Bölüm 86: Anılar [2]

Elena, 2. sınıfın zirvesindeki hızı ve dayanıklılığıyla okula varması uzun sürmedi. Büyük iki katlı binaya bir kez daha bakınca anıları canlandı, ama sonra düşüncelerini bir kenara bırakıp içeri girdi.

Buluşmaya yaklaşık bir saat geç kalmıştı ve sade bir gömlek ve kot pantolon giymişti, ama yine de içeri girdiğinde büyük bir ilgi odağı olmuştu.

Dünyanın en güzel kadınlarından biri olarak nitelendirilebilecek birinden beklenen de buydu zaten.

Elena yine de onlara aldırış etmedi. Sadece kendine biraz yiyecek aldı ve bir köşeye doğru yürüdü, sessizce karşılaştığı tek kişiyi aradı.

Yolda, meslekler ve insanların mezun olduktan sonraki hayatlarının nasıl geçtiği hakkında her zamanki sohbetleri duydu, ancak bu normal bir buluşmadan farklıydı. Sonuçta, ana konuları dersler ve seviyeler, ayrıca Asgard ve ona bağlı diğer küçük kuruluşlarda çalışma hayatlarıydı.

Ama Elena bunu havada hissedebiliyordu. Bu insanların hiçbiri diğerlerinin nasıl olduğunu umursamıyordu, sadece övünmek için buradaydılar.

Elena kendi işine bakmaya çalışsa da, işler pek de yolunda gitmedi. Yavaş yavaş, etrafında çoğunluğu erkek olan bir grup insan oluştu.

“Hey, kahraman sıralamasında ilk 100’de olduğumu biliyor muydun?”

Adamlar övünmeye çalıştılar ama Elena hepsini küçümsedi. Kahraman sıralaması ismine sadıktı; tüm aktif kahramanları güç seviyelerine ve katkılarına göre sıralıyordu. Ancak toplumun gerçek uzmanları bunlarla ilgilenmiyordu.

Elena da bunlardan biriydi, o yüzden bunu biliyordu.

Ve onu etkilemeye çalışan tek bir adam yoktu, hepsi aralarında en havalı olanı seçmek için yarışıyordu, bu da onları bir grup aptal gibi gösteriyordu.

İnsanların toplanması diğerlerini de çekti ve grup daha da çeşitli hale geldi, herkes kendi sıralamasından veya Niflheim hakkındaki güncel haberlerden bahsediyordu, ta ki bir adam oraya doğru gelmeye başlayana kadar.

Bu adam görünüş olarak diğerlerinden fersah fersah üstündü ve tek bir gülümsemesi bile kızların çoğunun kızarmasına yetiyordu.

Grubun önüne doğru güvenle yürürken gülümsedi. “Nasılsın Elena?”

“Bryce,” diye cevapladı Elena donuk bir ses tonuyla. En ufak bir etki hissetmemişti ve onunla etkileşime girmeye devam etmek istemiyordu. Bryce, Damien’ın geçmişteki zorbalıklarının baş sorumlularından biriydi ve Damien ona yaklaşmaya çalışmaktan hiç vazgeçmemişti.

O aslında Jin’in ikinci gelişiydi ve bunun nasıl bittiği açıktı.

“Hayatın nasıl gidiyor? Son görüşmemizden beri beni özlediğine eminim,” dedi Bryce göz kırparak. Yaptığı ima birçok bekar kadını kızdırmıştı ama o fark etmemiş gibiydi.

Ama Elena onun oyunlarına katılmak istemedi. “Lise bittiğinden beri bir kez bile konuşmadık. Lisedeyken bile, senden ne kadar kurtulmaya çalışsam da, beni bir köpek gibi takip ettiğini söylememe bile gerek yok.”

Bryce’ın yüzü seğirdi ama gülümsemesini korudu. “Hadi ama, böyle davranma. Artık en üst düzey kahramanlardan biri olduğumu bilmiyor musun? Bana SilverFlash diyorlar. Bunca yıldan sonra nasıl benden hoşlanmazsın?”

