Bölüm 105: Duygular [2]

Grup, Damien’ın evine varıp kendi odalarına dağıldı. Rose da Damien’ı evine kadar takip etti. Bu olağandışı bir durum değildi, bu yüzden kimse sorgulamadı.

Odaya giren Rose doğruca yatağa gitti, sanki Damien’a oturmasını söyler gibi yanındaki yeri işaret etti.

Onun bu hareketlerine biraz şaşırmıştı ama yine de dediğini yaptı. Daha kendisi bir şey söylemeden böyle davranması ona tuhaf geliyordu.

“Ee? Buraya gelirken ne hakkında konuşmak istediğin gayet açıktı.”

Damien’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Herhangi bir ipucu vermemek için yüz ifadelerini olabildiğince ifadesiz tuttuğundan emindi, ama başlangıçta düşündüğü kadar başarılı olamadı.

Rose’a hissettiklerini anlatma konusunda kararlı olsa da, konuya geldiklerinde durum farklıydı. Damien, ortada hiçbir sebep yokken inanılmaz derecede gergin hissediyordu.

İletişim kurması gerektiğini düşünmekle, bunu gerçekten başarmak bambaşka şeylerdi. İç gözlem konusunda kendini oldukça bilgili görüyordu. Düşüncelere dalsa sorunlarını çabucak çözebiliyordu.

Ama bunları paylaşmak daha önce hiç yapmadığı bir şeydi. Dünyada, okulda maruz kaldığı zorbalıktan annesine bahsetmemişti çünkü ona yük olmak istemiyordu. Elena’yla paylaştığında bile, sadece içini döker ve onun hiçbir tavsiyesini ciddiye almazdı.

O sırada, en yakın arkadaşı bile olsa, başka birini dinleyemeyecek kadar meşguldü. Bu inanılmaz derecede bencilceydi, ama bu, davranışlarının böyle olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Yine de düşüncelerini toparlayıp kendini toparladı ve Rose’a endişelerini anlattı. Yakınlık hissettiğinde nasıl sıkıştığını, ilişkiler söz konusu olduğunda nasıl korktuğunu ve diğer her şeyi.

Tüm bu çile boyunca Rose’un yüzü hiç değişmedi. İlişkilerinin başlangıcından beri, hatta belki de daha öncesinden beri içinde biriktirdiği karmaşık duyguları dökerken, Rose onu sıcak bir gülümsemeyle izlemeye devam etti.

Sonunda konuşmayı bitirdiğinde, bir saat geçmişti ve gerçekten rahatlamıştı. Henüz ona bir şey söylememiş olsa bile, onunla bu konuda konuşmak omuzlarından büyük bir yük kaldırmış gibi hissetti.

‘Bunu yapmaktan neden bu kadar korkuyordum?’

Bakışları sakinleştirici bir yaydan daha yumuşak olan Rose’a bakınca, tereddütünün nereden geldiğini merak etti. Bilmiyordu ama bir adım atmaya karar verdiği için memnundu. Rose ise onun cevabını merakla beklemedi.

“Zaten biliyordum.” Cevap verirken gülümsemesi hiç solmadı. “Her şeyi bilebilecek bir medyum değilim ama tereddüdünü uzun zaman önce açıkça görebiliyordum.”

Damien’ın gözleri büyüdü, ama Rose konuşmasına izin vermedi. Bunun yerine onu yakaladı ve başını nazikçe kucağına getirdi.

Damien, kadının önceki sözlerinden dolayı hafif bir panik içindeydi ve ona hiç direnmedi. Daha ne olduğunu anlamadan, kadının parmaklarını sakince saçlarında gezdirirken, Damien kucağını yastık olarak kullanıyordu. Damien çoktan donup kalmış, hareketlerini sessizce kabullenmişti.

“Biliyorsun, genel olarak tuhaf bir aile ortamında büyüdüm. Sonuçta babamın 100’den fazla karısı var.”

“100 mü?!”

Damien’ın gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Bu saçma sayı yüzünden artık onun hikayesine bile dikkat edemiyordu.

Rose hafifçe kafasına vurarak dikkatini yeniden topladı. “Dikkat et, aptal. Dediğim gibi, babamın haremindeki kadın sayısının çokluğu hayatımı karmaşıklaştırıyordu.

Çocukken, ailem tarafından gerçekten sevilip sevilmediğimi, yoksa 100 kadının tek bir adamı paylaşması düşüncesinin beni tiksindirip iğrendirmediğini hep merak ederdim. Tek eşli ailelerin varlığını öğrendiğimde bu düşüncem daha da güçlendi.

“O dönemde babam, imparatorluğun bir parçası olarak üstlendiği görevler ve imparatorluk içerisinde yaşanan bazı olaylar nedeniyle benimle pek vakit geçiremiyordu, bu da şüphelerimi daha da artırıyordu.

“Ve böylece korkmaya başladım. Bir gün bir koca bulup da babamın karılarına yaptığı gibi beni görmezden geleceği bir duruma düşmekten korkuyordum. Tıpkı diğer küçük kızlar gibi, beni ayaklarımdan yerden kesecek bir Prens Charming hayal ediyordum ama hayallerimin paramparça olduğunu hissediyordum.

“O kadar ki, annemle beni ziyarete geldiğinde bile ondan saklanıyor, yüzüne bakamıyordum.

