Bölüm 116: Orta Kıta [3]

Güm!

Bu bir patlama ya da çarpma sesi değildi, Damien’ın uzaktaki şiddetli fırtınaya doğru fırlatıldığında ortaya çıkan şok dalgasının sesiydi.

Artık yaklaşan muharebeyi daha fazla bekleyemez hale gelmişti.

Kendisine yaklaşan kana susamış aurayı hisseden deniz ejderhası öfkeyle kükredi.

“İnsan! Kendi alanımda bana meydan okumaya mı cesaret ediyorsun?!”

Damien fırtınanın dış sınırına ulaştığında vahşi bir sırıtışla karşılık verdi ve hiç tereddüt etmeden kendini fırtınanın içine attı.

Tüm bu olaylar saniyeler içinde gerçekleşmiş, kızlar şaşkınlıktan donakalmış, tepki bile verememişlerdi.

“Hey, koca adam, neden bana iyi bir dövüş vermiyorsun!” diye bağırdı Damien.

“Hıh! Otoriteme meydan okumaya cesaret edenlere neler olacağını sana göstereceğim!”

Dalgalar fırtınanın içinden hızla geçen devasa kasırgalara dönüşürken deniz kabardı. Denize rastgele düşen şimşekler, Damien’ın bulunduğu yere odaklanmaya başladı.

Güm! Güm!

Gittiği her yerde bir şimşek çakmasıyla karşılanıyordu ama Damien’ın umurunda değildi. Tüm varlığı, yıkımı arzulayan o kan kırmızısı rengi yayıyordu.

Vücudunun etrafında kara şimşekler çakmaya başladı. Önceki şimşeklerinin aksine, bu yeni şimşek çok daha tehditkar ve vahşi görünüyordu.

Nişan almaya bile çalışmadı, kendisine yöneltilen herhangi bir saldırıya karşı koymak için yıldırımları rastgele etrafındaki boşluğa fırlattı. Bu noktada, deniz ejderhasının gerçek yüzünü henüz görmemişti, sadece fırtınanın içinde beliren belli belirsiz gölgeyi görmüştü.

Damien bir başka yıldırımdan kaçarken, dönen bir su hortumu ona doğru hücum etti ve onu içine aldı.

Kasırganın içinde, Damien her taraftan gelen sayısız su bıçağına maruz kalıyordu. Ejderhanın gücünün kendisinden daha fazla olduğu açıktı, çünkü ona verebileceği hasar oldukça büyüktü.

Vücudunda kesikler birikmeye başlamıştı ama Damien bunu önemsemedi. Vücudunun, yaralanma hızından biraz daha yavaş da olsa, yenilendiğini hissedebiliyordu.

Damien, kasırgadan dışarı fırlarsa paramparça olacağını anlayınca, duruşunu almadan önce kılıcını çağırdı.

Bacaklarını açtı, dizlerini hafifçe büktü, kılıcı tutan kolunu geriye doğru çekerken havada çömeldi ve kılıcın açısını mükemmel bir şekilde yatay tuttu.

‘Boşluk Kılıç Sanatı İkinci Adım: Ufuk Kırılması’

Güm!

Damien kolunu öne doğru uzattığında kılıcı titredi ve kasırgada devasa bir delik açıldı. Damien, yeni saldırısının potansiyeline gülümseyerek bu açıklıktan fırladı.

Ancak ona bir an bile dinlenme fırsatı verilmedi. Kasırgadan çıktığı anda, sanki gökler onu vurmak istiyormuş gibi, bir dizi yıldırımla vuruldu.

Güm!

Mümkün olduğunca çoğundan kaçındı ama bazıları yine de hedefi buldu. Damien geriye doğru savruldu ve gömleği yırtılarak göğsünde beliren büyük yanık izi ortaya çıktı.

Yine de Damien kulaktan kulağa sırıtıyordu. Kelimenin tam anlamıyla mazoşist değildi ama sonunda otomatik olarak kazanamayacağı bir mücadeleye girmişti.

Fırtınayla yeterince eğlendiğini düşünen Damien, deniz ejderhasına doğru atıldı. Işınlanma yeteneğini kötüye kullanarak, görünüşte hiçbir düzen olmadan bir alandan diğerine sıçradı.

“İnsan! Kaçmayı bırak ve benim için öl!”

