeye karar veren Damien, müzayede sahnesine bakan camın önündeki iki kişilik kanepeye doğru yürüdü.

Ruyue hiçbir şey söylemeden yanına geldi.

Konukların içeri doluşup hızla sahne koltuklarını doldurmasını ikisi de tuhaf bir sessizlik içinde izlediler.

Damien, tuhaf atmosferde kendini özellikle sıkışmış hissediyordu. Şeytan tapanların katıldığı faaliyetlere tanık olmak, Ruyue’nin psikolojisini bozmuş gibiydi.

Kongreye girdiklerinden beri çoğunlukla sessizdi; ama son bir aydır aurası gözle görülür biçimde buzlaşmıştı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Damien böyle şeylere ilk kez tanık olsaydı da benzer davranırdı. Ama dünyada aynı şeyi yapıyorlardı.

Deneyler, insan ticareti, masumların öldürülmesi, bu tür günahlar Damien’ın kafasında oluşturabildiği sayımların sadece bir kısmıydı.

Ve bunların birden fazla gezegende gerçekleşmesi daha da kötüydü. Bundan hiç hoşlanmamıştı ama bir şey söylemek ona düşmezdi.

Üçüncü sınıf bir varlıktı, bu dünyanın terimleriyle bir Çekirdek Oluşumu aleminin uzmanıydı. Dünyaya gitse, bir tanrı olarak hükmedebilirdi. Apeiron’a gitse, bir imparatorun hemen altındaki en üst düzey varlık olabilirdi.

Peki ya burada? Burada sadece bir toz zerresinden ibaretti. Birçok toz zerresinden biri.

Güçleri ne olursa olsun, tüm canlıların eşit yaratılmadığını fark etmişti. Apeiron’daki günlerini hatırladı; henüz bu seviyeye bile yükselmemiş, sadece 2. sınıf bir yaratıktı ama yine de orta seviye 3. sınıf yaratıkları öldürebiliyordu:

Tanıştığı Yanan Güneş Tarikatı’ndaki yaşlı adamları hatırladı. Diğerlerinden bir adım önde olsalar bile, kendi gücüyle baş edemeyeceği bir şey değillerdi.

Ama Orta Kıta’da, algısını değiştirecek varlıklarla sürekli karşılaşıyordu. Long Chen, Ruyue, Tian Yang, hatta Xian Lin. Defalarca, dehasının ilk başta düşündüğü kadar çılgın olmadığını fark etmek zorunda kalıyordu.

Belki de gerçekten de kutlanmaya değer bir dahiydi. Kesinlikle grubun en önündeydi, ama çok da fark yoktu. Cennete meydan okuyacak bir şey değildi.

Gözlemlerinde, seviyeden bağımsız olarak çevrenin gücü ne kadar etkileyebileceğini fark etti. Orta Kıta’daki mana saflığı ve burada yaşanabilecek sayısız tesadüfi karşılaşma göz önüne alındığında, Apeiron’un 3. sınıf varlıklarının onlarla boy ölçüşemeyeceğini fark etti.

Ve buraya kadar düşünürken, diğerlerinin üzerinde bir soru daha vardı.

Rose ve Elena, diğerleri kadar fazla avantaja sahip olmadıkları halde bu seviyeye nasıl ulaşabildiler?