Bölüm 140: Birinci Ders [2]

“İkametgahıma gel. Mürit nişanın sana yol gösterecek.”

Mesaj kısaydı ama Damien’ın ihtiyacı olan tek şey buydu. Yeni ustasından alabileceği öğretileri bir haftadır bekliyordu.

Bu sadece yeni efendisinin gücünden veya statüsünden kaynaklanmıyordu, aynı zamanda kendisiyle aynı yakınlığa sahip birinin ona ders verecek olmasıydı.

Uzay anlayışı şüphesiz kendisinden fersah fersah ileride olan biriydi; bu kadarı, sadece Tian Yang’ın ışınlanma şekline bakılarak bile anlaşılabilirdi. Damien bir saniye bile kaybetmeden giyinip evinden çıktı.

Üç farklı mürit versiyonu arasındaki ayrım, dağdaki konumlarına göre bile belirginleşiyordu. Dış avlu müritlerinin kendilerine ait bir yerleri yoktu. Tarikatın diğer birçok işlevinin de bulunduğu Yıldız Şehri’nde yaşıyorlardı.

Bu, tarikat içinde gerçekten bir mevkileri olmadığını göstermenin bir yoluydu. İçeri girseler bile, rütbeleri yükselmek için çabalamadılar. Ama eğer istedikleri buysa, öyle olsun.

Yıldız Dağı’nın, en dip noktasından en tepesine kadar uzanan devasa, antik bir merdiveni vardı. Cilalı taştan yapılmış merdiven, normalde bir tapınakta görülebilecek türdendi. Basamaklarına gelince, binlerce, hatta belki de on binlerce basamak vardı.

Zaten Yıldız Dağı çok büyüktü.

İç avlu, Yıldız Şehri’ne kıyasla dağın biraz daha yukarısındaydı ve dış avlu öğrencilerinin buraya erişebilmesinin tek yolu bu merdiveni tırmanmaktı.

Bunun tuhaf bir yanı vardı. Birinin öğrenci kartında, öğrencinin basamakları tırmanmasına izin veren bir yetki işareti yoksa, attığı her adımda artan bir baskı hissederdi.

Tarikat Üstadının meskenine ulaşan birinin, üzerindeki baskının herhangi bir normal Hukuk Bağlantısı alem uzmanını bile ezebileceği söylentisi vardı.

Bu, hem dışarıdakilerin tarikat içinde kesintisiz hareket etmesini hem de daha düşük statüdeki müritlerin yetkin olmadıkları yerlerde dolaşmasını engelliyordu. İç saha sınavının bir parçası da, baskıya göğüs gererek bu basamakları tırmanmaktı.

Ancak bunların hiçbiri Damien için önemli değildi. Sınırsızca tırmanmak için gereken yetkiye sahipti. İç avlunun girişini gösteren görkemli kemere ulaştığında, Damien vücuduna kilitlenen iki güçlü aurayla karşılaştı.

“Dur! Dış avlu müridi, İç Avlu’da ne işin var?” Kapıdan yüksek bir ses geldi.

Üzerindeki baskı biraz artsa da, Damien’ın kendini sıkışmış hissetmesine neden olacak kadar güçlü değildi. Muhafızların görmesi için mürit rozetini kaldırarak karşılık verdi.

“Efendimin ikametgahına çağrıldım.”

Hissettiği baskı büyük ölçüde azaldı ve yerini jetonunu tarayan iki mana dalgası aldı. Belli ki, farkındalığını yayabilen tek kişi Damien değildi.

İki bakış, kalan aura baskılamasıyla birlikte geri çekilmeden önce rozetin üzerinde yaklaşık bir dakika kaldı. “Tamam, devam edebilirsiniz.”

İç avlunun kapıları açıldı ve Damien’ın geçmesine izin verildi. Gördüğü manzara, dış avluya kıyasla çok daha iyiydi.

Ormanın ağaçlarıyla iç içe geçmiş büyük pagodalar, yürüyüş yolları ve çeşmeler manzarayı süslüyordu. Hâlâ küçük bir kasaba gibi görünse de, dış avludan çok daha az kalabalıktı. Ortamdaki mananın kalitesinin arttığını da söylemeye gerek yok.

Ama Damien buna hiç aldırış etmedi. Sadece merkez sahaya çıkan merdivenlere ulaşana kadar yürümeye devam etti ve aynı işlemi tekrarladı.

