Bölüm 169: Küçük Gecikmeler [1]

Damien ertesi gün uyandığında kendini çok daha dinç hissediyordu. Sanki omuzlarından bir yük kalkmış gibiydi.

Güçlendikçe uyku gibi sıradan şeylere olan ihtiyaçları büyük ölçüde azalan yetiştiriciler olarak bile, zihinsel yorgunluğun takibini yapmaları gerekiyordu.

Ruh sağlığına gereken özeni göstermemek pek çok komplikasyona yol açabilir, hatta kişinin savaştaki yeteneğini bile engelleyebilir.

Damien hafifçe vücudunu esnettikten sonra giyindi ve Ruyue’nin evine doğru yola koyuldu. Orada son hazırlıkları yapacak ve ayrılmadan önce kılık değiştireceklerdi.

Damien, evinin iç avlusundaki kapısını çalıp sabırla cevap vermesini bekledi. Kapı açılmadan önce içerideki eşyaların şangırtısını duyabiliyordu.

“Çok bekledin mi?” diye sordu Ruyue, Damien’ın evine girmesine izin vermek için kenara çekilirken.

“Hayır, yeni geldim.” dedi ve görünüşüne gizlice baktı.

Şu anda Ruyue, onun alışkın olduğu normal tarikat cübbesini giymiyordu, bunun yerine rahatlık için giyilebilecek daha gündelik bir takım giyiyordu.

Saçları da hafifçe dağılmıştı, bu da yeni uyandığını belli ediyordu. Her zaman kusursuz görünmeyi seven ablayı böyle bir görünümle görmek, Damien’ın bir şekilde hissetmesine neden oldu.

Ruyue doğal olarak onun bakışlarını fark etti ve neden böyle davrandığını anladı, utancından yanaklarında hafif bir kızarıklık oluştu.

“Bu kadar dik dik bakmayı bırak. Şu anda görünüşümle ilgilenecek kadar kılık değiştirmeyle meşguldüm.”

Damien bakışlarını kaçırmadan önce alaycı bir şekilde gülümsedi. Şimdi şakalaşmanın zamanı değildi.

“Peki, bana yapacağına söz verdiğin dahiyane kılık değiştirmeler neler?”

Ruyue başını salladı ve ardından iki Kaos rütbesi kılık değiştirme eserini çıkarıp birini Damien’a fırlattı.

“Al, bunu giy.”

Damien eseri yakaladı ve söyleneni yaptı, etkilerini hemen hissetti. Boyu ve hatta vücut yapısı biraz kısaldı, saçları ve gözleri de değişti. Sanki gerçekten bambaşka biri olmuştu.

Ruyue’ye baktığında, onun da aynı şeyi yaşadığını fark etti. Gümüş rengi saçları siyaha boyandı ve gözlerindeki altın rengi solmaya başladı.

“Görev süresince sen Zhen Fang olacaksın, ben de Xiao Li. Bizler katılacakları bir mezhep bulmak için can atan, ama başaramayan asi yetiştiricileriz.

“Yıllar sonra, yetiştirme dünyasının adaletsizliğinin çok fazla olduğuna karar verdik ve daha hızlı ve daha verimli yetiştirme yapmak için kötü bir tarikata katıldık. Yine de, sahip olduğumuz az miktardaki ahlaki değerlerimize tutunduk ve elimizden geldiğince birbirimize destek olmaya çalıştık.”

“Hımm? Hikâye mantıklı, ama neden her yerde birlikte olalım ki? Aramızdaki bağ ne?” diye sordu Damien.

İnsanların sırf daha hızlı güç kazanmak uğruna kötü mezheplere yönelmesi yaygın bir durumdu. Ancak bu mezheplerin içindeki herkes doğası gereği kötü değildi.

Yetiştirme dünyası yeteneklileri kayıran bir dünyaydı. Yeteneksizler içinse gidebilecekleri pek fazla yol yoktu. Birçoğu, sırf bu sebeplerden ötürü daha acımasız bir yola sapacaktı.

Ama insanların böyle deneyimler yaşadıklarında gerçek ilişkiler kurabilmeleri kesinlikle nadirdi. Özellikle de zihinleri, uygulama kılavuzları tarafından yozlaştırılmaya başlandığında.

“Ş-şunu…” Ruyue, sorusuna nasıl cevap vereceğini bilemeyerek sustu.

Damien ona bir cevap vermesi için baskı yaparken, bakışlarını kaçırmak ve yüzüne bakmamak için elinden geleni yaptı.

“Biz…” diye sustu, sesi her kelimede biraz daha zayıflıyordu, Damien sonunda söylediklerini zar zor duyabiliyordu.

Ama işitme yeteneği sayesinde bunu fark etmesi imkânsızdı. Ve ne dediğini anladığında, gözleri şaşkınlıkla açıldı.

‘Biz sevgiliyiz.’

Sözler zihninde yankılandı, onu derinden sarstı. Ama hemen kendine geldi, yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi.

“Ah? Ne dedin? Sonunu tam olarak duyamadım.”

“K-kes sesini! Duyduğunu biliyorum!”

“Gerçekten yapmadım ama? Neyse, sanırım bu göreve böylesine önemli bir gerçeği bilmeden gireceğim. Yazık, yazık.” Damien yüzünde çaresiz bir ifadeyle inledi.

