Bölüm 88: Dönüş [2]

Şehrin ortasında olmaları ise yıkımı daha da belirgin hale getiriyordu.

Binalar paramparça oldu ve çarpma alanına en yakın olanlar tamamen dağıldı. Zemin çöktü ve altındaki metro sistemi bile yıkıldı. Jin’e gelince, giysilerinin tek bir parçası bile sağlam kalmadı.

Damien asla masum insanların canını kendi elleriyle almazdı. Böyle davranmaya cesaret etmesinin tek sebebi, civarda sivillerin bulunmadığını daha önce teyit etmiş olmasıydı.

Uzaktan izleyen kahramanlara gelince, yaşlı adamın bariyeri sayesinde artçı sarsıntılardan kurtuldular. Aslında, bir tanesi hariç hepsi. Damien’a bu kadar çok sorun çıkaran Bryce adındaki aptal, saldırısının kalan etkisiyle istemeden öldü.

Bu bir tesadüf değildi, onu öldüren Bryce’ın kendi aptallığıydı. Karşılarındaki adamın Damien olduğunu öğrendikten sonra bariyerin arkasına saklanmayı reddetmişti. Gerçeği inkâr etmesi, anlamsız bir ölüme yol açmıştı.

Damien, yüzünde derin bir ifadeyle yıkıma baktı. Çevresi yerle bir olurken, içinde bir şeyin neşeyle dans ettiğini hissetti, ama ne olduğunu tam olarak çıkaramadı.

Damien, geçmişteki olayların telafisini nihayet aldığı için memnundu ve aslında bu anı bekliyordu. Son dört yılı düşünürsek, Damien daha önce hiç insan öldürmemişti.

Apeiron’da karşılaştığı ilk 3. sınıf adamı öldürdüğü iddia edilebilir, ancak o adam sonunda Zara’nın ellerinden öldü. Bu, yersiz bir adalet duygusundan veya güçlü bir ahlaki pusuladan kaynaklanmıyordu; bundan çok daha önemsiz bir şeydi.

Damien, öldüreceği ilk insanın Jin olmasını istiyordu. O yeri, hem kendisine büyük acılar çektiren hem de aynı derecede büyük faydalar sağlayan adam için ayırmıştı. Damien, özellikle bu amaç uğruna, son 4 yıldır düşman edinmekten kaçınmıştı.

Ve başka bir insanı öldürmüş olması gerçeğiyle ilgili gerçekten hiçbir şey hissetmiyordu. Damien’ın varoluşsal bir kriz hissetmesi veya bu kadar küçük bir şey için kendini sorgulaması için biraz geç kalmıştı.

Son 4 yılda ne kadar insan katletmişti? Kaç can almıştı? Zara ile yakınlaştıktan sonra, hayvanları artık basit bir yem olarak görmüyordu. Ethan ve canavar imparatoriçesi ile tanıştığında bu hissi daha da arttı.

Hepsi ya hayvandı ya da hayvan soyundan geliyordu, ama insanlardan hiçbir farkları yoktu. Üçüncü sınıf hayvanlar, ortalama insanlarla aynı veya onlardan üstün bir zekâya sahipti, öyleyse neden onları aşağı varlıklar olarak görsün ki?

Damien’ın zihniyeti, özellikle düşmanlarına karşı büyük ölçüde kayıtsızdı. Öldürmek, dünyanın kuralıydı. Canavar tarafı buna yürekten inanıyordu ve insan tarafı da aynı şekilde düşünüyordu.

Yaptıklarının doğru seçim olup olmadığı umurunda değildi. Bugün yaptıklarının gelecekte sonuçlarıyla karşılaşırsa, bu sonuçlarla yüzleşecekti.

Kendisine yakın olmayan insanların hayatlarını zerre kadar umursamıyordu. Jin ölmeliydi. Hepsi bu kadardı. Dünyada olup bitenler ayrı bir konuydu.

Damien konuşmadan önce yaşlı adama bir kez daha kısaca baktı. “Eminim tekrar görüşeceğiz.”

Kargaşa yaratmayacak kadar küçülen Zara’yı çağırdı ve sırtına atladı. Ancak kısa süre sonra fazladan bir yolcu daha olduğunu fark etti.

Arkasını döndüğünde, kendisine bakan bir değil iki güzel kız gördü. Birinin yüzünde sinsi bir gülümseme vardı, diğeri ise gözyaşlarını tutmak için elinden geleni yapıyordu.

Karşısındaki tanıdık mavi saçlı güzele bakan Damien, onu özlediğini itiraf etmek zorundaydı. Miras mezarı davası nedeniyle duygularının yoğunlaştığını biliyordu, ama buna rağmen onu hâlâ özlüyordu.

Geri dönmeden önce bunu düşünmüştü. Elena’ya karşı duygularının sahte bir versiyonuna karşı filizlenmesinin ona haksızlık olduğunu düşünüyordu. İllüzyon ne kadar gerçekçi olursa olsun, sonuçta yine de bir illüzyondu. Bu yüzden, bu rahatsız edici duygulardan kurtulmak için biraz zaman harcadı.

Ama onlarsız bile onu özlüyordu. Onu bir kez daha karşısında görünce bunun ne kadar doğru olduğunu anladı.

“Uzun zamandır görüşemedik,” dedi gülümseyerek, “nasılsın?”

Damien’ın sözleri hafifti ama Elena’nın son direniş kırıntısını bile kırmaya yetti. Elena öne atılıp ona sıkıca sarıldı. Damien da karşılık verdi, uzun yıllar süren ayrılıktan sonra arkadaşını gördüğüne sevinmişti.