Sanki aklına aniden bir fikir gelmiş gibi, Bryce’ın yüzü aydınlandı. “Ah! Hâlâ o saçmalıklarla uğraşıyor olabilir misin? Zaten öldü, o zaman neden bu kadar umursuyorsun?”

Damien’ın adının geçmesi, kalabalığın fısıldaşmasına neden oldu. “Ölüm” haberi birçok gazetede yayınlanmıştı, ancak Jin’in durumu nedeniyle kimse umursamıyor gibiydi. Doğal olarak, sınıf arkadaşları bu haberleri görmüştü.

“Ah, o sakat çocuk! Acaba öldü mü diye merak ediyordum, meğerse haklıymışım!”

“Evet, kesinlikle. O çöpün yanımda nefes aldığını görmek bile iğrençti.”

Elena hafifçe afallamıştı. Damien’dan bahsedilmesiyle bu sınıf arkadaşlarının iğrençliğinin nasıl ortaya çıktığını anlayamıyordu. Sanki hepsi yapmacık tavırlarını bir kenara bırakıp, buldukları her fırsatta onun hakkında kötü konuşuyorlardı.

Bryce buna gülümsedi. İnsanların yüzeysel olarak kabul edeceği söylentiler ve bilgiler yayacak kadar nüfuzluydu, derinlemesine araştırma zahmetine girmedi. İstediği kadının dikkatini çeken çocuğa duyduğu kin yüzünden, Damien’ın adı hakkında bazı iftiralar attı.

Sınıf arkadaşları, uyandırdıkları canavarın farkında olmadan saçma sapan konuşmaya devam ettiler. Ta ki Elena’nın vücudundan boğucu bir basınç patlayana kadar.

Derin mavi gözleri gece yarısı siyahına dönmüş, hiçbir duygudan yoksundu. “Bir daha onun hakkında böyle konuşmaya cesaretin var mı?”

Ona en yakın olan Bryce, baskıdan en çok etkilenen kişiydi. Daha yeni ikinci sınıf olmuştu ve Asgard’daki konumu kazanılmış değil, satın alınmıştı. Kan öksürüyor, bilincini kaybetmemek için çabalıyordu.

Kendini aşağılanmış hissediyordu ve son gülen olmayı denemekten kendini alamadı. “Öhö… Ne yaparsan yap… onun öldüğü gerçeğini değiştirmiyor.”

Elena’nın yüzündeki öfkeyi görünce güldü. Onu böyle yere sermek gerçekten hoşuna gitmişti. Ama bir anda gülümsemesi dondu.

Şşşş!

Anlaması biraz zaman aldı ama anladığında olay çoktan bitmişti. Kan fışkırdı ve kopmuş bir kol yere düştü.

“Buna telafi kolu diyelim. Bir daha asla benden üstünmüş gibi konuşma.”

Uzuvları yeniden büyütecek kadar güçlü iksirler henüz Dünya’da yoktu. Kahraman toplumunun ortaya çıkışı, et yaralarını iyileştirecek kadar iksir getirmişti, ancak Dünya’nın daha karmaşık bir şey geliştirmek için zamana ihtiyacı vardı.

Elena tek kelime etmeden uzaklaştı. Ayrılırken kalabalık onun için yol açtı, herkes onun bundan sonra ne yapacağından korkuyor gibiydi.

Elena uzaklaşırken, sonunda köşede Alison’ı gördü. Hafifçe gülümseyerek, çok ihtiyaç duyduğu buluşmayı yaşamak için yanına yürüdü.

Kalabalığın arasına geri döndüğünde Bryce öfkeden deliye dönmüştü. Acı, kafasının açık kalmasını sağlıyordu ama aklı başında olsa bile düşünceleri onu çileden çıkarıyordu. “O kaltağa ödeteceğim!”

Elena, Alison’la saatlerce sohbet ederken, diğer parti katılımcıları ondan vebadan kaçar gibi kaçıyordu. Hayatlarının nasıl geçtiğinden, gelecek planlarından ve daha birçok şeyden bahsediyorlardı.