Mürit jetonunu tekrar taradıktan sonra, tekrar içeri girmesine izin verildi. Ancak, çekirdek mahkeme onu gerçekten şaşkına çevirdi.

Yakın görüş alanında sadece birkaç düzine konut vardı, ama hepsi dünyanın en pahalı konakları olabilecek kadar görkemliydi. Dağın bitki örtüsü de burada çok daha canlıydı; bitkiler adeta bilinç kazanmış gibiydi.

Damien, kendine geldikten sonra bile bitkilerin neden bu kadar evcil olduğunu bilmiyordu ama tarikatın onları bu şekilde yetiştirdiğini varsayıyordu.

Ancak dikkatini çeken şey yine ortam manasıydı. İç avludaki ortam manası, dış avluya kıyasla yoğunluk ve saflıkta 10 kat artış gösterirken, çekirdek avluda 100 kat artış görüldü.

Mana o kadar saftı ki, Damien yürürken omuzlarında ağırlığını gerçekten hissedebiliyordu. Sığ suda yürümek gibiydi, ama tüm atmosfer öyle hissettiriyordu.

Damien ilerlemeye devam etti ve gitmesi gereken evi aradı. Uzakta, Tarikat Lideri’nin ikamet ettiği geniş sarayı görebiliyordu.

Ne çok yakınında ne de çok uzağında, merkez avlunun geri kalan ambiyansına pek uymayan başka bir konut gördü. İki katlı bir ev büyüklüğünde küçük bir pagodaydı. Sade ve rahat görünüyordu, ortalama bir ailenin yaşayabileceği türdendi.

Oysa onun varış noktası orasıydı. Göksel Yıldız Sarayı’nın Büyük Yaşlısı’nın ikametgahıydı.

Damien eve vardığında, “O yaşlı canavardan beklendiği gibi,” diye düşündü. Yaşlı adamın tarikat içindeki statüsü olmasa bile, bu düzenlemenin “domuzu kaplanı yemek” deyimine çok uygun olacağını hissetti.

Damien’ın varlığını duyurmasına bile gerek kalmadan, evin kapısı açıldı ve sade bir dekorasyona sahip, sade bir oda ortaya çıktı.

“Hoş geldin Damien. Derslerinin çoğunu benimle burada geçireceksin, o yüzden alış. Ancak hemen başlamayacağız. Ablanın gelmesini beklememiz gerekiyor.”

“Eh?” diye haykırdı Damien. Abla mı? Eh, burada kimseyi tanımıyordu ve düşman da edinmemişti, bu yüzden sakince ablasının gelmesini bekledi.

Ama uzun süre beklemesine gerek kalmadı. Birkaç dakika içinde, odada net bir ses yankılandı.

“Efendim, beni neden buraya çağırdınız? Yin elementimde bir atılım yapmaya çalıştığımı biliyorsunuz.”

Damien, sesin sanki daha önce duymuş gibi tanıdık geldiğini hissetti. Ancak sesin tonu, son duyduğuyla neredeyse hiç uyuşmuyordu. Bu yüzden, arkasını döndüğünde gördüğü kişiyi orada görmeyi beklemiyordu.

İkisinin bakışları birbirine kenetlendi ve kadının bakışları anında donuklaştı. “Neye bakıyorsun?”

Beklediği ton buydu. Soğuk, kibirli ve hafif bir iğrenme tınısı taşıyordu.

“Hımm? Efendim az önce ablamla buluşacağımı söyledi, ben de dönüp ona baktım.” Damien ifadesiz bir yüzle cevap verdi.

Bu kız kibirli olabilirdi ama bu konuda bir eksiği yoktu. Sadece kibirini bastırmak için genellikle gözlerini yüksek dağlara dikmeye çalışırdı.

Ama bu kadının varlığından her zaman tiksinmiş gibi görünmesinden hoşlanmıyordu. Onu incitecek hiçbir şey yapmamıştı ama bu muameleye maruz kalıyordu. Böylesine küçük bir muameleye asla boyun eğmezdi.

Damien’ın alaycı cevabı kadını daha da sinirlendirdi ve ikisi birbirine dik dik bakarken Tian Yang eğlenerek gülümsedi.

“Damien, kıdemli kız kardeşin Xue Ruyue ile tanışın.”