“Ve sonra çocukluğum elimden alındı. İmparatorluğun bazı eski bakanları tarafından küçük bir darbe planlandı ve kıskançlıklarından dolayı babamın bazı eşleri de onların davasına katıldı.

“Annem onun en sevdiği, ilk karısı ve gerçekten sevdiği birkaç kişiden biriydi. O gece onu zehirleyip uyurken öldürdüler.”

Bu noktaya gelindiğinde Rose’un yüzü acıyla dolmuştu. Yine de üzüntüsüne dayanıp konuşmaya devam etti.

“O geceden sonra kimseye güvenemedim. Annemin odasına kapanıp her gece ağlayarak uyudum. Bana yaklaşmaya çalışan herkese saldırıp, elimden geldiğince sorun çıkarmaya çalışıyordum.

“Ve en çok canımı yakan kısmı neydi biliyor musun? Annem öldüğünde hâlâ gülümsüyordu. Sanki bunun olacağını biliyormuş gibi gülümsüyordu ama durdurmak için hiçbir şey yapmıyordu. Peki ya son sözleri? Olanlar için babamı asla suçlamamamı söyledi. Ama bu beni durdurmadı.

Başka kimi suçlayacaktım?

“Hayatımın birkaç yılı boyunca ondan bu yüzden nefret ettim. Ölümüne sebep olan böyle bir adamı sevmesi beni tiksindiriyordu. Harem kavramından nefret ediyordum çünkü babam sadece anneme sadık kalsaydı, annem ölmezdi.

“Ve o zamanki ailevi durum da buna en ufak bir katkıda bulunmadı. Darbe durdurulsa bile, etkileri hâlâ sürüyordu. Üvey kız kardeşlerimden biri de benden kurtulmanın en iyi zamanının geldiğini düşündü.

“Küçük yaşta bile taht mücadelesinin farkındaydık. Bir gün, en büyük destekçim olduğunu düşündüğüm kız kardeşim beni ıssız bir yere götürüp bir canavar tarafından öldürülmeye çalıştı. O zamanlar bilmiyordum ama babamın beni korumakla görevlendirdiği bir gölge muhafız olmasaydı, bugün burada olmazdım.

“Zaman böyle geçti ama ben asla iyileşemedim. Apeiron’da evlenme çağına, yani 15’e gelmiştim ve sayısız soylu ailenin oğlu bana kur yapmaya gelmişti. Ama aynı zamanda her bir varlığı birbirine bağlayan o bağları ve renkleri de o zaman görmeye başladım.

“Duygularını açıkça görebiliyordum. Ya ailelerinin itibarını artırmak için ya da sırf şehvet için oradaydılar, beni gerçekten seven ya da hoşlanan birini nadiren gördüm.

“Ve etrafım pislikle çevrili olduğu için, gerçekten önemseyenleri bile kendimden uzaklaştırdım. Bir gün bana ihanet edecekleri düşüncesi aklımdan hiç çıkmadı; tıpkı o kadınların babama ve kız kardeşimin bana yaptığı gibi.

“Temiz hava almak ve sorumluluklarımdan uzaklaşmak için kaleden kaçtım, ama buna bile izin verilmedi. Birkaç saat içinde babam beni buldu ve hemen kaleye geri götürdü. İşte o gün, babamın bana ne kadar değer verdiğini ilk kez gösterdi.

Rose anılarını canlandırmaya başladı. Babasının o geceki sözlerini çok net hatırlıyordu. Onu şatoya geri götürmek yerine, yıldızları izlemesi için Apeiron’un en yüksek zirvesine götürmüştü.

“Biliyor musun,” dedi, “Agata’nın geleceği tahmin etme konusunda her zaman bir yeteneği vardı. Sanki kehanetlerde bulunuyormuş gibiydi.”

İmparator yıldızlara baktı, bakışları melankolik ve acı doluydu. “Ölümünden önceki haftalarda bir şeylerin ters gittiğini hissettim, ama ne kadar ikna etsem de bana söylemedi.

“Neler olduğunu çok geç anladım. Geri dönüşü olmayan noktaya çoktan ulaşmıştı. Ama bana son bir zihinsel mesaj gönderdi. Ne dediğini bilmek ister misin?”

James, üzüntüsünü gizleyerek kızına sevgi dolu bir bakışla baktı. “Bana sadece sana göz kulak olmamı söyledi. İkimizin asla birbirimizden ayrılmamasını ve hayatlarımızı sevgiyle dolu yaşamamızı sağlamamı. Böylesine şefkatli bir kadının bana nasıl aşık olduğunu gerçekten anlayamıyorum.”

Rose, babasına baktığını hatırlıyordu. Sözlerinde acısını hissedebiliyor, gözlerinde ise onu yere bağlayan sonsuz kırmızı ipi görebiliyordu. Rose’un annesi, ölümünden sonra bile babasının en derin sevgisini korumuştu.

Rose, hikayesini dikkatle dinleyen Damien’a benzer ama tamamen farklı bir sevgi dolu bakışla baktı.

“Ondan sonra saatlerce konuştuk. Annemle olan aşk hikayesi, annemin sayısız tuhaflığı ve onu eskiden olduğu kadar güçlü bir kadın yapan şey hakkında. İşte o gün sonunda iyileşmeye başladım.”