Damien büyüdüğünde Alison, Elena’nın onun hâlâ hayatta olduğuna dair mantıksız inancını öğrendi, ancak bu konuda hiçbir şey yapamadı. Tek yapabildiği Elena’ya iyi dileklerini iletmek ve akıl sağlığının düzelmesini ummaktı.

Aniden, yüzünde panik dolu bir ifadeyle biri içeri daldı. “Hemen televizyonu açın! Hangi kanal olduğu önemli değil, hemen açın!”

Salonda bir televizyon vardı ama daha önce kimse pek umursamamıştı. Ancak adamın sesindeki telaşı duyunca, dediğini yaptılar.

Her kanal aynı haberi gösteriyordu.

“Son dakika haberi! Los Angeles semalarında devasa bir kapı belirdi! Rütbesi SSS olarak belirlendi! Bu acil bir durum ve Asgard, şehirdeki tüm sivillerin tahliyesini istiyor! Rütbeleri ne olursa olsun kahramanların olay yerinde buluşmaları isteniyor!”

Ekranda devasa bir kapı belirdi. Ancak, daha önce görülen diğer kapılardan önemli bir farkı vardı: Kenarları tamamen mor, ortası ise uçsuz bucaksız bir siyahtı.

Ba-dum! Ba-dum!

Elena nedenini bilmiyordu ama kalbi hızla çarpmaya başladı. O uhrevi ipin eskisinden biraz daha kalınlaştığını hissettiğinde nefesi hızlandı.

‘O mu?’

Başka bir şey düşünmeden olay yerine koştu. Sınıftaki diğer tüm kahramanlar onu takip etti, çünkü bir Asgard çağrısı reddedebilecekleri bir şey değildi. Artık tek kollu olan Bryce bile oraya doğru ilerliyordu.

Şehrin merkezine nispeten yakındılar ve durdukları yerden devasa kapıyı görebiliyorlardı. Kapı, yaklaşık bir futbol stadyumunun çapındaydı. Havada süzülen uğursuz kapı, sayısız sivilin canlarını kurtarmak için kaçıştığı görüntüsüyle birleşince, tam anlamıyla kıyametvari bir tablo çiziyordu.

Elena, kapının yakınındaki bölgeye çok geçmeden ulaştı. Asgard’ın bir parçası olmadığı için, fark edilmeden yakınlardan izleyebiliyordu.

Meydanda sayısız kahraman toplanmıştı. Elena, Jin’in en önde, yüzünde cesur bir ifadeyle durduğunu bile görebiliyordu. Bunu duyunca homurdandı ve dikkatini tekrar kapıya çevirdi.

Ve yavaşça, kapının açıldığını gördü. Asgard’ın çağrısına yanıt veren diğer 500 kadar kahramanla birlikte Elena da çılgınca bir şey gördü.

Birçok dört katlı binadan daha uzun ve ona yakışır uzunlukta devasa bir gövde, güneşi gölgede bırakıp altındakileri karanlığa iten bir çift güzel kanat ve onlara küçümseyerek bakan bir çift delici altın göz.

Bu, şimdiye kadar gördükleri en büyük canavardı ve aurası, Asgard ve Niflheim liderleri kadar boğucuydu. Devasa kurt, kapıdan çıkan tek şeydi; kurt indikten hemen sonra kapı kapandı.

Ama bu, yerdekilere hiçbir teselli vermiyordu. Bu canavarın tek başına bile şehri yerle bir edebileceğini ve gözlerini kırpmadan onları öldürebileceğini hissediyorlardı.

Canavardan korkan kahramanlar, bir ayrıntıyı daha fark edemediler. Ama Elena fark etmedi. Hayallerinin gerçek olma ihtimaline karşı tetikteydi.

Ve işte gördü. Canavarın tepesinde, çok iyi hatırladığı figürle tamamen zıt, uzun boylu bir adam duruyordu. Yine de, en ufak bir şüphe duymadan biliyordu.

Damien geri dönmüştü.