Bölüm 94: Hazırlık [1]

Niflheim’la hemen ilgilenmek istese bile, bunu yapacak imkânı yoktu. Sonuçta, nerede olduklarını bile bilmiyordu.

Xiao Zhen ona Los Angeles yakınlarında olacaklarını söylemişti ama bu pek de inandırıcı değildi. Okyanusun ihtimal dışı olup olmadığını merak etti ama hemen bu düşünceyi kafasından attı.

Dünyanın geri kalanı Damien için sadece bir oyun alanıysa, dikkat etmesi gereken tek yer okyanustu. Dünya Uyanışı’ndan önce bile, okyanusun %80’inden fazlası haritalanmamış ve keşfedilmemişti. O zamandan beri dünyanın arazisi değişmişti ve okyanusa ne olduğunu kimse bilmiyordu.

Bilinen tek gerçek, tehlikeli olduğuydu. Canavar yetiştirmek, insanlarınkinden çok daha basitti; çünkü 4. sınıfa ulaşana kadar seviye atlamaları gerekmiyordu. Başka canavarları yedikleri sürece güç kazanırlardı.

Ve böylece, dünyanın devasa okyanusları mana ile temas ettiğinde ve içindeki hayvanlar canavara dönüştüğünde, ortaya çıkacak kaosu ancak hayal edebilirdik.

Son 3 yılda deniz yolculuğu tamamen uygulanamaz bir seçenek haline geldi. Tekneler kıyıya yakınken bile azgın canavarların saldırısına uğruyor ve denizde ilerledikçe yolculuk daha da tehlikeli hale geliyordu.

Ve sorun sadece yeryüzünde doğan yerli hayvanlarda değildi. Zindanlar insanların yararına değildi, evrende bir tür dengeyi sağlamak için oradaydılar; en azından yeryüzü sakinleri, zindanlarda karşılaştıkları diğer dünyalılardan bunu anlamışlardı.

Ve eğer kapılar ayrımcılık yapmasaydı, okyanusun içinde bazılarının açılacağı aşikardı. Bu kapılar dokunulmadan ve temizlenmeden kalacak ve sonunda zindan kaçışlarına yol açacaktı.

O kapılardan içeri giren canavarlar denizi sular altında bırakacaktı. O noktadan sonra iki olası durum ortaya çıkabilirdi.

İlk senaryo, kapının sucul bir yapıda olması ve farklı güçteki yeni hayvan türlerinin okyanus ekosistemine girerek bölgede çoğalması veya egemenlik kurmasıydı.

İkincisi, kapının su altı doğasına uygun olmadığı zamandı. Bu senaryoda, kapıdan geçen hayvanlar çoğu durumda boğuluyor veya derin denizlerin basıncı altında eziliyordu.

Bu daha iyi bir sonuç gibi görünse de, öyle değildi. Bu canavarların cesetleri, o ekosistemde yaşayanlar tarafından ziyafet çekilecek ve mevcut canavarlara daha fazla güç sağlanacaktı.

İnsanların asla ulaşamayacağı yeryüzünün en derin yerlerinde, potansiyel olarak sayısız sayıda 3. sınıf canavar pusuda bekliyordu.

Damien bir gün okyanusun derinliklerine inip ilginç bir şey bulup bulamayacağına bakmak istiyordu ama şimdi zamanı değildi. Belki Niflheim işini bitirdiğinde veya Bulut Düzlemi’ndeki macerasını tamamladıktan sonra bu amaç için geri dönerdi.

Damien, okyanusu bir kenara bırakıp şehrin etrafındaki arazileri incelemeye karar verdi. Gördükleri karşısında gerçekten şok olduğunu itiraf etmeliydi.

Düşüşünden önce Los Angeles’tan hiç ayrılmamıştı ve Dünya Uyanışı’ndan sonra haberleri bile izlemeye cesareti yoktu. Elena bile aynıydı. Bu nedenle, dünyaya bakış açıları nispeten değişmemişti.

Ama Damien sadece Kaliforniya’nın diğer bölgelerinde uçarken bile hem coğrafya hem de nüfus bakımından büyük farkları görebiliyordu.

San Diego veya San Francisco gibi büyük şehirler nispeten etkilenmemişti, çünkü kalabalık nüfusları sayesinde onları büyük hasarlardan koruyacak kahramanlar her zaman oradaydı, ancak çoğu küçük şehir harabe halindeydi.

Damien, okyanusta meydana gelen normal hayvanların canavarlara dönüşme sürecini düşünüyordu, ancak yüzeyi hesaba kattığında bir hata yapmıştı.

İnsanlar en baskın tür olsa bile, bu hiçbir şekilde hayvan eksikliği olduğu anlamına gelmiyordu. Sayısız ormanda ve hatta var olan daha küçük ekosistemlerde bile birçok hayvan vardı. Ve bir hayvanın içgüdülerinin çalışma şekli göz önüne alındığında…

Damien bu düşünceyle ürperdi. İnsanlığın ne kadarı gerçekten yok olmuştu? En güçlü ve en kalabalık bölgeler normalliğini korusa bile, geri kalanlar ne olacak? Hayvanlar yüzünden ne kadar toprak kaybedilmişti?