Deniz ejderhası öfkesini kaybetmek üzereydi, ancak herhangi bir şey yapamadan, yaklaşan tehlikeyi hissetti. Devasa bedenini imkansız bir açıyla hızla çevirdi ve yaşadığı sisin içinde büyük bir yarık açıldığını izledi.

‘Boşluk Kılıç Sanatı İlk Adım: Bıçaksız’

Artık, özellikle uzaydaki eğitiminden sonra, yıkıcılıkta yeni bir seviyeye ulaştığı için, bıçaksız saldırının olasılıkları muazzamdı. Yine de Damien, saldırının en ilkel halini kullanarak hedef yarıçapını genişletmek için büyük miktarda mana kullandı.

Pus dağılınca nihayet deniz ejderhasını iyice görebildi. Eh, onu tanımlamak için yılan daha iyi bir kelimeydi. Zara’dan bile büyüktü, uzunluğu yaklaşık 100 metreydi ve tüm vücudu parlak yeşil pullarla kaplıydı.

Uzuvları yoktu ve ejderhalara benzeyen yapısı kafasındaydı. Çin ejderhasının taklit versiyonuna benziyordu, sadece devasa ve korkutucuydu.

“Ne cüretle?!” diye tekrar konuştu. Fırtınayı atlatabilecek biriyle daha önce hiç karşılaşmamıştı.

Ama fırtına olmadan da zayıf değildi. Aksine, yetenekleri henüz sergilenmemişti bile.

Artık rakibinin net bir görüntüsünü elde eden Damien, doğrudan kafasına yöneldi. Tek hamlede kesmek istiyordu ama bu asla mümkün olmadı.

Deniz ejderhası kuyruğunu savurdu ve etrafındaki hava kendi içine doğru itildiğinde yüksek bir alkış sesi duyuldu. Damien, mantıken yapması gerektiği gibi ışınlanmak yerine, kuyrukla doğrudan karşılaştı.

Mümkün olduğunca hızlı bir şekilde yumruğuna mana yükledi ve yumruk atarken mana devrelerini aşırı hızlandırdı.

İkisi birbirine temas ettiğinde, bölgede başka bir patlama sesi duyuldu. Kuyruk geriye doğru itildi, pullarında çatlaklar görüldü, Damien ise çok daha uzağa fırlatıldı.

Kolu yan tarafında sallanıyordu, artık çalışmıyor gibiydi. Çarpışmada kemikleri neredeyse iyileşmeyecek kadar kırılmıştı, ancak Damien son saniyede hasarın bir kısmını telafi etmeyi başardı.

Deniz ejderhası, karşısındaki insanın çarpışmadan sağ çıkmış olmasına şaşırdı, ama düşüncelerini bir kenara bıraktı. Bu savaştan zaten sıkılmıştı, bu yüzden bir an önce bitirmek istiyordu.

“İnsan, sana bir ejderhayla karşılaşmanın ne demek olduğunu göstereyim!”

Deniz ejderhası ağzını açtı ve içinde mana biriktirdi. Çenesinde devasa, gök mavisi bir su manası topu oluşmaya başladı.

‘Nefes saldırısı kullanacak.’ diye düşündü Damien. ‘Öyleyse, bunu da karşılaştıralım.’

Çok uzun zamandır nefesini kullanmamıştı ve yakınlıklarındaki değişimden sonra onun yeteneğini de görememişti, bu yüzden bir sonraki çatışmayı bekliyordu.

Tıpkı ejderha gibi, Damien da derin bir nefes almaya başladı. Çenesinde yarı saydam, yıkıcı bir mana birikirken, yüzeyinde siyah çizgiler çıtırdıyordu.

İkisi de hareketsiz kaldılar, birbirlerine vahşi gözlerle baktılar, saldırıları şiddetlenirken. Belki saygıdan, belki meydan okumadan, belki de ikisi de rahatsız olmadığından, ama birbirlerinin sözünü en ufak bir şekilde kesmediler. Ve sonra…

İki güçlü kükreme Bulut Denizi’ni sarstı. Lazere ürkütücü derecede benzeyen çarpıcı mavi bir enerji ışını ile siyah ışıkla çıtırdayan yarı saydam bir enerji ışını çarpıştı.

GÜM!

Çarpışmaları eşi benzeri görülmemiş bir patlamaya yol açtı, ancak ikisi de geri adım atmaya niyetli görünmüyordu. Enerjileri tükenmeden önce birbirlerini itmeye ve alt etmeye çalıştılar.