Damien, Jin’in meselesiyle ilgilenirken Elena, Rose ile son 4 yıl hakkında konuşmuştu. Rose, detayların çoğunu Damien’ın kendi kendine anlatmasına bıraksa da, birlikte olduklarından bahsetmeyi ihmal etmemişti.

Elena da bu durumdan hemen dolayı büyük bir üzüntü duydu. Ona karşı hislerini dört yıldır beslemişti ama o çoktan yanında bir kadınla geri dönmüştü.

Ama kabullenemiyordu. Kalbinde bunun gerçek olduğunu bilse bile, yine de kabullenemiyordu. Ve bir kadın olarak, rekabetçi yapısı alevleniyordu.

Damien’ın zaten bir kadını olsa bile, onunla kalamayacağı anlamına gelmiyordu. Romantik bir ilişki olmasa bile, yine de en iyi arkadaşlardı. Bu bağı korumak için elinden geleni yapacaktı.

Ve tüm gücüyle ona sarıldı. Bir daha onu terk etmesini istemiyordu.

Rose, olup biteni yüzünde hafif bir gülümsemeyle izledi. İlk aşk rakibini kızdırmak istedi, bu yüzden ne olacağını görmek için harem kavramından bahsetmedi ve hayal kırıklığına uğramadı.

Elena, Damien’ın en iyi arkadaşı olarak yanında kalma kararlılığından bahsetmiş ve Rose da memnuniyetle kabul etmişti. “Hmm, bakalım duygularını ne kadar bastırabilecek? En fazla 6 ay sürer bence.”

Elena, Damien’ın göğsüne yaslanıp yaklaşık 10 dakika sessizce ağladıktan sonra, konuşmaya başladıklarında ikisi ayrıldı.

Damien doğal olarak zindanda geçirdiği zamanı geçiştirdi ve çoğunlukla Apeiron’daki seyahatlerini anlattı, Elena ise ona zindan maceralarını ve dünyadaki değişiklikleri anlattı.

Konuşurken Zara uçmaya devam etti ve sonunda Damien’ın dünyadaki ikinci ve en önemli meselesinin varış noktasına ulaştılar. Bu, Damien’ın en ufak bir erteleme yapmak istemediği bir şeydi.

Annesinin iyileşmesinin zamanı gelmişti.

Hastaneye sessizce vardılar ve Damien annesinin odasına pencereden girerken kızlar dışarıda sabırla onu bekliyorlardı.

Oraya vardığında, uzun yıllardır görmediği tanıdık yüze baktı. Çok özlediği bir yüzdü bu. Elena hastane masraflarını düzenli olarak ödediği için, onu en son gördüğü zamankiyle tıpatıp aynı görünüyordu.

Damien gözlerinde yaşlarla konuştu. “Anne, oğlun sonunda geri döndü.”

Envanterinden bir şişe İksir çıkarıp dikkatlice ağzına boşaltmaya başladı. Normalde onu bu kadar hızlı iyileştirmesini engelleyen bir sorun veya sorumluluk olurdu, ama Damien bunların hiçbirini umursayacak biri değildi.

Son 4 yıldır bu ana hedefle hareket ediyordu, biraz yoldan çıkmış olsa bile, neden fırsatı varken ertelesin ki? Özellikle illüzyon denemesinden sonra başka bir şeye öncelik vermeyi düşünmesi bile tamamen aptalca olurdu.

İksiri boğazından aşağı dökerken, etkilerini sindirmesine yardımcı olmak için manasını nazikçe vücuduna enjekte etti. Hâlâ komadaydı, bu yüzden kendi başına yutması bile mümkün değildi. Damien’ın isteyeceği son şey, dikkatsizlik yüzünden onu yanlışlıkla öldürmekti.

İksir’in etkisini en üst düzeye çıkarmak için tüm konsantrasyonunu harcıyordu, etrafındaki her şeyi unutuyordu. Zaman hızla akıp geçti ve 10 dakika sonra nihayet işini bitirdi.

Geri çekilip dikkatlice sonuçları bekledi. Ancak hiçbir değişiklik görmeyince üzüldü.

Annesi hâlâ sanki huzur içinde uyuyormuş gibi yatağın üzerinde yatıyordu.

Ama eğer Damien onun vücudunda meydana gelen değişiklikleri görebilseydi, ağzı bir yumruğun sığabileceği kadar açık olurdu.

Organları güçlendi, ardından kemikleri, kasları ve eti güçlendi. Vücudu, birinci sınıf ortalamasından daha güçlü bir seviyeye ulaştı.

İçinde Mana çiçek açtı, cildinin her gözeneklerini doldurdu ve sistemini gençleştirerek onu rahatsız eden eksikliği giderdi.

Sistem, ölümlüler üzerindeki etkilerinin daha belirgin olduğunu söylerken yalan söylemiyordu. Damien’ın annesi bile geriye doğru yaşlanmış gibiydi; yaşadığı 50 yıl yerine 20’li yaşlarının sonlarında görünüyordu. İksir’in neden ilahi bir ilaç olarak kabul edildiği açıktı.

Damien gözlerini kapatmış, sessizce bir tepki bekliyordu. Gözünü kırpmadan öldürebilen veya bir hevesle büyük çaplı yıkımlara yol açabilen biri olsa bile, annesinin uyanmayacağı düşüncesi onu korkutuyordu.

Ve neyse ki duaları kabul oldu. İksir’in ilk etkileri sona erdi ve odaya sessizlik geri döndü.

Bir sonraki anda göz kapakları titredi ve yavaşça açıldı.