Dünyada henüz hayvanlar yokken bile insanlar için tehlikeli olan Amazon Yağmur Ormanları gibi bölgeleri düşünen Damien, durumun başta düşündüğünden çok daha endişe verici olduğunu hissetti.

Yine de, bu konuda yapabileceği bir şey yoktu. Elinden geleni yapsa bile, sırf Amazon’u bile temizlemek yıllar alırdı muhtemelen. Dünyanın yükünü omuzlayıp herkesi kurtaran bir kahraman olmayı hayal bile edemiyordu.

Damien, durumunun ironisine güldü. Genel olarak, dünya görüşü zaten gezegen ölçeğindeydi. Farklı dünyaları dolaşmayı ve büyük savaşlara katılmayı düşünüyordu.

Oysa dünyaya bakış açısı hâlâ çok dar görüşlüydü. Belki de bu, barışın hüküm sürdüğü ve düzenin sağlandığı Apeiron’da uzun yıllar yaşamanın etkisiydi.

Damien, bu arada Niflheim karargahını aramak için Kaliforniya’da uçuşlarını sürdürüyordu. Amerika’nın en büyük eyaletlerinden biriydi, yani samanlıkta iğne arıyordu. Üstelik, tüm Kaliforniya’yı kapsasa bile, bu arama anında gerçekleşmeyecekti.

Zaten tüm gününü en yüksek hızlarda uçarak geçirmişti ve muhtemelen eyaletin sadece %20’sini kat etmişti. Güç seviyesi yine de en fazla bir şehri yok etmeye yetecek kadardı.

Ama Damien, bu kadarla bile yorulma noktasını çoktan geçmişti. Uyku onun için bir lükstü, bir zorunluluk değil. Damien gece boyunca ve hatta ertesi gün bile dinlenmeden aramaya devam etti. Sadece mana kapasitesi azaldığında, enerjisini yeniden kazanmak için durdu.

Ve bitmek bilmeyen çabaları sonunda meyvesini verdi. Damien sıkılmaya başlamıştı, bu yüzden Los Angeles’a dönmeden önce Sacramento’nun etrafında bir tur daha attı. Ancak kısa süre sonra, San Fransisco bölgesine kadar uzanan bir bataklık bölgesine rastladı.

Damien, bu tuhaf araziyi biraz keşfetmek isteyerek yolculuğunu yavaşlattı. İşte o zaman, bataklığın içinde bulunan göze çarpmayan kubbe benzeri yapıyı fark etti.

Rengi bile bulanık suyla karıştığı için gözden kaçırmak son derece kolaydı, ancak Damien’ın algısı böyle bir kamuflajın işe yaraması için fazla yüksekti. İşin ironik yanı, gizlenmek için bir tür illüzyon kullansalardı, bölgeyi daha kolay bulurdu.

Damien, kubbeye dikkatlice yaklaşmadan önce aurasını tamamen gizledi. Yapıdaki bir şey ona “kötü adam üssü” diye bağırıyordu. Belki de çocukken okuduğu çizgi romanlardandı.

Damien kubbeye aceleyle girmedi, çünkü eğer kökeni konusunda haklıysa, içeride kesinlikle üçüncü sınıflar olacaktı. Sadece havada bekledi, vektör kontrolünü kullanarak ışığı kırdı ve görünmez oldu. Varlığını gizleyen küpe eseriyle birlikte, gizlenmesi neredeyse mükemmeldi.

Yanında illüzyon uzmanı Rose olduğu için bu sık kullandığı bir yöntem değildi, ama böyle zamanlarda yine de kullanışlıydı. Damien, kubbenin dış kısımlarında herhangi bir hareket olup olmadığını görmek için saatlerce sabırla bekledi.

Ve sonunda aradığını buldu. Küresel gövdeli, başında anten olan tuhaf bir adam kubbeden çıktı ve bilinmeyen bir yere doğru uçtu.

‘Demek uzaylı derken bunu kastettiler. Kesinlikle berbat bir bilimkurgu filminden fırlamış gibiydi.’

Damien, ertesi gün kubbeden girip çıkan birçok farklı insanı izlemeye devam etti. Bu, buranın gerçekten de bir Niflheim üssü olduğuna dair yeterli bir kanıttı.

Ana üs olup olmadığı henüz belli değildi, ama Asgard’lı ihtiyarlar, Niflheim liderlerinin kolaylık olsun diye ana üslerini Kaliforniya’ya kurduklarını söylemişlerdi.

Damien’ın geriye kalan tek şey, bulduklarını arkadaşlarına bildirmekti. Herhangi bir saldırı eylemine girişmeden veya Bulut Düzlemi’ndeki adamlara haber vermeden önce üsse sızıp Dünya için planlarını öğrenmek istiyordu.

İlişkileri, en iyi ihtimalle bir ortaklık olarak adlandırılabilirdi. Aralarında bir temel oluşturan güven duygusu yoktu, sadece birbirlerinin güçlü yanlarına saygı vardı. Damien, sert kararlar almadan önce o yaşlı adamların dünyalarının gerçek olup olmadığını teyit etmek zorundaydı.

Damien’ın saflığını ona karşı kullanmasına izin vermeyecekti ve eğer böyle bir şey olursa bunu hafife almayacaktı.

Yaşlı adamlar bilmese de Damien hâlâ müttefikleri düşmanlardan ayırma sürecindeydi.