Bölüm 119: Ayrılık [2]

Aslında Apeiron’daki kadar zor değildi. Başlangıç noktalarından sadece birkaç on kilometre uzakta bir liman kenti bulmayı başardılar, ama aradıkları bu değildi.

Bunun yerine Damien, Xiao Zhen’den aldığı az miktardaki ruh taşlarını kullanarak bir harita satın aldı. Bu dünyadaki yaşamın ne kadar pahalı olduğunu öğrendi.

‘Burada para kazanmanın bir yolunu bulmam gerekecek.’

10 ruh taşının hepsini, detaylı bile olmayan bir haritada kullanmıştı. Ancak bu onun için yeterliydi. Tek yapması gereken, tüm kıtanın 2. dereceden tarikatlarından biri olan Göksel Yıldız Sarayı’nın yerini haritada açıkça belirtmekti.

Ama bu, bu dünyada geçirdiği süre boyunca yetmeyecekti. Yakın zamanda ayrılmayı planlamıyordu, bu yüzden para kazanmanın ve geçimini sağlamanın bir yoluna ihtiyacı vardı.

‘Çok can sıkıcı olacak.’

Şimdilik bunu görmezden gelmeyi ve elindeki haritaya odaklanmayı tercih etti.

Hiç şaşırtıcı olmayan bir şekilde, tarikat kıtanın mana yoğunluğunun en yüksek olduğu merkezine yakın bir yerde bulunuyordu. Yeşim Göksel Saray tam merkezde olma ayrıcalığına sahip olsa da, Göksel Yıldız Sarayı ondan çok uzakta değildi.

Aslında, her iki tarikat da uzun süredir rakipti. Yeşim Göksel Saray, en üst sıradaki tarikat unvanını sıkı sıkıya elinde tutuyordu, ancak Göksel Yıldız Sarayı her zaman onun hemen arkasında kalıp onu geçmek için bir fırsat kolluyordu.

Damien, aralarındaki rekabetin tam olarak ne boyutta olduğunu bilmiyordu ama birbirlerine bu kadar yakın olmaları, aralarındaki rekabetin çok derinlere inmesi anlamına geliyordu.

Damien, yeni olduğu için haritanın ölçeğini de bilmiyordu; bu ölçek, tüm orta kıtanın büyüklüğüyle örtüşüyordu. Gördüklerine dayanarak haritanın boyutunu tahmin etti.

Ancak sonraki günlerde dünya onu yanılttı. Aslında, merkez kıtası tahmin edebileceğinden kat kat büyüktü. Şu anda bir hafta boyunca seyahat etmişti ve Zara’nın hızına rağmen, önündeki merkez bölgenin ana hatlarını yeni yeni görmeye başlıyordu.

Düşününce, kıtanın bu yarısı, onu batı kıtasından ayıran Bulut Denizi kadar uzaktaydı. Tüm bu şeyin ne kadar büyük olduğunu hayal bile edemiyordu.

Damien vakit geçirmek için kendini antrenmana vermeyi düşündü, ama bunun için çok geçti. Mana yoğunluğu son bir iki gündür sürekli artıyordu ve yakında zirveye ulaşacağını hissediyordu.

Uzakta, haritasındaki bir resme denk gelen kıvrımlı bir dağ sırası gördü. Bu, merkez bölge ile kıtanın geri kalanı arasındaki ayrım noktasıydı.

Bu dağların üzerinden uçarken, Damien’ın gözleri için yeni bir dünya açıldı. Mesafe nedeniyle bulanık olsa da, Amerika’daki bazı küçük eyaletlerden daha büyük mesafelere yayılan devasa şehirler gördü.

Birbirlerinden çok uzaktaydılar ama bulunduğu yükseklikten dolayı birkaçını görebiliyordu. Ve bu yükseklikten bile, bu şehirlerden yayılan güçlü auraları hissedebiliyordu.

‘Ne kadar çok 3. sınıf var! Hatta ara sıra 4. sınıflar bile ortaya çıkıyor!’

Son derece güvendiği bir şey varsa, o da aura algılama yetenekleriydi. Bu yetenekler gözlerinden geliyordu ve sahip oldukları isimle, onu yarı yolda bırakmayacaklarından emindi.

Sadece bu geniş incelemeyle bile fark ettiği muazzam insan gücü farkı onu şok etmeye yetmişti. Ne de olsa Apeiron’da çok az 3. sınıf, daha da az 4. sınıf vardı.

‘Peki Apeiron neden bir orta dünya olarak kabul ediliyor?’

Açıkçası, ikisini güç veya mana yoğunluğu açısından karşılaştıramazdı. Bulut Düzlemi çok daha iyiydi. Ama Damien, tapınak duvarlarındaki Apeiron’u en parlak döneminde gösteren duvar resmini görmüştü. O zamanlar koşulların farklı olması gerektiğini biliyordu.

‘Peki, savaş yüzünden mi?’

Savaşın gezegen üzerinde nasıl bu kadar kalıcı bir olumsuz etki yaratabildiğini bilmiyordu, ancak durağanlığının tek sebebi buydu. Savaşın sona ermesinin üzerinden 1000 yıl geçmişti, ancak dünya bir türlü kendine gelemiyordu.

‘Ancak ona saldıran Nox…’

Kurtulduklarından emindi. Sadece Bulut Düzlemi’ni değil, aynı zamanda Dünya’yı ve dolayısıyla diğer birçok gezegeni de hedef alıyorlardı.

