Bölüm 177: Yan Görev [3]

“Zaten çok geç kaldın”

Kelimeler zihninde sürekli yankılanıyor, başka hiçbir şey düşünmesine izin vermiyordu. Çok mu geç? Ne için çok mu geç?

Bu sözler Ruyue’nin bir noktada hata yaptığının acı bir şekilde farkına varmasına neden oldu ama bunun tam olarak ne zaman olduğunu anlayamadı.

‘Bana neler oluyor?’

Bu ormana geldiğinden beri kendisi gibi olmadığını hissediyordu. Yine de, orada hissettiklerinden keyif aldığı için bu duruma katlandı.

Özgür ve serbest.

Ama yanıldığını anladı.

‘Köye gitmem gerek.’

Aklına gelen tek çözüm buydu. En başından beri korumayı seçtiği yer orasıydı, bu yüzden nasıl bir tuzağa düştüğünü anlamaya çalışırken bulunması gereken bir yer varsa, orası orasıydı.

Mağaranın girişine doğru koştu, ancak önceki saldırısından kalan molozlarla tıkandığını gördü. Neyse ki, önceki dövüşte fazla enerji harcamamıştı ve iri yarı adamı öldürmek için kullandığı alev lotusunun daha küçük bir çeşidiyle mağarayı parçalamayı başardı.

Mağaranın girişi açıldıktan hemen sonra dışarı fırladı ve sakin bir ay ışığıyla karşılandı

‘Ne?’

Mağarada en fazla bir saat kaldığına yemin edebilirdi, peki ayın gökyüzünde bu kadar yükseldiği noktaya nasıl ulaşmıştı? En fazla, güneş yeni batmış olmalıydı.

Göğsünde hissettiği o batma hissinin üzerinden sadece birkaç dakika geçmiş olmasına rağmen, tutarsızlıklar birikmeye devam ediyordu. Paniklemeye başlamıştı bile.

‘Doğru, mesaj gönderme tılsımı.’

Eğer iri yarı adam bir illüzyondan ibaretse, mürettebatın geri kalanı da aynı durumda olabilirdi. Ruyue, büyük ihtimalle adama yaptığı gibi onları da kovalayan Damien’ı uyarmak zorundaydı.

Ormanın yemyeşil ekosisteminde bir kez daha hızla ilerledi, ama kalbi artık huzurlu değildi. Korkuyla yanıyor, Damien’la temasa geçmek için manasını tılsıma enjekte ediyordu.

Fakat…

‘Neden açmıyorsun?’

Kaç kez aradıysa da cevap alamadı.

‘Bana tehlike anında irtibatta kalmamı söyleyen sendin, böyle kritik bir zamanda nasıl sessiz kalabiliyorsun?’

Kendini biraz ihanete uğramış hissetti ama bu hissi bastırdı. Cevap vermemesinin bir sebebi olmalıydı. Şu anda başı dertte olmalıydı.

Doğrusal bir yolda koşmaya devam ederek köye doğru geri döndü, ancak mesafe kısa sürede ulaşılamayacak kadar uzundu. Kilometrelerce uzaktaydı.

Ama yine de, boşuna üçüncü sınıf bir varlık değildi. Gece vakti aydan aldığı güç artışı bir yana, yeni uyandırdığı alevler de vardı.

Ayaklarından jet motoru gibi alevler fışkırdı ve hızı kat kat arttı. Ormanın içinden hızla geçerken arkasında donmuş topraktan bir iz bıraktı.

Ve 10 dakika boyunca mana tüketimine aldırmadan çılgınca koştuktan sonra, sonunda uzakta ışığı gördü.

‘İşte orada!’

Tekrar hızlandı ve köye önceki hızıyla ulaşacağı sürenin yarısı kadar bir sürede ulaştı. Ancak vardığında, köyün tuhaf bir şekilde sessiz olduğunu fark etti.

Gecenin geç saatleri olduğu düşünüldüğünde bu durum ona tuhaf gelmemeliydi ama havada görmezden gelemeyeceği ürkütücü bir hava vardı.

Köyün ahşap kapısından içeri girerken adımlarını yavaşlattı, duyularını keskinleştirdi ve çevreye karşı temkinini korudu.

Etrafına bakınca, sessizliğin her yeri aydınlatmasına rağmen evlerin çoğunun hâlâ ışıkla dolu olduğunu fark etti.