Elleriyle gözlerini kapatıp şikayetlerine devam etti. Belki de abartıyordu ama umursamadı. Bu inanılmaz eğlenceliydi.

“Ah, bana seninle ilişkimin ne olduğunu sorduklarında cevap veremeyeceğim! Ya bizi sorgulamak için ayırırlarsa ve hikâyelerimiz uyuşmazsa! Ah, gökler beni nasıl da yüzüstü bıraktı! Nasıl-“

Ruyue sonunda dayanamayıp dayanamayıp pes etti. “Pekala! Sevgiliyiz! İşte, dedim! Mutlu muyuz?!”

Damien, öfkeden kızaran Ruyue’ye muzipçe sırıttı. “Ah, bu da ne? Ama benim zaten bir kadınım var, biliyor musun? Bu ne iğrenç bir sadakatsizlik!”

Damien’a doğru küçük bir ay enerjisi patlaması geldi, ama Damien bunu ustalıkla savuşturdu, gülümsemesi hiç solmadı.

“Görev için! Zaten kim senin kadının olmak ister ki!”

“Öyleyse neden aramızda böyle bir ilişki kurmayı seçtin?”

“Hıh, bu çok açık değil mi? Dışarıda bir kadını zorla elde etmeye çalışmadan önce dış görünüşünü bile umursamayan o kadar çok şehvet düşkünü erkek var ki. Seni et kalkanı olarak kullanıyorum, hepsi bu.”

“Elbette çok güzel bir et kalkanı.”

“Hayır, hayır, kesinlikle hiç yakışıklı değil. Kesinlikle domuza benzeyen bir et kalkanı.”

Her ne kadar onunla dalga geçse de, böyle bir kılık değiştirme gerekçesine katılıyordu. Garip hissettiren tek şey, bunu söylerken ne kadar isteksiz olduğuydu; sanki anında uyduruyormuş gibi.

Her iki durumda da, bu konuyu fazla kurcalamadı ve bunun yerine onu olabildiğince kızdırmayı tercih etti. Onun bu telaşlı yanını yalnızca kendisi görebiliyordu.

Bu durum onun yüreğinde tuhaf bir duygunun yeşermesine neden oldu ama o bunu da görmezden gelmeyi tercih etti.

Ve böylece kalkış saatleri birkaç saat daha gecikmiş oldu.

***

Orta Bölge’nin uçsuz bucaksız ovaları, neredeyse gökyüzünü kapatacak kadar yüksek dağlarla çevrilidir.

Ve bu dağlarda ve hatta ovaların her yerinde, Orta Kıta’nın sıradan halkının yaşadığı çok sayıda kasaba ve şehir vardı.

Bu şehirlerin en büyüğü, Amerika’daki bazı orta büyüklükteki eyaletlerin yüzölçümüne eşit bir alana sahipti ve dünyanın üretebileceği herhangi bir şehirden daha geniş bir alanı kaplıyordu.

Ve bu şehirlerin sınırlarının dışında tehlike ve fırsatlarla dolu, vahşi hayvanların ve doğanın geliştiği bir ülke vardı.

Bu vahşi doğanın belirli bir bölgesinde, uzun otların arasında hızla ilerleyen iri bir hayvan görülüyordu. Pençeleri yere öyle bir temas ediyordu ki neredeyse hiç ses çıkarmıyordu.

Canavar, tüm vücudunu kaplayan parlak siyah kürkü, kedi kuyruğuna benzeyen kuyruğu ve keskin mavi gözleriyle bir pantere benziyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu hücum eden canavarın üzerinde iki kişi vardı.

“Li’er, sence varış noktamıza ne kadar zamanda varırız?” diye sordu içlerinden biri.

Görünüşü olabildiğince sadeydi. Sağa doğru ayrılmış kısa kahverengi saçları ve benzer renkte gözleri vardı. Boyu yaklaşık 1.80 civarındaydı ve vücudunu eğitmek için çok çalıştığı belliydi.

Konuştuğu kız, bu hitap şekli karşısında kızardı ama yine de sorusuna cevap verdi.

“Bu canavarla bir hafta daha uğraşmamız gerekecek. Seninki kadar hızlı değil, Kardeş Fang.”

Konuştuğu adamdan çok da kısa değildi, yaklaşık 1.75 boyundaydı ve görünüşü de aynı şekilde ortalamaydı. Sırtının ortasına kadar uzanan uzun siyah saçları ve açık yeşil gözleri vardı.

Bunlar, Damien ve Ruyue’nin görevleri için büründükleri kılıklardı ve yeni dinamiklerine alışmak adına, Bulut Düzleminde çiftlerin kullandığı ortak sevgi sözcüklerini kullanmayı tercih ettiler.

“Pekâlâ, acelemiz yok. Ayrıca Zara, keşif görevinde kullanılacak kadar göz alıcı.”

Ruyue başını salladı. Damien’ın gölgesindeki kurdun görünüşü, nadirliğini neredeyse haykırıyordu. Özellikle de her rütbe atladığında sayısı artan birden fazla kuyruğu.

Ruyue aniden bir öneride bulundu. “Acelemiz olmadığına göre, yol boyunca biraz avlanıp seviye atlamaya ne dersin?”

Damien bu öneriye gülümsedi. Onları gizlice kuşatmaya çalışan canavar sürüsüne bakarken bakışları yırtıcı bir hal aldı.

“Bana harika bir fikir gibi geliyor.”