Çarpışmanın yarattığı muazzam ısı, ikisini de yaralamaya yetti. Deniz ejderhasının boynundaki pullar erimeye başlarken, Damien’ın derisi de kabarmaya başladı. Dikkatli bakıldığında, altındaki kırmızı kaslar görülebilirdi.

Ama henüz bitmemişti. Enerji ışınlarının çarpışması devam ederken bile, Damien ejderhanın kafasına ışınlandı. Pullarda bir çatlak bularak kılıcını aşağı doğru sapladı.

‘Boşluk Kılıç Sanatı 4. Adım: Mekansal Çöküş’

Ejderhanın derisinin içinde mekânsal bir çöküş başlattı. Atmosferin bükülmesi yerine, ejderhanın bedeninin kendisi bükülüyordu.

“ROOOAAAARR!”

Ejderha bu hisle acı dolu bir kükreme kopardı. Bu insanın devam etmesine izin veremezdi, yoksa gerçekten ölebilirdi.

İkisinin üzerinde gök gürültülü bulutlar oluşurken gökyüzü gürlemeye başladı. Hiç beklemeden onlarca şimşek çakmaya başladı.

Güm! Güm! Güm!

Damien, öncekinin aksine, kaçmaya bile çalışmadı. Ejderhanın başının üzerinde dimdik durdu ve yıldırım vücuduna çarptığında uzaysal çöküşe daha fazla mana aktardı.

Başı dönüyordu, derisi yanmıştı, hatta sıcaktan kasları bile erimeye başlamıştı. Ama yine de güçlü duruyordu.

Kendi yakınlığı nedeniyle doğuştan gelen yıldırım direncine sahip olmasaydı, çoktan küle dönmüştü. Ama bu sadece varsayımsal bir senaryoydu.

“AAARRRGH!”

Damien acıyla kükredi ama yerinden kımıldamadı. Kılıcını iki eliyle kavrayıp yaranın içinde çevirdi ve yaranın genişlemesine neden oldu.

Sabit kalıp bombalanmak istemeyen adam, tüm gücünü kullandı, hatta kendini güçlendirmek için biraz mana bile kullandı ve kılıcını ejderhanın vücudundan geçirerek etine büyük bir yarık açtı.

Terazilerle karşılaştığında, levha gücü ve ısı kullanarak onları yakıp geçti. Geri kalan her şeyi görmezden geldi, tek isteği bu lanet olası canavarı öldürmekti.

Vücudu kendini yenilemek için elinden geleni yaptı, ancak etkili bir şekilde çalışması için çok hızlı hasar biriktiriyordu. Zindandan beri ilk kez, Damien yara izleri biriktirmeye başladı.

Üzerine doğru fışkıran basınçlı su jetleri, zaten parçalanmakta olan vücudunda delikler açıyordu ama umursamadı. Kılıcını bir kez daha çevirerek açtığı yarayı daha da derinleştirdi.

Ejderhanın artık kükreme yeteneği yoktu. İç organları mekânsal çöküş nedeniyle çoktan parçalanmıştı ve kılıcın konumuyla birlikte sıradaki beyniydi. Hiçbir şey yapmazsa, burada ölecekti.

Fırtınanın şiddeti artıyordu ve Damien’ın rejenerasyonu önemsiz kalıyordu. Her iki rakip de ölümle savaşıyordu.

Damien’ın gözleri delilik ışığıyla doluydu. Bir şey onu bu kadar çılgınca bir şeye sürüklüyordu ama hiçbir şeyin farkında değildi. Acıyı ve ölüm tehdidini hissediyordu ama bu, kanını heyecandan kaynatmaktan başka bir işe yaramıyordu.

Savaş, iki rakibin de ölümün kapısını çalmasıyla durmuş gibiydi, ama Damien’ın hâlâ gizli bir planı vardı. Kılıcını parlak bir alev sardı, ısısı etrafındaki havayı bile eritti. Damien, bu son hamleyle ejderhanın kafatasını tereyağı gibi kesti.

Çatırtı!

Her şey sessizliğe gömülmeden önce, ortalıkta son bir ses yankılandı. Bunu izleyen sağır edici sessizlikte, yalnızca tek bir kelime duyulabiliyordu.

“Yutmak.”