Ruyue manzarayı görünce kaşlarını çattı ama ilerlemeye devam etti. Köy pek büyük olmadığı için merkeze ulaşması uzun sürmedi. Ama ulaştığında, geri döndüğüne neredeyse pişman oldu.

Köyün ileri gelenlerinin yaşadığı merkezi kulübeleri çevreleyen toprak zemin kırmızıya boyanmıştı. Keskin kan kokusu, sanki onu manzaraya bakmaya devam etmeye zorlamak istercesine burnuna hücum etti.

Yerde çeşitli kanlı et parçaları vardı; en büyükleri insan uzuvlarına benziyordu. Bu şiddet Ruyue için yeni bir şey olmasa da, bu sahne onu kusmaya itiyordu.

Ancak duygularını bir kez daha bastırdı ve ilerlemeye devam etti. Et parçaları yavaş yavaş büyüdü, ardından tüm üst gövdeler ve kafalar görüş alanına girdi.

‘B-bunlar…!’

Belirli bir grup bedene bakıyordu. Kolları sanki sarılıyormuş gibi birbirine dolanmıştı ama başları yoktu. Aslında, sadece biraz uzaktaydılar.

İkisi de dehşet dolu ifadelere sahip genç bir kız ve bir oğlandı. Hayattayken yüzlerinden süzülen gözyaşları hâlâ tazeydi.

Ormana ilk geldiklerinde kendisi ve Damien’in kurtardığı kişiler Ling’er ve Yan Chen’di.

Sadece onlar değildi. Köyün çeşitli üyeleri ve hatta o ilk grupta yer alan diğer çocuklardan bazıları, yerde cansız bir şekilde yatıyordu.

Ruyue’nin adımları sendeledi, gözlerinde yaşlar birikmek üzereydi. Onlarla kısa bir süre tanışmış olsa da, masumiyetlerine hayrandı. Sanki onlarla bir bağ kurmuş gibi hissediyordu.

Ama burada durmayacaktı. Bu trajediye neyin sebep olduğunu bulmalıydı. Bugün ölen bu masum insanların intikamını almak için içinde yanan bir alevin alevlendiğini hissediyordu.

“Grrrrr…”

Aniden, yanındaki kulübenin karşı tarafından gelen boğuk bir hırlama duydu. O anda pek de iyi durumda olmayan ona, bir canavarın aç hırlaması gibi geldi.

Yavaş ama emin adımlarla kulübenin etrafında dolaştı, adımlarını olabildiğince hafif tutmaya çalışıyordu.

Köşede gizlenen canavarın gücünü doğrulamadan onu uyarmak istemiyordu.

Ama sonunda kulübenin diğer tarafına ulaştığında…

İki figür görülebiliyordu. Biri dimdik ayakta dururken, diğeri diğerinin ancak beline kadar geliyordu. Garip olan şu ki, ikisi de insandı.

Uzun boylu olan elini küçük olanın boynuna dolamıştı, belli ki onu boğuyordu.

“Grrr…”

Bir kez daha homurdanma sesi duyuldu ve bunun uzun boylu figürden geldiği belliydi. Ruyue bakışlarını onlara yoğunlaştırdı ama bu karanlıkta onları göremiyordu.

Ve sanki onun isteğine cevap verircesine, ay ışığı yavaş yavaş yön değiştirip, önündeki manzaraya ışık tutmaya başladı.

Her iki kişinin vücudunda da bol miktarda kan vardı, öyle ki kanın tamamen kendilerine ait olmadığı açıkça görülüyordu.

Uzun boylu adamın, daha çok küçük olanın boynuna saplanan pençelere benzeyen uzun parmakları vardı. İkisinin de vücudundaki yaralardan daha fazla kan akıyordu, küçük olan daha çok yaralanmıştı.

Bu seviyedeki kanlı sahnede, Ruyue iki figürün kimliğini zar zor anlayabiliyordu. Ta ki ay ışığı etrafı tamamen aydınlatana kadar.

Gözlerinin önünde, unutulmaz ametist kırmızısı gözleri ve haç şeklindeki göz bebekleriyle bir adam vardı ve daha bir gün önce tanıştığı iyi kalpli Yaşlı Baba’yı öldürmeye hazırlanıyordu.