Alçak uygulayıcılar hakkında bir şeyler duyduğunda aklına gelen ilk şey bu olmuştu, ama bu düşünceyi bastırmıştı. İnsan doğasına, yalnızca Nox inananlarının böylesine kötü uygulama yollarına başvurduğuna inanacak kadar inancı yoktu.

‘Ve hatta bazıları göz önünde saklanıyor bile olabilir.’

O, doğru yola sadece ismine bakarak da güvenmiyordu. Bildiği kadarıyla doğru yol, insanların açıkta değil, karanlıkta plan yaptığı bir yerdi.

Gerçekten iyi insanların çabalarını küçümsemek istemiyordu ama dünya görüşü en hafif tabirle karamsardı.

İnsanların sırf iyi niyetle hareket edebileceğine asla inanmadı. Herkesin, en iyi insanların bile bencil niyetleri vardı. Dışarıdan masum gibi görünen ama gerçekte en kötü canavarlar olan insanlardan nefret ederdi.

Düşüncelerinin dağıldığını fark eden Damien, bir kez daha etrafındaki manzaraya odaklandı. Bu sırada Zara onu çoktan Göksel Yıldız Sarayı’nın genel konumuna getirmişti.

“Hmm, haritada yazdığına göre, bir sonraki şehir tarikata en yakın olanı olmalı. Orada durup ayrılmadan önce biraz bilgi toplayabilir miyiz bakalım.” dedi Damien.

Zara memnuniyetle kabul etti. Geçtiğimiz haftaki seyahati boyunca aklında olmadığı zamanlarda, ona isteyebileceği tüm arkadaşlığı göstermişti. Sadece çeşitli konularda konuşmakla kalmamış, hatta bir ara eskiden yaptıkları gibi inip yarışmışlardı bile.

Şehrin dış kesimlerine vardıklarında Damien, içeri girmek için uzun bir kuyruk olduğunu fark etti. Archdale’e girişlerini hatırlayarak, “Bu bana geçen seferi hatırlattı,” dedi.

Ancak o zamanın aksine, ortalama bir insanın gücü çok daha fazlaydı. Damien şehre kendi yolunu açarak giremezdi. Gördüğü bu sıradan insanlar arasında bile, bolca ikinci sınıf insan vardı.

Zara, üretim hattına girmeden önce normal bir araba boyutuna küçüldü. Evcilleştirilmiş hayvanlar bu dünyada çok daha yaygındı, bu yüzden sorun yoktu.

Ya da en azından Damien öyle düşünüyordu. Zara’nın sırtında sakince meditasyon yaparken, arkasında bir kargaşa başladı.

“Yol açın! Yol açın! Genç efendimin sizin gibi pisliklerle sıraya girmesine gerek yok!” diye gürleyen bir ses duyuldu.

Ve halk gerçekten de yol verdi. Arabanın yan tarafındaki sembolü görünce, şikayetlerini dile getirmek için ses çıkarmaya bile cesaret edemediler.

“Bu Wang Klanı’nın amblemi.”

“Evet, 4 Büyük Klan arasında 3. sıraya yerleştiler.”

“Yeşim Cennet Sarayı’nın desteğini aldıklarını duydum.”

“Amcamdan, genç efendilerinin Xue Klanı’nın genç hanımıyla evlendirileceğini duydum.”

Araba, insan kalabalığının arasından, insanların mırıltılarından rahatsız olmadan, engelsizce ilerlerken, sürücü uzakta büyük, siyah bir engel fark etti.

“Yol açın, yoksa bu hizmetçinin sizi çiğnediğini düşünmeyin!”

Ancak engel yerinden oynamadı. Meditasyonundan yeni çıkmış olan Damien, Zara’nın sırtına sakince oturdu ve dudaklarında oluşmaya başlayan gülümsemeyi bastırdı.

‘Bu benim ilk genç efendi etkileşimim mi?’

Zara’nın da kendine has bir gururu vardı, bu yüzden Damien’ın talimatı olmasa bile yerinden kıpırdamadı. Araba yaklaştıkça kalabalığın mırıltıları daha da belirginleşti.

“Kim bu?”

“Onu tanımıyorum ama canavarı çok güçlü görünüyor.”

“Belki de içine kapanık genç bir efendidir?”

“Böyle bir canavara sahip olmak için bir statüye sahip olması gerekir.”

“Çok yakışıklı. Belki bu abla onun sayesinde sosyal basamakları tırmanabilir.”

“Hayal kurma hanım! Wang Klanı’nın arabasını engellemeye cesareti varsa, neden senin gibi çirkin bir cadıya aşık olsun ki?”

“Ne dedin?!”

Araba Zara’ya yaklaştı, ancak uyarıldığı gibi hiç durmadı. Hatta şoför, yolunu tıkayanları temiz bir şekilde yok etmek için hafifçe hızlandı.

Arabayı çeken iki aslan benzeri canavar vahşi ifadelerle tam hızda koşuyor, temas ettikleri her yetiştiriciyi geri iten büyük rüzgar esintileri yaratıyordu.

Ancak canavarlar Zara’ya çarpacakları sırada aniden durdular. İstedikleri için değil, ama pençeleri altlarındaki zemine yapışmış, neredeyse iki yüzeyi birbirine kaynaştırmıştı. Canavarlar biraz fazla sert çekerlerse, pençeleri vücutlarından kolayca ayrılabilirdi.

Vagonun içinden büyük bir gürültü duyuldu, ardından dalgalanan bir aura yayıldı.

“Bu genç efendiyi durdurmaya kim cesaret edebilir?!”