Bölüm 153: Şeytan Tapanlar [1]

Dalia Şehri’nde kalan dış güçler için 2 gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve güneş yavaş yavaş yeniden yükselerek baskın gününü müjdeledi.

Şu anda Damien ve Long Chen, şehrin Güney Kapısı’nda bekleyen bir grup yetiştiricinin ortasında duruyorlardı.

Ancak bekleyişleri uzun sürmedi, çünkü devasa bir uçan canavar saflarının önüne indi. Sırtında, her zamanki canavar postundan pelerinine bürünmüş Shen Li’nin yiğit figürü duruyordu.

“Baskın zamanımız şimdi başlıyor. Hedefe ulaştığımızda hiçbir şeyi sorgulamayın ve kimseyi sağ bırakmayın. Tek görevimiz bu.”

Uzun konuşmasını iki gün önce yapmıştı, bu yüzden söylenecek bir şey kalmamıştı. Bu son sözlerle uçan canavarı, onu takip eden bir grup yetiştiriciyle birlikte uzaklara doğru uçtu.

Yolculuk hiç de uzun değildi, tamamlanması sadece bir gün sürdü ve tüm süreç boyunca hiçbir gerginlik hissedilmedi. Sanki birçoğunun öleceği bir savaşa girmiyorlardı.

Bunun yerine, ortam açgözlülükle doluydu. Bir mezhebin yok oluşu sadece bununla sınırlı kalmıyor, daha fazla servete açılan bir kapıydı. Genellikle bu servet, bölgedeki iktidar tarafından talep edilirdi, ancak doğrudan katılım sağladıkları için bir kısmını israf etme şansları olabilirdi.

Shen Li’nin canavarı durduğunda, karla kaplı arazinin ortasındaki büyük bir kanyonun üzerinde süzülüyordu. Uçsuz bucaksız siyah ve saf beyazın doğrudan kontrastı gerçekten görülmeye değerdi.

Kanyonun içinde, kırmızı bir aurayla boyanmış küçük bir şehir vardı. Mimari açıdan Kuzey Kıtası’ndaki diğer şehirlere benziyordu. Tabii, merkezindeki devasa kanlı malikaneyi hesaba katmazsak.

Genellikle şehrin etrafındaki aura, birçok varlığın kanının arıtılmasıyla yaratıldığı için, kanın berrak ve içgüdüsel bir kokusunu taşırdı; ancak bu koku zamanla kaybolurdu.

Hava hâlâ kötü kokuyordu, ama çok daha iğrenç bir koku. Damien, baskındaki diğer yetiştiricilerle birlikte kanyona inerken, bu kokuyu hemen fark etti.

‘Yine onlar.’

Burning Sun Tarikatı’nın ileri gelenleriyle birlikte Dünya’dan ayrılmadan önce bile, Nox tehdidinin Bulut Düzlemi’nin üzerinde belirdiğinin farkındaydı. Onlarla ilgili bir şey görünce şaşırmasa da, bunun ne kadar bariz olduğunu görünce yine de şaşırmıştı.

Sanki fetih arzularını gizlemeye çalışmıyor, gezegende onları tanıyan insanları açıkça kışkırtıyorlardı. Yine de Damien, böyle bir durumda savaştan daha fazla söz edilmemesini tuhaf buluyordu.

Ve mesele sadece bu değildi. Aldatılmış Şeytan Tarikatı’nın kendisi bile garip davranıyordu; bölgelerine açıkça ve davetsizce girmelerine rağmen, hiçbir hamle yapmıyorlardı.

‘Bir şeyler yolunda değil.’

Sezgileri, şu anki sakin atmosferle, yaşanması gereken durum arasındaki kopukluğu haykırıyordu.

Ve sezgilerini görmezden gelen biri de değildi.

Zara da onun niyetini anlayıp hızla öne doğru ilerledi ve kalabalığın önünde kalmaya başladı, Long Chen de onu takip etti.

Damien’ın mantığının farkında olmasa da, çeşitli tartışmalarından Damien’ın sebepsiz yere aptalca hareketler yapacak biri olmadığını öğrenmişti.

Ve kısa sürede, seçiminin doğru olduğu kanıtlandı. Kalabalığın arkasından çeşitli bağırışlar yükselmeye başladı ve yüksek sesli bir haykırış grubun tüm havasını değiştirdi.

“Mümkün olduğunca hızlı hücum edin! Havada kalanlar ölecek!”

Shen Li, tarikatı çevreleyen kırmızı aurayı aşarak grubu geride bırakarak hızlandı. Damien ve Long Chen, arkalarından gelen çığlıklar giderek daha da şiddetli hale gelirken, düşünmeden onları takip ettiler.

Tarikatı kaplayan kırmızı aura, hızla çırak kalabalığına yaklaştı ve onları içine hapsetti. Kırmızı aura, hapsettiği kişilerin bedenlerine girmeden önce bir sise dönüştü.

Görünüşe göre yetiştirilmeleri mühürlendiği için, yaydıkları tüm auralar yok olmuştu. Ama buna rağmen havada asılı kalmışlardı.

Yavaş yavaş vücutlarına giren sis onları içeriden yemeye başladı ve tüm kanlarını tüketen bir kara delik gibi davrandı.

Bu yetiştiriciler kısa sürede cansız ve mumyalaşmış kabuklara dönüştüler, yere düşüp toz haline geldiler.

Hepsi ölmüştü.

Ama Damien’ın o anda buna odaklanacak vakti yoktu. Aura saldırısı başlamadan önce hayatta kalmayı başaran az sayıdaki kişiden biri olarak, tarikat içindeki sahneye tanıklık edebildi.

Küçük şehirdeki birçok binanın duvarları kan lekeleriyle kaplıydı ve çeşitli vücut parçaları yerlere saçılmıştı. Ancak bunlar bile sağlam değildi. Vücut parçaları açıkça aşınmıştı ve birçoğunda siyah mürekkep benzeri bir maddenin izleri görülebiliyordu.

Yüzlerce yetiştirici yavaş yavaş ortaya çıktı, görünüşe göre auradan zarar görmeden geçip gittiler, ancak başlangıçta binlerden oluşan sayıları büyük ölçüde azaltılmıştı.

“Burada neler oluyor?” diye yüksek sesle sordu içlerinden biri.

Grubun üzerine çöken ürpertici sessizliğin ortasında adamın sesi oldukça yüksekti ama kimse sorusuna cevap vermedi.

Aslında hepsi aynı şeyi merak ediyordu.

Bugünkü amaçları kötü bir mezhebi yok etmekti, ama onlar gelmeden önce bu zaten yapılmıştı.

Ama bu, sevinebilecekleri anlamına gelmiyordu. Havadaki keskin kokudan, yaşanan katliamın çok yeni olduğu anlaşılıyordu. Belki de katliamı gerçekleştiren kişi hâlâ tarikatın içindeydi.

Damien etrafı incelerken gözleri hafifçe parladı ve görüşüne siyah bir mana girdi. Bunu tek kelimeyle tarif etmesi gerekseydi, ölüm derdi.

Ama bu bir aura ya da ölüm tehdidi değildi, ölüm hissini yayan bir manaydı. Damien, kaynağını araştırırken kendini şehrin merkezine bakarken buldu.

Havada alçak ayak sesleri yankılanmaya başladı, sonra bir çift ayak sesi çoğaldı, asker yürüyüşüne benziyordu.

Ve şehrin ortasındaki kan kırmızısı malikanenin içinden yavaş yavaş bir grup insansı varlık ortaya çıkıyordu.

Bunlar kesinlikle Nox değildi, Damien’ın tapınakta karşılaştığı Nox’la kıyaslandığında boyları pek de uyuşmuyordu, ama kesinlikle insan değillerdi.

Derileri gece yarısı rengindeydi ve her hareketlerinde üzerlerinden sümüksü siyah bir madde damlıyordu.

Gözlerinin beyazı maviydi, gözbebekleri ise tenleriyle aynı siyah renkteydi. Birçoğunda mutasyonlar da vardı; fazladan uzuvlardan vücutlarından çıkan şeytani boynuzlara kadar.

Kısa süre sonra malikaneden yüzlerce tuhaf yaratık çıktı.

Önde, Shen Li’ninkinden zerre kadar geride kalmayan iri yapılı bir adam vardı. Yüzünde çatlak gözlükler ve beline kadar uzanan uzun, kızıl saçları vardı.

Gökyüzündeki yetiştiricilerin kalabalığına baktığında yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

“Vay canına. Anlaşılan gökler bize daha fazla rızık bahşetti.”